Itu kembali. Sebelum kue terakhir masuk ke dalam perut Anda, sebelum dunia memiliki kesempatan untuk memproses kekacauan Piala Dunia, jendela transfer Januari sudah dekat dan menjanjikan lebih banyak kegembiraan.
Jika belanja musim panas lalu bisa diukur, sepak bola sedang menuju pemulihan, dengan perkiraan belanja besar, serupa dengan jendela transfer pertengahan musim pada hari-hari sebelum COVID-19.
Bagi sebagian orang, anggaran masih terbatas, namun sebagian lainnya akan menggunakan bulan Januari sebagai waktu untuk mengubah atau menyelamatkan musim mereka. Banyak klub EFL akan menjaga bintang-bintang top mereka dengan harapan bisa bertahan hingga musim panas, tetapi burung nasar terus berputar-putar.
Banyak bakat yang dipamerkan di Football League selama paruh pertama musim ini – Atletik memprofilkan lima pemain paling menarik dan menarik untuk diperebutkan bulan depan, termasuk mesin gol Championship yang dikaitkan dengan Liga Premier, pemain League One yang menjanjikan, dan salah satu prospek pertahanan paling cemerlang di League Two.
Untuk klub dengan reputasi yang kuat di bursa transfer, penggemar Brighton & Hove Albion mungkin bertanya-tanya bagaimana klub membiarkan Viktor Gyokeres pergi dengan biaya yang dilaporkan hanya lebih dari £1 juta.
Penggemar Coventry City tidak mempermasalahkan penampilan sang striker sejak pindah ke CBS Arena dengan kontrak permanen pada Juli 2021. Pemain internasional Swedia ini diakui telah mengambil jalur yang mantap untuk memantapkan dirinya di level senior seiring ia berkembang melalui akademi Brighton setelah pindah ke klub Inggris dari tanah kelahirannya pada tahun 2018.
Musim terbaiknya di Premier League 2 terjadi pada 2018-19 ketika ia mencetak tujuh gol dalam 19 pertandingan sebelum dipinjamkan ke St Pauli di 2. Bundesliga membuatnya menambah tujuh gol liga dalam 26 pertandingan. Gyokeres mendapati gol lebih sulit didapat dengan status pinjaman di Swansea City pada 2020-21 ketika dia hanya mencetak satu gol, namun sejak pindah ke Coventry dia tidak pernah menoleh ke belakang dengan 17 gol liga dan lima assist dalam 45 pertandingan musim lalu dan 12 golnya musim ini. kampanye. lihat dia bergabung dengan Chuba Akpom dari Middlesbrough dalam memimpin daftar pencetak gol Championship.
Mempertimbangkan angka-angka ini, tampaknya tidak terlalu mengejutkan bahwa Brighton melihat logika dalam melepasnya dan Coventry membuktikan rumah yang sempurna mengingat gaya sepak bola yang mereka mainkan di bawah asuhan Mark Robins.
Keahlian Gyokeres sangat berkaitan erat dengan beberapa kekuatan Coventry – berkembang dalam transisi dan serangan balik. Pemain berusia 24 tahun ini dianggap sebagai perpaduan antara pemain sayap dan pemain nomor 9 saat ia berkembang di Brighton dan itu terlihat dari kemampuannya menggiring bola, terutama saat menciptakan peluang untuk dirinya sendiri dari area yang luas. Meskipun ia mencetak berbagai macam gol dengan kaki dan kepala, ia lebih banyak menggunakan kaki kanan dan sering bergerak melebar ke kiri untuk memotong ke dalam, seperti yang dibuktikan dengan kemenangan 1-0 Coventry atas Watford pada bulan November.
Di sini dia menggiring bola tepat di dalam babak pertama, memotong melewati bek dan melepaskan tembakan yang diblok – tetapi itu adalah cara yang efektif bagi Coventry untuk menggunakan jalan keluar untuk mengurangi tekanan sementara Gyokeres mampu membuat segalanya terjadi sendiri. Kemampuannya untuk melakukan hal ini ditunjukkan dengan baik ketika ia mencetak gol kedua dalam kemenangan 2-0 Coventry atas Wigan Athletic pada bulan November dengan mendapatkan izin dan mengemudi dari area pertahanannya sendiri untuk mencetak gol.
Gol tersebut tidak berbeda dengan gol lainnya yang ia cetak saat bermain imbang 2-2 melawan Luton Town pada bulan September dan kemampuannya dalam membawa bola menempatkannya di urutan kedua dalam Championship di belakang Ketua QPR Ilias untuk total peluang yang diciptakan musim ini (40), menurut data dari Statistik Performa. Carry tersebut – didefinisikan sebagai pemain yang berlari dengan bola sejauh lima yard atau lebih – sering kali diakhiri dengan sebuah tembakan, dengan Gyokeres melakukan 31 tembakan, lagi-lagi berada di urutan kedua setelah Chair di seluruh tingkat kedua.
Namun, alasan ia bermain sebagai striker untuk Coventry bukan hanya karena kualitasnya saja. Dia kuat dalam mengejar bola, melewati pemain bertahan dan bekerja sama dengan baik dengan Matt Godden, Callum O’Hare dan pemain menyerang Coventry lainnya. Di Swansea, kesulitan Gyokeres sebagian disebabkan oleh perannya sebagai striker tunggal, sementara di Coventry dia lebih jarang digunakan sebagai penyerang tunggal, meskipun dia kesulitan saat bermain melawan blok pertahanan yang dalam.
Di bawah ini adalah contoh dia bekerja sama dengan baik dengan pemain di belakangnya saat Kasey Palmer memberikan umpan terobosan kepadanya untuk berbalik dan berlari dalam kemenangan 1-0 Coventry atas Middlesbrough pada bulan Oktober. Dalam hal ini, kiper Zack Steffen dengan sigap menghalau bahaya.
Namun Gyokeres, yang mendapat panggilan internasional pertamanya bersama Swedia pada tahun 2019, sering kali berhubungan dengan lini tengah dengan cara ini. Fisiknya tidak selalu terlihat dalam dominasi udara dari tendangan gawang misalnya, namun ia memiliki kesadaran spasial yang baik dan tahu kapan harus berbalik dan menembak jika pemain bertahan tidak cukup dekat dengannya, seperti yang ditunjukkan di bawah ini dari skor 1-0 Blackburn Rovers menang di bulan November.
Ketika seorang bek menjaganya dengan ketat dan dia menerima bola dengan membelakangi gawang, dia biasanya akan menjatuhkan bola kembali ke kaki seorang gelandang dan mencari untuk pindah ke tempat lain untuk mendapatkan umpan yang bisa dia lari atau nyalakan dan ciptakan.
Jumlah gol yang dicetak Gyokeres secara alami akan membuatnya menarik perhatian klub-klub Liga Premier, dan Wolves sudah mengikuti perkembangannya dengan penuh minat, meskipun jelas bahwa atributnya berarti dia akan lebih cocok untuk tim yang berkembang dalam masa transisi. Waktu bermain juga merupakan faktor yang dia soroti sebagai alasan utama kesuksesannya di Coventry, yang kemungkinan besar akan menantangnya untuk mendapatkan sepatu emas Championship jika dia terus melanjutkan performa terbaiknya.
“Mark Robins dan Adi Viveash benar-benar membantu, begitu juga dengan waktu bermainnya,” katanya kepada situs klub Coventry sebelum jeda Piala Dunia. “Saya mendapatkan waktu bermain reguler di lapangan, bermain pertandingan demi pertandingan, dan itulah cara Anda berkembang secara maksimal. Yang paling penting adalah bermain game. Saya senang berada di sini dan memainkan banyak pertandingan. Saya sangat menikmatinya di sini dan para penggemarnya luar biasa. Saya harus menunggu untuk bertemu mereka karena COVID, tetapi sejak saat itu keadaan menjadi sangat baik. Mereka mendorong saya ketika saya membutuhkannya dan ketika mereka bermain bagus, mereka membuat kami terus maju.”
Penampilan kuat dalam pertandingan persahabatan internasional Swedia melawan Meksiko dan Aljazair pada bulan November menarik perhatian meskipun Swedia absen di Piala Dunia 2022 di Qatar. Coventry tidak ingin kehilangan pemain bintang mereka yang menyumbang 28,3 persen gol liga mereka musim lalu, namun mereka tampaknya akan mendapatkan keuntungan ketika pembeli yang tepat datang untuknya.
“Sulit bagi saya untuk mengatakannya, saya tidak tahu,” baru-baru ini ia mengatakan kepada outlet Swedia Expressen tentang masa depannya. “Kita lihat saja nanti. Saya menikmati Coventry. aku bisa bermain Penting untuk memainkan banyak pertandingan dan menjadi penting dalam tim, bukan hanya bergerak demi pindah.”
(Foto: Getty Images; grafik: Sam Richardson)
