Dalam satu tahun, kerangka seputar quarterback superstar Justin Herbert dari Chargers telah berubah.
Menjelang musim 2021, pertanyaannya adalah: Bisakah Herbert melakukannya lagi, atau apakah tahun rookie-nya hanya sebentar lagi?
Sekarang, memasuki tahun ketiganya, hanya ada satu pertanyaan tersisa untuk dijawab Herbert: Seberapa bagus dia?
Tidak ada seorang pun yang memiliki jawaban akurat atas pertanyaan itu – bahkan orang-orang di organisasi Chargers yang menghabiskan setiap hari bersama Herbert pun tidak. Dan itu karena memang tidak ada batasan atas apa yang bisa dia capai. Herbert memiliki alat fisik dunia lain. Dia memiliki pemrosesan ultra-elit, kecerdasan dan kecerdasan. Apa yang terjadi jika Anda mengawinkan sifat-sifat tersebut, mengelilingi pemain dengan personel dan kesinambungan kepelatihan, serta membiarkannya belajar dan berkembang dari semakin banyak pengalaman di lapangan? Kami akan mencari tahu.
Jadi dari sudut pandang fantasi, analisis Herbert sederhana saja: beli, beli, beli.
Dia mencapai prestasi bersejarah dalam dua musim NFL pertamanya. Di antara 47 quarterback yang mencoba setidaknya 600 operan selama dua musim pertama mereka sejak tahun 2000, Herbert menempati urutan pertama dalam passing yard (9.350) dan touchdown pass (69). Herbert rata-rata mencetak 22,3 poin fantasi per game dalam karirnya. Sejak tahun 2000, Patrick Mahomes adalah satu-satunya quarterback yang menghasilkan lebih banyak poin fantasi per game dalam dua musim pertamanya.
jus10/10 baiklah pic.twitter.com/BCUsw3sSeg
— Pengisi Daya Los Angeles (@pengisi daya) 13 Juni 2022
Dan ada alasan bagus untuk percaya bahwa Herbert akan menjadi lebih baik.
Penerima pengisi daya memimpin liga dalam penurunan tahun lalu dengan 38. Herbert melakukan 15 intersepsi tahun lalu — jumlah yang meningkat karena bola yang ditendang pada beberapa penurunan tersebut. Jumlah ini akan berkurang pada tahun 2022.
Perlindungan Chargers di bagian depan perlu ditingkatkan. Mereka menyusun gelandang ofensif di babak pertama di Zion Johnson, yang akan memulai sebagai penjaga kanan. Sisi kiri elit menangani Rashawn Slater, penjaga kiri Matt Feiler dan pemain tengah Corey Linsley kembali. Mereka belum meningkatkan kemampuan dalam melakukan tekel yang tepat, tetapi dengan empat titik lainnya di garis pertahanan yang semakin kokoh, Chargers merasa mereka dapat mengarahkan bantuan mereka ke titik tekel yang tepat tersebut — baik itu di awal Storm Norton atau Trey Pipkins — untuk mengurangi sebagian tekanan yang ada. datang dari sisi itu musim lalu.
Menambahkan Johnson di sisi kanan akan memberi Chargers serangan yang lebih seimbang pada tahun 2022. Mereka jauh lebih efektif mengalirkan bola ke kiri dibandingkan ke kanan musim lalu. Keseimbangan tersebut akan menciptakan permainan bawah yang lebih efisien secara keseluruhan, dan akan menghilangkan tekanan dari Herbert, sehingga berpotensi menciptakan lebih banyak peluang di lapangan.
Namun yang terpenting, Herbert akan mampu menguasai sepenuhnya serangan Joe Lombardi. Untuk pertama kalinya dalam karir NFL-nya, Herbert akan mendapat kesinambungan. Dia harus mempelajari sistem baru sebagai pemula. Dia masih harus mempelajari sistem baru di tahun keduanya ketika Brandon Staley dipekerjakan sebagai pelatih kepala. Tahun ini, Herbert tidak harus memulai dari awal. Seperti yang dikatakan Lombardi awal musim semi ini, Chargers dapat mulai bergerak menuju rancangan dan diskusi tingkat “Football 202” dengan Herbert. Dia memiliki koordinator ofensif yang sama. Dia memiliki pelatih quarterback yang sama di Shane Day. Dia memiliki pelatih kontrol kualitas ofensif yang sama di Chandler Whitmer, mantan quarterback di UConn yang secara de facto merupakan asisten pelatih quarterback. Dia memiliki quarterback cadangan yang sama di Chase Daniel.
Dia juga memiliki sekelompok pemain terampil yang kembali dalam diri Keenan Allen, Mike Williams, Josh Palmer, Jalen Guyton, Austin Ekeler, Donald Parham dan Tre’ McKitty. Satu-satunya wajah baru adalah Gerald Everett, yang direkrut untuk menggantikan Jared Cook. The Chargers merasa sifat atletis Everett akan memberi mereka dinamika yard-after-catch yang lebih eksplosif untuk serangan mereka — bahkan setelah Herbert memiliki YAC terbanyak ketiga dari quarterback mana pun di liga musim lalu.
Kami belum melihat versi Herbert yang terealisasi sepenuhnya. Dia masih mendaki. Kencangkan sabuk pengaman Anda, duduk dan nikmati penerbangan.
— Aaron Reiss dari Atletik berkontribusi pada cerita ini.
(Foto: Orlando Ramirez / USA Hari Ini)