Jika Anda mengira tujuh menit Hakim Pembakaran itu menggoda, tunggu sampai Anda mendengar tentang tujuh hari Carlos Correa.
Kesepakatan sudah selesai. Ada lembar persyaratan. Konferensi pers dijadwalkan. Ace tim muncul di Jaringan MLB berbicara tentang betapa bersemangatnya dia untuk musim mendatang. Hanya ada satu cara untuk menyelamatkan offseason, dan tentu saja, Giants melakukannya. Akhirnya, setelah bertahun-tahun menjanjikan dan bertahun-tahun menempati posisi kedua setelah setiap superstar yang mereka kejar, mereka mendapatkan pria yang tepat. The Giants adalah franchise yang serius.
Pada awal offseason, tidak sulit membayangkan pola offseason yang membawa bencana. Beberapa agen bebas pasar menengah yang sedikit meningkatkan daftar pemain aktif mulai 1 November, tetapi tidak membuat tim lebih baik dibandingkan pada 1 September ketika mereka masih memiliki Carlos Rodón. Banyak kutipan “hei, kami mencoba” di media, sementara tim yang benar-benar berinvestasi dalam daftar pemain dan penggemarnya mendapatkan pemain terbaik. Sebuah grid yang sekarang terlihat sangat mirip.
Jenis offseason yang sederhana dan membosankan itu tampak aneh sekarang. Oh, untuk hari-hari yang hanya mengecewakan berbagai taman. Ini adalah sesuatu yang sangat berbeda. The Giants mempekerjakan ahli rampologi terbaik, membangun laboratorium bencana yang sangat rahasia, dan mencurahkan seluruh sumber daya mereka untuk kemajuan di bidang rampologi. “Eureka!” salah satu dari mereka menangis. Dia menemukan offseason yang sangat berbahaya hingga merusak setiap penghitung Geiger di lab.
Carlos Correa tidak akan bermain untuk Giants.
Offseason tidak akan disimpan.
Skenario terburuk di awal offseason kini tampak sangat menenangkan.
(Kiyoshi Mio / AS Hari Ini)
Sangat mudah untuk menjadi hiperbolik sedekat ini dengan berita terkini, tetapi mungkin saja ini adalah musim terburuk yang pernah dialami waralaba mana pun. Mungkin ada offseason yang lebih buruk jika dipikir-pikir — Giants menukar Gaylord Perry dengan Sam McDowell pada November 1971 untuk memilih offseason secara acak — tetapi tidak banyak yang terlihat lebih buruk sebelum Hari Pembukaan, kecuali jika Anda menghitung jumlah waralaba yang telah pindah ke kota lain. Mungkin ada persamaan aljabar untuk hal tersebut: Ambil ekspektasi (x), kalikan dengan kegembiraan yang dapat dihasilkan oleh berbagai agen bebas (y), bagi produk dengan janji tersirat dari kantor depan yang memiliki uang untuk dibelanjakan (z) dan…
The Giants perlu membuktikan bahwa mereka adalah franchise yang serius dan bukan hanya serangkaian klaim pengabaian dan seharusnya-bisa-bisanya. Mereka perlu membangkitkan semangat orang-orang setelah musim yang membosankan yang dipenuhi dengan permainan yang membuat pemirsa tidak dapat mengemudikan alat berat. Mereka membutuhkan alasan bagi para penggemar untuk datang ke stadion baseball itu. Setidaknya mereka harus berhasil sedikit sulit bagi penggemar Dodgers untuk menemukan tiket murah di StubHub. Meskipun mereka selalu bergantung pada agen bebas tertentu untuk memutuskan bahwa mereka ingin menjadi bagian dari visi ini, kebutuhan ini sangatlah penting.
The Giants harus membeli niat baik dari penggemar di luar musim ini. Mereka melemparkan gas ke niat baik yang tersisa dan membakarnya. Hal ini benar-benar bertolak belakang dengan apa yang seharusnya terjadi, dan hal ini memang benar meskipun penjelasan utamanya adalah sesuatu yang sangat masuk akal, sangat mudah dipahami, sehingga Anda akhirnya memihak para Raksasa. Tampaknya tidak mungkin, tapi setidaknya itu mungkin.
Penjelasan terbaik dengan itikad baik adalah masalah medis yang serius. Jika tim dokter Anda melakukan rontgen dan menemukan bahwa ada ribuan rayap di tempat ligamen lutut seharusnya berada, itu tidak ideal untuk pemain yang diharapkan menghasilkan $350 juta selama dekade berikutnya plus . Kecuali laporannya mengatakan bahwa itu mungkin cedera sebelum karir bermainnya, yang sangat membosankan. Mets juga tidak mungkin memberinya $315 juta jika dia menderita lutut rayap. Namun, setidaknya ada kemungkinan bahwa alasan tersebut juga sah. Peluang itu ada, betapapun kecilnya.
Penjelasan bagus lainnya adalah bahwa Correa benar-benar ingin menjadi Met lebih dari sekadar raksasa. Temannya Francisco Lindor ada di sana, Mets memiliki daftar pemain yang lebih menarik dengan peluang menang yang lebih besar, New York memiliki daya tarik yang sangat besar bagi multi-jutawan muda, jika itu yang dia sukai, dan seterusnya, dan seterusnya. Dia mulai mencari cara untuk keluar dari kesepakatan itu. Mungkin Giants bisa menemukan cara untuk mempertahankan pemain senilai $350 juta yang tidak benar-benar ingin berada di sini, tapi… apakah Anda benar-benar menginginkan pemain senilai $350 juta yang tidak ingin berada di sini?
Tentu saja ada penjelasan dengan itikad buruk untuk dipertimbangkan. Campur tangan kepemilikan. Kaki dingin. Penyesalan pembeli. Setiap penjelasan lebih mengerikan dari yang sebelumnya, dengan konsekuensi untuk setiap pengejaran agen bebas di setiap offseason berikutnya. Jika salah satu dari hal di atas adalah alasan sebenarnya mengapa kesepakatan itu gagal, hampir tidak mungkin untuk bersikap terlalu hiperbolis. Itu akan sangat buruk, dan siapa pun yang bertanggung jawab mungkin tidak boleh terlibat lagi dengan Giants dan proses pengambilan keputusan mereka. Menghabiskan ratusan juta dolar untuk pemain yang terluka adalah satu hal; Hal ini merupakan cara lain untuk menimbulkan begitu banyak kebencian dan pemberitaan buruk sehingga uang yang disimpan hanyalah ilusi, dan pada akhirnya membuat mereka kehilangan uang.
Namun pencarian kesalahan dan kambing hitam tidak mengubah betapa buruknya musim sepi ini. Tidak masalah jika agen Correa, Scott Boras, memimpikan seekor kuda nil bertopi penyihir yang mengatakan bahwa Correa harus pergi ke New York untuk mencegah kiamat. Tudingan jari bisa menunggu. Saat ini, yang terpenting adalah menerima gagasan bahwa Giants memiliki salah satu pemain terbaik dalam permainan, membuat para penggemar mereka bersemangat tentang hal itu, dan sekarang semua harapan itu telah digantikan dengan harapan yang mendalam dan sekali dalam- semacam kekecewaan di luar musim seumur hidup.
Tidak ada apa-sekarang. Setidaknya tidak untuk satu tahun, tapi Anda tidak mungkin menaruh harapan pada Giants yang akan muncul bersama Shohei Ohtani musim depan, bukan? Tidak dapat diasumsikan mereka akan mendapatkan Juan Soto dalam dua tahun, Michael Harris II dalam 10 tahun, atau Michael Harris III dalam 30 tahun. Tidak ada pertukaran yang mungkin bisa mendapatkan kembali niat baik minggu lalu, dan tidak ada jalan menuju tim yang mendapat minat sebanyak musim lalu, ketika tidak ada banyak peminat. Buster Posey mengumumkan dia kembali untuk musim 2023 bahkan tidak akan melakukannya (meskipun tidak ada salahnya untuk mencobanya).
Alasan mengapa situasi ini penting, dan akan ada banyak waktu untuk menggali lebih dalam, menilai kesalahan, dan mengarahkan kemarahan ke arah yang tepat. Namun saat ini, kemarahan tidak sepenting kekecewaan. The Giants memiliki tujuan yang jelas di luar musim ini, dan mereka mencapai kebalikannya. Lebih buruk lagi, mereka entah bagaimana berhasil mengatasi skenario terburuk dan langsung menuju ke inti krisis eksistensial untuk seluruh basis penggemar. Entah bagaimana, Giants berhasil melampaui ekspektasi penggemar Giants yang paling sinis. Ini hampir mengesankan.
Ini tentu saja tidak mengesankan. Ada perubahan yang tidak menguntungkan, dan kemudian terjadilah apa pun. Ini bukan jenis offseason yang terlupakan dengan sekantong kacang pada hari pembukaan. Ini adalah jenis offseason yang akan menjadi salah satu garis demarkasi paling jelas sebelum dan sesudah dalam sejarah franchise, terlepas dari siapa penjahatnya.
Jika orang-orang jahat itu mengenakan pakaian mahal dan mengumpulkan cek dividen, semuanya bisa menjadi lebih buruk dari yang terlihat. Tapi itu terlalu terburu-buru, dan itu adalah kolom lain untuk lain waktu setelah informasi lebih lanjut keluar. Untuk saat ini, yang perlu Anda ketahui hanyalah: Sungguh bencana bagi para Raksasa. Benar-benar sebuah bencana yang tidak tanggung-tanggung.
(Foto: Steph Chambers / Getty Images)
