Pada saat itu – dan sebenarnya ini adalah tiga kata yang sangat penting dalam diskusi ini – Kyrie IrvingKombinasi dua angka/satu jari berpotensi menjadi salah satu permainan yang akan menghantui penggemar olahraga Boston untuk waktu yang sangat lama.
Itu terjadi di akhir kuarter ketiga pertarungan pascamusim Game 1 antara Celtic Dan Jaringan Brooklyn Minggu sore di TD Garden, Boston, memimpin 91-82, ketika kombinasi dua angka/satu jari berhasil dicatat. Irving, di sudut kiri keranjang, satu kaki tepat di atas garis tiga angka, melakukan tembakan mustahil ke kiri Jaylen Brown yang tidak mengenai apa pun selain jaring. Inilah dua poinnya. Berikutnya adalah satu jari, yang diberikan Irving kepada penonton saat dia berlari menuju lapangan.
Ada isyarat lain, dan Anda diundang untuk berperan sebagai detektif Twitter dan mencarinya. Mari kita fokus pada gerakan ini, bukan hanya karena tembakan dua angka berikutnya sangat bagus, tetapi karena Nets mengubah defisit 15 poin menjadi debu. Memang, mereka membangun keunggulan lima poin di kuarter keempat. Namun pertandingan berakhir dengan kemenangan Celtics. Jayson Tatum menggunakan Irving sebagai pintu putar saat ia melewati mantan rekan setimnya dan melakukan layup menentukan yang memberi Boston kemenangan 115-114 atas Brooklyn dalam thriller Game 1.
Jadi fans Celtics tidak perlu tersinggung dengan sikap tidak senonoh ini atau itu untuk saat ini. Dan mendengar Irving menceritakannya, semua hal tentang penggemar Celtics versus Kyrie ini telah berubah menjadi seri demi seri, sesuatu yang dianggap sebagai kompetisi konyol yang perlu dibedah dan dibedah setelah setiap pertandingan. Ya, Irving juga mengatakan bahwa sudah tiga tahun sejak dia terakhir bermain untuk Celtics, bahwa dia telah pindah, bahwa Anda juga harus melakukannya, bahwa ada pertandingan bola basket playoff yang harus dimainkan, dll., tetapi sekarang ada ini:
“Rangkullah itu. Rangkullah itu. Itulah sisi gelapnya. Terimalah itu.”
Demikian kata Irving setelah pertandingan hari Minggu, sebagai jawaban atas pertanyaan apakah energi di dalam Taman menghasilkan yang terbaik dalam dirinya. Perlu dicatat bahwa reporter yang mengajukan pertanyaan pertama kali menggunakan kata “permusuhan”, dan Irving dua kali menjawab, “Tidak ada permusuhan, saudara.”
Ya, tentu saja ada permusuhan dari penggemar Celtics yang menghampiri Irving. Dia bahkan mengatakan demikian, meskipun pada hari ini dia tidak menggunakan kata sebenarnya permusuhan. Anda menjadi hakimnya. Inilah yang dikatakan Irving saat menjawab pertanyaan tentang mengapa dia mematikan penggemar Celtics pada hari Minggu:
“Di tempat saya berasal, saya sudah terbiasa dengan semua kejenakaan dan orang-orang di sekitar ini, bukan hal baru ketika saya masuk ke gedung ini akan seperti apa,” ujarnya. “Tetapi itu adalah energi yang sama yang mereka miliki untuk saya, dan saya akan memiliki energi yang sama untuk mereka. Dan itu tidak semua penggemar. Saya tidak ingin menyerang setiap penggemar Boston, tetapi ketika orang-orang mulai berteriak py, dan jalang dan meniduri Anda dan semua hal lainnya, hanya ada sedikit yang dapat Anda anggap sebagai pesaing, dan kamilah yang diharapkan untuk bersikap baik. dan rendah hati serta mengambil pendekatan yang rendah hati.
“Tidak, persetan,” lanjut Irving. “Ini babak playoff. Ini adalah apa adanya. Saya tahu apa yang diharapkan di sini, dan itu adalah energi yang sama yang saya berikan kembali kepada mereka. Ini adalah apa adanya. Saya tidak terlalu fokus pada hal itu. Menyenangkan sekali, Anda tahu apa yang saya katakan… ”
Tunggu, apakah dia menyebutnya… seru?
“Tetapi dari tempat asal saya,” katanya, “Saya telah menghadapi begitu banyak hal, untuk datang ke sini, Anda menikmatinya sebagai pesaing.”
Tunggu, dia bilang dia menikmati ini?
“Ini bukan pertama kalinya saya berada di TD Garden,” katanya, “jadi apa yang kalian lihat dan apa yang kalian anggap sebagai hiburan, atau menurut para penggemar sebagai hiburan, semuanya adil dalam kompetisi.”
Tunggu, apakah dia menyebut perilaku penggemar ini… membenarkan?
Ya, ya, dan ya.
Tidak sulit untuk memecahnya. Penggemar Boston percaya Irving mengundurkan diri dari Celtics selama masa jabatannya yang singkat dan penuh bencana bersama tim. Oleh karena itu, mereka akan memperlakukannya seperti penjahat selama sisa karirnya, sama seperti penggemar Bruins membenci Ulf Samuelsson, meskipun karena alasan yang berbeda. Sama seperti penggemar Red Sox yang membenci Alex Rodriguez, meski karena alasan berbeda. Dan, ya, ada banyak alasan untuk percaya bahwa Irving dicemooh oleh beberapa penggemar ini, sesuatu yang telah terjadi dalam olahraga profesional sejak lama, dan, ya, kami berharap apa yang terjadi dalam kasus ini terbatas pada masalah standar yang kasar. .
Di pihak Irving, siapa pun yang mengkritiknya karena tindakan cabulnya adalah seorang munafik tingkat A. Andrew Ference dari The Bruins pernah menyerang penggemar Montreal Canadiens, setelah itu setiap penggemar Bruins ingin membelikannya bir. Pada tahun 1956, Ted Williams yang hebat meludah di penggemar Red Soxini sebagai tanggapan atas ejekan setelah dia salah menilai bola terbang. Williams yang menantang mengatakan dia akan melakukannya lagi. Saat ini, ada sebuah terowongan yang dinamai untuk mengenang Ted Williams, dan ada patung dirinya di luar Fenway Park.
Kyrie Irving tidak akan mendapatkan patung di Boston. Dan jika dia melakukannya, itu akan menunjukkan dia melayang di udara karena dia pasti seorang kadet luar angkasa. Tapi dia juga memainkan peran penjahat olahraga Boston, sama seperti sejumlah besar penggemar Celtics memainkan peran mereka dengan bersikap menjengkelkan.
Untuk tujuan pembukuan, mari kita singkirkan bahwa Irving tidak boleh mematikan kipas angin dan kipas angin tidak boleh meneriaki atlet profesional.
Tapi dia melakukannya, dan mereka melakukannya.
Game 2 adalah Rabu malam.
(Foto teratas: Brian Babineau / NBAE via Getty Images)
