SAN FRANCISCO – Itu Anaknya telah berhenti menipu diri mereka sendiri dengan pembicaraan tentang selisih lari mereka (yang sekarang berada di zona merah) atau jaminan bahwa seluruh divisi juga bermain “s—–”. Itu adalah laporan kepanduan Pusat Liga Nasional dari manajer David Ross tiga minggu yang lalu, dan itu masih akurat, tetapi pesan-pesan di sekitar tim sekarang lebih mendesak.
Mungkin keluar dari gelembung Wrigleyville dan menuju ke Pantai Barat untuk 10 pertandingan dalam 10 hari membantu memberikan kejelasan. Presiden operasi bisbol Jed Hoyer mengakui timnya tidak bisa “2-dari-3 perjalanan kita ke tempat yang sangat bagus” yang menghindari penjualan pada batas waktu perdagangan. Ross menyerukan pelanggaran dan mengatakan seharusnya pukulan itu dilakukan “lebih akuntabel” karena “pelempar bola kami cukup bagus untuk memenangkan pertandingan bisbol.”
Marcus Stroman sangat bagus sehingga dia menegur Hoyer karena memberikan dia dan agennya perlakuan diam-diam saat dia mencoba mendorong perpanjangan kontrak. Dalam upaya lain untuk memicu lineup, Cubs memanggil Miguel Amaya dan Nick Madrigal dari Triple-A Iowa dan segera menempatkan mereka dalam peran penting. Untuk mendapatkan ritme yang lebih cepat, Kyle Hendricks menggunakan PitchCom untuk pertama kalinya untuk menghentikan permainannya dan hampir melemparkan no-hitter.
Keheningan dari Cubs mendorong Marcus Stroman untuk mendorong perpanjangan kontrak sebelum batas waktu perdagangan/keputusan untuk tidak ikut serta:https://t.co/BdMoiS0umq
— Patrick Mooney (@PJ_Mooney) 11 Juni 2023
“Kami mengatakan semua klise tentang mempercayai proses dan musim melewati 162 pertandingan,” baseman kedua Nico Hoerner dikatakan. “Musim ini dipersingkat dalam banyak hal pada batas waktu perdagangan, seperti yang telah kita lihat beberapa tahun terakhir. Ini penting. Mengatakan dan melakukan semua hal yang benar itu menyenangkan. Namun pada titik tertentu, ini adalah liga produksi.
“Baik secara individu atau grup, menang dan kalah serta hasil adalah hal yang penting. Itu semua yang terjadi, bukan? Saya tidak berpikir kita harus berusaha lebih keras atau berusaha lebih keras untuk memastikan kami mendapatkan hasil dalam enam minggu ke depan atau apa pun, karena hal itu tidak akan menghasilkan banyak hal lainnya. Tapi, ya, itu nyata.
“Saya sangat menyukai nada pembicaraan orang-orang selama seminggu terakhir ini. Untuk waktu yang lama, kalimatnya adalah: ‘Tunggu, tetap positif, ini dan itu.’ Itu semua nyata, dan saya mendukungnya. Tapi ada juga tingkat persaingan yang ketat.”
The Cubs mengakhiri perjalanan California mereka melalui San Diego, Anaheim dan San Francisco dengan kekalahan telak 13-3 pada hari Minggu dari Raksasa di Oracle Park. Dalam konteks musim yang panjang, unggul 4-6 di Pantai Barat dan menghindari bencana biasanya dianggap positif, namun standar tersebut tidak berlaku dalam kasus ini. Tim ini perlu memperoleh keuntungan besar agar dapat dilihat sebagai pesaing yang layak. Bayangkan seperti ini: The Cubs beralih dari tujuh pertandingan di bawah 0,500 ketika mereka meninggalkan Wrigley Field pada tanggal 31 Mei menjadi sembilan pertandingan di bawah 0,500 dan 12 hari lebih dekat dengan batas waktu perdagangan 1 Agustus.
Hayden Wesneski – yang beralih dari rotasi Hari Pembukaan ke Triple A dan kembali ke bullpen liga utama dan masuk Justin Steeletempat dalam rotasi – menyerahkan dua homer dua kali penggila burung ganda Joc Pedersen dan hanya bertahan tiga babak. Minggu sore berubah menjadi permainan bullpen, dan Cubs tidak menyukai peluang mereka dalam pertandingan ini, karena pereda mereka memiliki gabungan ERA 4,73. Selain itu, mencetak lebih dari empat run dalam satu pertandingan adalah sesuatu yang hanya dilakukan Cubs sekali dalam 10 pertandingan melawan tiga tim Pantai Barat yang semuanya berada di sekitar 0,500.
Tepat ketika kelihatannya Seiya Suzuki berbalik dan memantapkan dirinya sebagai pemukul tingkat menengah yang lebih agresif, Cubs menahannya dari lineup untuk dua pertandingan terakhir di San Francisco. Suzuki mengatakan melalui seorang penerjemah, “Saya tidak terlalu yakin” apa masalahnya, lalu menambahkan, “Tidak ada yang serius.” Ross mengatakan Suzuki merasa “tidak enak badan” dengan beberapa rasa sakit di beberapa area. Idenya adalah memberi Suzuki istirahat tiga hari dan libur pada hari Senin, namun tidak ada jaminan dia akan berada di Wrigley Field pada hari Selasa.
Saat itulah Cubs mencapai enam pertandingan berturut-turut dalam sembilan hari melawan Bajak laut — kejutan terdepan NL Central — sebelum terbang ke London untuk seri dua pertandingan dengan Kardinal. Pada saat itu, kantor depan Hoyer seharusnya memiliki gambaran yang lebih jelas tentang arah yang harus diambil pada tenggat waktu perdagangan.
“Itu bukan tugas kami,” pemain luar Ian bahagia dikatakan. “Semua orang mencoba melakukan bagian mereka untuk membantu memenangkan pertandingan. Kami ingin membuat keputusan itu mudah. Akan menyenangkan bagi para pemain untuk menempatkan kami pada posisi di mana itu adalah keputusan yang mudah untuk ditambahkan. Saya tidak berpikir itu dibicarakan atau dipikirkan (di clubhouse). Tapi tentu saja itulah yang ingin kami lakukan.”
Steele, yang merupakan salah satu pelempar terbaik di NL sebelum masuk daftar cedera karena cedera lengan kiri, menargetkan akhir pekan mendatang untuk start berikutnya. Cody Bellingersiapa lagi tampak seperti pemain tengah All-Star melakukan perjalanan ke kompleks tim Arizona untuk memulai tugas rehabilitasi liga kecil sebelum cedera lututnya. Cubs tidak dapat membatalkan bagaimana mereka mencapai titik ini, tetapi mereka dapat berlari ketika mereka hanya berjarak 6 1/2 game dari tempat pertama dan 5 1/2 dari tempat wild card.
“Anda tidak bisa bermain di liga ini jika Anda tidak memiliki kepercayaan diri,” pitcher Menggambar Smyly dikatakan. “Jika Anda merasa akan kalah sebelum tampil, Anda sudah dikalahkan. Jadi menurutku tidak ada seorang pun yang berpendapat demikian. Anda harus tetap kuat dan tetap tegar dan berkata, ‘Saya akan menang hari ini.’ Kalau tidak berhasil, susah. Orang-orang itu juga bagus, dan kemenangan sulit didapat. Tapi itulah yang harus Anda lakukan. Anda harus percaya bahwa itu akan terjadi.”
(Foto teratas David Ross: John Hefti / USA Today)