CINCINNATI – Cincinnati Bearcats lolos dari Dallas pada hari Sabtu dengan kemenangan tipis atas SMU, selisihnya disebabkan oleh kegagalan konversi dua poin oleh Mustang dengan sisa waktu 1:57. Seharusnya tidak sedekat ini, tetapi masalah di kedua sisi bola membantu Cincinnati nyaris memangkas keunggulan 17-0 di babak pertama dan 29-14 di kuarter keempat untuk skuad SMU yang memanfaatkan sepenuhnya. Di antara masalah tersebut adalah 14 penalti untuk jarak 128 yard dan permainan passing yang tidak pernah menemukan ritmenya, tetapi yang paling menonjol bagi Bearcats adalah terlalu banyak drive di dalam atau dekat zona merah yang berakhir dengan field goal alih-alih touchdown.
Itu sama sekali bukan pertunjukan spanduk yang melakukan pelanggaran. Poin Cincinnati (29), total yard (379) dan yard per permainan (4,9) semuanya di bawah rata-rata musim tim saat memasuki pertandingan. Serangan terburu-buru kembali menghasilkan angka yang solid, memperoleh 179 yard dalam 42 upaya dengan dua touchdown, meskipun didorong oleh touchdown 76 yard Charles McClelland pada kuarter kedua.
Namun, permainan passing adalah perjuangan terbesar, gagal melampaui jarak 200 yard untuk game ketiga berturut-turut. Quarterback Ben Bryant, yang kembali dari gegar otak yang dideritanya pada 8 Oktober melawan Florida Selatan, hanya menyelesaikan 51 persen operannya, terhambat oleh angin kencang, lemparan yang gagal, dan beberapa kali jatuh dari penerimanya. Pelanggaran tersebut juga menyebabkan enam kesalahan start, dan ada beberapa panggilan permainan third-down yang aneh yang mengakhiri drive dengan cara yang membuat frustrasi dan membuat banyak penggemar gelisah.
Semua masalah tersebut berkontribusi pada banyaknya perjalanan di zona merah (atau yang berdekatan dengan zona merah) yang terhenti sebelum mencapai zona akhir. Itu adalah area kekuatan bagi Cincinnati memasuki akhir pekan, dengan touchdown pada 16 dari 22 perjalanan zona merah melalui enam game pertama, cukup baik untuk tingkat konversi 73 persen dan 25 teratas di antara program FBS. Statistik itu berdampak buruk terhadap SMU.
Bearcats sempurna dalam empat peluang mencetak gol zona merah tetapi hanya mencetak satu gol, menurunkannya ke tingkat TD 65 persen untuk tahun ini dan ke-54 di negara tersebut. Jika Anda memperluas parameter tersebut sedikit, Cincinnati memiliki tujuh drive melawan SMU yang berhasil masuk ke dalam garis 30 yard Mustang. Cincinnati hanya mencetak satu gol lagi pada tujuh drive itu dan menyelesaikan 5-untuk-6 gol lapangan. Pelanggaran tersebut menempatkan dirinya di papan skor lebih dari cukup untuk mengontrol permainan, tetapi tidak mampu memanfaatkannya, sementara SMU mencetak touchdown pada keempat peluang zona merahnya.
#Kucing Beruang memiliki sejumlah masalah dalam pelanggaran hari ini: Ben Bryant kesulitan, banyak drop (termasuk satu untuk TD), penalti, beberapa panggilan down ke-3 yang aneh.
Namun masalah terbesarnya adalah pemblokiran drive di dalam atau dekat zona merah. Lima peluang dalam garis 25m berakhir dengan percobaan FG.
— Justin Williams (@Williams_Justin) 22 Oktober 2022
“Mereka jauh lebih baik dari kami di kedua sisi penguasaan bola di zona merah,” kata pelatih kepala Luke Fickell. “Bagi saya, itulah yang membuat pertandingan ini benar-benar ketat.”
Mari kita lihat masing-masing dari tujuh harta benda di Cincinnati, termasuk apa yang benar untuk sampai ke sana dan apa yang salah ketika perjalanan terhenti.
Baris 1
Bearcats berada dalam posisi mencetak gol utama setelah intersepsi yang mengesankan oleh Arquon Bush memberikan pelanggaran pertama dan gol pada menit ke-10. tekel itu mahal.
Bryant melakukan lemparan tidak lengkap pada rute memudar ke Nick Mardner yang tertutup pergelangan kaki pada down pertama yang tidak memiliki peluang untuk ditangkap, diikuti oleh lari 1 yard oleh McClelland pada down kedua. Down ketiga menampilkan salah satu panggilan permainan aneh yang disebutkan di atas, dengan UC tampaknya menjalankan undian QB yang dirancang untuk Bryant dari posisi ke-9. Itu segera diledakkan oleh aksi serbuan bebas, yang menjatuhkan Bryant karena kehilangan 4 yard.
“Mereka mencoba membuat draft quarterback dengan Ben Bryant, yang membuat saya bertanya-tanya mengapa,” kata komentator warna ESPN Robert Griffin III dalam siaran tersebut.
Tekanan serupa mungkin akan menggagalkan keputusan apa pun dalam situasi tersebut, namun hasil imbang tersebut tentu saja sangat mengejutkan.
Hasil: Gol lapangan Ryan Coe dari jarak 30 yard.
Berkendara 2
Inilah yang berhasil. Cincinnati mencetak gol pertama dan gol dari jarak 4 meter setelah berlari sejauh 22 yard oleh Corey Kiner yang mengkonversi gol ketiga dan pendek. Setelah dua larian diisi oleh Kiner, Bearcats masuk ke formasi I, dan Ryan Montgomery melibas untuk mencetak gol sejauh 1 yard.
Itu mengakhiri perjalanan 11 permainan, 63 yard. Griffin mencatat setelah touchdown bahwa koordinator ofensif Gino Guidugli mengatakan pada panggilan produksi mereka bahwa dia ingin melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam menjalankan bola untuk touchdown di zona merah.
Hasil: Lari TD Montgomery 1 yard.
Baris 3
Penguasaan bola ini menampilkan bola dalam di garis gawang kepada Mardner, yang tampaknya memiliki bek yang menutupinya dan tidak mampu menangkapnya. Umpan apik sejauh 34 yard dari Bryant ke Jadon Thompson melalui permainan bebas dua tembakan kemudian memberi Cincinnati tembakan pertama dan ke-10 dari 13 tembakan. McClelland berlari sejauh 5 yard pada down pertama dan nol pada down kedua, menyiapkan down ketiga di mana Bryant dikeluarkan dari sakunya dan terpaksa membuang bola.
Hasil: Gol lapangan Coe 25 yard.
Baris 4
Pada permainan yang paling mental dalam permainan, Leonard Taylor mengambil jarak 10 yard ketika dia melakukan pukulan tak tersentuh saat melakukan permainan yang seharusnya ditandai karena awal yang salah atau pelanggaran yang terburu-buru. Taylor entah bagaimana berhasil menangkap bola di tengah dan memiliki kemampuan untuk terus berlari. Sihir ini menyiapkan yang ketiga dan ke-3.
Lari 2 yard oleh Kiner menjadikannya yang keempat dan 1 dari SMU 29. Bearcats berbaris untuk melakukannya, tetapi awal yang salah dengan tekel kanan Joe Huber membuat mereka kembali ke posisi 34 dengan angin kencang di belakang mereka.
Hasil: Gol lapangan Coe 52 yard.
Baris 5
Penyelesaian bagus sejauh 18 yard dari Bryant hingga Thompson memberi Cincinnati pukulan pertama di SMU 29. Setelah lemparan dalam ke ujung yang sempit Josh Whyle terjatuh tidak sempurna pada down pertama, McClelland mengambil jarak 7 yard ke 22.
Down ketiga ini mungkin yang paling membuat para penggemar bersemangat saat Bryant dijatuhkan di lini belakang dalam opsi lari. Jika itu yang terjadi, sepertinya ini adalah kesempatan ideal untuk mendatangkan Evan Prater, yang mengambil jarak 9 yard dalam pelarian zona merah melawan USF beberapa minggu sebelumnya. Sebaliknya, Bryant dijegal karena kekalahan kritis lainnya sejauh 4 yard dari kiper QB lainnya di down ketiga.
Hasil: Gol lapangan Coe 44 yard.
Baris 6
Bryant dan Whyle terhubung sejauh 35 yard pada rute pos di tengah, menyiapkan yang pertama dan 10 pada jarak 20. Setelah penyelesaian 5 yard ke Mardner dan 1 yard dijalankan oleh McClelland, Bryant meleset dari sasaran saat melakukan lemparan ke Taylor di zona akhir pada posisi ketiga dan ke-4.
Hasil: Gol lapangan Coe 31 yard.
Baris 7
Ini adalah kepemilikan yang benar-benar terurai. Memimpin 29-14 di awal kuarter keempat pada hari ketika mereka tidak dalam kondisi terbaiknya, Bearcats hampir mengakhiri permainan dengan umpan sejauh 34 yard dari Bryant ke Mardner. Sebaliknya, itu adalah penurunan dingin yang dilakukan Mardner di zona akhir, sambil meletakkan kepalanya di tangannya.
Setelah melakukan konversi pada down keempat beberapa permainan kemudian untuk mencapai angka 22, Kiner tidak mendapatkan keuntungan pada down pertama, dan Bryant melakukan lemparan yang tidak lengkap pada down kedua untuk menyiapkan posisi ketiga dan ke-10. Sekali lagi, Cincinnati mengungguli dirinya sendiri dan melemparkan lemparan ke Montgomery, sebuah panggilan aneh yang diblok dengan buruk dan ditelan hingga kalah sejauh 4 yard. Gol lapangan Coe berikutnya gagal dan SMU mencetak gol pada penguasaan bola berikutnya, dengan cepat mengubah keunggulan 22 poin pada kuarter keempat untuk Bearcats menjadi permainan satu skor.
Ini bisa menjadi garis tipis antara ledakan dan penggigit kuku. Jika hanya satu atau dua dari tujuh kepemilikan berakhir dengan tujuh poin, bukan tiga untuk Cincinnati, hasilnya terlihat dan terasa sangat berbeda. Bearcats tinggal satu atau dua permainan lagi untuk mewujudkan hal itu, tetapi sepertinya tidak ada satu area pun yang dapat memperbaiki masalah tersebut. (Itu termasuk posisi quarterback, bahkan bagi para penggemar yang tetap berada di kubu Prater-over-Bryant.)
Selain penurunan Mardner, kegagalan turun ketiga mungkin yang paling menonjol, namun anehnya kegagalan tersebut spesifik untuk kejadian zona merah tersebut. Cincinnati menghasilkan 1-untuk-7 pada down ketiga untuk mengakhiri tujuh drive tersebut, tetapi 10-untuk-22 (45 persen) untuk permainan tersebut — peningkatan dari tingkat konversi 39 persen memasuki akhir pekan — dan 5-untuk-10 pada skenario ketiga dan pendek (4 yard atau kurang). Itu lebih banyak down ketiga secara keseluruhan daripada yang diinginkan Fickell dan Guidugli, tapi itu juga berarti Bearcats menghasilkan 9-dari-15 (60 persen) di luar 30 lawannya.
Penggunaan yang ketat, atau kurangnya penggunaan, telah menjadi kritik umum lainnya terhadap pelanggaran Bearcats ini. Dan meskipun memberi makan Whyle dan Taylor tampaknya merupakan resep kesuksesan, terutama di zona merah, mereka tidak diabaikan sebanyak yang dipikirkan banyak penggemar. Enam target Whyle melawan SMU berada di urutan kedua setelah Mardner (delapan), dan 29 target Whyle untuk musim ini berada di urutan ke-29 di antara target ketat FBS. Ada ruang untuk kenaikan di sana, tetapi secara kolektif Bearcats telah menargetkan hasil ketat mereka sebanyak 46 kali, termasuk 45 kali ke Whyle dan Taylor. Hal ini mengikat tim untuk posisi ke-25 di FBS dan menjadikan Cincinnati salah satu dari hanya 21 program yang memiliki banyak tujuan ketat dengan lebih dari 15 target. (Semua statistik penargetan adalah milik TruMedia.)
Itu bukan satu hal. Untuk alasan apa pun, semua masalah yang mengganggu pelanggaran – lemparan yang gagal, bola yang dijatuhkan, penalti pendahuluan, panggilan bermain yang dipertanyakan – tampaknya semakin besar semakin dekat tim untuk membayar kotoran.
Memang benar, UC tidak terhambat zona merah sebelum hari Sabtu. Namun selain status resmi sebagai tim yang paling terkena penalti di sepak bola perguruan tinggi, margin kemenangan cenderung ke arah yang salah selama tiga pertandingan terakhir. Jika Cincinnati ingin memperpanjang rekor kemenangan beruntunnya di konferensi menjadi 20 saat tandang melawan UCF dan pada akhirnya menjadikannya tiga lawan satu sebagai juara AAC, Cincinnati perlu menyelesaikan serangan passing dan memastikan pertarungan zona merah melawan SMU adil. minggu kebetulan adalah
(Foto oleh Ryan Montgomery: Raymond Carlin III / USA Today)