Sulit dipercaya bahwa tahun 2022 WNBA musim reguler telah berakhir, dan dengan itu karir legendarisnya Burung Sue Dan Silvia Fowles. Sedangkan Fowles tidak akan kembali ke babak playoff untuk terakhir kalinya bersama Minnesota Lynx, Bird berencana untuk berangkat menuju matahari terbenam setelah satu kejuaraan WNBA terakhir dijalankan. Babak playoff dimulai pada hari Rabu, dan ada banyak alur cerita dan pertandingan putaran pertama yang menarik untuk didiskusikan. Juga, kita hanya bisa A’ja Wilson dan Breanna Stewart menghadapi perlombaan atau kompetisi satu lawan satu untuk menentukan MVP? Karena jaraknya sangat dekat.
Jadi, mari kita masuk ke dalamnya. Anda tahu latihan untuk kolom 12 Pertanyaan saya: Saya menjawab pertanyaan tentang WNBA, tim, dan pemain individu sambil memberikan jawaban terbaik berdasarkan statistik, hasil pertandingan, permainan individu dan tim, serta perasaan. Setuju. Perbedaan. Membahas. Itulah yang membuat pembicaraan tentang WNBA sangat menyenangkan. Jika Anda memiliki pertanyaan yang ingin saya jawab di kolom berikutnya, tinggalkan di komentar.
1. Sebagai pemilih media, apa pendapat Anda tentang pengaturan baru pemungutan suara WNBA Awards?
WNBA baru-baru ini mengumumkan bahwa mereka akan menghilangkan posisi tim All-WNBA pertama dan kedua. Sebagai pemilih media di masa lalu, saya sering bergelut dengan batasan posisi untuk penghargaan khusus ini. Ada kalanya lebih dari dua penyerang atau dua penjaga mendapatkan penghargaan tim utama, namun seorang pemain harus diturunkan ke tim kedua hanya karena posisinya. Itu membuatnya lebih mudah untuk memilih siapa yang menurut saya merupakan lima pemain terbaik di liga, titik. Faktanya, saya yakin WNBA harus melakukan hal yang sama dengan tim All-Defensive pertama dan kedua. Saat ini, pembatasan posisi masih berlaku. Memang benar, saya mencoba melakukan yang cepat dan memasukkan seorang pemain ke dalam pemungutan suara tim utama saya meskipun saya adalah penyerang ekstra. Itu tidak berhasil. Jadi pemain ini* β yang pantas mendapatkan pengakuan tim utama β seharusnya ditempatkan pada pemungutan suara tim kedua saya.
* Dulu Alyssa Thomas.
2. Siapa yang Anda pilih untuk tim All-WNBA pertama dan kedua Anda?
Saya selalu bersedia mendiskusikan pemungutan suara penghargaan akhir musim saya. Saya tidak akan mencatat seluruh daftar penghargaan di kolom ini. Namun, saya dengan senang hati mencantumkan tim All-WNBA pertama dan kedua saya.
Tim pertama: A’Ja Wilson, Breanna Stewart, Kelsey PlumAlyssa Thomas dan Skylar Diggins-Smith.
Tim kedua: Nyonya Ogwumike, Candace Parker, Courtney VanderslootSylvia Fowles dan Chelsea Gray.
Saya pikir ada sesuatu yang mendekati konsensus di tim utama. Namun tim kedua akan memiliki beberapa variasi. Pemungutan suara sulit dilakukan di sejumlah kategori tahun ini, karena lebih dari segelintir pemain memiliki musim yang sangat baik secara keseluruhan.
3. Kategori apa yang paling sulit?
Pemain Paling Berharga, langsung saja. Saya sangat menyukai Wilson sepanjang musim, tetapi Stewart dengan cepat menjadi yang terdepan juga. Keduanya adalah pemain yang sangat serba bisa yang memiliki musim yang luar biasa di kedua sisi. Tapi saya memberi Wilson keunggulan, atas apa yang bisa dia berikan Las Vegas Ace pada pertahanan tanpa bantuan solid untuk melindungi pelek. Tanpa Liz Cambage, Wilson adalah garis pertahanan terakhir dan dia memanfaatkannya sebaik mungkin. Selain hasil ofensifnya, Wilson berada di urutan kedua secara keseluruhan dalam rebound defensif dan memimpin liga dalam blok (1,9). Dia juga tidak. 1 inci +/- dengan 8,7.
π€£π€£π€£ tunggu, itu sebenarnya bodoh haha https://t.co/kyEupfmhuR
β azura b. steven (@stevens_azura) 15 Agustus 2022
4. Alur cerita apa yang paling kamu nantikan di babak playoff?
Ada banyak sekali:
β’ Kemungkinan final Las Vegas Aces/Chicago Sky.
β’ Bird bermain di babak playoff terakhir dalam karier legendarisnya.
β’ The Sky berpotensi mengulang kejuaraan WNBA
β’ Itu Phoenix Merkurius mencoba untuk membuat playoff tanpa Diana Taurasi (dan mungkin Diggins-Smith).
β’ Jika Kebebasan New York Dan Sayap Dallas bisa melewati babak pertama.
β’ Berapa banyak permainan Elena Delle Donne akan bermain sepanjang babak playoff?
β’ Dan jika Becky Hammon bisa memimpin Aces meraih kejuaraan WNBA pertama mereka di tahun pertamanya sebagai pelatih kepala.
Dan itu hanya di luar kepalaku.
5. Seri babak pertama manakah yang paling menarik?
Saya mengincar pertandingan Dallas/Connecticut karena Wings berpotensi membuat kejutan. Selama musim reguler, Wings mengalahkan Suns dua dari tiga kali musim ini dan Dallas saat ini bermain dengan penuh percaya diri – dengan dan tanpa Arike Ogunbowale di Pengadilan. Marina Mabrey telah sensasional, dengan rata-rata 20,8 poin selama tujuh pertandingan terakhir, dan Taylor McCowan menjadi hidup di tengah, memberikan sayap kehadiran interior yang menentukan. Di sisi lain, Sun juga bermain bagus. Mereka memiliki rekor 8-2 dalam 10 pertandingan terakhir, dan peringkat pertahanan kedua secara keseluruhan (94,7). Connecticut perlu menggunakan kekuatan pertahanannya untuk memperlambat gelombang serangan sayap untuk melanjutkan. Dan itu bisa berakhir menjadi seri bolak-balik.
6. Seri babak pertama manakah yang paling tidak menarik?
Sungguh, babak playoff WNBA menyenangkan untuk ditonton. Ada begitu banyak keseimbangan antara tim-tim teratas dan hari terakhir musim reguler harus ditentukan untuk menentukan dua sisa tempat playoff terakhir, jadi sudah ada banyak kegembiraan. Namun melihat pertarungan di babak pertama, Aces/Mercury bisa menjadi kemenangan besar bagi Las Vegas. Mercury menunjukkan banyak hati dan berjuang dengan bangku cadangan yang diperpendek, tetapi tanpa Taurasi dan mungkin Diggins-Smith, itu akan menjadi bukit yang panjang dan sulit untuk didaki melawan tim Aces yang kembali memainkan bola basket dominan dan jika puncak telah berakhir. . unggulan di liga.
7. Tim manakah yang menjadi kuda hitam?
Aku akan pergi dengan Mistikus Washington. The Mystics berada di bawah radar sepanjang musim sebagai salah satu dari lima tim teratas di liga. Pelatih kepala Mike Thibault mengelola daftar pemain dengan baik sambil mengatur waktu istirahat dan istirahat permainan yang diperlukan untuk pemain terbaiknya. Delle Donne memainkan 25 pertandingan musim ini. Dia memimpin tim dengan 17,2 poin per game, memiliki salah satu peringkat pertahanan tertinggi di liga (93,4) ββdan berada di urutan ketiga secara keseluruhan dalam persentase kemenangan pertahanan (0,180). Washington adalah tim yang lebih baik dengan Delle Donne di lapangan dan saya kira dia akan bermain sepanjang babak playoff, tetapi mungkin dengan menit yang lebih sedikit. Lihat saja. Tapi tujuan Mystics selalu lolos ke babak playoff dan kemudian memasuki jeda dengan Delle Donne beristirahat dan siap untuk bermain.
8. Tim manakah yang akan menjadi juara WNBA Championship 2022?
Ada beberapa tim yang bergabung. Chicago, Connecticut, Seattle dan Washington semuanya memiliki peluang sah untuk membawa pulang trofi tersebut. Namun Aces kembali bangkit, 8-2 dalam 10 pertandingan terakhir mereka dan memimpin liga dalam peringkat ofensif (108.1). Saat Las Vegas ramai dan ramai, sulit untuk memperlambatnya. Sebagus apapun pertahanan Seattle, Storm masih tidak bisa menghentikan Aces mencetak 109 poin untuk mengalahkan mereka di pertandingan terakhir musim reguler untuk mengamankan penghitungan keseluruhan. Saya ingin melihat pertandingan Aces/Sky Finals karena ini akan menjadi pertarungan yang menyenangkan antara dua tim terbaik di liga. Kalau itu terjadi, aku akan berangkat ke Las Vegas dalam lima menit. Apa pun yang terjadi, jika Aces dapat menjaga momentum dan tidak menjadi korban kelelahan dan kekurangan pemain, mereka adalah pilihan saya.
9. Jika Anda bisa menggambarkan musim WNBA 2022 dalam satu kata, kata apakah itu?
Tidak terduga. Ya, ada banyak penampilan individu dan tim yang luar biasa di lapangan. Musim ini penuh dengan aksi, akhir pekan All-Star mengambil langkah lain ke arah yang benar, dan menyaksikan tur perpisahan Sue Bird dan Sylvia Fowles adalah perjalanan yang pahit dan manis. Namun ada juga beberapa drama di luar lapangan yang tidak disangka akan terjadi oleh siapa pun. Minnesota Lynx, Phoenix Mercury dan Percikan Los Angeles semuanya telah berurusan dengan berbagai tingkat masalah ruang ganti dan daftar pemain. Namun pembongkaran Merkurius mungkin yang paling mengejutkan. Apa yang disebut-sebut sebagai tim super segera hancur berantakan Brittney Griner ditahan secara ilegal di Rusia (dan baru-baru ini dijatuhi hukuman sembilan tahun penjara). Phoenix harus menanggung beban emosi itu sepanjang musim. Selain itu, Tina Charles meninggalkan tim pada pertengahan musim untuk bergabung dengan Storm, Diana Taurasi tidak dapat menyelesaikan musim reguler karena cedera, dan Skylar Diggins-Smith sejak itu mengambil cuti pribadi demi kesehatan mental dan emosionalnya.
Pertanyaan Pembaca
10. Sekarang semua orang sehat, apa yang akan dicapai Liberty melalui putaran pertama?
Liberty memenangkan pertandingan yang diperlukan di minggu terakhir musim reguler untuk mengamankan unggulan ketujuh di babak playoff. Dan dengan Bethany Laney kembali, Sabrina Ionescu bermain bagus, dan Marinir Johannes dalam campuran mereka memiliki roster yang kuat menuju babak playoff. Satu masalah besar? Pertandingan putaran pertama New York melawan juara bertahan WNBA, Langit Chicago. Meskipun saya sangat ingin melihat New York melaju melewati babak pertama, saya tidak melihat hal itu terjadi musim ini.
11. Adalah Napheesa Collier siap menjadi wajah Minnesota Lynx musim depan?
Ini sebenarnya waktu yang tepat untuk menyerahkan tongkat estafet kepada Collier. Fowles adalah anggota stabil terakhir dari lima warisan Lynx – termasuk Rebekkah Brunson, Maya Moore, Lindsay Whalen dan Seimone Augustus – yang pensiun atau meninggalkan permainan. Ini saatnya untuk era baru. Dan setelah absen hampir sepanjang musim 2022 setelah memiliki anak, Collier akan kembali bugar dan siap memimpin skuad Lynx ini ke depannya. Saya tidak meragukannya.
12. Siapa yang harus menjadi pelatih kepala Los Angeles Sparks musim depan?
Sparks membutuhkan awal yang baru. Mereka mencoba sedikit memperbaiki keadaan setelah Candace Parker berangkat ke Chicago Sky musim lalu dan kemudian berayun ke pagar musim ini melalui Liz Cambage dan Chenney Carter. Los Angeles telah berantakan sejak saat itu, dengan Cambage baru-baru ini keluar dari tim dan Carter tidak memainkan menit-menit yang paling diharapkannya. Derek Fisher dipecat, dan pelatih kepala sementara Fred Williams bukanlah jawabannya. Kandidat yang tersedia saat ini termasuk asisten pelatih Storm Pokey Chatman, asisten pelatih Sparks saat ini Latricia Trammel, asisten pelatih Lynx Katie Smith, asisten pelatih Sun Brandi Poole dan asisten pelatih New Orleans Pelicans Teresa Weatherspoon. Semuanya adalah pilihan yang layak. Tapi saya ingin melihat Weatherspoon memimpin tim WNBA, terutama di Los Angeles.
(Foto teratas A’ja Wilson: David Becker / NBAE via Getty Images)