NASHVILLE, Tenn. — Hingga saat ini, belum ada kartu skor komprehensif mengenai Ran Carthon, mari kita urutkan tiga tanggapan teratasnya dari konferensi pers hari Jumat yang memperkenalkan dirinya sebagai manajer umum ke-14 Tennessee Titans, dan membuat penilaian menyeluruh berdasarkan tanggapan tersebut.
Ditanya apakah sebuah tim dapat memenangkan Super Bowl yang dibangun dengan menggunakan running back: “Ya (tertawa). Saya bercanda dan saya bilang bermain sepak bola Golden State Warriors pada bulan Oktober dan September itu lucu, tapi ketika kondisi itu berubah dan Anda tidak bisa melempar bola ke atas dan ke bawah halaman, sebaiknya Anda lari dan lebih baik mempertahankannya. .”
(Siapa yang siap untuk 400 carry lagi untuk Derrick Henry?!)
Tentang apa yang dia pikirkan tentang quarterback Titans Ryan Tannehill: “Saya rasa ini tidak adil pada saat ini. Ryan hebat di sini. Dia memenangkan banyak pertandingan sepak bola dan saya tak sabar untuk memenangkan pertandingan sepak bola, tapi saya masih memerlukan lebih banyak waktu (untuk mengevaluasinya). Seperti yang Anda ketahui, ini adalah liga yang digerakkan oleh quarterback dan orang-orang dipekerjakan dan dipecat (tentang mereka). … Saya akan memiliki pendapat saya sendiri dan Mike (Vrabel) dan saya akan mencari tahu.”
(Bagaimana kalau Trey Lance memberikannya pada Henry?!)
Tentang siapa yang melakukan panggilan jika terjadi perselisihan mengenai pemain antara Carthon dan Vrabel: “Kami tidak akan melihatnya dengan cara yang sama sepanjang waktu, tapi dia dan saya memiliki rasa saling menghormati untuk menyelesaikannya. … Saya pikir sering kali dalam permainan kami, kami mencoba memasukkan orang ke dalam kotak. Dalam pikiranku itu kuno. Kita perlu menciptakan lingkungan yang mengalir bebas.”
(Ya, tapi siapa yang punya keputusan akhir?!)
Tentu saja, kami tidak akan pernah mendapatkan jawaban yang jelas mengenai hal itu, sama seperti sangat tidak adil mengharapkan Carthon merumuskan keputusan roster yang signifikan. Tapi satu hal yang jelas dari pengenalan manajer umum kulit hitam pertama dalam sejarah waralaba adalah bahwa dia menyampaikan apa yang dikatakan orang sepanjang minggu sejak pemilik pengendali Amy Adams Strunk menunjuknya untuk menggantikan Jon Robinson yang dipecat.
Orang-orang seperti mantan pelatih Florida Steve Spurrier, yang menceritakan kepada saya tentang masa-masanya melatih Carthon – seorang pelari yang melakukan segalanya – bersama Gators: “Hanya rekan satu tim yang hebat, salah satu dari orang-orang yang berhubungan dengan semua orang, yang melakukan semua yang dikatakan pelatihnya, bermain di tim spesial, melakukan segala daya untuk menang.”
Orang-orang seperti manajer umum Los Angeles Rams, Les Snead, yang melihat potensi Carthon yang berusia 41 tahun untuk hal ini ketika Carthon berusia 27 tahun dan yang mengatakan tentang dia dalam percakapan telepon pada hari Kamis: “Ran, pertama-tama, adalah orang yang hebat. Ayah yang hebat, pria yang hebat, dan dia sengaja melakukannya, dia sengaja menjalin hubungannya dengan para pemain, dia sengaja mencoba menjadi seimbang di dunia yang tidak seimbang.”
Kesaksian kepribadian magnetis menjadi kenyataan. Carthon tidak hanya lucu dan menarik. Sebagian besar jawabannya memberikan substansi. Dan maksudku, ayolah, sudahkah kamu memeriksa keluarga Carthon? Ran dan kedua putra serta putrinya mengenakan sepatu Jordan biru yang serasi – bersama dengan dasi biru pilihan istrinya, Heaven. Itu adalah pertemuan percetakan sepak bola, lukisan Rockwell, dan reuni keluarga yang menyenangkan (Vrabel berjanji kepada anak-anak bahwa dia akan mengajak mereka bermain di gelembung latihan dalam ruangan setelahnya).
Tentu saja, kari yang lucu akan baik-baik saja selama gabus tersebut memilih pesepakbola terbaik. Tapi kita juga tidak bisa berpura-pura bahwa kepribadian itu tidak penting. Ini penting dalam pekerjaan apa pun. Dan banyak persuasi dan kerja sama – kata-kata saat ini – akan diperlukan untuk membuat segala sesuatunya berjalan dengan kepribadian terkuat di markas Titans, Vrabel.
Tim NFL tidak merinci masalah ini jika rantai komando yang jelas tidak dikomunikasikan. Jelas ketika Robinson memecat pelatih Mike Mularkey pada Januari 2018 dan menarik Vrabel dari Houston bahwa Vrabel akan melapor kepadanya. Pertanyaan itu tidak perlu ditanyakan. Dan meskipun mereka sering bekerja sama dan tidak berkomunikasi sebagai diktator dan subjek, terlihat jelas bahwa Vrabel tidak senang dengan keputusan Robinson.
Hal-hal ini menjadi jelas, dan isu keputusan akhir sebenarnya menjadi relevan, ketika keadaan menjadi buruk. Dalam tahap bulan madu ini – lihat video Carthon berjalan ke dalam gedung dan mendapat tepuk tangan meriah dari staf dan pelukan dari Strunk – yang penting adalah apa Dia memikirkan para Titan. Dan bagaimana miliknya keahlian yang pada akhirnya bisa membantu Vrabel memenangkan pertandingan sepak bola.
“Saya bisa menjadi penilai bakat terhebat sepanjang masa, tapi jika saya tidak bisa memasukkan orang ke dalam sistem yang cocok (Vrabel), itu tidak akan berhasil,” kata Carthon. “Kami di sini bukan untuk mengumpulkan bakat.”
Snead menyebut pernyataan terakhir sebagai “hal yang paling tidak penting” karena berdasarkan pengalamannya, pelatih dan GM akan sampai pada kesimpulan yang sama tentang banyak hal jika mereka melihat segala sesuatunya dengan cara yang sama dan menjalani prosesnya bersama-sama. Pelatih di liga ini yang menunjukkan kesuksesan biasanya mendapatkan lebih banyak kendali daftar pemain seiring kemajuan mereka, seperti pelatih Rams Sean McVay. Namun Snead, yang sangat tidak setuju dengan pemain tertentu, mengatakan, “terkadang yang terbaik adalah mengatakan, ‘Anda tahu, ayo kita lanjutkan,’ dan biarkan (pemain) menjadi negatif palsu di tempat lain.”
Vrabel mungkin memiliki kemampuan luar biasa dalam mengevaluasi pemain. Namun para Titan hanya akan berhasil pada level yang cukup tinggi jika mata dan naluri Carthon sangat baik dan jika dia dan Vrabel menggabungkan bakat tersebut dan terkadang bersedia memberi dan menerima.
Hasil yang telah ditentukan sebelumnya tidak membantu perdebatan menjadi produktif. Kerendahan hati adalah kekuatan super dalam olahraga yang penuh dengan ego yang sangat besar. Jika Anda mendengarkan dengan cermat pada hari Jumat, Anda mendengar Vrabel mengakui bahwa dia telah belajar banyak hal tentang perekrutan pelatih sejak kunjungan pertamanya – yang bagus karena dia memiliki OC, pelatih lini ofensif, dan bek bertahan yang bisa ditemukan.
Bakat Carthon menjadi jelas bagi Snead ketika Carthon menjadi pramuka profesional untuk Falcons, mulai tahun 2008, dan Snead menjadi direktur personel pemain. Ketika Snead mendapatkan pekerjaan Rams GM pada tahun 2012, dia membawa Carthon bersamanya dan menjadikannya direktur personel pro.
“Dia memiliki apa yang saya sebut sebagai kecerdasan yang tajam,” kata Snead tentang Carthon, mantan pemain NFL, putra mantan pemain dan pelatih NFL Maurice Carthon, dan anak didik Bill Parcells. “Ini lebih luas dari sekedar sepak bola. Dia benar-benar seorang evaluator yang tajam, seorang evaluator yang terampil. Dia bisa mengenali bakat, tapi dia juga bisa menyatukan, ‘Oke, inilah orangnya,’ dan memproyeksikan kombinasi bakat dan hal-hal yang tidak berwujud.
Dengan John Lynch dan 49ers sejak 2017, Carthon telah menjadi direktur personel pemain selama dua tahun terakhir, memberinya tanggung jawab untuk mengevaluasi pemain pro dan perguruan tinggi (meskipun dia mengatakan bahwa dia sebagian besar adalah penilai pro “hanya berdasarkan gelar.”) Kesuksesan luar biasa The Niners dalam mengidentifikasi bakat-bakat yang belum direkrut dan belum dirancang adalah bagian dari mengapa mereka bisa dibilang memiliki daftar pemain terbaik di NFL saat ini, dan menjelaskan mengapa Carthon dan asisten GM 49ers Adam Peters penting bagi waralaba lain.
Tidak ada kartu skor individu atas karya Carthon di sana, setidaknya tidak ada satu pun untuk konsumsi publik. Tapi Snead bersedia berbagi dua informasi tentang pekerjaan Carthon membantu Rams mengembangkan daftar Super Bowl. Penandatangan veteran Andrew Whitworth dan Robert Woods dianggap sebagai agen bebas pada bulan Maret 2017, tetapi Carthon mengatakan kepada Snead bahwa dia yakin Whitworth memiliki sisa sepak bola yang bagus dalam dirinya pada usia 35. Dan bahwa Woods adalah pelari rute yang sangat akurat yang menyamai akurasi Jared Goff akan berkembang.
“Pikirkan gerakan-gerakan itu jika dipikir-pikir,” kata Snead tentang tekel All-Pro pada tahun 2017 dan penerima yang menjalani empat musim pro terbaiknya bersama Rams (gabungan 4.070 yard dan 19 touchdown).
Omong-omong, ini adalah penerima yang mengalami kegagalan pada musim pertamanya bersama Titans pada tahun 2022 dan dianggap sebagai salah satu dari banyak keputusan roster yang dihadapi Carthon. Dia juga berbagi satu cerita evaluasi pada hari Jumat tentang percakapan yang menyebabkan Niners mengalahkan Elijah Mitchell di ronde keenam tahun 2021.
Demitrius Washington bertanggung jawab atas analitik untuk 49ers pada saat itu, dan datanya menunjukkan bahwa Mitchell adalah pelari zona luar terbaik dalam rancangan tersebut. Dia tidak akan memberitahu Lynch untuk menyusun prospek edge keluar dari Universitas Louisiana. Jadi dia meminta Carthon untuk melihat rekaman itu. Carthon melakukannya dan ikut serta. Koordinator pertahanan Demeco Ryans dan pelatih gelandang Johnny Holland telah sepakat untuk mengesampingkan gelandang yang akan mereka ambil. Lynch malah mengambil Mitchell, sebuah temuan yang luar biasa.
Hal ini jelas menunjukkan kerja sama yang efektif. Selain itu, orang-orang tidak akan mempertanyakan apakah para Titan cukup menggunakan analitik saat mereka bergerak maju.
“Kami memercayai mata kami sebagai pengintai,” kata Carthon, “tapi terkadang data itu bisa mengarahkan Anda.”
Sebenarnya, ini juga termasuk dalam tiga kutipan teratas hari ini. Setelah selesai, setelah hampir satu jam, anak-anak Carthon bebas bermain di dalam gelembung. Ayah menjalani hari yang sibuk, termasuk menelepon beberapa pemain veteran Titans. Dia memiliki tanggung jawab dan peluang yang belum pernah ada sebelumnya, dan dia memiliki kartu skor. Hanya ada kemenangan dan kekalahan, dan dia membaginya dengan Vrabel.
(Foto: Mark Zaleski / Associated Press)
