COLUMBUS, Ohio — Tiga meja terbungkus kain hitam dipasang di garis 15 yard di lapangan latihan dalam ruangan di Woody Hayes Athletic Center pada Rabu malam. Sekarang giliran penerima luas untuk berbicara dengan media untuk meninjau musim yang semakin dekat di Ohio State. Meja tengah, dengan tepat, disediakan untuk pelatih penerima dan koordinator permainan passing Brian Hartline.
Saat Hartline mengadakan pengadilan, 100 penerima teratas demi 100 penerima teratas bergabung dan bangkit dari meja di sebelahnya. Julian Fleming. Marvin Harrison Jr. Emeka Egbuka. Jayden Ballard. Jaxon Smith-Njigba. Setiap kali salah satu dari mereka duduk, itu menjadi pengingat mengapa Hartline dianggap sebagai asisten pelatih perekrutan terbaik di sepak bola perguruan tinggi. Dan dengan keunggulan itu, ia juga menjadi kandidat pelatih yang sangat dicari di tempat lain.
Dia muda. Dia memiliki pengalaman NFL sebagai pemain. Dia adalah asisten pelatih yang cakap. Dan yang paling penting, dia berulang kali mengirimkan receiver Ohio State-nya ke NFL.
Karena itu, penggemar Ohio State terus-menerus hidup dalam ketakutan bahwa suatu hari Hartline akan menerima tawaran yang sempurna dan meninggalkan almamaternya untuk pekerjaan lain. Penggemar tim lawan berspekulasi tentang manfaat memiliki anjing rekrutan seperti Hartline sebagai pelatih kepala untuk program mereka. Ini adalah spekulasi yang tidak ada habisnya. Apakah Hartline ingin menjadi pelatih kepala? Apakah dia ingin berada di Ohio State selamanya? Pekerjaan apa yang diperlukan agar dia meninggalkan Columbus?
100 WR Teratas Brian Hartline, 2019-23
Kelas | Pemain | Pangkat | Negara bagian asal |
---|---|---|---|
2023 |
Brandon Innis |
22 |
FL |
2023 |
Nuh Rogers |
43 |
tidak |
2023 |
Carnell Tate |
58 |
sakit |
2022 |
Kyon Grayes |
88 |
ITU |
2021 |
Emeka Egbuka |
10 |
KERETA |
2021 |
Marvin Harrison Jr. |
97 |
AYAH |
2021 |
Jayden Ballard |
99 |
Oh |
2020 |
Julian Fleming |
3 |
AYAH |
2020 |
Jaxon Smith-Njigba |
29 |
terima kasih |
2020 |
Wah Scott Jr. |
66 |
KERETA |
2020 |
Mookie Cooper |
93 |
Mo |
2019 |
Garrett Wilson |
20 |
terima kasih |
2019 |
Jameson Williams |
82 |
Mo |
Jadi ketika dia meninggalkan lapangan setelah komitmennya dengan media, tiba saatnya untuk menariknya ke samping dan menanyakan satu pertanyaan sederhana: Apa yang Anda inginkan?
“Saya bahkan tidak yakin saya mengetahuinya,” kata Hartline Atletik. “Aku ingin menang. Saya ingin memenangkan segalanya. Saya ingin berada di posisi pemenang. … Di luar itu? Semua pembicaraan berkembang. Saya suka melatih orang-orang, dan saya suka mereka yang ingin dilatih. Saya pikir orang-orang NFL ingin dilatih. Ini pendapat saya. Sebagai pelatih kepala Anda bisa mencapai 85 (pemain). Sebagai pelatih pos, Anda mencapai usia 15 tahun. Menarik untuk dipikirkan: Bisakah saya menjangkau lebih banyak orang? Saya pikir saya akan menyukainya. Sisi egonya? Saya tidak perlu menjadi pelatih kepala. Saya suka melatih orang-orang saya dan saya ingin menjadi ruangan terbaik dan saya ingin memenangkan pertandingan sebanyak mungkin. Saya ingin menjadi yang terbaik.”
Jika Anda mengharapkan jawaban pasti bahwa dia tidak akan pernah meninggalkan Ohio State, hal itu tidak akan terjadi. Sebenarnya, Hartline tidak tahu. Dalam jawabannya, dia merujuk pada NFL dan betapa menyenangkannya mencapai 85 orang (batas beasiswa di sepak bola perguruan tinggi). Namun dia juga terus-menerus menekankan bahwa berada dalam situasi di mana kemenangan adalah hal biasa, dan hal ini tidak selalu terjadi di sekolah yang sedang mencari pelatih baru. Jadi biarkan spekulasi terus berlanjut.
Namun tawaran akan datang. Ini adalah suatu kepastian di dunia yang penuh ketidakpastian ini.
Mengapa mereka tidak masuk? Dari 17 receiver yang diterima Hartline sejak siklus 2019, 13(!) berada di peringkat 100 teratas di 247Sports Composite. Jika Anda memasukkan Brandon Inniss dari siklus 2023, dia telah mendapatkan lima bintang lima. Hartline merekrut lebih banyak pemain 100 teratas di ruang penerimanya selama rentang waktu tersebut dibandingkan gabungan sebagian besar program Power 5. Garrett Wilson, Chris Olave dan Jameson Williams terpilih berturut-turut di paruh atas putaran pertama NFL Draft 2022. Semuanya ditandatangani oleh Hartline setelah lulus SMA.
Itu adalah pencapaian yang luar biasa bagi seorang asisten pelatih yang bahkan tidak tahu bahwa dia ingin menjadi pelatih. Hartline terlibat dalam hal ini secara tidak sengaja. Dia bekerja sebagai penerima tim pramuka untuk Ohio State pada tahun 2016 untuk membantu mempersiapkan Buckeyes untuk penampilan Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi mereka yang akan datang. Urban Meyer kemudian harus memintanya beberapa kali untuk bergabung dengan staf dalam kapasitas tertentu. Hartline akhirnya menyerah dan menjadi sukarelawan. Kemudian, ketika situasi Zach Smith meledak, Hartline mengambil perannya sebagai pelatih penerima.
Sisanya adalah sejarah. Sekarang Hartline akan menghasilkan $950.000 tahun ini. Itu uang koordinator, karena Buckeyes tahu apa yang mereka miliki dalam dirinya.
“Cinta itu luar biasa,” kata Hartline. “Tetapi tahukah Anda dalam permainan ini, begitu ia bergerak ke samping atau tidak berjalan sesuai keinginannya, mereka akan menyerang Anda dengan cepat. Para atlet telah menghadapinya dalam olahraga selamanya. Kata orang, ketika segalanya berjalan baik, dapatkan sebanyak yang Anda bisa, tapi ketika keadaan berbalik, jangan kaget. Saya tidak mengatakan itu akan terjadi, tapi saya sangat realistis tentang apa yang telah kami lakukan – ini tentang apa yang masih harus kami lakukan.”
Bagaimana Hartline mendapatkan komitmen ini?
Momentum jelas merupakan bagian darinya. Saat Anda mendapatkan prospek bintang lima demi prospek bintang lima dan mengubahnya menjadi pilihan NFL Draft, penjualannya menjadi sangat mudah. Namun Hartline mengatakan dia tidak memiliki “cetak biru” tentang cara dia melakukan perekrutan individu, sama seperti dia tidak melatih setiap pemainnya dengan cara yang sama. Mereka semua adalah individu dengan tombol berbeda, dan dia mencoba menekan tombol yang tepat.
Namun, premis terpenting dalam promosi penjualannya adalah kejujuran. Dia mengetahui seberapa besar kompetisi yang akan ada dan apa yang diharapkan. Dia tidak memenuhi standar receiver di Ohio State. Alhasil, ia menarik tipe kepribadian yang tepat yang ingin pergi ke tempat yang tidak mudah. Datang ke Ohio State untuk bermain sebagai receiver sangatlah sulit.
“Dia hanya mengetahui permainannya,” kata Harrison. “Saya adalah tipe pemain yang suka fokus pada teknik dan hal-hal seperti itu. Berbicara dengannya tentang rute, dia memberi tahu saya hal-hal yang dapat saya lakukan, yang benar-benar melekat pada saya. Dia melatih saya dengan memperhatikan perwakilan sekolah menengah saya. Tanggapannya selalu sangat penting bagi saya. Itu membantu saya membuat keputusan. … Anda datang ke sini untuk menjadi yang terbaik dan Anda juga dikelilingi oleh beberapa receiver terbaik di negeri ini. Semuanya berhasil. Anda belajar dari orang lain.”
Smith-Njigba, yang mungkin menjadi penerima terbaik di sepak bola perguruan tinggi tahun ini, menambahkan: “Dia menyimpannya bersama kami selama perekrutan kami. Dia memberi tahu kami apa yang dia harapkan, dia mendorong kami setiap hari. Di Zona 6, jika Anda ingin menjadi yang terbaik, Anda harus membawanya setiap hari atau Anda tidak akan menjadi yang terbaik di ruangan itu. Itulah yang sangat saya sukai darinya. Aku tahu berada di dekat orang-orang seperti Chris, Garrett, Marv, Emeka akan membuatku lebih baik. Saya suka berkompetisi dan berusaha menjadi yang terbaik.”
Lucunya, Hartline tidak menikmati kesuksesan tersebut. Dia menginginkan lebih.
“Nikmati apa?” Dia berkata. “Ketika Anda adalah penerima NFL, dan Anda adalah Davante Adams dan Anda adalah penerima terbaik di NFL dan Anda mendapatkan kontrak besar, Anda tetap ingin memenangkan pertandingan. Anda tidak duduk santai dan menikmatinya. Anda ingin membuktikan bahwa Anda layak mendapatkan kontrak tersebut dan mendapatkan kontrak yang lebih baik. Itu tidak pernah berhenti. Itu tidak pernah berhenti.”
Yang membawa kita kembali ke titik awal.
Jika Hartline selalu khawatir tentang apa yang akan terjadi selanjutnya, lalu apa selanjutnya?
“Untuk berbuat lebih banyak di sini,” katanya. “Saya ingin memenangkan beberapa kejuaraan. Satu hal yang tidak akan saya lakukan adalah mendahului diri sendiri. Ada banyak hal yang ingin kami capai di sini.”
(Foto: Ari Wasserman / Atletik)