EDMONTON – Rencana B diperlukan, dan dibutuhkan sejak awal kapal tangki dua pertandingan pertama. Mereka tertinggal dengan cepat sehingga bintang tim mendapat menit bermain lebih banyak saat Oilers mendorong comeback, satu berhasil dan satu tidak.
Pelatih Oilers Jay Woodcroft tidak khawatir sedetik pun tentang peningkatan beban kerja bagi para pemain terpentingnya.
Itu hanya pengalaman, katanya. “Ini memahami di mana Anda berada dalam jadwal, berapa banyak pertandingan yang ada di antara pertandingan – semua hal semacam itu.”
Meskipun Oilers memiliki kedalaman yang lebih besar, mereka tetap menjadi tim kelas atas.
Connor McDavid, Leon Draisaitl dan Darnell Nurse berada di podium dalam hal waktu es terbanyak. Cody Cecil, Ryan Nugent-Hopkins, Zach Hyman, Evander Kane Dan Tyson Barry (tergantung pada jumlah permainan kekuatan dan apakah Oilers perlu melakukan pelanggaran) buat bagian selanjutnya.
Ada permainan di mana hanya delapan atau sembilan penyerang yang mencapai dua digit tepat waktu di atas es. Oilers memanggil pemain bertahan Markus Niemelainen Senin sore saat center Brad Malone diturunkan pangkatnya. Hal ini memberi Woodcroft opsi untuk menjalankan skema susunan pemain 11-7, yang biasanya menambah waktu es bagi penyerang bintang tersebut.
Para pemain yang tercantum di atas – ditambah beberapa lainnya – berperan penting dalam kesuksesan Oilers musim lalu. Mereka juga akan menjadi pusat pencapaian positif yang ingin mereka capai dalam beberapa bulan mendatang.
Karena tidak satupun dari pemain tersebut akan mengalami pengurangan menit bermain pada saat dibutuhkan, sangat penting bagi Oilers untuk memastikan mereka mendapatkan istirahat dan pemulihan yang mereka butuhkan.
Woodcroft berbicara panjang lebar dengan pelatih Toronto Raptors Nick Nurse sebelum pertandingan pramusim NBA di Edmonton awal bulan ini.
Manajemen kargo, sebuah istilah yang dipopulerkan oleh Raptors ketika merujuk pada bintang perawatan Kawhi Leonard selama musim kejuaraan 2018-19, telah menjadi titik fokus diskusi mereka. Tentu saja Woodcroftlah yang paling banyak mendengarkan dan mendengarkan.
“Cara dia mendeskripsikan Kawhi sangat mirip dengan cara saya memandang Connor atau Leon atau Darnell atau Zach Hyman – tipe profesional papan atas dan cara mereka menjaga diri serta kebutuhan mereka untuk tampil sebaik mungkin,” Woodcroft dikatakan.
Raptors menemukan keseimbangan yang tepat dengan Leonard, yang mereka peroleh di offseason setelah cedera akhir musim pada paha depan kanannya. Mereka memilih untuk tidak memasukkan Leonard ke dalam pertandingan, membatasinya pada 60 dari 82 pertandingan. Leonard rata-rata bermain 39 menit semalam dalam 24 pertandingan pascamusim dan merupakan MVP Final NBA.
Sekarang, hoki dan bola basket adalah olahraga yang sangat berbeda.
Kedua Perawat, yang saudara perempuannya Kia bermain di WNBA, dan Kane mengatakan ada kemungkinan bahwa hoki akan mencapai titik di mana pemain tidak bermain karena alasan istirahat. Namun, hal ini tidak akan terjadi dalam waktu dekat.
“Apakah saya melihatnya terjadi suatu hari nanti? Mungkin,” kata Kane. “Kami mungkin masih jauh dari itu. Tapi menurut saya ini lebih merupakan masalah budaya. Ada banyak hal yang jauh dari hoki selain NBA atau NFL.”
McDavid mengatakan dia tidak akan pernah melihat hoki mencapai titik itu.
“Saya tidak melihat hal itu terjadi,” kata McDavid. “Pria hoki sama kompetitifnya. Bukan berarti pemain basket tidak kompetitif. Kami hanya ingin berada di sana bersama rekan satu tim kami dan bertarung setiap malam. Itu sebabnya kita semua bermain, bukan? Pekerjaan berat adalah sesuatu yang harus Anda terima sebagai sebuah tim dan sebagai individu.”
Dengan paritas di NHL dan meskipun sulit untuk menjalani postseason, McDavid dan Kane menambahkan, para pemain memiliki tanggung jawab untuk tetap berada di lineup.
“Seluruhnya ketat,” kata McDavid. “Poin sangat penting, bahkan di awal musim. Saya pikir Anda melihat manajemen beban lebih banyak pada hari libur dan lebih banyak lagi dalam praktiknya.”
Woodcroft juga melihatnya seperti itu. Latihan opsional dan skating pagi dijadwalkan lebih sering daripada sesi wajib setelah dia dan Dave Manson dipromosikan ke bangku cadangan Oilers pada bulan Februari.
“Anda harus memilih tempat berdasarkan tuntutan jadwal,” kata Woodcroft.
Itu adalah cara cerdas untuk melihatnya, kata Jamie Burr, seorang profesor di Universitas Guelph di bidang kesehatan manusia dan ilmu gizi.
Burr telah bekerja dengan NHL selama bertahun-tahun, yaitu pengujian untuk draft pick. Dia telah menerbitkan model prediktif tentang kebugaran. Dia ikut menulis makalah “Hubungan Hasil Penggabungan Kebugaran dan Kinerja Liga Hoki Nasional: Analisis 25 Tahun” yang muncul pada 3 Maret di Jurnal Internasional Fisiologi dan Kinerja Olahraga. Dia memiliki pelatihan kebugaran pra-musim untuk Daun Maple dan Raptors di masa lalu.
Membatasi waktu di luar permainan adalah cara terbaik untuk memaksimalkan kinerja tinggi, Burr yakin.
“Bagi seorang pemain hoki, jika mereka membutuhkan istirahat dan pemulihan ekstra, saya tidak yakin masuk akal untuk menghilangkannya dari permainan,” katanya.
Burr mengatakan ada beberapa faktor penting yang perlu dipertimbangkan terkait istirahat dan pemulihan seorang pemain hoki.
Pertama, hoki adalah olahraga unik di mana sepatu roda menggerakkan seorang atlet. Ini bukan lari maraton atau bola basket yang mengharuskan kaki dan persendian menghantam permukaan yang keras. Cedera dalam hoki lebih banyak terjadi akibat tabrakan daripada keausan.
“Aksi skating sebenarnya berdampak rendah,” kata Burr. “Ini adalah beban yang sangat berbeda.
“Saya tidak bermaksud mengatakan tidak ada yang (menuntut) dalam hoki. Trauma dipukul jelas terlihat. Orang itu mungkin hanya perlu istirahat. Ini menjadi rumit dengan sangat cepat. Penting untuk diingat bahwa individu akan bereaksi berbeda terhadap hal yang sama.”
Dan itu mengarah pada poin Burr berikutnya.
Tes pramusim seperti skor VO2 max memberikan “informasi berguna untuk memahami bagaimana seseorang cenderung merespons stresor latihan atau di mana kekurangannya,” katanya.
Ada juga dua jenis beban. Beban eksternal mengukur output – jarak dan kecepatan pemain meluncur. Beban internal adalah tekanan pada tubuh, yang dipengaruhi oleh ukuran seperti detak jantung.
“Jika semua orang bermain setiap menit dalam pertandingan, mereka akan memiliki beban eksternal yang sama, dengan asumsi mereka terus bermain, namun beban internal bisa sangat, sangat berbeda,” kata Burr.
Jadi bagaimana seharusnya tim memantau atau bahkan membatasi pemain?
“Meskipun saya berharap hal itu tidak benar sebagai ilmuwan olahraga, kami telah mengejar patokan, tolok ukur, untuk memberi tahu kami kapan seseorang sudah melakukan cukup atau mulai melakukan terlalu banyak dalam jangka waktu yang lama,” kata Burr. “Dan sejujurnya, kita tidak memilikinya meskipun semua teknologi telah bermunculan. Ini membuat saya gila karena hal terbaik yang kita miliki adalah bertanya kepada seorang atlet, ‘Bagaimana perasaanmu?’
“Mereka pasti akan berbohong kepada Anda, jika mereka punya alasannya,” katanya. “Tetapi jika mereka merasa baik-baik saja, dan mereka ingin berada di atas es, saya tidak melihat alasan untuk melepasnya. Itulah yang terjadi.”
Hal ini sebagian besar juga merupakan cara para Oilers mendekati masalah ini.
“Woody sangat pandai berkomunikasi dengan kami,” kata McDavid. “Dia selalu berkomunikasi secara konstan tentang apa yang dibutuhkan pemain, terutama pemain yang sering bermain. Ini adalah keseimbangan sempurna antara pemain yang sering bermain dan membutuhkan lebih sedikit (waktu latihan) dan pemain yang mungkin jarang bermain dan membutuhkan lebih banyak. Di situlah tindakan penyeimbangan berlanjut.”
Berseluncur di pagi hari pada hari kedua pertandingan rugbi tidak mungkin dilakukan. Woodcroft mengatakan dia melihat adanya pergeseran di seluruh liga dalam hal menawarkan latihan opsional atau sepatu roda pagi. Dia menerapkan lebih banyak sepatu roda permainan opsional setelah hari latihan.
Terserah para pemain untuk mengambil keputusan. Perawat, McDavid, dan Kane termasuk dalam spektrum yang berbeda di sini.
Selama dia sehat, Perawat jarang melewatkan kesempatan untuk berada di atas es.
“Saya sangat suka bermain untuk tetap tajam. Saya merasa jika saya mengambil terlalu banyak waktu istirahat, saya sedikit rugi,” ujarnya. “Saya lebih memilih untuk tidak mengemudikan barang.
“Saya hanya ingin pergi ke sana dan merasakan keping dan menyiram kaki. Mungkin lebih bersifat mental daripada apa pun untuk pergi ke sana dan mendapatkan beberapa sentuhan. Ada banyak pemain di tim kami yang memilih opsi dan mereka merasa nyaman di malam hari.”
Kane (31) ada di antara mereka.
“Kalau ada pilihan, saya ambil,” ujarnya. “Aku tidak selalu seperti itu. Menurut saya, seiring bertambahnya usia dan pengalaman, istirahat adalah senjata. Orang-orang melupakan itu. Kadang-kadang diabaikan dan diremehkan, tapi saya suka menggunakannya.”
McDavid ada di tengah-tengah. Meskipun dia lebih cenderung melewatkan skate opsional daripada berada di atas es, dia tidak memiliki aturan yang tegas dan tegas.
“Itu semua terasa,” katanya. “Ini juga sedikit berhubungan dengan perlengkapan. Jika saya memasang sepatu roda baru dan itu opsional, saya mungkin akan terus melakukannya. Aku harus mematahkan sepatuku. Jika saya bangun dan merasa baik-baik saja, saya akan melanjutkan. Saya mencoba untuk tidak membuatnya terlalu rumit.”
Apapun yang berhasil. Ini semua tentang memastikan McDavid, Perawat, Kane, dan rekan-rekannya berada dalam kondisi terbaik saat dibutuhkan.
Mereka dibutuhkan lebih dari biasanya karena Oilers memulai dengan lambat di dua pertandingan pertama mereka.
McDavid rata-rata mencatat waktu 23:35 sepanjang Vancouver menang dan Calgary kekalahan, 91 detik lebih banyak dari rata-rata musim 2021-22 – ketika ia berada di urutan kedua liga dalam waktu es ke depan.
Draisaitl bermain 25 menit melawan Flames. Tidak ada penyerang NHL yang mencatatkan lebih dari 22:21 Draisaitl musim lalu.
Perawat berada di atas es pada 26:19 melawan Canucks dan 23:09 melawan Flames. Dia berada di urutan ke-12 dalam waktu es di antara pemain bertahan musim lalu pada 25:03. Barrie, Ceci dan Nugent-Hopkins semuanya mencatatkan waktu 20 menit pada hari Sabtu, sementara Kane dan Hyman hanya sedikit.
Para pemain ini mendapat hari libur pada hari Minggu, meskipun itu adalah hari yang diinstruksikan oleh CBA.
Dengan potensi peningkatan tanggung jawab dan harapan untuk lolos ke babak playoff yang panjang, rencananya adalah untuk menjaga para pemain tetap segar. Hal ini dilakukan dengan mengurangi beban kerja mereka dari bermain game.
“Hal ini berarti memahami ke mana arah tim Anda secara fisik, memastikan Anda berkomunikasi dengan departemen ilmu olahraga untuk memahami di mana posisi atlet kami,” kata Woodcroft. “Itu tergantung pada pengalaman dan keterbukaan dengan komunikasi Anda.”
(Foto: Codie McLachlan / Getty Images)