Ikuti liputan langsung kami tentang perdagangan Juan Soto di San Diego Padres.
Tampaknya kita berada dalam tahap Perang Infinity dalam urusan Nationals dengan Juan Soto, dengan penduduk setempat memiliki peluang yang sama seperti yang dimiliki The Avengers melawan Thanos bahwa tim dapat membuat kesepakatan dengan pemain luar superstar mereka, daripada menukarnya.
Bisbol mirip dengan kebanyakan olahraga, dan tiba-tiba memiliki sumber konten tentang apakah (tim Anda di sini) dapat mencapai kesepakatan untuk pemain ajaib Washington berusia 23 tahun itu adalah bisnis musim panas yang bagus. Tidak ada pemain tangguh seperti Soto yang pernah tersedia pada tahap awal karirnya. Bicaralah dengan pembawa acara radio, majulah meskipun tim Anda tidak memiliki peluang!
Tapi untuk DMV itu menyebalkan. Karena kita pernah melihat drama ini sebelumnya.
Kami melihat hal ini ketika Ian Desmond pergi melalui agen bebas pada tahun 2016— yang, seperti dijelaskan pada saat itu, sebenarnya bukan kesalahan Nats karena mereka menawarkan Desmond lebih banyak uang untuk tinggal daripada yang ia perlukan untuk pergi. Bagaimanapun, pukulan dari kekalahan shortstop All-Star telah dilunakkan, para penggemar diberitahu, karena pengganti Desmond sudah ada di rumah, setelah perampokan Padres yang dilakukan Mike Rizzo pada bulan Desember 2014 membawa Trea Turner ke kota tersebut.
Kami melihat ini pada bulan Maret 2019 ketika Bryce Harper pergi ke Phillies. Tapi, jangan takut, penggemar Nats putus asa – Adam Eaton akan menggantikan Harper, dan yang lebih penting lagi, Washington telah menyiapkan Soto untuk menjadi bintang berikutnya. Dan memang benar, musim itu Nationals dengan terkenal bangkit dari 19-31 untuk memenangkan semuanya, tanpa Harper — dan dengan Soto melakukan hal-hal bersejarah di postseason pada usia 20 tahun.
Kami melihatnya pada tahun 2020, ketika Anthony Rendon pergi — karena, para penggemar Nats diberitahu, tim tersebut tidak mampu membayar baseman ketiga All-Star dan MVP Seri Dunia Stephen Strasburg. Dan Nationals membayar Strasburg, sesuai dengan filosofi mereka yang menghabiskan banyak uang untuk elite pitching. Namun Soto masih berada di sayap, siap untuk melakukan close-up.
Kita melihat hal ini tahun lalu, ketika Nationals, yang tidak mau menunggu sampai agen bebas Turner selesai, menukar dia dan Max Scherzer ke Dodgers untuk Josiah Gray dan Keibert Ruiz, sambil memperjelas bahwa mereka mengharapkan Soto menjadi titik tumpu di mana Partai Republik berada. waralaba berubah. Ada sebelum tahun 2021 dan akan ada setelah tahun ’21, namun Soto akan menjadi jembatan menuju kedua era tersebut.
Nationals saat ini memberi tahu tim bahwa harga yang diminta untuk Juan Soto adalah empat hingga lima pemain muda terbaik, kata sumber @Ken_Rosenthal.
Kombinasi prospek dan pemain liga besar dengan waktu layanan yang rendah adalah apa yang diinginkan Washington.https://t.co/ehrcUvPTTn pic.twitter.com/ornQUiXxG9
— Atletik (@TheAthletic) 25 Juli 2022
Selalu ada penjelasan. Namun jarang sekali negosiasi berhasil.
Dan itulah mengapa itu menyengat. Harper, Rendon dan Turner — dan Soto — bukan hanya All-Stars. Mereka dulunya adalah talenta tingkat kunci. Dan apa yang diharapkan oleh para penggemar Nationals saat pemain lokal yang hebat muncul? Apa alasannya lain kali?
Sulit untuk menemukan satu, apalagi empat, pemain dengan dampak seperti itu, yang tidak hanya tampil di lapangan, namun juga menciptakan begitu banyak niat baik dan kegembiraan di antara basis penggemar tim, karena berbagai alasan. Bakat Harper untuk hal yang dramatis (yang pasti bisa memotong dua arah); Sifat Rendon yang tak kenal lelah baik di lapangan maupun di plate membuat rutinitasnya terlihat mudah; Kombinasi unik Turner antara kecepatan dan tenaga yang luar biasa, pengetahuan Soto yang luar biasa tentang zona serangan dan kemampuannya dalam melakukan kopling. Semuanya, pada waktu yang berbeda, membuat Anda takjub.
Ironisnya, Nats patut dipuji karena berhasil menggali begitu banyak pemain dasar dalam waktu sesingkat itu. Sebaliknya, kita… di sini. Karena tidak satupun mereka masih di sini – atau tidak akan lama lagi. Dan hal itu bertahan, selama lemparan awal Nats bersifat elit. Sekarang… tidak terlalu banyak.
Ya, setiap negosiasi, termasuk pemain yang terlibat, adalah unik, keadaan dan keadaan tim saat mendekati agen bebas berbeda-beda. Harper telah menjadi bintang Nasional terbesar dan paling mencolok sejak dia dipanggil untuk selamanya pada tahun 2012. Dia membawa waralaba yang, sejujurnya, tidak menanganinya dengan baik, dan masih mencari terobosan pascamusim. (Warga Nasional lebih berkancing daripada kemeja di lemari warisan Yale.) Keluarga Nat ingin mempertahankannya, tapi dengan syarat yang mereka sukai—yaitu, penundaan uang—. Rendon, seiring bertambahnya usia, tidak menyukai beberapa kebijakan tim dan mulai menerima gagasan tinggal di barat untuk mendapatkan uang sebanyak mungkin.
Kepergian Turner lebih bersifat instruktif karena mencerminkan keadaan Soto saat ini. Bersama Nats, Turner menjadi salah satu pemain ofensif terbaik dalam permainan. Dia berada di urutan kedua dalam pemungutan suara NL Rookie of the Year di ’16 setelah Corey Seager dari Dodgers; dia memimpin pertandingan mayor dua kali dalam lima musim berikutnya dan berada di urutan kelima dalam pemungutan suara MVP pada tahun 2021. Jika permainannya tidak selalu sempurna, seperti halnya Soto, itu lebih dari dapat diterima mengingat hasil ofensifnya yang luar biasa. Soto dan Turner memenangkan cincin bersama. Dan: secara keseluruhan, seperti halnya Soto, Turner sangat bahagia di DC dan tidak akan kesulitan bertahan selama dia mendapatkan nilai pasarnya.
Namun, semua hal di atas hanyalah prolog dari Soto. Dialah orang yang membuatmu bangkrut. Harper membawa terlalu banyak perhatian pada dirinya sendiri? Soto hampir tidak bisa dikenali di luar clubhouse Nats. Rendon bukan penggemar Pantai Timur? Soto adalah papan iklan berjalan untuk Kamar Dagang DMV. Turner tidak bernilai $300 juta? Soto bisa bernilai $500 juta.
Sekali lagi: Hanya dalam bisbol, para pemain jarang dibayar sesuai nilai mereka di awal karier mereka, terikat dengan tim mereka dan kesepakatan dengan bayaran yang relatif rendah melalui opsi klub dan kemudian arbitrase – di mana mereka sering kali mendapatkan angka-angka terbaik dalam karier mereka – hanya untuk dihukum ketika mereka akhirnya menjadi agen bebas dan mendapatkan bayaran, karena mereka dianggap “membunuh” kemampuan tim mereka untuk menang. Aliran pemikiran ini, secara harafiah, tidak masuk akal.
Malaikat itu tidak buruk Karena mereka membayar Mike Trout dengan harga mahal dan tidak punya apa-apa lagi untuk orang lain. Mereka buruk selama berada di sana karena agen bebas yang mengelilinginya, dan memberikan banyak uang kepada – Albert Pujols, Josh Hamilton dan Rendon, untuk beberapa nama – tidak berjalan dengan baik. Begitu juga dengan nama merek besar seperti Justin Upton. Orang-orang itu datang ke California untuk bermain dengan ikan trout, seperti yang dikatakan Turner sebelum berita terbaru ini bahwa dia ingin bermain dengan Soto lagi suatu hari nanti.
Dan, mungkin yang lebih penting, pemain Inggris sering gagal mengembangkan, merekrut, atau mempertahankan kualitas di awal permainan.
Sejak 2009, ketika mereka menyusun Trout di babak pertama (No. 25, 24 tempat setelah Washington mengambil Strasburg No. 1), lineup awal Angels berada di peringkat ke-25 di antara semua tim MLB di WAR, menurut FanGraphs, dengan 123,3. Sebaliknya, starter Dodgers menempati peringkat pertama dengan 214,5 selama rentang waktu tersebut; Nasional berada di urutan kelima, dengan 173,9. The Angels memiliki FIP tertinggi kedelapan di antara semua starter (4,35) dan setara dengan Minnesota untuk home run keenam terbanyak yang diizinkan selama periode tersebut (1,21). Sebaliknya, starter LAA hanya berada di urutan ke-19 di K/9 (7,43) sejak ’14.
Dan bukan berarti orang Inggris buruk dalam memasang pitcher. Pada tahun 2009, mereka memilih Garrett Richards Dan Patrick Corbin! Mereka menyusun Mike Clevinger pada tahun 2011. Dan mereka telah menghabiskan banyak uang selama bertahun-tahun untuk membeli senjata seperti CJ Wilson, Jered Weaver, Ricky Nolasco dan lainnya. Tapi ada alasan mengapa Angels menggunakan semua 20 draft pick mereka di draft 2021 pada pitcher. Sekali lagi, sejak ’14: hanya satu starter Inggris — Dylan Bundy, pada tahun 2020 — yang menerima suara AL Cy Young Award. Semua ini tidak ada hubungannya dengan apa yang dibayarkan tim kepada ikan trout – siapa yang menurutinya miliknya akhir tawar-menawar, dengan tiga penghargaan AL MVP sejak 2014.
Tentu saja, Shohei Ohtani telah tampil cemerlang dalam beberapa musim terakhir untuk Angels, dan pasti akan segera mendapatkan cinta Cy Young Award jika dia terus melakukannya. Omong-omong: Penggemar Angels mana yang berpikir mereka akan lebih baik memindahkan Ohtani untuk mendapatkan banyak prospek karena akan sulit untuk mengontraknya kembali?
Jika Anda ingin penggemar bertahan selama 10, 20, 30 tahun, Anda tidak bisa terus-menerus meminta mereka untuk berjanji setia selamanya kepada The Next Big Thing, hanya untuk kembali ketika tagihan sudah jatuh tempo.
Jika Anda berada di Taman Nasional pada tanggal 4 Juli, Anda tidur selama tujuh lebih inning sebagai tim sub-0,500 dan lineup 23-game-under-0,500 melalui start pukul 11 pagi tertidur. Baru pada bagian terbawah kedelapan, dengan skor imbang 1, taman menjadi hidup. Saat itulah Soto, yang sehari sebelumnya tergores sebagai starter karena betisnya kaku, keluar dari bangku cadangan Nats untuk melakukan pukulan pinch. Dan kerumunan itu berdiri dan bersorak, tidak tahu apa yang diharapkan, kenangan potensial apa yang akan diciptakan oleh cadar muda bagi mereka yang ada di sana, melalui kemampuan, konsentrasi, dan kecerdasannya.
Sekarang, mereka tahu apa yang akan terjadi. Oleh karena itu, mereka tahu siapa yang kemungkinan akan pergi.
(Foto Juan Soto pada 4 Juli: Geoff Burke / USA Today)