Bicara tentang pengalaman bola basket kampus yang tak tertandingi.
Sebagai mahasiswa baru di Duke selama musim 2019-20, Wendell Moore Jr. starter untuk tim yang siap menjadi unggulan tiga besar di Turnamen NCAA … sebelum dibatalkan karena pandemi COVID-19. Musim berikutnya, tahun kedua Moore, Duke mencapai prestasi besar dan melewatkan March Madness untuk pertama kalinya sejak pertengahan 1990-an. Beberapa bulan kemudian muncul berita mengejutkan: pelatih legendaris Mike Krzyzewski akan pensiun setelah musim berikutnya, tahun pertama Moore. Hal ini membuat Moore, yang berusia 20 tahun, tidak hanya menjadi kapten dan kontributor utama tim terakhir Krzyzewski, namun juga sebagai salah satu dari sedikit pemain “veteran” untuk Setan Biru — meskipun ia tidak pernah mendapat kesempatan bermain sedetik pun. turnamen NCAA.
Namun, Moore merespons, memimpin Duke ke Final Four sekaligus memenangkan Julius Erving Small Forward of the Year Award. Kombinasi kesuksesan tim dan individu – meskipun karir kuliahnya kontroversial – adalah apa yang mendorong Moore untuk akhirnya memasuki draft NBA musim panas ini, di mana ia terpilih sebagai No. 26 dan berakhir di Minnesota setelah perdagangan malam draft.
“Saya angkat topi untuk Wendell,” kata pelatih kepala asosiasi Duke, Chris Carrawell. “Dia tidak mempercepat prosesnya.”
Hasilnya adalah pertumbuhan yang stabil selama tiga tahun. Sebagian besar dari itu adalah atletik, di mana staf Carrawell dan Duke berpikir ada lebih banyak Moore (tidak ada maksud kata-kata) yang bisa keluar dari tubuhnya. “Aku berkata, lihat kawan, kamu melakukan satu dunk tahun ini? Dan itu sedang memisahkan diri; itu tidak terlalu dihitung, dan Anda harus mencelupkannya,” canda Carrawell. “Jadi kami pikir dia perlu menjadi lebih eksplosif, lebih cepat.” Untuk melakukan itu, Moore bekerja dengan staf ilmu olahraga dan kekuatan Duke — termasuk menggunakan teknologi Catapult yang digunakan oleh beberapa tim NBA — untuk meningkatkan sifat atletisnya. Hal ini secara langsung diterjemahkan ke dalam perubahan gaya berjalan Moore, yang pada gilirannya mengubah seberapa cepat dia berlari, seberapa tinggi dia melompat dan bagaimana dia bisa bergerak di sekitar lapangan tanpa mengeluarkan banyak energi.
Dari sana, terjemahan ke produksi menjadi jelas. Moore rata-rata mencetak 13,4 poin, 5,3 rebound, 4,4 assist, dan 1,4 steal per game musim ini, yang merupakan pencapaian terbaik dalam kariernya. Yang tak kalah penting adalah peningkatan kemampuannya sebagai penembak; Moore mencapai 41,3 persen dari 3 detiknya, 80,5 persen lemparan bebasnya, dan mempertahankan persentase sasaran lapangan efektif sebesar 56,9 persen, menurut KenPom. “Tembakan yang dia lewatkan – tembakan terbuka lebar – beberapa tahun pertamanya dia menembak (musim lalu),” kata Carrawell. “Dia menjatuhkan mereka tanpa ragu-ragu. Biasanya jika dia gagal dalam tembakan tiga angka pertamanya di tahun pertama atau kedua, dia akan ragu-ragu (di lain waktu), dan menangkapnya dan menaruhnya di (lantai). Sekarang sepertinya dia terus menembak.”
Sisi positifnya, bakat atletik Moore akhirnya menyatu dengan cara yang berkorelasi langsung di lapangan — dan segera berkontribusi pada kemenangan. Namun seperti yang dikatakan Carrawell, peningkatan peralatan fisik Moore juga memungkinkan dia untuk tumbuh secara mental, di mana dia dapat mengatasi tekanan menjadi pemimpin di tim terakhir Pelatih K dan untuk salah satu merek bola basket perguruan tinggi terbesar. .
Lalu apa arti semua ini bagi Timberwolves? Beberapa hal. Sebagai permulaan, setelah bermain dengan empat draft pick lainnya musim ini, Moore jelas merasa nyaman bermain dengan — dan menyesuaikan diri — dengan talenta kelas atas lainnya. Pola pikir tersebut juga terlihat di lapangan, di mana ia diminta untuk melakukan segalanya. Misalnya, Moore tidak bermain sebagai point guard, tetapi sering bertindak sebagai pengendali bola sekunder, sehingga dia mendapatkan tingkat assist terbaik di tim, menurut KenPom. Hal ini dimungkinkan sebagian karena Duke tidak memiliki point guard yang sebenarnya, tetapi juga karena Moore memiliki pegangan yang cukup kuat dan visi lapangan yang cukup baik untuk mengatur rekan satu timnya. Dalam hal penggunaan ofensif individualnya, sekitar setengah penguasaan bola Moore datang melalui peluang transisi atau spot-up, menurut Synergy, namun ia efisien dengan keduanya, dengan rata-rata lebih baik dari satu poin per penguasaan bola (PPP). Bukan hal yang mustahil, dalam rentang waktu satu permainan, bagi Moore untuk mengeluarkan seseorang dari dribel di setengah lapangan, menembaknya dari sudut, berlari melewatinya dalam transisi dan memotong di belakang mereka untuk mendapatkan tanaman yang mudah. . . Sesuatu, sesuatu, paket lengkap.
Kemudian secara defensif, dengan tinggi 6 kaki 5 kaki dan berat 216 pon – tetapi dengan lebar sayap 7 kaki – Moore secara realistis dapat menjaga posisi mana pun dari satu hingga empat, dan sering diminta untuk mempertahankan pemain perimeter terbaik lawan. Pencuriannya adalah sebagian bukti dari hal itu, tetapi dia juga hanya mencatatkan 1,9 pelanggaran per 40 menit per KenPom dan berada di posisi 20 teratas dalam permainan ACC.
Gabungkan semuanya, mulai dari pertumbuhan jangka panjang hingga keserbagunaan di kedua sisi, dan Anda akan memiliki bakat untuk menjadi pemain peran ideal di level berikutnya. Faktanya, Carrawell melihat banyak kesamaan dengan mantan bintang ACC lainnya dengan ukuran fisik yang hampir sama:
“Saya selalu membandingkannya dengan Malcolm Brogdon,” kata Carrawell. “Hanya penjaga besar. Ketika Brogdon mendapat keuntungan dan menjadi rookie of the year dan menghasilkan banyak uang, saya pikir… bagi saya, semuanya sama saja.”
Jika perjalanan karier Brogdon — mulai dari pilihan putaran kedua hingga starter, hingga pemain senilai $85 juta dolar — merupakan indikasi apa yang akan terjadi pada Moore, penggemar T Wolves benar-benar harus berharap perbandingan Carrawell berhasil.
(Foto: Robert Deutsch / USA Today)