nathan jPHK masyarakat mempunyai dampak 12-periode bulan yang akan dikenang oleh banyak orang sebagai annus horribilis Southampton. Hilangnya performa di lapangan menyebabkan perselisihan, ditandai dengan menurunnya standar di ruang ganti.
Ini dimulai dengan memudarnya semangat Ralph Hasenhuttl setelah hampir empat tahun menjabat sebagai manajer dan inti tim yang sudah lama menjadi usang. Pemain berpengalaman bentrok dengan Hasenhuttl dan mempermasalahkan kurangnya meritokrasi dalam pemilihan tim, cara komunikasinya, dan masalah lainnya.
Salah satu kekuatan yang dirasakan oleh penerus Hasenhuttl pada bulan November, Jones – seperti yang ia katakan sendiri – adalah keahliannya dalam menyampaikan pembaruan budaya di sekitar tempat pelatihan dan menciptakan lingkungan yang kondusif untuk pembelajaran.
Namun pada akhirnya, Jones tidak berbuat banyak untuk mengatasi lemahnya disiplin di antara para pemain dan malah membiarkan kejadian tersebut tidak dilaporkan.
Keinginan Jones untuk memiliki skuad yang besar menjadi bumerang, dengan skuad yang membengkak yang terdiri dari 30 pemain tim utama membuat hampir mustahil untuk menjaga keharmonisan. Itu adalah tim terbesar kedua di Liga Premier di belakang Chelsea yang menghabiskan banyak uang dan jauh dari zaman Hasenhuttl, yang jumlah pemain idealnya untuk dipilih adalah “tidak lebih dari 20”.
LEBIH DALAM
Di dalam perekrutan dan pemecatan Nathan Jones dari Southampton
Jones mengumumkan pada awal Januari bahwa ia bermaksud untuk menjaga semua orang tetap bersatu saat ia mengisi kembali skuad dengan lima pemain baru, serta memanggil kembali Jan Bednarek dari apa yang seharusnya menjadi pinjaman selama satu musim di Aston Villa. Jones lebih mengandalkan pengalaman pemain dibandingkan Hasenhuttl, namun di saat yang sama merasa tidak memiliki cukup sosok senior di skuad.
Salah satu tugas pertama Ruben Selles sejak menggantikan Jones pada pertengahan Februari adalah mengatasi standar buruk di ruang ganti.
Sebagai Atletik dilaporkan setelah minggu pertamanya sebagai manajer, mantan asisten Hasenhuttl dan Jones, Selles, mengatakan kepada kelompok itu beberapa kebenaran yang ada, sambil mengakui beberapa perilaku buruk di masa lalu dan memperingatkan dengan tegas bahwa beberapa dari mereka mungkin tidak akan bermain untuk tim utama. lagi musim ini. Ukuran skuad ideal Selles adalah 24 orang, jadi selalu ada harapan bahwa dia akan berusaha mengurangi redundansi.
Orang Spanyol ini ramah dalam bercakap-cakap dan menerima nasihat, namun ia bukanlah orang yang suka bersikap bodoh, terutama jika ia merasa sikap dan kinerjanya tidak sesuai dengan yang seharusnya.
Dalam konferensi pers pertamanya, Selles menjelaskan bahwa ia ingin menciptakan pusat kepemimpinan – yang memungkinkan para pemain senior mengambil tanggung jawab untuk meningkatkan tingkat ekspektasi dan pada dasarnya menjadi mata dan telinga di lapangan. James Ward-Prowse, Willy Caballero, Theo Walcott, Alex McCarthy dan Che Adams semuanya dipandang sebagai pemain profesional yang dapat menyatukan tim Southampton dan mengawasi ruang ganti.
Salah satu dari sedikit kisah sukses Jesse Marsch selama 11 bulan sebagai pelatih kepala Leeds United adalah memperluas kelompok kepemimpinan yang diciptakan oleh pendahulunya Marcelo Bielsa. Anggota tim lainnya memercayai mereka untuk berbicara kepada manajemen atas nama mereka dan memperbaiki masalah-masalah utama atau, dalam kasus Rodrigo, yang menjadi salah satu pemimpin, untuk memastikan keterwakilan kontingen luar negeri di ruang ganti.
“Anak-anak zaman sekarang berbeda dengan cara saya dibesarkan dan dalam sepak bola secara umum,” kata Adams yang berusia 26 tahun saat bertemu dengan Atletik di awal musim. “Jika mereka (pemain muda) ingin membantu diri mereka sendiri, maka mereka memiliki setiap kesempatan untuk maju dan sebagai pemain yang lebih tua – kedengarannya aneh untuk mengatakan hal itu! — Anda mencoba membimbing mereka dengan cara yang benar.
“Beberapa pemain berpikir mereka telah mencapai puncak dan melakukan segalanya, namun kenyataannya mereka tidak melakukan apa pun. Namun para pemain muda yang datang ke sini ingin melanjutkannya karena mereka datang ke sini untuk meningkatkan karier mereka dan memanfaatkannya sebaik mungkin.”
Sebelum Selles, ada kesenjangan yang semakin besar antara pemain muda Southampton dan pemain tua. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh model rekrutmen klub yang mengutamakan pemain muda yang menyebabkan kesenjangan generasi di ruang ganti. Misalnya, Walcott melakukan debutnya di Southampton pada Agustus 2005, ketika rekan setimnya Romeo Lavia baru berusia 19 bulan.
Tentu saja, perilaku masing-masing kelompok umur berbeda; misalnya, pemain muda akan menghabiskan lebih banyak waktu di ponselnya dan terkadang cenderung begadang.
Kesenjangan generasi ini telah menjadi kekhawatiran mendasar di Southampton sepanjang musim, dan sumber-sumber yang dekat dengan ruang ganti, yang, seperti semua orang lain dalam artikel ini, berbicara tanpa menyebut nama untuk melindungi hubungan, bersikeras bahwa kesenjangan usia telah menghambat para pemain sebelumnya. ‘ kemampuan berkomunikasi secara efektif di lapangan.
Dalam hal mitigasi, hal ini bukanlah kesalahan siapa pun. Mungkin hal ini juga diharapkan terjadi pada para pemain muda karena mereka mungkin belum memiliki kepercayaan diri, pengalaman, atau pemahaman untuk memberikan instruksi yang jelas kepada rekan-rekan mereka di tengah padatnya aksi di hari pertandingan.
Tujuh dari 10 starting XI termuda yang diturunkan di Premier League musim ini adalah Southampton (termasuk yang termuda, dalam kemenangan 2-1 atas Leicester City pada bulan Agustus) dan mereka adalah klub pertama yang melewati 5.000 menit waktu bermain. untuk pemain berusia 21 tahun atau lebih muda (total delapan pemain).
Kesenjangan usia Southampton telah meningkatkan ketergantungan pada Ward-Prowse, sebagai kapten dan jimat mereka yang berusia 28 tahun, untuk memancarkan karakter yang kuat dan memproyeksikan mentalitas kemenangan kepada rekan satu tim.
Tindakan penyeimbang yang Selles hadapi adalah kenyataan bahwa sebagian besar kelompok kepemimpinannya tidak otomatis memulai. Adams berjuang dengan cedera di beberapa pertandingan pertama setelah pengangkatannya, McCarthy dan Caballero adalah penjaga gawang pilihan kedua dan ketiga klub dan Walcott berusia 34 bulan ini dan tidak bisa bermain di setiap pertandingan.
Namun keempatnya dianggap sebagai pemain yang mempunyai nilai besar dalam membangun dinamika yang lebih harmonis.
Pada usia 41, Caballero adalah pelatih semu selama pertandingan, secara teratur mendiskusikan keputusan dengan Selles, sementara McCarthy sangat mengesankan dalam tanggapannya terhadap penandatanganan musim gugur musim panas Gavin Bazunu dalam urutan kekuasaan penjaga gawang. Akan mudah bagi pemain berusia 33 tahun itu, yang mengalami nasib sial karena cedera saat ia akan menyingkirkan Bazunu sebagai pemain No.1, untuk merasa tidak enak badan, namun profesionalisme dan penerapannya dalam pelatihan sangat dikagumi.
Pemula yang teratur diperlukan untuk mengambil tanggung jawab yang lebih besar. Sesi latihan dikatakan jauh lebih intens dan vokal, dengan aksen Spanyol Selles yang kental terdengar keras dan jelas saat dia memberikan instruksi ke seluruh lapangan di Staplewood.
Selles telah mulai memupuk sekelompok kecil pemain yang dia percayai dan kemungkinan besar hanya akan menggunakan skuad inti di pertandingan terakhir musim ini saat tim peringkat terakhir Southampton berjuang untuk menghindari degradasi. Pemain sayap Samuel Edozie mewujudkan perubahan dalam pendekatan ini – pemain berusia 20 tahun, yang didatangkan dari Manchester City pada musim panas, telah tampil di delapan pertandingan Jones di Premier League sebagai pelatih namun belum disebutkan namanya dalam skuat pertandingan liga. oleh Selles ditunjuk.
Untuk menghadapi pihak-pihak yang merasa kehilangan haknya di kalangan pinggiran, Selles menjaga jalur komunikasi tetap terbuka dan menegaskan bahwa jika ada orang yang mempunyai masalah, mereka harus berbicara dengannya terlebih dahulu. Penandatanganan Mislav Orsic pada bulan Januari adalah salah satu pemain yang tersisih dari setiap skuad Liga Premier di bawah asuhan Selles, frustrasi dengan kurangnya peluang untuk membuktikan kemampuannya.
Ada rasa kekejaman Selles yang semakin meningkat membantunya membedakan antara perannya sebelumnya sebagai asisten pelatih dan perannya saat ini sebagai manajer tim utama. Sifatnya yang terus terang ditegaskan kembali setelah tersingkirnya Piala FA secara memalukan saat menjamu tim Divisi Keempat Grimsby Town pada awal bulan ini, ketika analisis pasca-pertandingan pada hari berikutnya menunjukkan hasil yang jujur.
Setelah merotasi skuadnya untuk pertandingan babak 16 besar tersebut, Selles tidak meninggalkan ilusi bahwa ia harus memangkas skuadnya untuk sisa musim liga.
“Ketika Anda pergi berperang, Anda harus tahu siapa yang bisa Anda andalkan,” kata salah satu sumber yang dekat dengan ruang ganti.
Para pemain kini mengetahui posisi mereka, sehingga semakin menjembatani kesenjangan antara tua dan muda.
Dengan 10 pertandingan tersisa untuk menyelamatkan status Liga Premier mereka, yang bertandang ke West Ham United pada hari Minggu, standar ditingkatkan oleh kelompok kepemimpinan Southampton dan kekejaman Selles adalah hal yang dibutuhkan.
(Foto teratas: Theo Walcott, James Ward-Prowse, Che Adams, Alex McCarthy dan Willy Caballero; Getty Images)