Dalam banyak hal, Trevion Williams selalu cocok dalam permainan kampus. Secara fisik, dia adalah seorang yang kasar – seorang pria besar yang lamban dan mengesankan yang tidak pernah menghindar dari kontak. Pada saat yang sama, dia menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk mencoba menurunkan berat badan dan berusaha untuk menjadi lebih dari sekadar pusat perhatian, meskipun hal itu belum tentu nyaman.
Kini, setelah empat tahun yang produktif, meski beragam di Purdue, Williams akan melihat apakah dan bagaimana ia akan cocok di NBA. Dia tidak masuk dalam daftar tetapi menerima kesepakatan untuk bermain untuk tim liga musim panas Boston Celtics.
Nilai Williams bergantung pada bagaimana Anda membingkainya.
Sebagai seorang junior perguruan tinggi, ia menempati peringkat pertama secara nasional dalam persentase pengambilan gambar, kedua secara nasional dalam tingkat penggunaan dan memimpin Boilermakers dalam tingkat bantuan. Dia bisa mencetak gol karena layup atau pingsan di tim ganda dan tripel. Semua jalur melewatinya, terutama dalam situasi akhir pertandingan. Dia dinobatkan sebagai tim utama All-Big Ten sebagai junior, dengan rata-rata mencetak 15,5 poin, 9,1 rebound, dan 2,3 assist per game. Dia adalah salah satu dari hanya dua pemain liga utama di negara ini dengan setidaknya 900 poin, 600 rebound, dan 125 assist.
Williams menyatakan untuk draft offseason itu. Tidak peduli apa, untuk semua maksud dan tujuan, nilainya sama tingginya. Dari segala ukuran – statistik, penghargaan, segalanya – sahamnya tidak akan menjadi lebih baik.
Namun, Williams memilih mengembalikannya untuk tahun terakhirnya di Purdue. Padahal dia tidak akan pernah meningkatkan produksinya. Purdue perlu mengandalkan bakat Jaden Ivey dan meningkatkan produksi Zach Edey. Matt Painter ingin mencapai keseimbangan yang lebih baik. Dengan itu, Williams beralih dari satu bagian ke bagian lainnya. Di pramusim, Painter menyarankan agar Williams bisa bermain sebagai pemain berempat di samping Edey, tapi hal itu tidak pernah berkembang, sebagian karena Williams benar-benar seorang center.
Sebagai senior? Williams memainkan menit paling sedikit sejak tahun pertamanya, rata-rata hanya 20,1 menit per game, lima menit lebih sedikit dibandingkan saat masih junior. Edey, raksasa Boilermakers dengan tinggi 7 kaki 4 inci, menjadi starter, dan angka Williams turun menjadi 12,0 poin dan 7,2 rebound per game. Dia rata-rata mencetak 3,0 assist terbaik dalam karirnya. Dia memenangkan penghargaan Pemain Terbaik Keenam di liga sambil masuk tim ketiga All-Big Ten.
Mungkin jika tahun Purdue berjalan sesuai rencana, rancangan profil Williams akan sedikit lebih cerah. Tampaknya keputusannya untuk bermain bola di tahun keempat kampus akan terbayar dengan gelar Sepuluh Besar dan perjalanan Final Four. Purdue adalah tim No. 1 di negara itu memasuki bulan Desember. Namun segalanya menjadi kacau karena Boilers kehilangan gelar liga, kalah dalam pertandingan perebutan gelar Turnamen Sepuluh Besar, dan kalah dari Saint Peter’s di Sweet 16.
Jadi, di atas kertas, ini adalah pemain perguruan tinggi empat tahun yang bermain sebagai pemain cadangan di tahun terakhirnya.
Kenyataannya, masih banyak lagi yang ada di sini. Masih berusia 21 tahun, Williams memiliki tinggi 6 kaki 10 kaki dan lebar sayap 7 kaki 3 kaki. Dalam sebuah wawancara dengan Atletik tahun lalu dia mengakui: “Secara pribadi, saya pikir berat badan saya selalu menghambat saya. Keterampilannya selalu ada, tapi saya punya masalah berat badan.”
Ini merupakan perjalanan yang panjang, namun berat badan Williams terus meningkat dari 325 pon saat menjadi mahasiswa baru menjadi berat badannya saat ini sebesar 265 pon.
Pertanyaannya adalah, seberapa besar kemajuannya, dan dapatkah ia melampaui nilai yang ditetapkan sebagai prospek?
Williams membawa beberapa intrik di sisi ofensif. Dia adalah seorang pengumpan elit. Bukan sekadar pelintas elit sebagai orang besar, tapi sebagai pelintas, titik. Anda dapat menyerangnya di tiang tinggi (visi dan perasaan luar biasa) dan memanfaatkan kemampuannya untuk menemukan penembak dari tiang rendah. Williams memiliki tangan yang bagus dan dapat melakukan konversi di dekat keranjang.
Dari segi jarak, Williams perlu dipertahankan jauh dari keranjang hanya karena umpannya. Dia bukan ancaman sebagai penembak. Dia tidak pernah menembak lebih baik dari 60 persen dari garis lemparan bebas di Purdue.
Secara defensif dan atletis adalah saat Williams mengajukan pertanyaan, dalam hal kemampuannya untuk bertahan di liga. Untuk semua gerak kaki yang baik pada sisi ofensif, pada pertahanan, dia adalah tanggung jawab jauh dari keranjang, baik dalam jangkauan drop dan switch, dan umumnya merupakan bek yang kikuk. Rendahnya, dia tidak memiliki pantulan untuk mempertahankan rim.
Williams perlu terus menurunkan berat badan dan mencari cara untuk meningkatkan mobilitas dan atletisnya. Sekali lagi, meski sudah empat tahun kuliah, dia baru berusia 21 tahun dan masih bisa berubah/berkembang secara fisik. Ia merasa seperti komoditas yang dikenal, namun ia bukanlah produk jadi.
Mungkin berita terbaiknya adalah Williams, seorang penduduk asli Chicago yang menghabiskan masa sekolah menengahnya di Detroit, telah mencapai kinerja yang melampaui ekspektasinya satu kali.
(Foto: Bill Streicher / USA Hari Ini)