Terkadang Anda memiliki kesempatan untuk menulis sebuah artikel atau mengatakan sesuatu yang bertentangan dengan opini publik, karena Anda tahu bahwa hal tersebut mungkin tidak akan diterima dengan baik. Namun begini, saya akan tetap mengatakannya: Chelsea melakukan bisnis transfer dengan baik dan harus diakui karenanya.
Di sana. Saya mengatakannya.
Tidaklah masuk akal untuk mengatakan apa pun yang memuji kepemilikan Todd Boehly/Clearlake akhir-akhir ini.
Itu karena meski menghabiskan lebih dari £500 juta ($635,5 juta) untuk merekrut pemain dalam dua jendela transfer, Chelsea menjalani musim terburuk mereka di Premier League (dalam hal poin) musim lalu dengan hanya mengumpulkan 44 poin (dan berada di peringkat ke-12). .
Mereka juga memiliki empat pelatih kepala berbeda yang bertanggung jawab atas pertandingan selama musim 2022-23 – Thomas Tuchel, Graham Potter, Bruno Saltor dan Frank Lampard.
Sejujurnya, tidak ada permainan kata-kata yang dimaksudkan, itu berantakan. memalukan. Penggemar Chelsea tidak sabar menunggu “sepak bola”, jika itu istilah yang tepat untuk apa yang dihasilkan tim, berakhir.
Sementara itu, kepemilikan semakin menjadi sasaran kritik. Pakar terkenal Gary Neville telah menuduh Boehly lebih dari satu kali, dan dengan cara yang sangat meremehkan, menjalankan Chelsea seolah-olah dia sedang memainkan permainan komputer Football Manager.
Bahkan hierarki tidak mau membela hal-hal yang tidak dapat dipertahankan. Bulan lalu, sebuah pernyataan yang ditujukan kepada para penggemar dirilis di situs resmi klub, yang mengakui: “Sudah jelas bahwa ini adalah musim yang mengecewakan bagi tim putra kami dan ada banyak hal yang bisa dan akan kami lakukan dengan lebih baik.”
Dalam hal ini, mereka memulai dengan baik.
Baiklah, ini adalah langkah kecil, namun tanda awalnya positif. Fakta bahwa pelatih kepala berpengalaman Mauricio Pochettino telah diamankan dan diumumkan lebih awal adalah hal yang positif, memungkinkan perencanaan untuk musim 2023-24 dimulai dengan baik sebelum dia secara resmi memulai perannya pada 1 Juli.
Namun, fokus artikel ini terutama adalah upaya Chelsea di bursa transfer.
Sudah menjadi rahasia umum bahwa klub ingin melakukan perubahan besar-besaran pada staf bermain musim panas ini. Chelsea ingin mengurangi jumlah pemain di skuad senior, yang berjumlah lebih dari 30 pemain, serta mendatangkan pendapatan untuk membantu memenuhi aturan Financial Fair Play dan mendanai lebih banyak pendapatan.
Menjual pemain bukanlah tugas yang mudah dan menjadi lebih sulit ketika klub-klub rival sadar betul bahwa inilah yang ingin Anda lakukan. Hal ini secara signifikan melemahkan posisi tawar tim.
Selain itu, Chelsea juga ingin menyelesaikan beberapa kesepakatan pada tanggal 30 Juni sehingga hasilnya dapat dimasukkan ke dalam rekening keuangan berikutnya. Hal ini membuat segalanya menjadi lebih sulit.
Kemampuan rezim baru untuk mendapatkan nilai uang dari pesepakbola yang mereka datangkan masih menjadi perdebatan. Namun jika menyangkut penyimpangan, tanda-tandanya lebih positif.
Ini sebenarnya dimulai dengan penjualan Jorginho ke Arsenal pada bulan Januari seharga £12 juta. Gelandang asal Italia itu hanya memiliki sisa kontrak lima bulan dan sudah berencana hengkang pada musim panas. Mendapatkan jumlah tersebut untuk individu yang akan menjadi agen bebas di akhir tahun adalah bisnis yang bagus.
Sekarang Anda memiliki Mateo Kovacic yang hampir menyelesaikan kepindahannya ke Manchester City seharga £25 juta ditambah potensi tambahan £5 juta. Sekali lagi, itu nilai yang cukup bagus untuk pemain yang kontraknya hanya tersisa 12 bulan dan juga tidak ingin memperpanjang masa tinggalnya.
Kedua pemain tersebut dihargai oleh para penggemar Chelsea, sebagian besar karena kesuksesan mereka di Liga Champions pada tahun 2021, tetapi tidak dapat diabaikan bahwa keduanya telah bermain reguler di lini tengah selama lima tahun terakhir dan belum pernah nyaris menantang klub di Premier League. membantu.
Jorginho dan Kovacic masing-masing berusia 31 dan 29. Dibutuhkan darah segar karena Chelsea belum bersaing dengan mereka di grup di puncak klasemen. Sudah waktunya bagi orang lain untuk pergi.
Kai Havertz akan selalu dikenang karena mencetak gol kemenangan untuk Chelsea di Porto dua tahun lalu, namun selain itu, sorotannya hanya sedikit dan jarang terjadi. Dia memang memiliki kualitas, namun hal itu belum cukup terlihat – terutama dari seseorang yang menimbulkan banyak kegembiraan setelah didatangkan dari Bayer Leverkusen pada tahun 2020.
Chelsea membayar biaya awal £62 juta dengan kemungkinan tambahan £28 juta lagi untuk Havertz. Pemain internasional Jerman tidak akan mengaktifkan semua pembayaran tambahan itu. Kontraknya di Stamford Bridge masih tersisa dua tahun, namun ia telah menegaskan bahwa ia ingin bergabung dengan Arsenal begitu mereka menyatakan minatnya, jadi mendapatkan £62 juta, ditambah tambahan £3 juta, merupakan hasil positif bagi seseorang yang memiliki performa buruk. .
Negosiasi dengan Liga Pro Saudi menimbulkan banyak kontroversi, meskipun teori konspirasi dibahas panjang lebar oleh Saudi Pro League Atletik minggu lalu. Entah orang setuju atau tidak, Chelsea memanfaatkan proyek ambisius di Timur Tengah ini dengan melepas pemain yang tidak punya masa depan di Stamford Bridge.
Dua akuisisi yang dilakukan pada akhir era Roman Abramovich, Edouard Mendy dan Hakim Ziyech, dikatakan menghasilkan gabungan sekitar £25 juta. Jumlah itu kurang dari setengah jumlah yang dibayarkan Chelsea untuk mereka pada tahun 2020 dan penurunan nilai tersebut mencerminkan status mereka yang menurun.
Tapi tanda tangan mereka ada di buku rezim lama, bukan rezim baru. Satu-satunya pengakuan publik atas kesalahan Boehly-Clearlake adalah kepergian Kalidou Koulibaly ke Al Hilal dengan harga kurang dari £33 juta yang mereka bayarkan kepada Napoli untuknya Juli lalu. Namun yang terpenting, gajinya yang besar, yaitu lebih dari £200.000 per minggu, tidak dicatatkan.
Ini adalah perkembangan penting lainnya yang perlu disoroti – tagihan gaji sedang menurun. Havertz adalah salah satu pemain dengan gaji tertinggi di klub dengan gaji di bawah £300.000 per minggu, begitu pula N’Golo Kante, yang bergabung dengan Al-Ittihad sebagai pemain bebas transfer.
Ada lebih banyak pemain berpenghasilan tinggi yang ingin disingkirkan Chelsea di jendela ini, seperti Romelu Lukaku, Christian Pulisic, dan Pierre-Emerick Aubameyang. Tujuannya selalu untuk membangun sekelompok pemain muda dengan kontrak berinsentif dengan gaji pokok yang jauh lebih rendah.
Mykhailo Mudryk, misalnya, menyetujui kontrak senilai £97.000 per minggu ketika ia bergabung dengan Shakhtar Donetsk pada bulan Januari, nilai yang relatif rendah menurut standar Chelsea saat ini untuk transfer pemain kelas atas. Enzo Fernandez, yang memecahkan rekor transfer klub sebesar £106 juta ketika tiba dari Benfica pada bulan yang sama, tidak memiliki uang lebih dari itu.
Pemain muda Malo Gusto dan Andrey Santos resmi bergabung dengan skuad bulan depan setelah dibeli dari Lyon dan Vasco de Gama pada bulan Januari dan mereka akan mendapat penghasilan yang jauh lebih sedikit.
Selain itu, Chelsea telah memasukkan klausul di semua kontrak (untuk pemain baru atau perpanjangan pemain saat ini) bahwa persentasenya dikurangi jika gagal lolos ke Liga Champions.
Ketika mereka finis di urutan ke-12 pada 2022-23, hal ini kini mulai berlaku. Itu tidak berlaku untuk rekrutan pertama mereka musim panas lalu, Raheem Sterling, Koulibaly (yang tetap akan pergi) dan semua anggota skuad yang mereka warisi yang belum menyetujui persyaratan baru.
Hasil keuangan klub untuk tahun yang berakhir pada 30 Juni 2022 menunjukkan bahwa mereka memiliki salah satu tagihan gaji tertinggi dalam sepak bola sebesar £340 juta. Anda dapat melihat mengapa masuk akal untuk menghapus orang-orang yang berpenghasilan tertinggi, terutama jika mereka tidak berhasil di lapangan. Uang itu dapat digunakan untuk memperbaiki saldo bank dan/atau penandatanganan baru.
Tentu saja, jika Anda bersedia menawarkan gaji yang lebih kecil sekarang, hal itu akan berdampak pada kualitas pemain yang bisa Anda incar. Anda membeli lebih banyak potensi daripada artikel yang sudah jadi.
Sikap mereka terhadap gaji juga menjadi faktor yang menyebabkan Mason Mount berada di ambang kepindahan ke Manchester United, jika kedua klub menyetujui biayanya. Beberapa fans akan melihat ini sebagai sikap yang benar, yang lain akan mempertanyakan mengapa mereka mengizinkan salah satu lulusan akademi terbaik Chelsea itu bergabung dengan rivalnya.
Beberapa penjualan untuk menghasilkan uang tidaklah cukup untuk memperbaiki semua kesalahan di tahun pertama kepemimpinan. Para penggemar ingin melihat hasil yang lebih baik di lapangan, bukan di spreadsheet. Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan.
Tapi setidaknya Anda mulai melihat apa rencana besarnya dan ada metode yang diterapkan.
(Foto teratas: Clive Rose/Getty Images)