Ikuti liputan langsung dari Batas waktu perdagangan MLB
NEW YORK — Anthony Rizzo berada dalam masa terburuk dalam karirnya saat dia mencari kemungkinan jawaban yang bisa dia temukan.
Pada inning keenam dari kemenangan 5-2 Yankees atas Kansas City pada hari Sabtu, dia berjalan ke lapangan tanpa sarung tangan pemukul. Pada slider 2-2 di luar bagian atas zona serangan, Rizzo tersedak beberapa inci dengan tongkatnya dan menembakkan bola melalui sisi kanan tengah lapangan untuk mematahkan kemerosotan 0-dari-20. Ketika dia sampai pada tahap pertama, dia melihat ke langit dengan tangan terentang untuk berterima kasih kepada dewa-dewa yang tidak bersarung tangan. Di ronde kedelapan dengan kesuksesan barunya dengan tangan kosong, Rizzo masuk kembali ke dalam kotak tanpa sarung tangan tetapi satu singlenya dirampok oleh shortstop Royals Bobby Witt Jr., yang melakukan penyelaman di tengah lapangan untuk menangkap Rizzo untuk menjadi yang pertama.
Yang paling memprihatinkan bagi Rizzo adalah dia belum melakukan home run selama lebih dari dua bulan. Pada tanggal 20 Mei, hari Yankees menunjuk Aaron Hicks untuk ditugaskan, Rizzo mencapai homer terakhirnya. Sejak itu, Rizzo menjadi pemukul terburuk di kualifikasi MLB berdasarkan wRC+, memasuki pertandingan hari Sabtu dengan 43 wRC+ sejak 21 Mei. Itu berarti Rizzo 57 persen lebih buruk dari rata-rata pemukul MLB selama 45 pertandingan terakhir.
Anthony Rizzo memandang ke langit setelah melakukan pukulan dasar untuk mengakhiri selip 0-dari-20-nya!
Tonton LANGSUNG: https://t.co/aRu5PF6iD2 pic.twitter.com/iQ7l2d9uQa
— Jaringan YA (@YESNetwork) 22 Juli 2023
Bencana yang dialami Rizzo selama dua bulan bertepatan dengan cedera lehernya pada pertandingan 28 Mei melawan San Diego ketika superstar Padres Fernando Tatis Jr. menabrak kepalanya selama upaya takedown. Tabrakan tersebut menyebabkan Rizzo melewatkan beberapa pertandingan karena cedera leher sebelum kembali ke lineup. Tapi keluarga Yankee bersumpah Rizzo sangat sehat.
“Saya merasa secara fisik dia berada dalam kondisi yang sangat baik, terutama dengan beberapa hal yang dia hadapi selama beberapa tahun terakhir,” kata manajer Yankees Aaron Boone sebelum pertandingan hari Sabtu. “Dia berada di tempat yang sangat bagus di sana. Saya hanya melihatnya sebagai salah satu hal yang menyenangkan bagi pemain yang sangat bagus yang telah melaluinya. Saya pikir semuanya menunjuk pada kecepatan kelelawar dan atribut fisik yang hampir sama.
“Saya tahu hal ini terjadi karena masalah leher yang membuatnya mengalami gangguan mekanis yang membuatnya memiliki kebiasaan buruk. Saya pikir secara fisik, dia sangat sehat dan memiliki semua atribut yang dia miliki sepanjang kariernya. Saya mengaitkannya dengan baseball dan funk.”
Ini bukan sebuah “funk” bagi Rizzo. Itu hampir setengah musim menjadi pemukul bisbol terburuk secara statistik. Rekor 45 pertandingan tuna wismanya setara dengan lebih dari 45 persen musim ini sejauh ini. Berikut rincian perbedaan drastis sebelum dan sesudah home run terakhir Rizzo.
Perpecahan Rizzo sebelum dan sesudah HR terakhir
Tanggal | Rata-rata | OBP | SLG | operasi | SDM | RBI | wRC+ | K% | BB% | GB% | EV | ITU | Mengambil% |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
20 Mei dan sebelumnya |
.303 |
.385 |
.531 |
.916 |
11 |
28 |
156 |
20.5 |
9 |
27.6 |
91.2 |
20.3 |
11.1 |
Setelah tanggal 20 Mei |
.180 |
.275 |
.217 |
.492 |
0 |
11 |
43 |
24.7 |
8.8 |
38.8 |
88.5 |
15.2 |
2.6 |
Perbedaan mencolok selain kurangnya produksi adalah Rizzo lebih sedikit memukul bola di udara dibandingkan sebelum tanggal 20 Mei. Kecepatan ground ball-nya telah meningkat lebih dari 11 poin persentase dalam dua bulan terakhir dan sudut peluncurannya telah meningkat lebih dari 5 derajat. Pemogokan sudah meningkat namun belum cukup sehingga menimbulkan kekhawatiran. Angka-angka Statcast, termasuk penurunan dramatis dalam persentase slugging, menunjukkan bahwa kita sedang melihat seorang pemukul yang berjuang terutama secara mekanis. Angka disiplin pelatnya, termasuk seberapa sering dia masuk dan keluar zona di atas lemparan, adalah sama selama dua periode, menunjukkan bahwa pengenalan lemparannya tidak menurun secara signifikan; namun, itu adalah tanda centang jika dilihat dari sedikit peningkatan persentase pengejarannya.
Rizzo mengatakan kepada wartawan di Colorado bagaimana dia merasa hampir putus asa. Namun sebagian besar pukulan Rizzo tidak tampak seperti pemain yang hampir pecah. Boone mengatakan dia merasa dua bulan terakhir ini membebani Rizzo, tapi dia menanganinya sebaik mungkin secara mental. Tapi ini adalah hasil bisnis dan Rizzo merugikan lineup Yankees. Boone mengakui bahwa beberapa pemikiran telah diberikan untuk menurunkan urutan Rizzo sementara dia mengatasi masalahnya di piring.
“Ya, tapi maksudku, banyak pemain lain juga mengalami kesulitan,” kata Boone. “Untuk menjadi satu-satunya, dua, atau kadang-kadang tiga pemain kidal dalam susunan pemain di banyak malam, Anda harus memberi jarak pada mereka. Jadi sedikit pertimbangan, tapi seperti yang dialami banyak orang, itu juga tidak logis.”
Jika Yankees menambah daftar mereka pada batas waktu perdagangan, mendapatkan pemukul kidal harus berada di urutan teratas daftar keinginan mereka. Sekalipun Rizzo tampil seperti di awal musim, hal itu tetap harus menjadi fokus manajer umum Brian Cashman. Di luar Rizzo, pilihan kidal terbaik Yankees adalah Jake Bauers, Billy McKinney, Willie Calhoun dan Greg Allen. Semuanya adalah pekerja perjalanan karier yang berada di Triple A untuk memulai musim. Bauers telah melakukannya dengan cukup baik sehingga berpotensi menjadi pilihan bangku cadangan dalam seri hipotetis playoff, karena pertahanannya adalah sebuah tanggung jawab. Allen mungkin adalah pemain kecepatan/defensif yang biasanya dimiliki Yankees di daftar mereka. Jadi mungkin saja Rizzo akan menjadi satu-satunya pemain kidal yang menjadi starter di lineup Yankees untuk babak playoff, jika mereka berhasil.
Opsi pukulan kidal realistis terbaik yang bisa didapatkan Yankees adalah pemain luar Cubs Cody Bellinger. The Cubs hampir terjual, tetapi dia bisa mendapatkan harga yang lebih tinggi daripada sewa biasa karena dia bisa menjadi pemukul terbaik di pasar jika Angels mempertahankan Shohei Ohtani dan Padres mempertahankan Juan Soto. Tentu saja, jika salah satunya tersedia, Yankees harus (dan kemungkinan besar akan) mengejarnya.
Jika bukan Bellinger, para Kardinal jelas merupakan mitra dagang. Brendan Donovan akan menjadi target ideal bagi Yankees jika Cardinals tidak mempertahankannya, tetapi dia mengalami ketegangan fleksor di sikunya dan terbatas pada tugas pemukul yang ditentukan. Jika hal itu menahan Yankees atau jika Cardinals bertahan, Dylan Carlson akan meningkatkan pertahanannya. Dia adalah pemain luar keempat Cardinals, dan Yankees mungkin akan membeli dengan harga rendah. Dia tidak banyak membantu serangan Yankees, tapi mungkin bisa menjadi kandidat untuk perubahan pemandangan.
Arizona memiliki dua pemain luar muda, terkendali biaya, dan kidal dalam diri Alek Thomas dan Jake McCarthy yang masuk akal tetapi kemungkinan akan memakan biaya sedikit mengingat status kontrak mereka.
Jika Rockies benar-benar meledakkan tim mereka, pemain base ketiga Ryan McMahon terikat kontrak hingga tahun 2027 dan berhutang $12 juta pada tahun 2024 dan 2025, dan $16 juta pada tahun 2026 dan 2027. Dia menjadi agen bebas ketika dia berusia 33 tahun. Pemain kidal memiliki OPS 0,769 dari Coors Field dan hanya satu home run lebih sedikit musim ini. Yankees juga dapat melihat peralihan Washington untuk memukul baseman ketiga Jeimer Candelario, yang mungkin lebih tersedia daripada McMahon. Atau jika Yankees ingin membeli dengan harga sangat rendah di pasar, orang-orang seperti Seth Brown dari Oakland dan Max Kepler dari Minnesota bisa masuk akal, tetapi mungkin tidak akan banyak berpengaruh.
Mendapatkan opsi kidal lainnya sudah menjadi suatu keharusan bagi Cashman, tetapi karena Rizzo tidak terlalu memperhatikan dirinya sendiri, hal ini semakin menyoroti kebutuhan tersebut dengan sisa waktu seminggu lebih dari tenggat waktu.
(Foto Anthony Rizzo setelah melakukan pukulan pada inning ketiga Sabtu: Brad Penner / USA Today)