Ketika Giancarlo Stanton bermain melalui kampanye MVP pada tahun 2017, mengetahui bahwa ia sedang membangun argumen untuk dirinya sendiri untuk penghargaan pemain individu terbaik dalam permainan tersebut memotivasinya dan mendorong kinerjanya setiap hari.
Kesuksesan adalah pengunjung yang pemalu dalam bisbol, dan cita-citanya saja terkadang dapat menyebabkannya tetap sulit dipahami.
Bagi Stanton, musim 2017-nya begitu dominan sehingga kesuksesan tersebut memungkinkannya membuang kecemasan akan hasil yang buruk dan bermain setiap hari seolah-olah peluang untuk mendapatkan hasil yang baik lebih tinggi daripada potensi 0-untuk-4 hari.
“Saya menggunakan sisi positifnya. Alih-alih berkata, ‘Oh, sekarang saya mungkin tidak akan memenangkannya,’ atau, ‘Sekarang saya akan memenangkannya,’ setelah setiap pukulan, saya melihatnya sebagai, ‘Inilah proses yang harus dilakukan. ‘. Stanton menceritakan Atletik pertengahan Juni. “Ketika saya tidak bermain sebaik yang saya inginkan, saya fokus untuk bangkit kembali keesokan harinya. Saya ingat saat-saat ketika saya 0-untuk-4 dan pada pukulan kelima saya berkata pada diri sendiri, ‘Inilah yang membedakan Anda,’ dan mencoba mengeluarkan hal seperti itu dari permainan.”
Deskripsi Stanton tentang mentalitasnya di tahun 2017 adalah tipikal dari apa yang diklaim dimiliki para pemain sepanjang musim, terlepas dari tingkat kesuksesan atau perjuangan mereka. Ini adalah tujuan yang harus mereka upayakan, atau konfrontasi terus-menerus dengan kegagalan akan membuat mereka terjerumus ke dalam kebiasaan. Tapi Stanton mengatakan dia benar-benar menjalaninya selama musim monsternya di tahun 2017, di mana dia mencetak 59 home run untuk Miami Marlins.
Musim MVP itu berubah menjadi pengaruh di luar musim dan perdagangan ke New York. Setiap hari dia mencari pengingat tentang apa yang membedakannya dari teman-temannya. Pada akhirnya dia menemukannya.
Tahun Dawg. pic.twitter.com/poN07grt1s
– New York Yankees (@Yankees) 26 Juni 2022
Stanton sekarang mengamati dengan cermat rekan setimnya Aaron Judge membangun kampanye MVP musim ini. Melalui 71 pertandingan, Judge mencapai .294/.370/.643 dengan 28 home run. Musimnya adalah salah satu yang terbaik di Liga Amerika, menempatkannya bersama Mike Trout, Yordan Alvarez, dan José Ramírez di puncak papan peringkat mana pun. Sejauh ini, dia baru bermain kurang dari separuh musimnya.
Yang menonjol dari performa Judge musim ini bukan hanya konsistensinya, tapi kemampuannya untuk tetap tenang di bawah tekanan.
Judge memberikan home run pendahuluan melawan Houston Astros pada inning ke-10 pada Minggu sore di Bronx. Pada Kamis malam, dia keluar dari Astros dengan serangan dasar. Yankees membagi seri empat pertandingan dengan Houston, dengan dua pukulan penentu yang menguntungkan New York datang dari — siapa lagi — Hakim.
“Dia hanya fokus pada tugas yang ada,” kata Stanton pada hari Minggu. “Tidak peduli apa yang terjadi, apa situasinya. Dia mampu mengunci dan tetap berpegang pada rencananya untuk melakukan apa yang perlu dia lakukan dan menjadi besar.”
Juri ditanya pada hari Kamis dan Minggu bagaimana dia menangani tekanan pada momen besar dengan jumlah penonton yang terus bertambah dan pertandingan dipertaruhkan.
“Anda merasa seperti berada di muka, seperti berjalan ke atas piring dan memainkan lagu walk-up dan penonton akan menjadi gila,” kata Judge, Minggu. “Lalu begitu Anda masuk ke dalam kotak dan menggalinya serta menarik napas dalam-dalam, kotak itu tidak menjadi tenang, Anda hanya menguncinya di dalam.”
Jika Judge mencari apa yang membedakannya setiap hari, seperti halnya Stanton, itu adalah kemampuannya untuk “menutupnya” meskipun banyak perhatian terfokus padanya di setiap penampilan plate.
Stanton mengatakan dia mulai mempertimbangkan potensi untuk memenangkan penghargaan MVP pada Agustus 2017, karena terlalu banyak faktor yang perlu dipertimbangkan sebelumnya. Agustus masih lima minggu lagi, tapi Judge bermain dengan alur cerita tambahan yang tergantung pada musimnya.
Dia sedang menyusun salah satu kampanye tahunan yang paling luar biasa dalam ingatan baru-baru ini, dan dia akan meluncurkan kampanye bebas pada musim dingin ini. Dia memutuskan bahwa dia tidak akan menegosiasikan perpanjangan kontrak dengan Yankees di musim ini, dan dia menolak tawaran besar yang mereka berikan padanya sebelum Hari Pembukaan. Dalam menjelaskan tenggat waktunya, ia menyebutkan keinginannya untuk tidak membiarkan situasi kontrak menggantung selama musimnya, meski sejauh ini hal tersebut sudah terjadi. Meskipun demikian, Judge bereaksi tidak hanya seolah-olah dia merasa lega dengan pemikiran tentang hak pilihan bebas, namun juga seolah-olah dia termotivasi oleh hal tersebut.
Pada tahun 2017, Stanton mencoba fokus untuk tidak membiarkan setiap hasil memengaruhi barometer mentalnya tentang seberapa besar kemungkinan atau kecil kemungkinannya dia memenangkan penghargaan MVP, tetapi hasil Judge pasti terlihat seperti cerminan kelayakannya untuk mendapatkan ‘ kontrak baru yang besar dari Yankees – atau tim lain – dan sejauh ini menguntungkannya.
Jika Hakim memiliki musim yang biasa-biasa saja, setiap pertandingan 0-untuk-4 akan dianggap sebagai bukti bahwa dia seharusnya menerima kesepakatan Yankees. Sebaliknya, dia menyusun musim yang hebat dan setiap pukulan atau home run yang tepat waktu adalah bukti bahwa Yankees tidak punya pilihan selain berusaha keras untuk membuatnya tetap tampil prima.
Tetap saja, Judge terus saja memukul. Dia mengalami minggu-minggu yang lebih panas dan minggu-minggu yang lebih dingin, namun konsistensi sepanjang musim telah menjadi salah satu elemen paling luar biasa dari penampilannya tahun ini. Ada lagi kemerosotan berkepanjangan atau tanda kemunduran yang signifikan. Dia tetap menjadi ancaman di setiap penampilan plate yang dia lakukan sekarang.
“Ketika Anda melihat bola dengan baik, Anda tahu bahwa tidak ada satupun lemparannya yang bisa membuat Anda keluar, dan Anda bisa tetap berpegang pada rencana Anda,” kata Stanton.
Rencana Hakim berhasil. Di tengah home run dan potensi penghasilan serta harapan akan perangkat keras baru untuk rumahnya, dia telah menunjukkan bahwa dia tidak mengalami disorientasi oleh kesuksesan. Namun, dia tidak membiarkan musim gemilangnya terjadi karena keadaan. Judge melihat potensi kesuksesan, dan dia sudah berusaha dan memanfaatkannya sejauh ini.
(Foto: Brad Penner / USA Hari Ini)