Apple bergerak maju dengan teknologi mobil self-driving dan bertujuan untuk memproduksi kendaraan penumpang yang dapat menyertakan teknologi baterai terobosannya sendiri pada tahun 2024, kata orang-orang yang mengetahui masalah tersebut kepada Reuters.
Upaya otomotif pembuat iPhone, yang dikenal sebagai Project Titan, tidak merata sejak 2014 ketika mulai merancang kendaraannya sendiri dari nol. Pada satu titik, Apple menarik diri untuk mencoba fokus pada perangkat lunak dan menilai kembali tujuannya. Doug Field, seorang veteran Apple yang bekerja di Tesla Inc. bekerja, kembali pada 2018 untuk mengawasi proyek dan memecat 190 orang dari tim pada 2019.
Sejak itu, Apple telah mencapai kemajuan yang cukup sehingga kini mereka bertujuan untuk membangun kendaraan bagi konsumen, kata dua orang yang mengetahui upaya tersebut, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya karena rencana Apple tidak dipublikasikan.
Tujuan Apple membangun kendaraan pribadi untuk pasar massal berbeda dengan saingannya seperti afiliasi Google Waymo, yang telah membangun taksi otonom untuk mengangkut penumpang untuk layanan transportasi tanpa pengemudi.
Inti dari strategi Apple adalah desain baterai baru yang “secara radikal” dapat menurunkan biaya baterai dan meningkatkan jangkauan kendaraan, menurut orang ketiga yang telah melihat desain baterai Apple.
Apple menolak mengomentari rencana atau produk masa depannya.
Membuat kendaraan merupakan tantangan rantai pasokan bahkan untuk Apple, perusahaan berkantong tebal yang membuat ratusan juta produk elektronik setiap tahun menggunakan suku cadang dari seluruh dunia tetapi belum pernah membuat mobil. Tesla Elon Musk membutuhkan waktu 17 tahun untuk akhirnya menghasilkan keuntungan yang berkelanjutan.
“Jika ada satu perusahaan di planet ini yang memiliki sumber daya untuk melakukan ini, itu mungkin Apple. Tapi pada saat yang sama, itu bukan ponsel,” kata seseorang yang bekerja di Project Titan.
Masih belum jelas siapa yang akan merakit mobil bermerek Apple, tetapi sumber mengatakan mereka memperkirakan perusahaan akan mengandalkan mitra manufaktur untuk membuat kendaraan. Dan masih ada kemungkinan Apple akan memutuskan untuk mempersempit ruang lingkup upayanya ke sistem penggerak otonom yang akan diintegrasikan dengan mobil yang diproduksi oleh pembuat mobil tradisional, daripada pembuat iPhone yang menjual mobil merek Apple, salah satunya. tambah orang-orang itu.
Dua orang yang mengetahui rencana Apple memperingatkan bahwa penundaan terkait pandemi dapat mendorong dimulainya produksi hingga tahun 2025 atau lebih.
Apple telah memutuskan untuk memanfaatkan mitra luar untuk elemen sistem, termasuk sensor lidar, yang membantu mobil self-driving mendapatkan tampilan jalan tiga dimensi, kata dua orang yang mengetahui rencana perusahaan tersebut.
Mobil Apple mungkin memiliki beberapa sensor lidar untuk memindai jarak yang berbeda, kata orang lain. Beberapa sensor dapat diturunkan dari unit lidar yang dikembangkan secara internal Apple, kata orang itu. Model Apple iPhone 12 Pro dan iPad Pro yang dirilis tahun ini sama-sama memiliki sensor lidar.
Reuters sebelumnya melaporkan bahwa Apple telah mengadakan pembicaraan dengan calon pemasok lidar, tetapi juga sedang menjajaki pembuatan sensornya sendiri.
Sedangkan untuk baterai mobil, Apple berencana menggunakan desain “monocell” unik yang mengisi sel-sel individual di baterai dan mengosongkan ruang di dalam baterai dengan menghilangkan kantong dan modul yang berisi bahan baterai, kata salah satu sumber.
Desain Apple berarti lebih banyak bahan aktif yang dapat dikemas di dalam baterai, memberikan jarak tempuh mobil yang lebih jauh. Apple juga sedang menjajaki bahan kimia untuk baterai yang disebut LFP, atau litium besi fosfat, yang secara inheren cenderung tidak terlalu panas sehingga lebih aman dibandingkan jenis baterai litium-ion lainnya.
“Ini level selanjutnya,” kata orang tersebut tentang teknologi baterai Apple. “Seperti pertama kali kamu melihat iPhone.”
Apple sebelumnya telah melibatkan Magna International Inc dalam pembicaraan tentang memproduksi mobil, tetapi pembicaraan berkembang karena rencana Apple menjadi tidak jelas, kata seseorang yang mengetahui upaya sebelumnya. Magna tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Untuk mendapat untung, produsen kontrak mobil sering kali meminta volume yang bisa menjadi tantangan bahkan bagi Apple, yang akan menjadi pendatang baru di pasar mobil.
“Untuk memiliki pabrik perakitan yang layak, Anda membutuhkan 100.000 kendaraan setiap tahun, dengan volume yang lebih banyak lagi,” kata orang tersebut.