Alex Pietrangelo turun dari es Rabu malam di Anaheim dan segera berendam di bak dingin di ruang ganti tamu di Honda Center.
Pietrangelo telah memainkan lebih banyak menit dalam satu pertandingan daripada pemain mana pun di NHL musim ini. Tidak hanya 34 menit dan 16 detik waktu esnya yang memuncak di liga, tetapi juga menetapkan karir pribadi baru yang tinggi untuk Pietrangelo di musim reguler dan memecahkan rekor franchise Golden Knights.
“Saya tidak merasa terlalu buruk,” kata Pietrangelo, Jumat. “Terkadang Anda bermain lebih sedikit dan Anda merasa lebih buruk. Terkadang Anda bermain lebih banyak dan Anda merasa benar.”
Rekor penampilan Pietrangelo bahkan lebih mengesankan jika Anda mempertimbangkan bahwa dia bermain lebih dari 27 menit pada malam sebelumnya di Los Angeles. Dalam rentang waktu kurang dari 48 jam, dia berada di atas es selama lebih dari 61 menit bermain hoki. Semua ini terjadi 19 hari sejak ulang tahunnya yang ke-33.
“Anda hanya harus mempersiapkan diri dan pastikan Anda mengikuti langkah-langkah pemulihan Anda,” katanya.
Pietrangelo tidak memiliki rutinitas pemulihan pascapertandingan yang ketat. Sebaliknya, dia memiliki beberapa metode yang dia pilih berdasarkan perasaannya ketika dia meninggalkan es. Pilihannya yang paling tidak intensif adalah peregangan sederhana. Pemain NHL sering melakukan latihan ringan setelah pertandingan, seperti peregangan atau mengendarai sepeda statis. Ini membantu membuang produk limbah dan asam laktat dari tubuh, sekaligus meningkatkan oksigen dan aliran darah ke otot mereka untuk membantu pemulihan.
Bentuk pemulihan lain yang disukai Pietrangelo adalah mandi es, atau cryotherapy. Air es dingin mendinginkan tubuh dengan cepat dan membantu mengurangi pembengkakan dan kerusakan jaringan.
“Saya duduk di sana selama lima atau enam menit hanya untuk menurunkan suhu tubuh saya,” kata Pietrangelo. “Terkadang saya merasa kepanasan, terutama saat Anda bermain di iklim panas ini.”
Dia merasakan perbedaan yang nyata keesokan harinya setelah mandi es.
“Terkadang saya melakukannya pada hari-hari, bahkan ketika saya hanya di rumah,” katanya. “Saya akan melompat ke kolam tanpa pemanas hanya untuk berjalan di atas tubuh. Ada banyak ilmu di baliknya. Dengan empat anak, terkadang Anda membutuhkan dorongan di sore hari untuk membuat Anda bersemangat.”
Dia berhenti dan tertawa, “Kamu hanya bisa minum kopi begitu banyak.”
Bentuk pemulihan terakhir yang dipertimbangkan Pietrangelo – terutama ketika dia sangat sakit setelah pertandingan – adalah akupunktur.
“Beberapa orang menyukainya, beberapa tidak,” kata Pietrangelo. “Kadang-kadang Anda bisa masuk ke tempat-tempat yang sedikit lebih sulit untuk dimasuki. Saya sangat percaya mendapatkan perawatan dari (staf medis). Untuk satu, mereka benar-benar bagus dalam apa yang mereka lakukan. Untuk dua , kadang-kadang ketika Anda melakukannya sendiri itu sulit karena pikiran Anda membatasi apa yang dapat Anda lakukan. Mereka mendorong bagian-bagian yang menyakitkan itu.”
Setelah sebagian besar permainan atau latihan, pemain biasanya dibaringkan di lantai dengan rol busa untuk memijat otot yang sakit. Ketika itu tidak cukup, banyak yang beralih ke terapis pijat tim Raul Dorantes untuk perawatan lebih lanjut, terkadang menggunakan akupunktur untuk otot yang sulit dijangkau.
“Terkadang Anda tidak bisa menggunakan otot untuk melepaskan ketegangan seperti yang Anda inginkan,” jelas Pietrangelo. “Dengan akupunktur, Anda bisa masuk ke sana, dan lebih akurat.”
Dengan permainan hampir setiap malam, mungkin sulit menemukan waktu untuk metode pemulihan yang membuat tubuh sakit. Pietrangelo memilih untuk menggunakan akupunktur tepat setelah pertandingan untuk memperpanjang waktu pemulihan tubuhnya sebelum pertandingan berikutnya.
Waktu es Pietrangelo 34:16 pada hari Rabu memecahkan rekor Vegas yang sudah dia pegang saat dia bermain 32:30 melawan Maple Leafs pada Januari musim lalu. Itu baru ketiga kalinya dia bermain lebih dari 30 menit di musim reguler dalam 15 tahun karir NHL-nya. Namun, ia telah melampaui angka 30 menit sebanyak 13 kali di babak playoff, termasuk rekor tertinggi dalam karirnya 44:08 dalam pertandingan tiga kali perpanjangan waktu melawan Chicago pada tahun 2014.
Dia memimpin semua Ksatria Emas dengan waktu es rata-rata 24:22 musim ini. Tidak ada pemain lain yang rata-rata lebih dari 22 menit per game. Untuk itulah Pietrangelo dibuat secara unik.
Ada atlet tertentu yang dapat pulih dengan sangat cepat setelah pergantian yang sulit, kata pelatih Bruce Cassidy. “Mereka kembali, siap beraksi dalam 15, 20 atau 25 detik. Alex adalah salah satunya. Saya pikir itu hanya bakat alami yang mereka miliki, untuk mengikuti etos kerja mereka di luar lapangan dan di atas es.”
Pietrangelo bergabung dengan bek bintang Erik Karlsson dan Cale Makar sebagai satu-satunya pemain yang mencapai angka 32 menit di waktu es musim ini.
Pemimpin Waktu Es Tunggal NHL
Pemain | Tanggal | Lawan | TOI |
---|---|---|---|
28 Desember |
ANA |
34:16 |
|
13 November |
SEDIKIT |
34:12 |
|
17 November |
KENDARAAN |
32:48 |
|
3 November |
FLA |
32:33 |
|
21 November |
DALL |
32:17 |
Terlepas dari fakta bahwa mereka semua sangat berbakat sehingga pelatih masing-masing menginginkan mereka bermain es sebanyak mungkin, penyebut umum lainnya di antara ketiganya adalah kecerdasan hoki mereka.
“Kebanyakan dari mereka memiliki IQ hoki yang tinggi, sehingga mereka tidak membuang energi, begitulah,” kata Cassidy. “Bahkan jika mereka bermain 32 menit, itu tidak penuh. Saya tidak mengatakan mereka memiliki gubernur pada mereka, atau bahwa mereka mondar-mandir sendiri, tetapi mereka cukup pintar untuk mengetahui kapan harus menghabiskan sebagian bahan bakar dan kapan harus menghematnya.
Pietrangelo membuatnya terlihat mudah, dan merupakan salah satunya pemain dengan rating tertinggi dalam pertandingan Rabu malam meskipun terjadi pergeseran dua digit di setiap periode, ditambah dua lagi dalam perpanjangan waktu. Dengan Shea Theodore, Alec Martinez, dan Zach Whitecloud semuanya absen karena cedera, Pietrangelo memikul beban kerja yang sangat berat di garis biru Vegas.
“Jelas Anda tidak ingin bermain sebanyak itu di setiap pertandingan,” kata Pietrangelo. “Tentu saja tidak berkelanjutan, tapi terkadang Anda harus melakukan apa yang harus Anda lakukan, bukan? Saya menantikan untuk mendapatkan orang-orang itu kembali untuk membantu memakan beberapa menit itu, terutama pada pembunuhan penalti.”
Pietrangelo berada di atas es selama hampir enam menit pada pembunuhan penalti sendirian pada hari Rabu, yang merupakan menit yang jauh lebih berat bagi tubuh. Itu adalah sesuatu yang coba diseimbangkan oleh Cassidy dan asisten pelatih John Stevens dengan memberi Pietrangelo beberapa menit yang lebih mudah bahkan dengan kekuatan.
“Mereka melakukan pekerjaan yang baik dengan tidak selalu memulai saya di zona pertahanan,” kata Pietrangelo. “Jelas lebih mudah untuk bermain ketika Anda memiliki keping, daripada memulai dan bertahan di dekat gawang Anda sendiri. Mereka melakukan pekerjaan yang baik untuk mencoba menyeimbangkan itu.”
Namun, menit bermain Pietrangelo akan menjadi faktor penting bagi Cassidy untuk bergerak maju. Dia dibangun untuk banyak bermain, tetapi Ksatria Emas akan membutuhkan kemampuan manajemen permainannya jauh di musim semi, jadi mereka harus berhati-hati agar dia tidak kehabisan tenaga sekarang. Bukan hanya Pietrangelo juga. Penyerang enam besar Vegas juga telah memainkan banyak menit akhir-akhir ini, setelah tim tertinggal di awal permainan.
“Apakah saya ingin menggunakannya lebih sedikit? Ya, ”kata Cassidy. “Ini biasanya hasil dari permainan yang tidak terburu-buru. Kami memiliki beberapa orang yang belum menghasilkan serangan, dan ketika Anda tertinggal, Anda harus bersandar pada orang-orang itu.
“Saat kami berada di depan, saya ingin melihat semua orang bermain dengan cara yang sama dan bisa berkontribusi, jadi di situlah saya sedikit kecewa. Korslet bangku ketika kita memimpin, itu seharusnya tidak pernah terjadi. Setiap orang harus bisa keluar, bermain dengan cara yang benar dan melindungi keunggulan.”
Pietrangelo, Chandler Stephenson, Mark Stone, William Karlsson dan Reilly Smith semuanya telah melihat peningkatan menit mereka seiring berjalannya musim, terutama akhir-akhir ini dengan beberapa pemain kunci keluar dari barisan. Itu adalah sesuatu yang diharapkan Cassidy untuk menemukan keseimbangan, dan lebih dekat dengan alokasi menit yang dia miliki di awal musim.
“Saya lebih suka berada di tempat kami berada di 12 hingga 14 pertandingan pertama, di mana itu adalah 16 menit, atau 17 atau 18 mungkin untuk orang-orang yang bermain di semua situasi, dan mungkin 11 atau 12 untuk orang lain,” kata Cassidy. .
Namun, ini tidak selalu memungkinkan. Cassidy tidak takut untuk bersandar pada pemain topnya bila diperlukan, dan para pemain selalu menikmati kesempatan itu.
“Jarang dalam karir saya ada pemain yang datang kepada saya dan mengatakan saya bermain terlalu banyak melawan mereka,” kata Cassidy. “Banyak orang datang kepada saya dan berkata, ‘Saya perlu bermain lebih banyak.’ Saya perlu bermain lebih banyak. Anda harus bermain lebih banyak untuk saya,’ tetapi jarang terjadi sebaliknya.”
(Foto oleh Alex Pietrangelo: Stephen R. Sylvanie / USA Today)