NBA komisaris Adam Silver bersikeras pada hari Rabu bahwa dia dan liga memberikan hukuman yang tepat kepada Phoenix Anak laki-laki dan pemilik Mercury, Robert Sarver, setelah penyelidikannya sendiri menemukan bahwa Sarver memiliki pola penggunaan bahasa rasis dan merendahkan wanita selama 18 tahun masa jabatannya di puncak franchise tersebut. Sarver diskors selama satu tahun karena hubungannya dengan tim atau liga, denda $10 juta dan harus menyelesaikan program pelatihan tentang perilaku kerja yang pantas.
Meskipun Silver mengatakan dia “tidak percaya” ketika mengetahui temuan penyelidikan dan bahwa perilaku Sarver “tidak dapat dipertahankan”, dia mengatakan keputusan untuk menghukum Sarver seperti yang dia lakukan adalah keputusan yang tepat. Skorsing tersebut merupakan yang terlama kedua dalam sejarah liga.
“Izinkan saya ulangi: perilaku tersebut tidak dapat dipertahankan,” kata Silver. “Tetapi saya merasa kami menanganinya dengan cara yang adil, keduanya mempertimbangkan keseluruhan keadaan, bukan hanya penerapan spesifiknya, namun 18 tahun Tuan Sarver memiliki Matahari dan Merkurius.”
Silver mengatakan dia mempertimbangkan banyak faktor dalam memutuskan keputusannya. Dia tidak hanya mengambil hasil investigasi, tetapi juga informasi istimewa yang masuk dari penyidik, yang menurutnya tidak bisa dia bagikan karena perjanjian kerahasiaan. Informasi itu, katanya, memberikan konteks pada temuan laporan tersebut.
Dia mengatakan tidak ada diskusi pada pertemuan Dewan Gubernur liga minggu ini – yang berakhir sebelum konferensi persnya – tentang upaya untuk melucuti Suns of Sarver. Hal ini sangat kontras dengan pendekatan yang diambil oleh NBA ketika mereka melarang pemain perak Donald Sterling seumur hidup pada tahun 2014 setelah rekaman Sterling menggunakan bahasa rasis dipublikasikan. Silver juga mengatakan pada saat itu bahwa dia akan meminta pemilik liga untuk memulai proses penggantian pemain tersebut penutup mata menjauh dari Sterling. Clippers akhirnya dijual seharga $2 miliar sebelum proses itu dapat diselesaikan.
Silver menyimpulkan bahwa masalah Sterling dan perilaku Sarver berbeda, dan menjelaskan mengapa dia mengenakan denda yang berbeda untuk pemilik Suns.
“Apa yang kami lihat dalam kasus Donald Sterling adalah tindakan rasis terang-terangan yang ditujukan pada sekelompok orang tertentu,” kata Silver. “Sulit untuk mengetahui apa yang ada di hati atau pikiran seseorang. Kami mendengar kata-kata itu dan kemudian ada tindak lanjut dari kantor liga dan juga menjadi publik apa yang Pak. Kesaksian Sterling tentang tindakannya mengatakan. Dalam kasus Robert Sarver, pertama-tama kita melihat keseluruhan keadaan selama periode 18 tahun di mana ia memiliki tim-tim tersebut.
“Dan pada akhirnya kami membuat penilaian, saya membuat penilaian bahwa dalam situasi di mana dia menggunakan bahasa dan perilaku itu, meskipun, seperti yang saya katakan, itu tidak dapat dipertahankan, itu tidak cukup kuat. Itu berada di luar batas untuk menggunakan bahasa.” dan bertindak seperti itu, tapi isinya benar-benar berbeda dari apa yang kita lihat dalam kasus sebelumnya.”
Investigasi NBA menemukan Sarver menggunakan bahasa yang tidak sensitif terhadap ras, menunjukkan perlakuan tidak setara terhadap karyawan perempuan, melontarkan komentar terkait seks di tempat kerja, dan mengomentari penampilan fisik karyawan perempuan. Dia juga terlibat dalam perlakuan yang merendahkan dan kasar terhadap karyawan, termasuk membentak dan memaki mereka,” kata liga dalam sebuah pernyataan.
Liga dapat memaksa pemiliknya untuk menjual jika tiga perempat pemilik NBA lainnya memilihnya. Penangguhan Sarver cukup keras, bantah Silver. Dia juga menjelaskan mengapa dia memperlakukan pendisiplinan pemilik tim NBA secara berbeda dengan liga atau karyawan tim jika mereka menggunakan bahasa atau perilaku yang sama.
“Ada hak khusus di sini,” kata Silver. “Seseorang yang memiliki tim NBA dibandingkan dengan seseorang yang menjadi karyawan – setara dengan denda $10 juta dan skorsing satu tahun, saya tidak tahu bagaimana mengukurnya dengan pekerjaan. Tapi saya memiliki otoritas tertentu dengan berdasarkan organisasi ini. Saya tidak punya hak untuk mengambil timnya, karena mungkin ada proses yang membuat sebuah tim tersingkir di liga ini.
“Dan saya harus membuat keputusan dan itu tidak mengarah pada hal itu. Namun bagi saya dampaknya serius bagi Tuan Sarver. Secara reputasi, sulit untuk membuat perbandingan tersebut dengan seseorang yang melakukan tindakan tidak pantas di tempat kerja dengan cara yang agak anonim dibandingkan dengan apa yang sekarang menjadi isu publik besar seputar orang tersebut.
Juru bicara NBA Mike Bass mengeluarkan pernyataan yang dimaksudkan untuk memperjelas komentar Silver pada Rabu malam: “Tanggapan Komisaris Silver terhadap pertanyaan tentang hak-hak pemilik bisnis tidak dimaksudkan untuk menunjukkan bahwa para pemain NBA, karyawan tim, dan pemilik tim tidak memiliki standar yang sama.” perilaku yang pantas. Itu mutlak.”
Wakil ketua Suns Sam Garvin mewakili Suns di rapat Dewan Gubernur. Liga belum menunjuk pengganti Sarver selama dia menjalani skorsingnya.
(Foto: Takashi Aoyama/Getty Images)