The Athletic memiliki liputan langsung Gagak vs. Titan di London untuk aksi NFL Minggu 6.
Jika Anda membuat daftar pemainnya Baltimore Gagak paling tidak mampu untuk kalah, itu pasti akan dimulai dari quarterback Lamar Jackson. Seharusnya tidak ada perdebatan sama sekali, dan jika ada, kembali saja ke akhir dua musim terakhir dan lihat bagaimana nasib Ravens tanpa gelandang waralaba mereka di lapangan.
Seharusnya tidak ada banyak perdebatan tentang siapa yang akan menjadi nomor 2 dalam daftar itu, terutama jika Anda memperhatikan kamp pelatihan Ravens musim panas ini atau bahkan melihat grafik kedalaman cornerback tim.
LEBIH DALAM
Ravens memiliki ‘kompetisi terbuka’ untuk memulai peran cornerback nikel
Marlon Humphrey bukan hanya cornerback tim yang paling terampil dan terbaik, tetapi dia juga salah satu pemain terbaik Ravens. Dia adalah salah satu penekel, blitzer, dan pencipta turnover terbaik mereka. Dia adalah tiga kali pilihan Pro Bowl yang diandalkan oleh staf pelatih defensif untuk mengatur suasana. Selama beberapa tahun terakhir, dia telah menjadi salah satu dari sedikit orang konstan di ruang posisi yang terus berubah.
Dalam apa yang telah menjadi ritual tahunan musim panas kamp pelatihan gagak, cornerback demi cornerback mengalami cedera selama lebih dari tiga minggu terakhir. Trayvon Mullen menjalani operasi jari kaki akhir musim. Damarion Williams menjalani operasi pergelangan kaki lagi, yang ini akan membuatnya absen hingga setidaknya bulan Oktober. Batu Ya-Sin lututnya terluka dua minggu lalu dan tidak berlatih lagi sejak itu. Arthur Maulet harus absen karena cedera hamstring. Jalyn Armor-Davis tertunda karena cedera lain.
Tapi Ravens masih memiliki Humphrey, yang tidak hanya tidak melewatkan latihan di kamp pelatihan ini, tetapi juga tidak pernah terlihat melewatkan perwakilan tim utama. Itu sampai hari Rabu ketika Baltimore menjadi tuan rumah untuk yang kedua dan hari terakhir latihan bersama dengan komandan Washington dan Humphrey tidak terlihat.
Pelatih Ravens John Harbaugh mengonfirmasi setelah latihan bahwa Humphrey akan menjalani operasi kaki pada hari Rabu mengesampingkannya selama beberapa minggu. Harbaugh mengatakan Ravens belum yakin berapa lama gelandang bintang mereka akan absen. Namun, wajar untuk mengatakan bahwa Humphrey terancam absen pada pertandingan pembuka musim reguler 10 September melawan Houston Texas dan mungkin beberapa pertandingan setelah itu.
“Garis waktu tersebut tidak dapat ditentukan saat ini,” kata Harbaugh. “Sulit untuk menentukannya. Namun, itu tidak akan menjadi kesepakatan jangka panjang.”
Harbaugh kata Humphrey, yang berpartisipasi di dalamnya Latihan bersama hari Selasa dan berbicara kepada wartawan sesudahnya, sedang mengalami cedera “berlari”. Dia mengatakan dokter memeriksa kakinya lebih dekat pada hari Selasa dan memutuskan bahwa lebih bijaksana membiarkannya sembuh sekarang daripada mengambil risiko menjadi lebih buruk.
Tentu saja, jauh lebih mudah untuk menerima absennya Humphrey di awal musim daripada memutuskan sebulan dari sekarang bahwa ia memerlukan operasi dan akan absen tanpa batas waktu. Humphrey memiliki setidaknya 3 1/2 minggu ke depan sebelum pembuka musim untuk mempercepat pemulihannya dan berusaha kembali ke bentuk permainannya.
Namun saat ini juga bukan waktunya yang tepat. Pertama, Baltimore berlari dari sudut yang sehat untuk tampil di lapangan. Ini tidak berarti Humphrey akan bermain di pramusim meskipun dia sehat, tetapi tidak melakukan tendangan sudut terbaik di lapangan latihan sepanjang tahun ini bukanlah cara terbaik untuk bersiap menghadapi pertandingan yang penting.
“Tentu saja merugikan pertahanan ketika pemimpin seperti Marlon tidak ada bersama kami, tapi saya tahu dia akan kembali secepat yang dia bisa,” Roquan Smith kata Rabu. “Kami akan mencoba mengisi kekosongan saat dia tidak berada di luar sana. Tapi saya berharap dia segera berada di sana.”
Ada juga soal jadwal musim reguler Ravens di bulan September. Dalam tiga dari lima minggu pertama, Baltimore menghadapi pertandingan tandang di AFC Utara. Pikiran untuk pergi ke Cincinnati di Minggu 2 dan berurusan Joe Burrow, Ya, Marr Chase Dan Tee Higgins tanpa Humphrey, ini tidak akan menjadi hal yang menyenangkan. The Ravens kemudian akan berada di Minggu 4 dan di Cleveland Pittsburg di minggu ke 5.
“Ada dua tingkat kekhawatiran. Tingkat yang satu bersifat jangka panjang. Tidak ada kekhawatiran jangka panjang, dan itu bagus,” kata Harbaugh. “Kemudian ada kekhawatiran jangka pendek. Ada banyak kekhawatiran jangka pendek. Kami harus melihatnya, dan itu dimulai dari orang-orang yang Anda miliki. Kami memiliki pemain-pemain yang siap untuk bermain dan sekarang memiliki kesempatan untuk tampil dan terus berkembang serta mendapatkan repetisi. Kami akan melihat apa yang bisa mereka lakukan. Dan tentu saja kami juga selalu mencari pemain.”
Bahkan jika Ravens percaya Humphrey, yang merupakan salah satu pemain tim yang lebih tahan lama dan menunjukkan keinginan untuk bermain kurang dari 100 persen, mungkin hanya melewatkan satu atau dua pertandingan, mereka tentu perlu bersiap jika ketidakhadirannya lebih lama. Lagi pula, kita berbicara tentang cedera kaki pada cornerback yang harus bersaing dengan pemain tercepat di liga.
Para Ravens merasa terhibur dengan kenyataan bahwa Armour-Davis dan Maulet diharapkan segera kembali ke lapangan latihan dan Ya-Sin tidak jauh di belakang mereka. Tidak ada yang dikatakan terancam melewatkan Minggu 1 saat ini, dan cornerback mereka akan terlihat jauh lebih sehat dalam beberapa hari mendatang. Mereka juga melihat beberapa sudut, misalnya Kevon Seymour Dan Ar’Darius Washingtonberlatih cukup baik dalam peran yang lebih tinggi.
Ada beberapa hal yang mungkin dapat dilakukan oleh koordinator pertahanan Mike Macdonald untuk sementara waktu menutupi kurangnya kedalaman cornerback. Salah satunya adalah keselamatan bergerak Kyle Hamilton dalam gulungan nikel dalam tampilan dan sisipan tertentu Batu Gen dengan aman. Macdonald juga bisa bergerak Brandon Stephensyang bisa bermain aman dan cornerback batas dan slot. Macdonald mungkin juga perlu melakukan permainan dengan lebih agresif, sehingga cornerback tidak perlu melakukan cover terlalu lama.
Namun, sepertinya manajer umum Eric DeCosta masih bertanggung jawab untuk mendapatkan bantuan cornerback Ravens, dan itulah bagian yang sulit. Karena, seperti yang ditunjukkan Harbaugh, jika Anda seorang quarterback yang baik, sehat, dan bugar, Anda hampir pasti tidak akan mencari pekerjaan pada pertengahan Agustus.
“Kami akan memeriksanya, tetapi Anda harus memahaminya, ini sudah terlambat,” kata Harbaugh. “Saat ini sebagian besar pemain berada dalam tim, jadi bagian dari pemain veteran adalah siapa yang bugar? Siapa yang bekerja? Siapa yang benar-benar ingin bermain tahun ini karena jika Anda seorang pria yang (pernah ke sana), dan Anda punya silsilah, Anda harus bugar. Anda harus siap untuk pergi. Ketika Anda melihatnya, merekalah yang harus siap bermain.”
LEBIH DALAM
Zrebiec: Ravens perlu menambahkan rasa urgensi untuk menambahkan cornerback dan ‘fringe’
Daftar sudut agen bebas yang tersedia tidak panjang dan tidak dapat dibedakan. Bryce Callahan memiliki musim yang solid untuk Pengisi Daya Los Angeles musim lalu, tapi dia terutama adalah pemain pojok slot. Baik itu Hamilton, Stephens, Washington atau Maulet, Ravens memiliki potensi yang cocok untuk ditempatkan di slot tersebut. Mereka benar-benar dapat menggunakan bantuan dari luar, dan tidak banyak bantuan yang tersedia, setidaknya di pasar agen bebas.
Tidak seperti gelandang luar, dimana Ravens masih memiliki pemain seperti mis Badut Jadeveon, Kyle Van Noy, Robert Quinn, Melvin Ingram Dan Carlos Dunlap untuk dipilih dalam upaya mereka untuk meningkatkan pass rush.
DeCosta kemungkinan besar harus melakukan perdagangan jika Ravens ingin menemukan gelandang luar yang merupakan peningkatan signifikan dari apa yang sudah mereka miliki. Tantangannya adalah permintaan akan corner back berkualitas jauh melebihi pasokan. Ada tim dengan kedalaman cornerback. Itu Elang PhiladelphiaLawan Baltimore masuk pembuka pramusimterlintas dalam pikiran. Tetapi sebagian besar tim dengan kedalaman di sudut ingin mempertahankannya karena volatilitas posisinya.
Karena semua ini, biaya untuk mendapatkan cornerback berkualitas kemungkinan besar akan tinggi. Para Ravens biasanya tidak bertindak putus asa dalam situasi seperti ini. Tapi DeCosta mungkin tidak punya pilihan. The Ravens adalah tim yang dibangun untuk menang sekarang dan memiliki sedikit lubang roster. Cornerback sudah menjadi pertanyaan sebelum Humphrey terjatuh.
Sekarang? Kebutuhannya sangat besar. Humphrey adalah pemain non-quarterback yang paling tidak mampu dikalahkan oleh Ravens, dan dia tiba-tiba akan absen di masa mendatang.
(Foto: Scott Taetsch/Getty Images)