ENGLEWOOD, Kol. – Russell Wilson ingin hal itu terjadi.
Broncos menginginkan hal itu terjadi.
Saat ini masih terlalu dini.
Bulan madu Wilson-Broncos sangat menarik, dan mereka berharap hal itu terwujud dalam pernikahan jangka panjang.
“Saya senang berada di sini untuk waktu yang lama, dan saya pikir itu pasti akan terjadi, jadi kita lihat saja ke mana arahnya,” kata Wilson. Atletik.
Manajer umum Broncos George Paton berhenti di tempat parkir tim pada pukul 5:30 Rabu sebelum latihan pertama kamp pelatihan. Dia hanya bisa menggelengkan kepalanya geli melihat Wilson telah mengalahkannya hingga ke fasilitas itu.
“Anda mendengar semua hal tentang pekerja dan pemimpin, tapi sampai Anda melihatnya hari demi hari, itu adalah hal yang obsesif,” kata Paton. Atletik. “Dia ada di sini sepanjang waktu. Dia terobsesi dengan pekerjaan. Orang-orang selalu mengatakan betapa kerasnya mereka bekerja, betapa mereka selalu bekerja keras, dan ini semua tentang bola. Tapi bersamanya semuanya menjadi bola. Ini adalah prioritas nomor 1 di samping keluarga dan keyakinannya.”
Hari 1️⃣, Ayo berkendara. #BroncosCamp X @DangeRussWilson pic.twitter.com/Bdhip1PPrX
– Denver Broncos (@Broncos) 27 Juli 2022
Paton dan pelatih kepala Nathaniel Hackett selaras dengan dorongan di luar musim mereka untuk merekrut Wilson dari Seahawks. Mereka melakukan banyak pekerjaan latar belakang untuk memastikan mereka tidak melewatkan apa pun, tetapi yang jelas adalah menghadapinya. Wilson mengokohkan dirinya sebagai gelandang waralaba di musim keduanya pada tahun 2013 ketika dia membantu Seahawks memenangkan Super Bowl, dan dia menjadi Pro Bowler dalam sembilan dari 10 musimnya.
Paton dan Hackett tahu siapa yang mereka cari, namun mereka terus mengagumi kesempatan untuk bekerja secara langsung dengan pria berusia 33 tahun itu selama beberapa bulan.
“Sampai Anda berada di sekitarnya sepanjang waktu, Anda seperti, ya Tuhan, itu nyata,” kata Hackett. Atletik. “Itu mungkin hal terbesar yang mengejutkan saya, betapa (Wilson) benar-benar tertarik. Itu terjadi setiap detik, setiap saat. Dia menyukai bola, dan dia ingin mengetahui segalanya. Ini tidak mengejutkan karena orang-orang telah membicarakannya. Untuk benar-benar merasakannya adalah salah satu hal terbesar.”
Broncos, yang melewatkan babak playoff dalam enam musim sejak Peyton Manning pensiun, menjadi pesaing dalam semalam ketika mereka mendaratkan Wilson. Broncos mengirimkan dua pick putaran pertama kepada Seahawks, dua pick putaran kedua, satu putaran kelima, running back Drew Lock dan gelandang bertahan Shelby Harris untuk Wilson dan satu putaran keempat.
Dengan kata lain, keluarga Broncos tidak mengambil hipotek untuk Airbnb di akhir pekan.
“Kami ingin dia berada di sini sejak lama,” kata Paton. “Kami tidak menyerahkan semua yang kami berikan agar dia bisa berada di sini selama dua tahun, itu sudah pasti. Setiap pembicaraan kontrak dengan pemain mana pun, kami hanya menyimpannya di rumah.”
Broncos dijadwalkan membayar Wilson $51 juta selama dua musim berikutnya karena mereka mewarisi sisa perpanjangan empat tahunnya senilai $140 juta dengan Seahawks. Berdasarkan dua musim berikutnya, Wilson dibayar terlalu rendah dibandingkan dengan quarterback waralaba lainnya, tapi itulah sebagian mengapa dia begitu mahal dalam modal perdagangan. Broncos berada di kursi pengemudi dalam hal ini.
Namun semakin lama Wilson tidak melakukan perpanjangan waktu, semakin banyak pengaruh yang menguntungkannya, dengan asumsi kesehatan dan kinerja yang konsisten. Leverage-nya sudah meroket ketika Browns mengakuisisi Deshaun Watson dan kontrak lima tahun senilai $230 juta yang dijamin sepenuhnya. Hal itu meningkat lagi minggu lalu ketika Cardinals memberi Kyler Murray perpanjangan lima tahun senilai $230,5 juta yang menjamin $104 juta pada saat penandatanganan.
Jika itu berlanjut hingga offseason berikutnya, Joe Burrow dan Justin Herbert bisa meningkatkan standarnya lebih tinggi lagi. Aspek inflasi pada kontrak quarterback telah memberikan pendulum yang menguntungkan para pemain setiap tahunnya.
Sejauh ini, Wilson dan keluarga Broncos belum terlibat dalam negosiasi selain pengakuan umum bahwa mereka ingin menyelesaikan sesuatu. Mungkin mereka mempercepat diskusi bulan depan ketika perubahan kepemilikan Broncos diharapkan disetujui.
Atau mungkin mereka akan menunggu hingga musim berakhir, karena dua perpanjangan terakhir Wilson dengan Seahawks selesai sebelum tahun kontraknya. Meskipun Broncos memiliki keuntungan dalam membayar quarterback papan atas di bawah harga pasar, Wilson memiliki kekuatan di meja perundingan setiap kali mereka memulai urusan finansial.
“Saya hanya fokus melakukan apa yang harus saya lakukan setiap hari,” kata Wilson. “Permasalahan kontrak selalu berjalan dengan sendirinya. Satu hal yang saya temukan adalah jika Anda tampil setiap hari, melakukan pekerjaan dan tampil baik, hal-hal besar akan terjadi.”
Satu hal yang pasti saat ini: kedua belah pihak sangat gembira dengan perjalanan baru mereka bersama.
Wilson memasuki lapangan latihan di UCHealth Training Center pada hari Rabu, melakukan peregangan pendek di dekat zona akhir dan berlari sejauh 100 yard ke gundukan yang dipenuhi penggemar, melambaikan tangannya dan berlari sepanjang penonton untuk bersorak dan melakukan tos.
Ada rasa kebangkitan setelah musim yang hilang di Seattle. Seahawks hanya meraih satu kemenangan playoff dalam lima musim terakhir, dan pembangunan kembali harus dilakukan, membuat tim diam-diam menjajaki kesepakatan yang saling menguntungkan dan Wilson melepaskan klausul larangan perdagangannya. Setelah menolak banyak permintaan perdagangan yang kuat terhadap Wilson, pasangan Seahawk merasa ini adalah waktu yang tepat untuk bergerak ke arah yang baru.
Sejak itu, Wilson memiliki kebiasaan untuk tiba di fasilitas tersebut sebelum matahari pagi menyinari pegunungan di sekitarnya. Tapi dia tidak ada di sana untuk menyerap kalori kosong.
“Itu hanya obsesi liar – obsesi liar terhadap segala hal yang Anda lakukan,” kata Wilson setelah latihan Rabu itu, di lorong antara lapangan dan ruang pertemuan tim. “Ini bukan tentang tiba di sini lebih awal dan pulang terlambat. Ini tentang melakukan pekerjaan. Ini tentang mengajar orang lain. Ini tentang memastikan Anda melakukan hal yang benar kepada para pemain muda, memastikan mereka memahaminya, memastikan Anda berinvestasi pada mereka. Sebagai imbalannya Anda belajar lebih banyak. Anda harus terus mendorong otak dan pikiran Anda dan terus belajar sebanyak yang Anda bisa, dan saya pikir itu sangat penting.”
Di manakah akar obsesi liar ini? Mengapa dia begitu bersemangat pada tahap kariernya saat ini?
“Saya pikir itu dimulai dari keyakinan saya. Tuhan memberi saya bakat, dan saya ingin menggunakan semuanya,” Wilson memulai. “Saya pikir ini dimulai dari orang tua saya dan melihat bagaimana mereka mengerahkan segala upaya untuk membawa kami ke posisi kami saat ini. Dan saya rasa saya pernah berada di dekat beberapa pemain hebat lainnya.
“Beberapa pemain favorit saya adalah orang-orang seperti Derek Jeter, Michael Jordan, Kobe Bryant, yang menonton orang-orang seperti itu dan mengenal orang-orang seperti itu dan berapa banyak waktu yang mereka habiskan setiap hari dengan pendekatan mereka terhadap hal itu. Inilah yang ingin saya lakukan. Ketika Anda sangat mencintai sesuatu, Anda rela melakukan apa saja demi itu. Itulah mentalitas saya.”
Wilson dan Hackett langsung cocok, sampai pada titik di mana hal itu benar-benar menggelikan. Hackett adalah pelatih kepala tahun pertama yang baru saja menjalani tiga musim yang sangat sukses bersama quarterback Packers Aaron Rodgers, dan Wilson telah mencapai banyak hal bersama Seahawks selama dekade terakhir.
Bahkan jika mereka adalah dua orang yang berpikiran menyerang dan brilian, masih ada kurva pembelajaran, bukan? Sudah hampir lima bulan sejak perdagangan turun. Mungkin ada beberapa gangguan dalam terminologi? Sesaat ketika mereka tidak sinkron? Sedikit karat yang harus dihilangkan di awal kamp pelatihan?
Tidak, tidak sama sekali. Wilson tersenyum dan mengatakan bahwa mereka telah memperoleh gelar doktor dalam bidang kimia pelatih-pemain bersama-sama saat mereka bekerja sama untuk membawa sistem ke tempat yang saling menguntungkan. Dan waktu di fasilitas tersebut berjalan sesuai harapan Wilson.
“Kami di sana,” kata Wilson. “Kami bersiap-siap, dan kami semakin siap setiap minggunya. Teman-teman terlihat sangat baik. Semuanya cocok. Kita semua terikat bersama. Kami semua bekerja sama. Ini merupakan proses yang luar biasa, sejujurnya, lebih baik dari yang pernah saya bayangkan, mengingat seberapa jauh kami telah melangkah, betapa bagusnya band ini, dan betapa kerasnya kami bekerja.”
Ada persamaan yang menarik antara musim rookie Wilson pada tahun 2012 ketika pick putaran ketiga secara mengejutkan memenangkan pekerjaan awal di kamp. Dia harus memvalidasi keputusan pelatih kepala Pete Carroll, dan bersama dengan pertahanan yang sangat baik, Wilson adalah Pro Bowler untuk tim yang kembali ke babak playoff dan mencatat rekor kemenangan pertamanya dalam lima tahun.
Wilson sekarang harus memvalidasi permainan perdagangan agresif Broncos dengan membawa organisasi dengan ekspektasi setinggi langit kembali ke persaingan kejuaraan.
“Saya pikir Anda harus mendapatkan segalanya di liga ini,” kata Wilson. “Saya selalu mengikuti pendekatan untuk mendapatkan segalanya. Jangan pernah meminta sesuatu yang tidak pantas Anda dapatkan. Anda selalu bekerja untuk itu. Anda selalu melakukannya. Anda selalu mempercayainya. Anda selalu meluangkan waktu ekstra. Anda mencoba memimpin sebanyak yang Anda bisa dan menghabiskan waktu ekstra. Anda harus rela memberi, meskipun Anda tidak punya apa-apa untuk diberikan. Dan ketika Anda memiliki segalanya untuk diberikan, Anda harus memberikan semuanya. Saat itu, energi, fokus, pemahaman permainan, menyebarkannya, berbagi pengetahuan sebanyak yang Anda miliki, lalu terus mengejar lebih banyak lagi, saya pikir itu menyenangkan.”
Pengembalian awal menghasilkan banyak optimisme dari Wilson dan Broncos. Ini berhasil sekarang, dan mereka yakin ini akan berhasil selama beberapa tahun.
Akhirnya, mereka masing-masing percaya, mereka akan memiliki kontrak jangka panjang sebagai buktinya.
(Foto teratas: Ron Chenoy / USA Today)