CHICAGO – Penghargaan untuk Dansby Swanson karena tidak tertawa pada Selasa sore ketika seorang reporter TV bertanya kepadanya, “Apakah ada sedikit tambahan saat Anda bermain dengan tim di South Side?”
Swanson hanya bisa berkata datar, “Tidak. Pertanyaan berikutnya.” Tapi dia seorang dokter hewan, jadi dia tahu cara memutarbalikkan jawaban.
“Saya pikir ketika Anda melihat ke dalam, Anda mendapatkan hasil yang lebih baik,” kata Swanson. “Karena sangat mudah untuk bermain di kompetisi tertentu dan kompetisi lainnya. Jadi menurut saya hal terbesarnya adalah fokus pada diri sendiri dan menjadi tim terbaik setiap harinya.”
Itu Sox Putih memasuki seri dua pertandingan dengan rekor 48-72 sementara Anaknya ayo kejar itu Pembuat bir di NL Central dan mencoba mengikuti perkembangannya Marlin Dan merah untuk kartu liar ketiga.
The Cubs memenangkan dua game pertama seri ini melawan The Rate pada akhir Juli, mengungguli tuan rumah mereka 17-10. Tentu saja, belum lama ini peran tersebut dibalik. Sox memenangkan tiga dari empat tahun lalu dan lima dari enam atas penjualan pasca-kebakaran Cubs pada tahun 2021. Dan siapa yang bisa melupakan Jose Abreu seri, ketika dia mencapai enam homer di Wrigley Field yang kosong pada tahun 2020?
Terlepas dari rekor mereka, tidak ada lagi pertikaian buruk di antara tim-tim ini dan saya bahkan tidak yakin pendatang baru seperti Swanson menyadarinya dulu. Dia mungkin pernah menyaksikan pertarungan AJ Pierzynski-Michael Barrett di SportsCenter… ketika dia berusia 12 tahun.
Tapi kami mendapat kabar baik berkat permainan ketat dan kemenangan 5-3 White Sox pada Selasa malam.
Dengan penonton yang berjumlah 40.389 orang — penonton terbesar keempat Wrigley musim ini — Luis Robert mematahkan kedudukan 3-3 pada kuarter ketujuh dengan home run sejauh 422 kaki yang benar-benar ia kalahkan. Kejahatan turun hujan.
— ✶Ⓜ️𝐃𝑖𝑖𝑖 ▶️ ✶ (@_MarcusD3_) 16 Agustus 2023
Di posisi teratas kesembilan, Sox menambahkan asuransi dan itu menjadi sulit. Kapan Gregorius Santos menutupnya dengan posisi kesembilan yang sempurna, rasanya seperti setengah dari permainan kasarnya dilakukan secara kolektif.
Ya, ini terasa seperti permainan persaingan. Mungkin reporter TV itu sedang merencanakan sesuatu.
Rabu seharusnya lebih baik lagi. Bagaimanapun, tim yang memenangkan seri musim tahun sebelumnya mempertahankan trofi lintas kota jika seri. Jadi itu membuat pertandingan hari Rabu menjadi pertandingan yang menentukan pemenang.
“Kata-kata termanis dalam olahraga: Game 4 Piala Crosstown,” kata reporter 670 The Score, Chris Emma, kepada saya di kotak pers.
Tentu, kenapa tidak?
The Cubs secara resmi memiliki Marcus Stroman masalah.
Semua orang mengira Stroman, yang tidak bermain sejak 31 Juli, akan memulai pertandingan hari Rabu melawan Sox, tetapi pada hari Selasa, Cubs mengumumkan bahwa Stroman mengalami “ketidaknyamanan pada tulang rusuk kanan”.
Stroman melempar bullpen dan melakukan latihan tangkas saat tim berada di Toronto pada akhir pekan, yang sepertinya merupakan pertanda baik. Namun Ross mengatakan Stroman mengalami ketidaknyamanan pada tulang rusuknya pada sesi itu. Dia akan diperiksa oleh tim dokter pada hari Selasa.
“Itu bukan sesuatu yang terlalu mengkhawatirkan,” kata Ross kepada reporter Marquee, Taylor McGregor. “Kami tidak akan tahu apa-apa sampai dia mendapatkan hasil tes, MRI, dan scannya kembali.”
David Ross memberikan kabar terkini tentang Marcus Stroman. pic.twitter.com/Ni2tdvMyVe
— Jaringan Olahraga Marquee (@WatchMarquee) 15 Agustus 2023
Stroman tidak berbicara kepada wartawan setelah startnya pada 31 Juli, sesuatu yang jarang terjadi pada pelempar awal, dan kemudian masuk daftar cedera pada 2 Agustus karena radang pinggul kanan. Ross juga mengisyaratkan bahwa ada hal lain yang sedang terjadi.
“Apakah ini istirahat untuk menjernihkan pikirannya? Mungkin,” kata Ross. “Kami mungkin bisa menguranginya dan dia akan mulai kehilangan satu, tapi kami tidak akan bisa mengerjakannya. Dia hanya akan melewatkan satu kali start lagi saat hari libur akan datang, dan dia akan dapat mengerjakan beberapa hal dengan waktu senggang yang akan dia alami. Kami tidak akan kekurangan.”
Setelah tiga bulan yang luar biasa yang membuatnya mendapatkan seleksi All-Star, Stroman mengalami bulan Juli yang mengerikan dengan ERA 9,11 dalam enam start, dan dia mengatakan kepada wartawan bahwa dia ingin mengatasi masalah pinggulnya yang masih ada dengan suntikan kortison dan ‘ sedikit latihan kekuatan.
“Itu sampai pada titik di mana saya melakukan terlalu banyak hal dengan tubuh bagian atas saya,” kata Stroman kepada wartawan setelah pengumuman IL. “Mencoba melakukan begitu banyak hal tanpa memiliki bagian bawah (yang kuat), saya merasa itu menjadi sangat bermasalah. Jadi mari kita atasi sekarang dan mulai dari sana.”
Stroman bisa menolak opsi kontraknya untuk musim depan dan menjadi agen bebas. Dia secara terbuka mengajukan petisi kepada Cubs untuk perpanjangan pada bulan Juli, tapi itu tidak ada dalam rencana. Jika Cubs gagal pada akhir Juli dan Stroman sehat, dia mungkin akan diperdagangkan.
Sekarang, wajar untuk bertanya-tanya seperti apa dampak Stroman, atau ketidakhadirannya, di masa depan.
Tim Anderson dijadwalkan untuk memimpin hari Selasa dan bermain shortstop untuk White Sox, tapi dia terlambat karena leher kaku.
Dia terlihat di clubhouse sebelum pertandingan dan seorang reporter bertanya apakah dia bersedia berbicara dengan media untuk pertama kalinya sejak kegagalan “Fight Night” di Cleveland. Anderson dengan sopan mengatakan kepada reporter itu, “Jangan sekarang” sambil berjalan pergi.
Ya, hingga Selasa, Anderson belum berbicara kepada wartawan usai pertengkaran yang terjadi 10 hari lalu. Ketika tim kembali ke rumah, departemen hubungan media tim memberi tahu kami bahwa Anderson tidak akan berbicara sampai dia mengajukan banding atas skorsing enam pertandingannya. Sementara itu, petarungnya Jose Ramirez berbicara malam itu. (Tentu saja, dia memenangkan pertarungan tersebut.) Skorsing Ramírez dikurangi dari tiga pertandingan menjadi dua pertandingan pada hari Sabtu, tetapi kita belum mendengar tentang hukuman Anderson.
Beberapa hari setelah pertandingan, manajer White Sox Pedro Grifol juga menolak menjelaskan secara mendalam tentang pertarungan tersebut, dengan alasan banding sebagai alasannya. Jadi mungkin tim menyuruh Anderson untuk tidak berbicara.
Kemungkinan penangguhan tersebut akan bersifat final pada hari Rabu dan Anderson, yang hanya berusaha bertahan dari musim mimpi buruk, akhirnya akan mengatasinya. Ini sebenarnya tidak terlalu penting. Ini sedikit aneh.
Selalu menyenangkan melihat Ozzie Guillen di pertandingan kasarnya, dan saya heran bahwa mitra RSN Sox, NBC Sports Chicago, memiliki mantan manajer tim yang sangat populer dan sangat blak-blakan yang mengkritik tim di siaran langsung TV.
Hal ini tidak terjadi di setiap pasar. Saya tidak yakin ini terjadi di pasar lain mana pun. Itu adalah salah satu kebijaksanaan White Sox yang kami syukuri, karena Guillen wajib ditonton di TV setiap malam bersama Chuck Garfien.
Legenda Ronnie Woo Woo pic.twitter.com/zsmP0foSbN
— Ozzie Guillen (@OzzieGuillen) 16 Agustus 2023
Masalah yang rumit adalah bahwa Guillen ingin sekali lagi mengelola tim, namun terlepas dari wawancara singkat tahun lalu, itu bukanlah pilihan yang realistis baginya. Maaf Siapa yang tahu betapa bagusnya tim ini jika dia berhasil menggantikan Grifol, tapi itu tidak akan lebih buruk.
Di TV, menurut saya Guillen bersikap adil terhadap tiga manajer terakhir, Rick Renteria, Tony La Russa, dan Grifol, yang berarti dia juga kritis. Setelah Grifol wawancara samar dengan wartawan minggu lalu, Guillen tampak sama bingungnya dengan logika Grifol seperti kami semua.
“Para pemimpin yang saya pikir kita miliki bukanlah pemimpin.” – Pedro Grifol
Ozzie berpendapat bahwa pemimpinnya seharusnya adalah Pedro. pic.twitter.com/RHZrOyvYoS
— Pembicaraan White Sox (@NBCSWhiteSox) 7 Agustus 2023
Mengingat keadaan tim, satu-satunya alasan untuk menonton pertandingan, untuk tujuan hiburan, adalah untuk menonton tayangan pasca pertandingan.
Salah satu dikotomi yang jelas antara Cubs dan White Sox ada pada catcher.
Sox terus memulai Yasmani Agung meskipun kadang-kadang ketidakmampuannya untuk menangkap dan statusnya yang timpang (dia berstatus bebas transfer setelah musim berakhir).
Mungkin mereka diam-diam memastikan mereka memiliki peluang lotere yang lebih baik untuk draft pick tinggi musim depan. (Lebih lanjut tentang itu nanti.)
Grandal, yang sebelumnya mewakili kesepakatan agen bebas terbesar dalam sejarah agen bebas waralaba yang menyedihkan. Andrew Benintendi ditandatangani musim lalu memiliki sejarah bendera merah yang diabaikan Sox, terutama kelemahan pertahanannya. Dia mungkin saja menjadi rekrutan agen bebas terburuk dalam sejarah klub.
Sementara itu, The Cubs terlambat Wilson Kontras berjalan setelah musim lalu karena mereka ingin memulai penangkap defensif di Yan Gomes. Presiden Cubs Jed Hoyer dikritik karena membiarkan Contreras pergi – Saya akan mengangkat tangan saya di sini — tapi mungkin pendulum telah berayun kembali untuk lebih menghargai keterampilan kuno di belakang daripada menyerang.
Grandal telah menjadi bagian besar dari keseluruhan masalah (budaya, produksi, apa saja) dengan White Sox dalam dua tahun terakhir, dan akan menarik untuk melihat bagaimana tim mengatasi posisi catcher tahun depan. Mereka punya untuk yang pertama Astros prospek Corey Lee tetapi mereka juga perlu berbelanja untuk seorang veteran di luar musim ini. Lagi pula, mengapa harus mempercayai front office yang sama untuk menyelesaikan masalah dengan benar?
Sementara itu, Gomes tampil solid di kedua sisi untuk Cubs, yang juga melakukan break pada rookie Miguel Amaya sebagai cadangannya setelah karir kecil yang bernasib sial.
Akhir minggu ini, Sox melakukan perjalanan ke Colorado untuk seri yang jauh lebih penting. Lebih penting dari piala yang disponsori? Ya. Karena pengejaran Sox terhadap rekor terburuk ketiga hanya sedikit kurang penting dibandingkan pengejaran Cubs terhadap wild card ketiga.
Dengan rancangan peraturan lotere yang baru, tim dengan tiga rekor terburuk memiliki peluang yang sama pada pilihan pertama, 16,5 persen. Rekor terburuk keempat memiliki peluang 13,2 persen, yang cukup dekat, namun bukankah Anda lebih suka memiliki peluang yang sedikit lebih baik pada pilihan pertama? Sox membutuhkan bantuan. (Mereka juga perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik ketika mereka mendapatkan pilihan lima besar dalam draft. Lihat “Madrigal, Nick.”)
Situasi ini mengingatkan saya pada anekdot yang diceritakan Hoyer tentang musim 2012 untuk fitur yang saya buat pada tahun 2019.
Menjelang akhir musim itu, Cubs pergi ke Colorado dengan kedua tim mencatat rekor 59-94. Salah satu dari tim ini akan finis dengan rekor terburuk kedua dan, dengan Houston terjebak di Mark Appel di posisi no. 1, hak untuk menyusun Chris Bryant.
“Saya pergi ke sana untuk serial itu,” kata Hoyer kepada saya. “Itu pasti terjadi setelah kami merekrut (Jeff) Samardzija. Pitching awal kami bukanlah “Coors Field ready” adalah cara yang paling tepat untuk menggambarkannya. Kami dikalahkan di ketiga pertandingan dan itu memastikan kami mendapat pilihan nomor 2 dan kami mendapatkan Bryant.”
Tentu saja Pegunungan Rocky mendapatkan Bryant setelah musim 2021, tetapi mereka mungkin akan mendapatkannya pada tahun 2013.
(Foto Zach Remillard meluncur pulang dengan selamat di belakang penangkap Cubs Yan Gomes: Chris Sweda / Chicago Tribune / Tribune News Service via Getty Images)