Ketika NHL rancangan lotere mencapai momen yang menentukan, yaitu Bebek mengetahui nasib mereka dan segera beralih ke masa depan yang tidak menyertakan Connor Bedard. Chicago mendapat pilihan No. 1 dan Blackhawks menjual ribuan paket tiket untuk musim 2023-24.
Kecuali jika manajer umum Blackhawks Kyle Davidson merencanakan salah satu momen paling mengejutkan yang pernah terjadi, kecil kemungkinan dia akan melihat jutaan pendapatan yang telah masuk ke waralaba Original Six akan diabaikan dan dipilih seseorang selain Connor Two, remaja berusia 17 tahun yang hampir secara universal dipandang sebagai prospek terhebat sejak Connor One (McDavid).
Kami tahu apa yang akan dilakukan Chicago. Namun tahukah kita ke arah mana Anaheim berada no. 2 akan mengenai? Apakah ini merupakan kesimpulan yang sudah pasti seperti halnya Bedard menuju ke Kota Windy?
Mungkin. Mungkin ada intrik menjelang manajer umum Ducks Pat Verbeek mengumumkan pilihannya pada 28 Juni di Nashville, tetapi ada juga perasaan yang berkembang bahwa tidak ada keraguan siapa yang akan dia umumkan.
Apakah aman untuk memulai pencitraan? Adam Fantilli dalam jersey Bebek?
“Ini seharusnya menjadi pukulan telak bagi saya,” kata Sam Cosentino dari Rogers Sportsnet, analis utama jaringan tersebut.
Fantilli memiliki silsilah untuk mempertahankan pengawasan No. 2 secara keseluruhan. Remaja berusia 18 tahun itu bertemu dengan Paul Kariya dan Jack Eichel – Kariya a tidak. Pilihan ke-4 pada tahun 1993 dan Eichel sebagai no. 2 di belakang McDavid pada tahun 2015 – sebagai satu-satunya mahasiswa baru yang mendapatkan Hobey Baker Award sebagai pemain top hoki perguruan tinggi setelah memimpin nasional dengan 30 gol dan mencetak NCAA. dengan 65 poin hanya dalam 36 pertandingan.
Keberhasilan tim diimbangi dengan keterampilan individunya. Michigan mencapai Frozen Four dan Fantilli mencetak gol di tiga pertandingan Turnamen NCAA Wolverine, termasuk semifinal nasional melawan juara akhirnya Quinnipiac. Dia terdaftar sebagai pilihan kedua di semua draf tiruan oleh Atletikdan banyak lainnya. Dan jika Kariya dan Eichel adalah cetak biru bagi bintang-bintang mahasiswa baru dan dampak yang mereka miliki di NHL, itu tentu menjadi pertanda baik bagi tim Ducks yang membutuhkan bagian mendasar lainnya dalam pembangunan yang melelahkan untuk suatu hari nanti ‘ menjadi abadi. pemenang.
Tapi slam dunk? Ada banyak talenta – termasuk Leo Carlsson, Will Smith dan Matvei Michkov – yang dipandang sebagai calon pemain franchise top-of-the-line dan The Ducks, meski kehilangan penyerang generasi di Bedard, akan memilih di antara yang lain daripada bertanya-tanya. jika pemain yang mereka inginkan terpetik sebelum mereka.
Namun perasaan ini terlihat jelas di antara mereka yang hidupnya berpusat pada evaluasi prospek muda di tingkat perguruan tinggi, junior, dan profesional Eropa. Fantilli akan menjadi pilihan yang tepat di Anaheim.
“Satu-satunya peringatan adalah jika mereka memproyeksikan Leo Carlsson untuk bermain di tengah jalan,” kata Cosentino. “(Tim) Stützle bermain sebagai center dan wing. Ketika dia berada di kelompok usianya, dia bermain sebagai center. Saat dia bermain profesional, dia bermain sayap. Jadi situasinya sama dengan yang dialami Carlsson.
“Jika Anda berpikir Carlsson adalah pemain yang lebih baik dan Anda memproyeksikannya sebagai center, maka Anda harus mempertimbangkan pilihan yang harus diambil. Bagi saya, mengetahui bahwa saat ini Fantilli adalah pemain yang pasti menjadi center adalah, tidak peduli apa yang terjadi, aku menyukai kepastian itu.”
The Ducks mendapat pilihan No. 2 pada dua kesempatan lainnya. Pada tahun 1994, GM saat itu Jack Ferreira memilih pemain bertahan Oleg Tverdovsky berikutnya Florida mengalahkan Ed Jovanovski di no. 1 digenggam. Tverdovsky, yang merupakan salah satu pemain terkenal yang membawa Teemu Selanne ke Anaheim, memainkan 324 dari 713 pertandingan NHL-nya dalam dua pertandingan terpisah dengan Mighty Ducks dan memenangkan Piala Stanley bersama Carolina. Pada tahun 2005 Brian Burke dibuat Bobby Ryan setelah draft pick awalnya sebagai Ducks GM Pittsburg telah mengambil Sidney Crosby. Ryan adalah runner-up Calder Trophy dan favorit penggemar dengan empat tahun mencetak 30 gol berturut-turut dalam enam musimnya.
Tidak ada bandingannya dengan warisan yang diciptakan Crosby dengan Penguin. Dan mungkin ada perasaan serupa bahwa Anaheim kehilangan seseorang yang bisa menjadi superstar, seperti yang diharapkan oleh Bedard. Namun di Fantilli ada juga perasaan bahwa dia akan menjadi hadiah hiburan.
“Fantilli tampaknya merupakan pilihan yang wajar bagi saya,” katanya Atletikkata Scott Wheeler, yang menjadikannya sebagai pilihan Anaheim. “The Ducks menargetkan tipe pemain yang kompetitif, berketerampilan keras, dan memiliki kekuatan fisik dalam memilih orang-orang yang mereka sukai Mason McTavish dan Nathan Gaucher, dan Fantilli akan cocok dengan identitas itu sambil menambahkan tingkat kecepatan yang lebih tinggi (meskipun Gaucher juga seorang skater yang kuat) dan keterampilan.
“Ketiganya bisa menjadi 1-2-3 masa depan mereka di lini tengah (jika mereka pindah Trevor Zegras ke sayap) dan itu pasti akan membuat mereka sulit untuk dilawan.”
Hal ini sejalan dengan bagaimana Verbeek ingin membentuk tim saat ia membangun di sekitar McTavish, pencetak gol terbanyak mereka di Zegras, dan pemain dua arah terbaik mereka saat ini di Troy Terry. The Ducks, yang finis dengan poin paling sedikit di NHL, terlalu mudah untuk dilawan dan sering kali terdesak di kedua ujung es di depan gawang. Verbeek ingin mengubahnya. Fantilli memiliki tinggi badan 6 kaki 2 kaki dan Cosentino melihat beberapa ciri yang pernah dimiliki Ducks dengan mantan pemimpinnya Ryan Getzlaf.
“Bukan pemain seberat itu atau pemain sekeras itu,” kata Cosentino. “Tapi di tengah, ada ukurannya. Kemampuan kepemimpinan. Sepertinya dia akan mampu berproduksi di level berikutnya. Mungkin berkompetisi lebih baik dari (menurut Anda). Ketika Anda bertemu anak itu, Anda mungkin berpikir dia adalah anak yang baik, memang benar, tapi menurut saya ada api yang cukup besar berkobar di dalam. Anda berbicara dengan beberapa orang di Michigan dan mereka mengatakan dia sama kompetitifnya dengan semua orang.”
Chris Peters telah lama meliput prospek dan konsepnya di berbagai media. Dengan ukuran, kecepatan skating, fisik dan keterampilan, Peters merasa Fantilli memenuhi semua kriteria yang diinginkan Anaheim.
“Dia adalah ancaman gol yang sah dari semua area es dan mendorong lini tengah dengan baik,” kata Peters, yang menyediakan konten untuk FloHoki. “Dia mempunyai tanggung jawab bertahan yang cukup dan memainkan permainan dengan motor yang tinggi. Dia tidak menipu karena pelanggaran.
“Bagi saya, dia paling cocok untuk Ducks dari sudut pandang gaya. Ketika Ducks berada dalam kondisi terbaiknya, mereka sangat sulit dilawan dan bersifat fisik. Memiliki Fantilli dan McTavish dalam jangka panjang memberi Anaheim sedikit lebih kuat untuk mendukung keterampilan kelas atas Zegras dan Terry.
Namun dengan konsep ini, Peters melihat masuk akal bagi Verbeek dan stafnya untuk berdebat sebelum menentukan pilihan. The Ducks tidak akan kekurangan pilihan.
Carlsson (18) bisa bermain di tengah atau di sayap dan menjadi perbandingan Mikko Rantanen Dan Anže Kopitar dari segi gayanya. Dia mencetak 10 gol dan 25 poin dalam 44 pertandingan bersama Örebro HK di SHL sambil menghasilkan tiga gol dan enam poin untuk Swedia di dunia junior terakhir. Dengan sembilan poin dalam 13 pertandingan playoff SHL, Carlsson menyelesaikan salah satu musim terbaik untuk pemain yang memenuhi syarat wajib militer di liga pro utama negaranya, yang biasanya memiliki skor rendah dan pemain yang jauh lebih berpengalaman dalam servisnya.
Dua orang lainnya yang dipastikan masuk dalam lima talenta teratas adalah Smith, seorang center, dan Michkov, seorang sayap. Smith, 18, adalah Pemain Paling Berharga BioSteel All-American Game dengan dua gol dan mencatatkan salah satu musim paling produktif dalam sejarah Program Pengembangan Tim Nasional AS. Dia mencetak 51 gol dan 127 poin untuk skuad U18 dan menindaklanjutinya dengan performa MVP yang luar biasa di dunia U18, memimpin turnamen dalam hal mencetak gol.
Dengan kemampuan mencetak gol dan bakatnya dalam memecahkan permainan, Michkov yang berusia 18 tahun mungkin menjadi pertimbangan Bedard sebagai pemain paling dinamis di seluruh kelas draft. Kontraknya dengan kekuatan KHL SKA St. Petersburg sepanjang musim 2025-26 adalah tempat di mana tim dapat beristirahat. Klub yang menyusun Michkov dengan sadar akan membangun sambil menunggu kontrak itu berakhir dan meyakinkannya bahwa inilah saatnya untuk menunjukkan nilai sebenarnya di NHL.
Di peringkat 2, Ducks mungkin tidak perlu mengkhawatirkan faktor Michkov — kecuali mereka melihat kekuatan kecil sebagai pemain terbaik selain Bedard dalam jangka panjang.
“Saya pikir tim mana pun yang memilih nomor satu harus melakukan diskusi mendalam tentang pemain top mana pun, termasuk Will Smith di level Fantilli, Carlsson, dan Michkov,” kata Peters. “Saya rasa Smith tidak masuk akal karena Ducks memiliki pemain serupa dan berpotensi lebih memperkuat grup penyerang mereka dengan pemain seperti Fantilli atau bahkan Leo Carlsson. Ada juga pertanyaan nyata apakah Matvei Michkov sebaik yang kita kira, dan jika ya, apakah ia masuk akal dalam jangka panjang tanpa nilai jangka pendek?”
Uji tuntas akan dilakukan dalam beberapa minggu ke depan. Wawancara dilakukan dengan. Verbeek dan asisten manajer umum Martin Madden akan berada di NHL Scouting Combine pada minggu pertama bulan Juni, melakukan pekerjaan dasar untuk pemilihan draft utama, serta menggali lebih jauh kemungkinan untuk lima pilihan lain yang mereka miliki selama putaran kedua dan ketiga. . memiliki. Namun mereka akan terlihat selama Kejuaraan Dunia IIHF, dengan Fantilli bermain untuk Kanada dan Carlsson di lineup Swedia, karena keduanya bersaing di antara pemain NHL dan profesional lainnya.
Bisakah Carlsson menyingkirkan Fantilli di mata para Bebek dengan turnamen besar? Cosentino berpikir masih ada peluang kecil bagi pemain asal Swedia itu untuk menjadi pilihan nomor dua, namun ia menambahkan: “Saya tidak melihat hal itu terjadi.”
“Satu orang mendominasi perguruan tinggi, satu orang sangat bagus dalam hal profesionalnya di SHL,” lanjut Cosentino. “Fantilli bersandar pada center saya sepanjang hari sejak awal. (Dengan) Carlsson mungkin ada sedikit keraguan di sana. Ukurannya hampir sama. Kemampuan skating, saya akan memberikan sedikit keunggulan pada Fantilli di sana, tetapi Carlsson tidak kekurangannya. Begitulah cara saya melihatnya.”
Akankah Ducks memberikan keunggulan kepada Fantilli ketika tiba waktunya untuk menentukan pilihan?
(Foto oleh Adam Fantilli: Gregory Fisher / Icon Sportswire melalui Getty Images)