Bulan Maret tinggal dua hari lagi, tapi kegilaan sudah dimulai di bola basket kampus. Dua perlombaan konferensi besar berlangsung di Pac-12 dan ACC. Kemudian pada hari Minggu, Iowa dan Indiana menghasilkan game terbaik tahun ini untuk menutup musim reguler Sepuluh Besar, saat Caitlin Clark mengukuhkan pencalonannya sebagai pemain konferensi terbaik tahun ini dengan 34 poin, sembilan assist, sembilan rebound, dan buzzer-beating. permainan direkam. – menangkan lemparan tiga angka.
Namun penghargaan pemain terbaik nasional tahun ini belum ada di tangan Clark – setidaknya belum. Mahkota masih menjadi milik Aliyah Boston, dan Boston menambah kehormatan lain pada resumenya dengan memimpin Carolina Selatan ke musim reguler tak terkalahkan dengan 25 poin dan 11 rebound pada pertandingan terakhir melawan Georgia. Gamecocks juga menyelesaikan musim reguler wire-to-wire di atas peringkat kekuatan ini (ya, ada lebih banyak permainan yang akan dimainkan di konferensi lain; dan tidak, Carolina Selatan tidak akan dicopot terlepas dari hasilnya). Hanya March yang benar-benar gila yang akan menyingkirkan sang juara bertahan dari tempat itu.
Rontok: negara bagian Florida
Hampir Dikenal: UNLV, Negara Bagian Florida, Florida Selatan, Kolumbia
• Indiana tetap no. 2 meski kalah dari Iowa. Juara Sepuluh Besar berhasil lolos dengan baik untuk pertama kalinya dalam sejarah program, bahkan dalam kekalahan, dan hanya berjarak 1,5 detik untuk meraih kemenangan beruntun 15 pertandingan di turnamen konferensi. Kepahlawanan Clark seharusnya tidak mengurangi kampanye Mackenzie Holmes yang layak untuk POY. Center Hoosiers ini mencetak rata-rata 24 poin dan 7,6 rebound per game selama permainan Sepuluh Besar sambil melakukan 68 persen upaya tembakan lapangannya, dan dia membantu menahan Monika Czinano selama kedua pertandingan melawan Hawkeyes.
LEBIH DALAM
Penonton yang meriah, tembakan penentu kemenangan, dan aksi heroik Caitlin Clark menjadikan hari bersejarah di Iowa
Indiana memiliki rotasi enam pemain sebaik yang ada di negara ini. Hoosiers tidak melakukan sesuatu yang mewah – mereka memainkan pertahanan vanilla melawan Clark, tidak seperti tekanan berat yang diberikan Maryland padanya di awal minggu – tetapi mereka tampil baik di hampir setiap penguasaan bola. Indiana memiliki serangan terbaik keempat dan pertahanan terbaik keenam di Divisi I dan telah kalah dalam dua pertandingan dengan gabungan enam poin. Sulit untuk membuat Hoosiers bermain buruk, apalagi mengalahkan mereka, dan kekalahan dramatis di hari terakhir pertandingan konferensi tidak menghapus musim fantastis sejauh ini dari tim Teri Moren.
• Juara bersama Pac-12 minggu ini mengalahkan no. 3 dan tidak. 4, seperti dalam pengungkapan NCAA Top 16 hari Kamis. Meskipun mengalahkan Stanford di final konferensi, Utah masih membuntuti sang Kardinal. Kedua tim membagi pertemuan musim reguler mereka, tetapi Stanford mencatat kemenangan atas Gonzaga, Tennessee dan Creighton dalam permainan non-konferensi, memberikan keunggulan bagi pembangkit tenaga listrik abadi Pac-12 dalam peringkat kekuatan.
Namun, bukan berarti itu yang diraih Utes tahun ini. Setelah finis keenam di konferensi pada 2021-22 dan no. Unggulan ke-7 di Turnamen NCAA, Utah menghancurkan ekspektasi pramusim apa pun dengan mendapatkan bagian dari gelar Pac-12 dan kemungkinan mendarat di posisi teratas ketika braket dirilis pada bulan Maret. Alissa Pili memimpin bagi Utes, namun Gianna Kneepkens pantas mendapatkan banyak pujian atas efektivitasnya sebagai pelengkap perimeter Pili. Kartu tembakannya adalah mimpi analitik, dengan hampir 80 persen usahanya dilakukan tepat di tepi lapangan atau pada lemparan tiga angka; dia menembak 74 persen ke arah tepi dan 42 persen dari tembakan 3 detiknya, dan dia juga rata-rata melakukan 3,5 percobaan lemparan bebas per game. Kneepkens memimpin semua pencetak gol dengan 28 poin hanya dalam 13 percobaan tembakan melawan Stanford, sebuah contoh utama betapa efisiennya dia. Ingatlah bahwa ini bertentangan dengan lima pertahanan terbaik di negara ini. Utes masih memiliki banyak hal yang harus dipikirkan secara defensif, tetapi serangan mereka membuat mereka bertahan dalam permainan apa pun dan juga memberikan banyak tekanan pada tim lawan untuk tetap berkomunikasi. Mereka belum mencetak kurang dari 70 poin sejak 20 Januari.
• Peringkat ini mungkin terasa kuno ketika Notre Dame merilis update cedera Olivia Miles, namun untuk saat ini, juara ACC tersebut tetap berada di 10 besar. Kemenangan Irlandia mungkin tidak sehebat kemenangan Iowa di kemudian hari, namun penampilan mereka pun tak kalah gagahnya. Dengan absennya Miles, Niele Ivey memainkan Sonia Citron dan KK Bransford sepanjang babak kedua untuk menjaga setidaknya dua pengendali bola tetap berada di lantai. Citron menjawab dengan 17 poin pada paruh pertama, dan Bransford memasukkan delapan poinnya sendiri dengan dua assist. Cass Prosper menyediakan dirinya untuk melakukan pemotongan ke keranjang dan menahan Hailey Van Lith di sisi lain, membatasi kandidat Penghargaan Kayu menjadi 3-dari-12 tembakan setelah istirahat.
baru permulaan ✨#GoIrlandia☘️ pic.twitter.com/Vopeu6JQcH
— Notre Dame WBB (@ndwbb) 27 Februari 2023
Citron adalah no yang layak. 1 pilihan. Persentase pengambilan gambar sebenarnya sebesar 60,9 berada di persentil ke-97 secara nasional, menurut CBB Analytics, dan dia juga merupakan pembela lockdown. Orang Irlandia tidak bisa hanya mengandalkannya untuk melakukan serangan – kemampuan fasilitasi laten Bransford cukup menjanjikan jika Miles absen – tetapi hanya ada sedikit pemain di negara ini yang bisa mendekati dampak dua arah Citron. Dengan pertahanan Citron dan Prosper di lapangan belakang, Notre Dame dapat mengumpulkan unit pertahanan yang luar biasa dengan panjang dan aktivitas yang tiada akhir. Apakah itu cukup untuk bersaing tanpa Miles masih belum jelas, tapi Irlandia adalah juaranya, dan ada sidik jari dari setiap anggota tim di trofi ACC itu.
• North Carolina kembali ke 16 besar berkat kembalinya Alyssa Ustby dan Eva Hodgson. Tar Heels kalah tiga dari lima pertandingan yang dilewatkan Ustby, tetapi hanya tinggal satu keranjang lagi untuk mengalahkan Virginia Tech dan kemudian mengalahkan Duke untuk kedua kalinya musim ini setelah kembalinya Ustby. UNC memiliki 4,7 poin per 100 kepemilikan lebih baik dengan Ustby di lapangan, perbedaan on-off terbaik kedua di antara pemain rotasi tim, dan jelas seberapa besar manfaat Tar Heels dari tekanan peleknya. Mereka juga sangat membutuhkan jarak Hodgson, karena seniornya meningkatkan serangan UNC sebesar 12,1 poin per 100 penguasaan bola. Rekor Carolina tidak sepenuhnya sesuai dengan peringkat ini, karena Heels memiliki kekalahan terbanyak di 25 besar saya, tetapi grup yang sepenuhnya sehat layak mendapatkan keuntungan dari keraguan sekarang karena kedua starter telah kembali.
LEBIH DALAM
Pelatih UNC Courtney Banghart membangun daftar pemain yang akan bersatu dan menang
• Di sisi lain adalah Michigan, yang turun delapan peringkat setelah kalah dua kali pada minggu ini. Wolverines masih tanpa Laila Phelia yang merupakan pembalap terbaik di tim. Michigan mendapat enam upaya tembakan lagi di tepi per game saat Phelia bermain, dan tidak ada penjaga Wolverine lain yang bisa meniru kemampuan memotong itu. Tim tersebut mampu mempertahankan benteng melawan tim-tim yang tidak memiliki peringkat — sampai mereka kalah dari Rutgers ketika Leigha Brown juga tidak tersedia — tetapi Michigan belum pernah mengalahkan tim mana pun sejak 20 Desember. Wolverine memiliki keuntungan terbatas tanpa daftar pemain lengkap mereka, dan tanpa batas waktu kembalinya Phelia, pelanggaran ini tidak cukup beragam untuk menakuti tim yang lebih baik.
• Colorado mengungguli Arizona dan UCLA dalam klasemen Pac-12, dan pada titik ini perbedaan antara ketiga program tersebut hampir terlalu sulit untuk diurai. Bruins memiliki jadwal non-konferensi terbaik tetapi terendah di Pac-12. Arizona meraih satu kemenangan besar atas Baylor, tetapi secara mencurigakan tampil buruk di akhir pekan terakhir dalam perjalanannya ke Oregon. Hasilnya, ketiga tim tersebut memiliki peringkat kekuatan yang sama minggu ini, dan tampaknya ada satu tempat yang tersedia di antara ketiga tim tersebut untuk menjadi tuan rumah dua putaran pertama Turnamen NCAA, yang akan menjadi pertunjukan menarik di turnamen konferensi. .peduli. minggu ini.
• Terakhir, selamat datang di 25 besar, Negara Bagian South Dakota. Jackrabbits menyelesaikan rekor tak terkalahkan di Summit League, bergabung dengan South Carolina dan Gardner-Webb sebagai tim yang tidak kehilangan satu pertandingan pun selama jadwal konferensi mereka (Boston University dan UNLV masing-masing berjarak satu kemenangan lagi dari daftar yang sama). South Dakota State telah mengisi jadwal non-konferensinya, mengumpulkan kemenangan melawan Mississippi State dan Louisville sambil menunjukkan pertarungan melawan Creighton, UCLA dan South Carolina. Awal yang sulit itu telah membantu Jackrabbits dengan baik di Summit League, dan sekarang Myah Selland dkk. sekali lagi dapat mengarahkan pandangan mereka lebih tinggi.
(Ilustrasi: John Bradford / Atletik; Foto Gianna Kneepkens: Adam Davis / Ikon Sportswire Getty Images)