Posisi Gino Pozzo mengenai masa depan Joao Pedro disebut-sebut sudah jelas. Mereka yang telah berbicara dengan pemilik Watford tentang penyerang Brasil itu tidak meragukan pendiriannya. Rencananya pemain berusia 20 tahun itu akan bertahan di Vicarage Road setidaknya selama satu musim lagi dan kemudian, jika semuanya berjalan sesuai rencana, tetap kembali di Liga Premier untuk satu musim berikutnya.
Jika itu terjadi, harapan klub adalah Joao Pedro akan mencapai harga pasar yang dianggap cukup untuk memuaskan pemain Italia itu. Saat ini, kecil kemungkinan penawaran akan mampu mencapai level tersebut.
Joao Pedro – yang sedang berlibur di Brasil – memperpanjang kontrak aslinya yang berdurasi lima tahun dengan tambahan dua tahun musim panas lalu dan terikat kontrak hingga 2027. Penandatanganannya senilai £9 juta dari Fluminense baru disetujui pada tahun 2018 tetapi menjadi resmi pada 1 Januari 2020 menjadi . begitu dia berusia 18 tahun. Itu berarti Watford tidak terburu-buru mendapatkan kesepakatan yang tepat. Mereka juga tahu bahwa Joao Pedro harus melakukan perbaikan pada permainannya.
Mereka yang dekat dengan pemain Brasil itu tahu bahwa Pozzo sedang mempertimbangkan tindakan terbaik.
“Dia (Joao Pedro) adalah aset penting Watford; baik secara finansial maupun olahraga,” ujar sumber yang dekat dengan sang pemain.
Meskipun ia diketahui memiliki banyak pengagum, belum ada klub yang mengindikasikan kepada Watford atau perwakilan sang pemain bahwa mereka sedang bersiap melakukan upaya bersama untuk mewujudkannya pada musim panas ini. Banyak tim, termasuk Manchester City, menonton Joao Pedro sebelum dia bergabung dengan Watford, jadi dia telah berada di radar peminat utama selama beberapa waktu.
Watford telah membangun ikatan yang kuat dengan Joao Pedro dan keluarganya, yang dibantu untuk menetap di Inggris oleh mantan kiper dan sesama pemain Brasil Heurelho Gomes. Tragedi baru-baru ini, dengan kematian mendadak ayah tirinya Carlos, yang tinggal bersamanya, akibat pankreatitis akut pada bulan November merupakan masa yang sulit bagi anak muda ini untuk bertahan jauh dari perjuangannya di lapangan.
Sejarah terkini akan memandu pemikiran Watford. Setelah terdegradasi pada 2019-20, meskipun mereka mengadakan pembicaraan dengan Liverpool dan Manchester United antara lain mengenai kemungkinan penjualan Ismaila Sarr, mereka memutuskan – di tengah pasar yang sulit dilanda pandemi – untuk mengikuti jalur yang sama dengan apa yang sekarang direncanakan. Joao Pedro. . Hal ini telah dipetakan: bertahan di Championship, bangkit, maju di Premier League, dan kemudian tiba waktunya untuk pergi.
Contoh Sarr, meskipun dengan pengeluaran awal yang jauh lebih tinggi yaitu hampir £30 juta (dijelaskan lebih lanjut di sini), telah bekerja dengan sangat baik sehingga pemain internasional Senegal itu bertahan, namun penampilannya musim ini membuat ia lebih sulit dijual. Ini adalah dinamika finansial yang berbeda, namun mungkin masih melekat di benak Anda. Akankah Watford mengambil risiko potensi penurunan nilai lagi?
Contoh lain yang akan berkontribusi terhadap proses pengambilan keputusan Pozzo adalah Richarlison. Dia menjalani satu musim di Watford setelah tiba dari Fluminense dengan harga sekitar £11 juta pada tahun 2017. Dalam setahun dia dijual ke Everton seharga £35 juta plus tambahan. Itu adalah langkah rekrutmen Pozzo yang klasik dan pengembalian investasi yang cepat, namun level dan perasaan di antara kedua pemain Brasil tersebut, yang saling mengenal sejak bermain di tanah air, berbeda.
Richarlison tampil di setiap pertandingan Premier League pada 2017-18 (32 starter), mencetak lima gol dan empat assist saat Watford dengan nyaman finis di urutan ke-14 di bawah asuhan Marco Silva dan kemudian Javi Gracia. Penampilannya memang menurun di paruh kedua musim – terutama setelah kepergian Silva – namun reputasinya dibangun dalam waktu singkat. Yang terpenting, dia tetap menjadi pemain Liga Premier, yang selalu membantu dalam negosiasi.
Joao Pedro menunjukkan sedikit kemampuannya, namun catatan waktu bermainnya (28 penampilan dan hanya 15 kali menjadi starter) dan kontribusi golnya (tiga gol dan satu assist) pada musim 2021-22 mencerminkan seorang pemain yang belum mencapai level yang sama. Kelesuan musim Watford secara keseluruhan tidak membantu perjuangannya, tapi dia mungkin bisa melakukannya dengan satu (atau dua) musim pengembangan lagi. Memiliki satu suara yang konsisten, dibandingkan lima manajer berbeda sejak tiba di Inggris, akan sangat membantu proses tersebut.
Joao Pedro memakai no. 10 tetapi jarang dimainkan di posisi gelandang serang tradisional itu.
Seringkali dia tampil di mana-mana sebagai trio penyerang, namun dia menunjukkan – di tengah banyaknya sistem dan instruksi – kekuatan yang jelas untuk masuk ke dalam dan menggiring bola di pertahanan, sedemikian rupa sehingga dia berada di urutan kelima dari semua penggiring bola yang aktif di Liga Premier. League, tepat di belakang rekan setimnya Emmanuel Dennis.
Kedua pemain telah menunjukkan musim ini bahwa ketika ditempatkan di lingkungan yang tepat, mereka bisa menjadi aset besar bagi tim lain, namun keduanya sering menjadi korban karena terlalu lama memegang bola. Di bawah pelatih kepala baru, Rob Edwards, yang lebih memilih sistem 3-4-3 atau 3-5-2, peluang akan datang bagi Joao Pedro untuk bermain sebagai pemain nomor 10.
Berbelok dari tikungan sempit dengan kontrol yang cerdas, dengan kemampuan berbelok ke dua arah dan kemudian menyerang ruang, adalah sesuatu yang disukai Joao Pedro. Bagan pizza smarterscout (beberapa bacaan tambahan tentang cara menafsirkannya di sini) menunjukkan seberapa sering dia terlihat berlari dengan bola. Volume carry dan dribblingnya mencapai 94 dari skor maksimum 99. Ketertarikan untuk memainkan umpan progresif (70 dari 99) adalah hal yang positif, namun menjaga bola dan terhubung dengan rekan satu tim masih perlu ditingkatkan.
Agresif, flamboyan, dan penuh gaya saat menguasai bola, ia siap bekerja keras untuk memenangkannya kembali. Persaingan reguler dalam hal sundulan (seperti yang ditunjukkan oleh jumlah duel udara 87 dari 99) dan tingginya jumlah perolehan bola serta intersepsi (93 dari 99) disimpulkan dengan peringkat intensitas pertahanan secara keseluruhan sebesar 99, yang merupakan nilai yang sangat menggembirakan. tanda.
Joao Pedro juga memiliki tingkat keberhasilan yang solid dalam rating duel. Mereka memperhitungkan kekuatan lawan yang dihadapi dalam duel masing-masing selama satu musim dan skor 88 dari 99 mencerminkan hasil yang menguntungkan.
Bagan di bawah ini menyoroti di mana ia mencoba untuk mengambil pemain, dan dengan Sarr tampil terutama di sisi kanan selama dua musim penting pemain Brasil itu (di Championship pada 2020-21 dan musim lalu), ia melakukan sebagian besar pekerjaannya di sisi kiri. dilakukan.
Meskipun ada peningkatan kualitas lawan musim ini, tingkat keberhasilan Joao Pedro meningkat (dari 47 menjadi 56 persen), yang menjadi pertanda baik bagi kesuksesan yang lebih besar di kasta kedua musim depan – namun peningkatan tersebut juga akan bermanfaat bagi klub lain menjadi indikasi kariernya bergerak ke arah yang sehat.
Statistik tersebut, selain hasil pemeriksaan mata yang dilakukan oleh pencari bakat, adalah alasan mengapa Joao Pedro disebut-sebut sebagai aset yang dapat dijual yang mungkin dapat dimanfaatkan oleh Watford dalam waktu yang tidak terlalu lama lagi.
Namun untuk saat ini, langkah selanjutnya kemungkinan besar akan dilakukan di Vicarage Road, di mana para penggemar berharap kemajuan teknisnya akan membantu mereka kembali ke Liga Premier.
(Foto teratas: Ivan Yordanov/MI News/NurPhoto via Getty Images)