ST. PETERSBURG, Fla. – Pada inning keempat pertandingan hari Minggu, New York Yankees melihat sekilas apa yang mereka harapkan bisa menjadi masa depan mereka.
Pemain luar Everson Pereira mengambil slider di sudut luar piring dan menusukkannya ke lapangan kanan untuk melakukan single, diikuti oleh shortstop Anthony Volpe yang menembakkan satu pukulan ke tengah kanan untuk melakukan home run dua kali, yang ke-18 musim ini. Momen-momen ini menjadi momen terpenting dalam musim yang hampir pasti akan berakhir dengan tim absen di babak playoff untuk pertama kalinya sejak 2016.
Yankees memiliki empat pemain berusia 24 atau lebih muda di lineup pada hari Minggu, dengan Oswald Peraza dan Oswaldo Cabrera bergabung dengan Pereira dan Volpe. Anak-anak adalah gabungan 2-dari-12 dalam kekalahan 7-4 hari Minggu, namun Yankees beralih untuk memprioritaskan pengalaman pemuda daripada menang dan kalah. Jika tidak, tidak akan ada alasan logis mengapa Pereira, yang baru memainkan pertandingan kurang dari seminggu, akan membersihkan tim yang lebih unggul dari mereka di klasemen.
“Saya pikir ini besar bagi mereka dan besar bagi kami dan merupakan peluang besar untuk mencoba mendapatkan lebih banyak informasi dan melihat di mana mereka perlu terus berkembang dan bagaimana mereka mempersiapkan diri di sini untuk bermain secara reguler,” manajer Yankees Aaron Boone sebelum pertandingan hari Minggu.
AV11 memberikan homernya yang ke-18 tahun ini 👏 pic.twitter.com/T7WJwCs6Mi
– New York Yankees (@Yankees) 27 Agustus 2023
Dengan sisa satu bulan pertandingan untuk Yankees, kantor depan akan menggunakan waktu ini untuk mengevaluasi siapa yang harus dan tidak boleh bersama tim dalam apa yang mereka harapkan akan terjadi perubahan haluan pada tahun 2024. Kesuksesan Volpe, terutama selama tiga bulan terakhir, seharusnya memastikan Yankees memiliki pemain yang bagus dan terkendali biaya di lini tengah mereka. Ada pasang surut dengan pemukulnya sepanjang musim, tapi dia sebagian besar bertahan dengan mantap. Dia terikat pada tingkat strikeout tertinggi kedua di MLB di antara semua shortstop yang memenuhi syarat, tetapi dia berada di tengah-tengah kelompok dengan strikeout di atas rata-rata. Hal ini terutama karena Volpe bukanlah bek terbaik dan tidak memiliki lengan yang terkuat, namun ketika ia mendapatkan bola biasanya hasilnya adalah out. Kekuatannya pada usia dan ukuran tubuhnya cukup menggembirakan, tetapi dalam jangka panjang Yankees ingin melihat persentase on-base-nya meningkat sehingga dia dapat lebih sering memanfaatkan naluri berlarinya.
Baca selengkapnya: Hal Steinbrenner dari Yankees mengatakan dia akan mengajukan pertanyaan sulit. Di sinilah untuk memulai
Peraza dipandang sebagai bek yang lebih baik dalam shortstop, tetapi ia lebih banyak bermain di base ketiga karena kemunculan Volpe sejak latihan musim semi. Yankees masih memandang Peraza sebagai pemain tengah, tetapi tidak ada peluang yang jelas untuknya di tahun 2024 kecuali mereka pindah dari Gleyber Torres di offseason. Torres terikat kontrak satu musim lagi sebelum memasuki agen bebas. Menjadi salah satu pemain basemen kedua yang paling baik dalam olahraga ini, Torres bisa mendapatkan kontrak jangka panjang senilai sembilan digit dalam agen bebas. Yankees telah berkomitmen sebesar $171 juta untuk gaji mereka pada tahun 2025. Salah satu cara bagi tim untuk menjaga gaji mereka tetap rendah adalah dengan memindahkan Torres di offseason, yang juga akan meringankan beberapa kekhawatiran gaji untuk musim mendatang dan membuka tempat bagi Peraza. .
“Bagi saya, dia adalah shortstop liga besar,” kata Boone tentang Peraza. “Tentu saja Anthony ada di sana. Saya pikir secara bertahan (Peraza) bisa bermain di mana saja. Tapi yang pertama dan terpenting, dia cukup bagus untuk menjadi shortstop liga utama. Jika Anda memilikinya, di situlah Anda ingin memulai jika Anda memiliki keahlian seperti itu, tetapi kilatan yang telah kita lihat sedikit, bahkan di base kedua dan ketiga, saya pikir dia memiliki peluang untuk memberikan pengaruh di mana pun dia berada. sedang bertahan di tengah lapangan.”
Pertahanan dipamerkan dari AV hingga DJ 👏
Dipersembahkan oleh @STIHLUSA pic.twitter.com/nsvUZsFum8
– New York Yankees (@Yankees) 26 Agustus 2023
Kekhawatiran yang mungkin dimiliki Yankees saat meninggalkan Torres demi Peraza adalah bahwa Peraza belum menunjukkan bahwa dia adalah pemukul berkaliber liga utama. Ini adalah ukuran sampel kecil yaitu 72 pukulan pada musim ini, namun saat ini ia memiliki persentase on-base di bawah 0,300 dan persentase slugging yang sangat rendah yaitu 0,171. Kembali ke tugasnya di bulan September musim lalu, salah satu masalah yang dihadapi Peraza di liga-liga besar adalah bahwa ia belum menjadi penyerang garis, pemukul bola yang ia profilkan seperti di liga-liga di bawah umur. Pada tahun 2022 dan 2023, tingkat ground ball Peraza lebih dari 56 persen.
Yang paling memprihatinkan, Peraza tidak mampu menangani fastballs liga utama. Dari 116 fastball yang dia lihat musim ini, rata-rata pukulannya hanya 0,040. Satu hal yang bisa menguntungkan Peraza dalam jangka panjang adalah menjadi lebih agresif di dalam kotak penalti. Dia mengayunkan hanya 62,4 persen lemparan di zona tersebut, yang akan menempati peringkat 30 terbawah dari semua pemukul yang memenuhi syarat. Dia juga mengayunkan 56 persen dari seluruh lemparan yang dilakukan di tengah-tengah plate. Pengenalan nada yang lebih baik dan memanfaatkan nada yang lebih disukai untuk dipukul dapat menghasilkan kesuksesan yang lebih baik.
Meski Peraza punya lebih banyak pengalaman di liga-liga besar, jalur untuk masuk roster Hari Pembukaan 2024 lebih jelas bagi Pereira. Yankees memiliki lubang di lapangan kiri, dan berpotensi memiliki satu lubang di lapangan tengah juga, dengan agen bebas Harrison Bader yang tertunda. Pereira telah bermain di lapangan kiri secara eksklusif sejauh ini dan terlihat lebih nyaman daripada pemain Yankees lainnya yang diturunkan di sana hampir sepanjang musim, tetapi ia muncul sebagai pemain tengah dalam sistem liga kecil tim.
Bader adalah pemain yang menarik untuk dievaluasi dalam jangka panjang bagi Yankees karena dia benar-benar berbakat dalam bertahan; Namun, pukulannya di bawah rata-rata, dia tidak bisa memukul dengan tangan kanan dan dia memiliki riwayat cedera yang panjang. Sejak 4 Juli, 59 wRC+ Bader telah menjadi pemukul terburuk kesembilan di MLB. Bahkan dengan produksinya yang buruk, tidak banyak pemain tengah berkualitas yang tersedia di luar musim ini, sehingga Bader bisa saja mendapatkan kesepakatan yang menguntungkan. Memberinya tawaran yang memenuhi syarat dan pada dasarnya menjadi pilihan sementara sampai Jason Domínguez atau Spencer Jones siap akan baik-baik saja karena ini hanya kontrak satu tahun, tetapi Yankees harus menghindari kesepakatan jangka panjang dengan cara apa pun. Jika Yankees menghargai pertahanan Bader, mereka bisa mengambil rute yang lebih murah dan merekrut seseorang seperti Kevin Kiermaier dari Toronto, yang rata-rata menyerang di liga (tapi dia kidal, yang akan memberi Yankees sedikit lebih seimbang) dan juga sangat defensif daripada Bader. .
Masih terlalu dini untuk mengetahui apakah Pereira akan menangani pertandingan liga utama, tetapi Yankees percaya pada kemampuan memukulnya, karena ia telah mencatatkan angka kecepatan keluar tertinggi di liga kecil. Dan itulah mengapa dia menempati posisi keempat pada hari Minggu.
“Saya hanya merasa dia memiliki peluang untuk memberikan dampak pada bola di sana,” kata Boone. “Meskipun tidak mendapatkan banyak hasil dan bahkan mendapat beberapa pukulan di sini, saya merasa dia juga melakukan pukulan yang bagus. Dia benar-benar bisa memberikan dampak pada bola, jadi semoga ada kekuatan di lini tengah sana.”
Everson mendatangkan Gleyber 🙌 pic.twitter.com/OeULM0HqQW
– New York Yankees (@Yankees) 26 Agustus 2023
Dengan Pereira akan mengikuti audisi untuk salah satu posisi outfield tim untuk musim depan, salah satu kekecewaan terbesar tahun ini adalah Cabrera, yang seharusnya mengunci lapangan kiri tetapi kini telah dilampaui oleh Pereira dalam grafik kedalaman. Cabrera memasuki musim sebagai pemain sayap kiri awal tim tetapi gagal melakukan pukulan. Dalam hampir 250 penampilan plate, hampir setengah dari pukulan Cabrera musim ini berakhir dengan ground ball. Sudut peluncurannya turun dari 21,5 derajat musim lalu menjadi 13,2 derajat tahun ini, yang berarti ia gagal mengangkat bola ke udara. Hal ini mengakibatkan persentase sluggingnya turun lebih dari 120 poin. Setelah kehilangan pekerjaan awalnya, Cabrera dikirim ke anak di bawah umur tetapi segera dipanggil kembali karena beberapa cedera. Hal ini mengakibatkan hampir tidak ada waktu bermain akhir-akhir ini. Dia hanya memiliki 14 pukulan di bulan Agustus dan akibatnya, dia belum mampu mengembangkan ritme apa pun.
“Kami masih menginginkannya,” kata Boone. “Saya masih berpikir dia akan memiliki karir yang panjang di liga-liga besar, terutama dengan keserbagunaannya. Ini liga yang sulit. Orang-orang melakukan penyesuaian terhadap Anda dan dia mengalami beberapa kendala pada level ini, tapi itu juga bagian dari itu. Orang-orang yang dapat berkarier dari hal ini dan menjadi pemain yang sangat baik dalam hal ini dapat belajar. Ini bukanlah garis lurus bagi pria sepanjang waktu. Mudah-mudahan hal itu akan bermanfaat baginya, tidak hanya untuk kemajuan jangka pendek tahun depan, tapi juga perjalanan kariernya di liga besar.”
Cabrera masih bisa masuk dalam daftar pemain musim depan, terutama jika tim memilih untuk tidak merekrut kembali Isiah Kiner-Falefa di offseason. Kiner-Falefa telah muncul sebagai opsi utilitas super tim dibandingkan Cabrera, namun yang pertama mungkin memutuskan dia menginginkan waktu bermain yang lebih konsisten dan kenaikan gaji di tempat lain di agen bebas. Itu mungkin membuka pintu bagi Cabrera, tetapi mengingat kurangnya waktu bermainnya saat ini, tidak jelas seberapa banyak yang bisa dia tunjukkan kepada Yankees. Dia tampaknya akan membuat tim keluar dari pelatihan musim semi jika Yankees berkomitmen penuh pada gerakan pemuda musim depan.
Dengan seruan seruan di bulan September yang dimulai pada hari Jumat, gerakan pemuda bisa menjadi lebih vokal dalam beberapa minggu mendatang. Penangkap Austin Wells, yang saat ini berada di Triple A, dianggap sebagai pemain ofensif yang paling mungkin bergabung dengan tim selama sisa musim ini. Yankees bisa mendapatkan peluang di kedua tangkapan musim depan, terutama jika tim memilih untuk tidak membawa kembali Kyle Higashioka, yang tidak dianggap sebagai penelepon yang kuat oleh pramuka.
Wells masih dalam proses, tetapi Yankees menggunakan salah satu koordinator penangkapan terbaik liga di Tanner Swanson, dan Jose Trevino, ketika sehat, adalah salah satu penangkap pertahanan terbaik dalam olahraga dan telah ‘ menunjukkan kesediaan untuk menjadi. seorang mentor. Boone mengatakan pada akhir pekan bahwa organisasi tersebut ingin Wells mendapatkan repetisi di base pertama, mungkin sebuah tanda bahwa pertahanannya di belakang plate tidak sesuai dengan kebutuhan untuk menjadi penangkap di level MLB. Tapi apa yang ditawarkan Wells adalah pemukul kidal yang kuat yang sangat dibutuhkan di barisan Yankees.
Salah satu langkah potensial yang pasti akan membangkitkan minat dalam beberapa minggu terakhir musim ini, adalah memanggil Domínguez, prospek utama tim. Pemain berusia 20 tahun ini tampil luar biasa dalam waktu bermainnya yang terbatas di Triple A, dan berdasarkan rekor Yankees tidak akan punya banyak waktu untuk bermain ketika musim Scranton selesai. Bisakah Yankees memutuskan bahwa Domínguez, yang akan mencapai angka 40 musim ini, layak untuk tampil di lineup liga besar? Boone ditanya tentang kemungkinannya pada hari Minggu.
“Kelemahannya adalah ini tidak selalu menjadi pengalaman pertama yang terbaik bagi para pria. Ini akan lebih merupakan keputusan (untuk) pengembangan pemain, kantor depan – dengan rekomendasi kami juga. Apa yang terbaik untuk perkembangan mereka? Akan sangat menyenangkan berada di sini dan mendapatkan pengalaman itu.
“Saya yakin dia akan menjadi pemain yang sangat bagus di liga ini. Saya pikir dia adalah talenta yang sangat istimewa. Setelah memulai dengan sedikit lambat tahun ini di Double A, dia bermain sangat baik dalam beberapa bulan terakhir. Dia secara alami memukul bola dan atletis serta bisa berlari. Saya menyukai kenyataan bahwa di usianya yang masih sangat muda, ia benar-benar menguasai strike zone. Mudah-mudahan,… ketika dia tiba di sini, itu bisa menjadi sesuatu yang bermanfaat baginya.”
(Foto Anthony Volpe dan Everson Pereira: Julio Aguilar/Getty Images)