Penjaga gawang NHL Andrew Hammond mengumumkan pengunduran dirinya pada hari Senin setelah enam musim. Inilah yang perlu Anda ketahui:
- Hammond mengatakan dalam postingan Twitter-nya bahwa dia tidak dapat pulih sepenuhnya karena cedera pergelangan kaki selama waktunya bersama Montreal Canadiens.
- Sebelum Canadiens, Hammond adalah anggota Senator Ottawa dan memainkan total 55 pertandingan.
- Hammond mencetak rekor 31-20 dalam karirnya, mencatatkan rata-rata 2,56 gol dan persentase penyelamatan 0,916.
Latar belakang
Hammond menulis salah satu bab paling luar biasa dalam sejarah NHL modern bersama Senator Ottawa pada musim semi 2015.
Para Senator duduk di dekat bagian bawah klasemen Wilayah Timur pada akhir Februari, tertinggal 10 poin penuh dari Boston Bruins yang memegang tempat terakhir playoff. Dua netminder teratas Ottawa – Craig Anderson dan Robin Lehner – absen karena cedera, memaksa klub untuk beralih ke penjaga gawang Hammond.
Hammond yang berusia 27 tahun dan belum direkrut hanya memiliki satu pengalaman bermain di NHL pada saat itu. Selain itu, dia berjuang di AHL ketika dia menerima promosi mendadak, mencatat rekor 7-13-2 dengan GAA 3,51 dan persentase penyelamatan 0,898 untuk afiliasi Senator di Binghamton. Dengan Hammond mengambil alih tugas awal di Ottawa, sebagian besar penggemar mengalihkan perhatian mereka dengan berharap klub dapat mencapai klasemen dan meningkatkan peluang mereka untuk mendapatkan Connor McDavid atau Jack Eichel di NHL Draft mendatang.
Sebaliknya, Hammond mengajak penggemar Ottawa dalam perjalanan ajaib yang liar dan tak terduga selama dua bulan ke depan. Hammond memulai dengan menyamai rekor NHL Frank Brimsek yang berusia 76 tahun dengan kebobolan dua gol atau kurang di masing-masing 12 awal karirnya.
Tapi dia tidak berhenti di situ.
Dia mengumpulkan rekor 20-1-2 dengan 1,79 GAA dan persentase penyelamatan 0,941 dengan Senator dan merupakan katalis utama dalam perjalanan mustahil mereka ke tempat playoff di Wilayah Timur. Bahkan ketika tidak. Penjaga gawang pertama Craig Anderson siap untuk kembali pada bulan Maret, Hammond mempertahankan peran awal untuk Senator pada waktu yang tepat.
Hammond – dijuluki “The Hamburglar” – menyebabkan kehebohan di Ottawa di mana para penggemar bahkan mulai melemparkan hamburger ke permukaan es di Canadian Tire Center selama larinya yang mustahil. Hamburger pertama dilemparkan ke atas es setelah kemenangan adu penalti 2-1 atas Philadelphia Flyers. Beberapa malam kemudian – ketika Senator mengalahkan Boston dalam pertarungan penting – beberapa burger menghujani penonton. Salah satunya diambil oleh Curtis Lazar, yang dengan berkesan menggigit burgernya untuk menyenangkan penonton tuan rumah.
— Andrew Hammond (@andrewhammond30) 19 Desember 2022
Hammond memulai dua pertandingan playoff pertama klub, tetapi setelah kalah dalam kedua pertandingan di Montreal, Senator kembali ke Anderson selama pertandingan tersebut. Namun para Senator sudah cukup melihat Hammond dalam jangka pendek sehingga menghadiahinya kontrak tiga tahun dengan AAV senilai $1,35 juta. Setelah bertahun-tahun bekerja keras di tim bawah umur, kesepakatan Hammond adalah kontrak satu arah – sebuah perubahan haluan yang luar biasa bagi seorang penjaga gawang yang telah berjuang di level AHL beberapa bulan sebelumnya.
“Hal hebat tentang olahraga – dan khususnya hoki – adalah segala sesuatu bisa terjadi,” kata Hammond kepada wartawan melalui telepon konferensi setelah menandatangani kontrak barunya pada Mei 2015. “Saya mendapat kesempatan untuk menekan tombol reset sedikit ketika saya dipanggil dan saya harus memainkan beberapa hoki terbaik di luar sana.”
Para Senator merasa cukup nyaman di Hammond sehingga mereka memilih untuk menukar Lehner — yang pernah dianggap sebagai penjaga gawang masa depan waralaba — ke Buffalo di NHL Draft beberapa minggu kemudian. Namun Hammond tidak pernah mampu menghidupkan kembali keajaiban musim semi 2015 itu di level NHL.
Dia tampil dalam 24 pertandingan sebagai cadangan Anderson pada musim berikutnya, tetapi mencatatkan rekor pejalan kaki 7-11-4 di pertandingan tersebut. Namun, persentase penghematan 0,914 dan GAA 2,65 adalah angka yang bagus untuk netminder cadangan.
Namun kampanye Hammond pada 2016-17 terhambat oleh banyak cedera dan akhirnya menentukan nasibnya di Ottawa. Hammond berjuang melawan masalah pinggul dan pangkal paha yang mengganggu untuk memulai musim itu, menyebabkan dia menderita cedera pada bulan Oktober di Calgary.
Ini adalah waktu yang tidak menguntungkan, karena para Senator bisa saja menggunakan sihir Hammond pada saat itu. Anderson meninggalkan tim untuk bersama istrinya yang sakit, Nicolle, yang sedang berjuang melawan kanker. Posisi kiper Senator terbuka lebar, namun Hammond secara fisik tidak fit untuk bermain.
Dia kembali ke gawang Ottawa pada bulan Desember, hanya untuk absen karena cedera pergelangan kaki yang parah. Pada saat itu, Senator telah mengakuisisi penjaga gawang Mike Condon dari Pittsburgh dan dia menjadi starter sebagian besar saat Anderson absen. Condon membantu mempertahankan benteng sampai Anderson kembali pada bulan Februari dan membantu mendorong Senator ke babak playoff pada musim semi 2017.
Saat hal itu terjadi, Hammond menjalani operasi pinggul pada musim semi itu dan sebagian besar dilupakan. Ketika para Senator membuka kamp pada musim gugur 2017, tidak ada ruang bagi Hammond. Klub akhirnya memindahkannya ke Colorado sebagai bagian dari perdagangan untuk Matt Duchene.
Tapi Hammond hanya tampil dalam satu pertandingan untuk Avalanche, sebelum menghabiskan sebagian dari tiga musim berikutnya di AHL. Dia sempat muncul kembali di NHL musim lalu untuk membuat 11 penampilan antara Montreal dan New Jersey, tapi itu tidak cukup untuk memberinya kontrak NHL lagi.
Ia tampil dalam dua pertandingan di KHL musim ini sebelum mengumumkan pensiun. Meskipun ia hanya tampil dalam 55 pertandingan bersama Senator, Hammond akan dikenang karena perjalanan ajaibnya ke babak playoff pada musim semi 2015.
Apa yang mereka katakan
Hammond mengatakan dalam postingan Twitter-nya bahwa “mimpi menjadi kenyataan” ketika dia menandatangani kontrak NHL dengan Senator.
“Saya tidak bisa melakukan lebih baik dari itu,” kata Hammond. “Saya salah… karier saya merupakan serangkaian kenangan yang luar biasa dan tak terduga. Saya telah bertemu dengan beberapa orang terbaik yang saya kenal dan sejujurnya saya dapat mengatakan bahwa saya memiliki “pekerjaan” terbaik di dunia.”
(Foto: Ed Mulholland / USA Today)