EAST RUTHERFORD, NJ – Standar telah ditetapkan rendah untuk manajer umum Giants Joe Schoen. Itulah salah satu keuntungan menggantikan Dave Gettleman, yang mencatatkan rekor 19-46 dalam empat musim sebagai GM.
Yang harus dilakukan Schoen dengan dua pilihan putaran pertamanya di NFL Draft Kamis malam adalah menghindari pilihan yang akan menghasilkan reaksi penggemar yang layak untuk meme, seperti ketika Gettleman mengambil Saquon Barkley di No. 2 pada tahun 2018 dan mengalahkan Daniel. Jones di nomor 6 pada tahun 2019.
Waktu akan menentukan apakah penyerang tepi Oregon Kayvon Thibodeaux dan tekel Alabama Evan Neal akan menjadi pemain NFL yang baik. Tapi setidaknya dua pilihan pertama Schoen tidak menyebabkan remote control TV terbang melintasi wilayah tiga negara bagian.
Draf ini akan selalu menjadi kesempatan pertama untuk benar-benar mengenal Schoen. Dia mewarisi kekacauan penggajian dan menghabiskan beberapa bulan pertamanya mencoba menyusun daftar nama dari reruntuhan yang ditinggalkan oleh Gettleman. Namun dengan pilihan kelima dan ketujuh dalam draft, Schoen memiliki kesempatan pertamanya untuk masuk dalam daftar tersebut.
Jelas bahwa Schoen telah mempersiapkan setiap skenario. Bisa ditebak, dua pilihan pertama adalah edge rusher Travon Walker dan Aidan Hutchinson. Lalu ada sedikit tantangan dengan cornerback Derek Stingley dan Ahmad Gardner berturut-turut.
The Giants tertarik pada Gardner, jadi sayang sekali membiarkannya keluar dari papan pada posisi no. 4 ke Jet. Dan seharusnya sedikit mengejutkan bahwa tidak ada satupun tekel ofensif yang berhasil masuk dalam empat besar.
Itu membuat Schoen punya dua pilihan. Dia dapat mengambil setelan terbaik di papannya di No. 5, percaya bahwa Panthers akan mengambil setelan di No. 6, dan kemudian mengambil Thibodeaux di No. 7. Atau dia bisa mengambil Thibodeaux di No. 5 dan kemudian mengambil posisi kiri atas di No. 7. Schoen menggunakan no. 2 dipilih.
Tidak ada cara untuk mengetahui apakah Neal atau Ikem Ekwonu dari NC State, yang menduduki peringkat 6 di Carolina, lebih tinggi di dewan Giants. Namun proses berpikir Schoen ditentukan oleh langkah apa yang menurutnya akan menghasilkan paket dua pemain terbaik.
“Setelah Thibodeaux, terjadi penurunan yang cukup besar (pada pass rusher),” kata Schoen. “Kami sangat menyukai tekel-tekelnya, jadi kami pikir yang terbaik adalah memainkannya dan mendapatkan umpan terlebih dahulu.”
GM Giants Joe Schoen mengatakan dia berbicara dengan tiga tim yang tertarik untuk berdagang hingga No. 7, tetapi akhirnya menggunakan pick tersebut untuk merekrut Evan Neal. (Michael Cupang/Getty Images)
Yang tidak terucapkan adalah ketakutan bahwa tim dengan Panthers, yang termotivasi untuk turun, akan menukar dan mengambil Thibodeaux jika dia berada di posisi no. 6 ada. Schoen jelas merasa dia akan senang dengan Neal atau Ekwonu dan perbedaan di antara mereka tidak cukup besar untuk kehilangan Thibodeaux.
Proses ini memberikan wawasan tentang cara berpikir Schoen dan apa yang dia hargai.
Berikut adalah beberapa kesimpulan tambahan dari draf Hari 1:
• Schoen mengatakan “sebenarnya ada enam orang yang kami inginkan,” sehingga dia kekurangan satu dari total yang dibutuhkan sehingga dia dapat dengan mudah tertidur saat memasuki draft dengan pilihan kelima dan ketujuh. Dapat disimpulkan bahwa Thibodeaux dan Neal termasuk di antara kelompok beranggotakan enam orang itu. Lantas siapa saja empat pemain lain yang masuk dalam daftar keinginan Schoen?
Jelas bahwa peringkat Ekwonu mendekati Neal karena ketika Schoen ditanya mengapa dia mengambil Neal, dia menjawab, “Karena Ickey pergi pukul enam.” Koordinator pertahanan Don “Wink” Martindale adalah pendukung besar Gardner, menurut sebuah sumber, sehingga quarterback Cincinnati kemungkinan besar termasuk di antara enam orang tersebut. Tampak jelas bahwa Walker dan Hutchinson akan menjadi dua pemain lainnya, meskipun mungkin saja Giants tidak menghargai salah satu dari edge rusher tersebut setinggi status wajib militer mereka.
Schoen mengatakan ada pemain ketujuh yang bersedia mereka ambil jika keenam pemain itu berada di peringkat 7 dari papan. Perdebatan itu kemungkinan besar terjadi karena Stingley dan Mississippi State menangani Charles Cross, yang berada di urutan kesembilan setelah Seahawks.
Schoen membuat kalimat yang bisa mengungkapkan hal itu
“Kami memiliki beberapa sajak untuk skenario yang berbeda,” kata Schoen.
Nama panggilan Gardner adalah “Saus”, yang berima dengan Cross. Selain keterampilan detektif Sesame Street, tampaknya Cross adalah pemain yang dipilih Giants di no. 7 akan diambil jika tekel lainnya hilang dan opsi teratas lainnya dikeluarkan dari papan.
• Schoen mengatakan dia telah berbicara dengan tiga tim yang tertarik untuk berdagang hingga No. 7. Dia mengatakan tidak ada panggilan untuk pilihan kelima. Masuk akal jika pasar begitu hangat karena hanya satu quarterback, Kenny Pickett, yang melaju di ronde pertama, dan dia mengalahkan Steelers di posisi no. 20 tergelincir.
Schoen mengatakan dia menyetujui parameter perdagangan dengan dua tim sebelum draft, tetapi dia hanya berencana untuk lolos jika keenam pemain incarannya hilang. Salah satu tim tersebut mengundurkan diri “karena posisi tertentu yang ingin mereka perjuangkan sudah habis.” Sepertinya ini akan menjadi sebuah kemunduran, karena agak tidak terduga jika Stingley dan Gardner pergi begitu cepat.
Tampaknya Schoen tidak akan bisa mendapatkan kembali keuntungan pada putaran pertama tahun 2023 dalam kesepakatan apa pun, yang kemungkinan membuat perdagangan kembali menjadi kurang diminati.
• Schoen tidak bermain aman dengan pick pertamanya. Thibodeaux membawa kepribadian yang lebih besar dari kehidupan yang tidak cocok dengan beberapa orang di liga selama proses pra-draf, termasuk beberapa di kantor depan Giants, menurut sebuah sumber. Tapi Schoen berusaha keras untuk mengenal Thibodeaux.
Thibodeaux mengatakan dia menghabiskan lebih banyak waktu dengan Giants selama proses pra-draf dibandingkan tim lainnya. Itu termasuk pertemuan gabungan yang digambarkan Thibodeaux sebagai “waktu yang sulit”, kunjungan ke fasilitas Giants dan perjalanan Schoen ke seluruh negeri untuk menghadiri hari profesional Thibodeaux. Schoen hanya menghadiri beberapa hari profesional, tetapi dia yakin untuk memasukkan Oregon ke dalam rencana perjalanannya dan makan malam bersama Thibodeaux pada malam sebelumnya.
“Kami mungkin mengenal anak itu lebih dari pemain mana pun di draft ini,” kata Schoen. “Menyukai kepribadiannya dan menyukai pemainnya.”
Ada pertanyaan tentang upaya Thibodeaux dari para analis selama proses pra-draf. Schoen menjelaskan mengapa hal itu tidak menjadi perhatian.
“Dia mengalami cedera pergelangan kaki yang serius,” kata Schoen. “Dan banyak orang, dengan status draft dan stok draftnya, bisa saja menggantungkannya dan berkata, ‘Kami akan mengakhiri satu musim dan saya tidak akan bermain lagi.’ Dia melawan.”
Ada juga pembicaraan tentang Thibodeaux yang lebih mementingkan mereknya daripada sepak bola. Schoen berpendapat kemampuan atlet perguruan tinggi untuk memanfaatkan kebijakan Nama, Gambar, dan Kemiripan telah mengubah keadaan.
“Saat memasuki perguruan tinggi, ada yang menghasilkan $100,000, $200,000,” kata Schoen. “Ini adalah atlet yang berbeda dan pengalaman yang berbeda dari pemain sepak bola perguruan tinggi, dan kita harus berevolusi dan memahami bahwa anak-anak akan berevolusi, dan apa yang mereka temui ketika mereka masih di perguruan tinggi akan sedikit berbeda. “
Daboll akan memastikan Thibodeaux memenuhi potensinya di lapangan.
“Ketika Anda melatih di National Football League selama 22 tahun, Anda akan menjumpai banyak karakter berbeda, dan selama mereka mencintai sepak bola dan mereka profesional di dalam dan di luar lapangan,” kata Daboll. “Dan itu juga tugas seorang pelatih, untuk mengajari para pemain Anda, apa yang membuat mereka tergerak, bagaimana mendorong mereka ketika mereka perlu didorong, bagaimana mendorong mereka ketika mereka membutuhkan pelukan.”
• Sosok kepribadian Thibodeaux membayangi Neal (dan banyak rekan satu tim lainnya). Sepertinya akan baik-baik saja dengan Neal yang pendiam.
Tidak banyak intrik dalam pemilihan Neal. Dia dianggap sebagai salah satu gelandang ofensif terbaik di negara ini di setiap level. Memilih pemain yang memulai 40 pertandingan di Alabama tidak memerlukan banyak pengawasan.
Satu-satunya tanda bahaya yang mungkin terjadi pada Neal adalah laporan masalah medis pada lutut dan pinggulnya yang beredar pada hari-hari menjelang wajib militer. Schoen mengatakan 8 persen pemain liga memiliki masalah medis dengan Neal, namun dokter Giants tidak khawatir.
“Saya sedikit terkejut (dengan laporan tersebut), namun pada akhirnya saya hanya mengendalikan perangkat saya,” kata Neal. “Saya tidak bisa mengontrol informasi yang bocor, tapi saya memainkan 41 pertandingan di Alabama, saya tidak melewatkan satu pertandingan pun, saya tidak melewatkan satu momen pun, saya hanya melewatkan satu pertandingan karena COVID, jadi itulah jawaban Anda. di sana.”
• Schoen tidak percaya pada konferensi pers pra-drafnya ketika ditanya tentang jawaban tidak. 1 cornerback tersedia dengan pilihan kelima. Mungkin dia kemudian mendapat informasi bahwa Stingley dan Gardner tidak akan berhasil mencapai nomor 5.
Namun dengan tidak adanya peluang tersebut, Giants tidak memiliki pengganti yang jelas untuk pemain veteran James Bradberry, yang masih berada dalam ancaman.
“Itu tidak mempengaruhi James sama sekali,” kata Schoen tentang tidak mampu menambahkan tendangan sudut di ronde pertama. “Saya sudah mengatakannya selama ini, ada rencana darurat. Kami memiliki tiga pilihan lagi (Jumat) malam, yang keempat, dua perlima, dan keenam. Ada banyak pilihan untuk dipilih.”
Berita terburuk di lini depan Bradberry adalah bahwa Chiefs menukar quarterback Trent McDuffie dengan pilihan ke-21. Hal itu mungkin mematikan minat para Chief untuk memperdagangkan Bradberry. The Bills adalah pesaing lain yang mengintip Bradberry, tetapi mereka menukarnya untuk mengambil cornerback Florida Kaiir Elam dengan pilihan ke-23.
Semakin sulit untuk melihat Schoen melakukan perdagangan dengan potensi tempat pendaratan yang semakin menyusut. Sementara itu, cornerback kemungkinan akan berada di urutan teratas daftar keinginan Giants pada Hari ke-2 karena cornerback sangat penting untuk pertahanan Martindale. Andrew Booth Jr dari Clemson. dan Kyler Gordon dari Washington bisa menjadi target dengan pilihan No. 36.
• Draft pick tersebut menutupi berita besar pada hari sebelumnya ketika Giants menolak untuk menggunakan opsi tahun kelima Daniel Jones untuk tahun 2023. Itu adalah langkah yang jelas, tapi tidak ada yang bisa dijamin mengingat betapa tingginya kepemilikan terhadap Jones.
The Giants pada dasarnya melakukan lindung nilai sebesar $9 juta terhadap Jones. Opsi tahun kelima akan menjamin Jones $22,4 juta pada tahun 2023. Dengan menolak opsi tersebut, Giants memiliki kemampuan untuk memutuskan hubungan setelah musim ini jika Jones tidak membuat langkah besar. Jika Jones tampil cukup baik sehingga Giants ingin mempertahankannya, mereka akan mampu melakukannya dengan label waralaba, yang diperkirakan mencapai $31,5 juta. Kedua belah pihak kemungkinan akan termotivasi untuk melakukan perpanjangan jika Jones bermain sangat baik sehingga tim merasa nyaman menjaminnya lebih dari $31 juta untuk tahun 2023.
Kemungkinannya adalah Jones akan berubah menjadi gelandang waralaba pada saat ini dalam karirnya. Mantan Jaguar Blake Bortles adalah satu-satunya gelandang di antara 28 draft pick putaran pertama dari 2011 hingga 2019 yang opsinya ditolak dan kemudian tetap bersama tim untuk musim kelima. Dia dibebaskan sebelum musim keenamnya di Jacksonville.
• The Giants menggunakan opsi tahun kelima senilai $10,8 juta untuk melakukan tekel defensif Dexter Lawrence, yang merupakan pilihan ke-17 dalam draft 2019. Angka tersebut mungkin tampak tinggi sampai Anda menyadari betapa pesatnya pasar alat pertahanan akhir-akhir ini.
Mantan Raksasa Dalvin Tomlinson menghasilkan $10,5 juta per tahun dengan Viking, sementara mantan Raksasa Austin Johnson mendapat kontrak senilai $7 juta per tahun dari Chargers di luar musim ini. Harga tersebut hanya akan naik, jadi masuk akal untuk mengunci Lawrence sekarang dengan harga $10,8 juta untuk tahun 2023. Opsi ini akan memberi waktu bagi tim untuk mencapai perpanjangan kontrak karena tim perlu mulai mempertahankan pemain lokal yang berkualitas.
(Foto teratas Kayvon Thibodeaux: David Becker/Getty Images)