EAST RUTHERFORD, NJ – Tidak ada yang mudah tentang offseason pertama Joe Schoen sebagai manajer umum Giants. Dia mewarisi batasan gaji yang berantakan dan daftar pemain yang penuh lubang. Namun dalam beberapa hal, hal itu membuat segalanya lebih mudah bagi Schoen.
Schoen sebagian besar mengambil risiko dalam daftar pemainnya, merekrut veteran mahal dan mengisi kekosongan dengan pemain sederhana. Keputusan besar dan jangka panjang mengenai pemain muda yang diwarisinya terhambat. Namun kini saatnya mengambil keputusan yang akan menentukan arah franchise ini di tahun-tahun mendatang.
Schoen kebanyakan bermain dengan uang rumah di musim pertamanya. Jika quarterback Daniel Jones dan quarterback Saquon Barkley gagal dan tim terus kalah, Schoen dapat meledakkan inti yang dirakit oleh pendahulunya Dave Gettleman. Namun jika Schoen Jones dan Barkley menandatangani kontrak jangka panjang yang menguntungkan, mereka akan menjadi seperti itu miliknya pemain dan miliknya kepemilikan lahan akan ditentukan oleh bagaimana kinerjanya.
Schoen mengindikasikan dalam konferensi pers pasca musim pada hari Senin bahwa ia bersedia membuat komitmen kepada Jones, yang telah membuat kemajuan besar selama musim keempatnya. Schoen kurang tegas mengenai masa depan Barkley, yang juga akan berstatus bebas transfer setelah bangkit kembali di musim kelima.
Tapi Jones dan Barkley tidak sendirian dalam apa yang Schoen gambarkan sebagai keputusan sulit yang harus diambil di luar musim dan bagaimana kami akan melakukannya. Jadi, inilah beberapa topik lain yang dibahas Schoen dalam pidato panjangnya kepada tim saat offseason dimulai:
• Schoen akan mengumpulkan stafnya pada hari Kamis untuk memulai pertemuan yang akan memetakan arah offseason. Schoen memperjelas bahwa prioritas utamanya adalah merekrut kembali sebanyak mungkin dari 21 pemain bebas agen yang tidak dibatasi milik tim.
Selain Jones dan Barkley, grup ini termasuk penerima lebar Darius Slayton, center Jon Feliciano, penjaga kiri Nick Gates dan keselamatan Julian Love. Schoen menekankan bahwa setiap keputusan roster harus sesuai dengan gambaran batasan gaji secara keseluruhan. Jadi, meskipun Schoen ingin mempertahankan tim ini tetap bersatu, dia tahu itu tidak mungkin.
“Kami datang dengan membawa (angka), dan Anda harus merasa nyaman karena saya akan menggunakan istilah yang saya gunakan di sini, ‘Jika Anda berbelanja dalam keadaan lapar, Anda membayar terlalu banyak,’” kata Schoen. “Itu adalah kesepakatan yang buruk, dan kemudian pembeli akan menyesal.”
• Schoen bercanda bahwa dia mengapresiasi seorang reporter yang bertanya kepada gelandang bertahan Leonard Williams apakah dia akan mempertimbangkan untuk melakukan pemotongan gaji pada hari Minggu. Williams, yang memiliki gaji sebesar $18 juta pada tahun terakhir kontraknya, mengatakan ia “mungkin akan mempertimbangkan pemotongan gaji” sebelum pensiun, dan mengatakan bahwa hal itu belum terpikirkan atau didiskusikan dengan agennya.
Williams, yang akan berusia 29 tahun pada bulan Juni, kemungkinan besar tidak akan menerima pemotongan gaji yang signifikan. Namun Schoen harus mempertimbangkan apakah layak mempertahankan Williams pada batas maksimum $32,3 juta. Perpanjangan jangka pendek untuk menurunkan batasan Williams pada tahun 2023 sepertinya merupakan opsi yang paling cocok.
Namun pemotongan Williams tidak bisa dikesampingkan. Schoen tidak segan-segan membuang para veteran yang punya pukulan besar musim lalu, dan latihan itu bisa berlanjut tahun ini. Ini adalah kunci yang akan dipotong oleh penerima lebar Kenny Golladay, menghasilkan penghematan batas sebesar $6,7 juta, sementara meninggalkan uang mati sebesar $14,7 juta.
Pemotongan Williams akan menghasilkan penghematan sebesar $12 juta dan menyisakan $20,2 juta dalam bentuk uang mati. Hal itu akan melemahkan garis pertahanan yang tipis dan akan menjadi sejumlah besar uang mati yang harus diserap, namun Schoen menekankan kesehatan jangka panjang dari daftar pemain dan batasannya, jadi itu adalah suatu kemungkinan.
Cornerback Adoree’ Jackson memiliki batas $19,1 juta di tahun terakhir kontraknya. Tampaknya kecil kemungkinannya bahwa Schoen Jackson, yang berusia 27 tahun dan telah bermain di level tinggi ketika sehat, akan bermain musim ini. Memotong Jackson akan menghasilkan penghematan sebesar $8,6 juta dan menyisakan $10,5 juta dalam bentuk uang mati.
• Prioritas offseason lainnya adalah memperluas beberapa talenta muda dalam daftar. Schoen berulang kali menyebut pemain bagus dengan kontrak “di depan mata”.
Tekel bertahan Dexter Lawrence dan keselamatan Xavier McKinney keduanya memasuki tahun terakhir kontrak rookie mereka. Tekel kiri Andrew Thomas juga memenuhi syarat untuk perpanjangan, tetapi Giants membuat keputusan sederhana dengan menggunakan opsi tahun kelimanya untuk mengamankannya hingga musim 2024.
Lawrence dan Thomas meningkatkan permainan mereka ke level All-Pro musim ini, dan mereka juga terpilih sebagai kapten untuk pertama kalinya. Harganya hanya akan naik jika Schoen menunggu hingga para pemain tersebut mencapai hak bebas, jadi sebaiknya dia memperpanjangnya sekarang.
Situasi McKinney lebih rumit. Dia memiliki kemampuan playmaking yang mentereng, namun dia melewatkan 18 pertandingan dalam tiga musim pertamanya. McKinney melewatkan tujuh pertandingan musim ini setelah tiga jarinya patah akibat kecelakaan ATV selama minggu perpisahan.
Schoen mengatakan blunder yang dilakukan McKinney tidak merusak prospek masa depannya bersama tim.
“Dia adalah seorang pemuda yang melakukan kesalahan,” kata Schoen. “Saya senang dia bisa bermain lagi. Dia adalah anak hebat yang kami nantikan dapat bekerja sama dengannya.”
Schoen mengatakan “dasarnya telah ditetapkan.” Mengunci pemain muda lokal seperti Lawrence, McKinney dan Thomas akan memastikan fondasinya tetap kuat seiring dengan terus berkembangnya roster di tahun kedua rezim ini.
• Dengan banyaknya keputusan internal yang harus diambil – dan dana yang dibutuhkan untuk mengatasinya – sepertinya Schoen tidak merencanakan belanja agen bebas secara besar-besaran.
The Giants diperkirakan memiliki batasan $54 juta, tapi itu akan hilang dengan cepat jika mereka harus menggunakan label waralaba $32 juta untuk mempertahankan Jones. Kontrak jangka panjang untuk Jones akan memberi Schoen lebih banyak fleksibilitas karena batasan yang ditetapkan pada tahun pertama kesepakatan dapat dikurangi.
Schoen berencana menggunakan agen bebas untuk mengisi roster yang perlu ditingkatkan di beberapa posisi. sebuah tidak. 1 receiver lebar adalah kebutuhan besar, tetapi Schoen mengerem karena itu adalah prioritas utama.
“Saya tahu receiver lebar No. 1 bisa jadi penting, namun ada beberapa receiver lebar No. 1 yang ada di rumah saat ini,” kata Schoen. “Tidak. 1 penerima tidak menjamin apa pun. Saya pikir penting bagi kami untuk terus membangun tim, dan ada beberapa posisi yang ingin kami tingkatkan sepanjang offseason. Jadi, ya, saya ingin jawaban tidak. Diinginkan 1 receiver lebar. Tapi kami harus menghargai semua yang kami lakukan, dan jika itu masuk akal, itu adalah sesuatu yang akan kami coba lakukan.”
Pasar agen bebas untuk receiver lebar sangat besar, yang akan memudahkan Schoen untuk tetap disiplin. Apa yang Odell Beckham Jr. Adapun, yang melakukan kunjungan besar-besaran dengan Giants pada bulan Desember, Schoen meremehkan potensi minat dalam reuni di luar musim ini.
• Schoen tidak bersembunyi dari kesenjangan yang cukup besar antara Giants dan Eagles yang terlihat dalam kemenangan 38-7 Philadelphia di pertandingan divisi hari Sabtu. Schoen mengatakan hasil itu masih menyakitkan ketika dia berkendara ke fasilitas tersebut Senin pagi.
“Ada kesenjangan bakat yang perlu kita tutupi, dan bagi saya itulah NFC East,” kata Schoen. “Maksud saya, kami bermain 1-5-1 melawan NFC East. Jika Anda memenangkan divisi ini, sisanya akan beres dengan sendirinya. Jadi, itu akan selalu menjadi tujuan kami, untuk menutup kesenjangan tersebut dan menjadi juara NFC East.”
• Ketika Schoen menawarkan penilaiannya terhadap kelas draft 11 pemain Giants, itu lebih terdengar seperti laporan medis. Cedera adalah tema dominan dari draft pertamanya, dengan gelandang putaran kelima Micah McFadden satu-satunya pilihan yang tidak melewatkan waktu karena cedera.
Cedera telah menjadi masalah yang terus-menerus bagi Giants dengan pemain dari segala usia, dan itu adalah sesuatu yang Schoen janjikan untuk diperhatikan di luar musim ini.
“Kami akan berusaha keras untuk mencari tahu, karena pemain yang sehat memberi kami peluang terbaik untuk menang,” kata Schoen. “Kami mengalami beberapa ACL tahun ini, kami mengalami beberapa MCL, stinger. Jadi kami akan melakukan penyelaman lebih dalam di luar musim dan melakukan segala yang kami bisa untuk mencoba memperbaikinya sehingga kami bisa menjadi yang paling sehat. apa yang kita bisa.”
(Foto: Vincent Carchietta / USA Today)