MATAHARI TERBIT, Fla. — Matthew Tkachuk sedang mencoba mengingat pada titik mana dalam periode pertama 10 gol antara Florida Panther Dan Montreal Kanada dia mulai merasa segalanya menjadi aneh.
Fakta bahwa dia tidak dapat mengingatnya menunjukkan betapa anehnya hal itu. Karena terlalu banyak tujuan yang bisa dipilih.
“Saya lupa gol apa saat sisa sembilan menit (yang pertama), mungkin 6-3? Atau 5-3? Kami berpikir, sejauh ini sudah banyak gol yang tercipta,” kata Tkachuk. “Ya, ketika kedudukan 3-3, itu cukup gila. Gol 4-3, sebenarnya, itulah yang terjadi. Gol 4-3, ketika (Aaron Oakleaf) mencetak gol, membentur kaki D.
“Ini seperti memasukkan bola ke gawang, Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi malam ini.”
Panthers dan Canadiens, yang menggabungkan 10 gol di babak pertama, hanya mencetak gol ketiga NHL sejarah yang pernah terjadi, dan pertama kalinya sejak 1987. Itu adalah sesuatu yang disamakan oleh pelatih Panthers Paul Maurice dengan episode “The Twilight Zone”.
“Saya belum pernah melihat hal seperti ini dalam 25 tahun terakhir. Pernah. Begitu banyak gol,” kata Maurice. “Ada lebih banyak gol dibandingkan peluang mencetak gol, dan itu jarang terjadi. Yang bisa saya katakan adalah bahwa hal itu sangat memengaruhi sisa permainan, menurut saya, untuk kedua tim. Dan saya tidak yakin ada sesuatu yang berguna tentang video pertandingan hoki itu.”
Maurice tidak salah tentang rasio odds-to-goal – Natural Stat Trick mematok Panthers pada 1,34 gol yang diharapkan pada periode pertama dan Canadiens pada 0,31, dan skornya adalah 7-3 Florida setelah satu periode. Namun perbandingan TV menunjukkan usia Maurice, karena beknya, Ekblad, mungkin memiliki program yang lebih relevan untuk dibandingkan dengan pengalamannya.
“Aneh. Gila. “Hal-Hal Asing,” kata Ekblad. “Ya, itu permainan yang aneh.”
Canadiens benar-benar memimpin 16 detik memasuki kuarter pertama, ketika mantan Panther Mike Matheson mengalahkannya Sergey Bobrovsky.
“Kami memiliki inning pertama yang bagus dan kemudian segalanya menjadi sedikit menyimpang dari sana,” kapten Canadiens Nick Suzuki dikatakan. “Saya pikir tiga gol kami tidak benar-benar menunjukkan bagaimana kami bermain. Kami bermain sangat buruk. Menunjuk ke sisi mereka, dan kami memberikan terlalu banyak peluang sepanjang pertandingan. Melawan tim seperti itu, dengan pemain menyerang yang mereka miliki, mereka akan mencetak gol, dan saya merasa kami bermain seperti hoki yang cemerlang di musim panas dan mereka bermain untuk mendapatkan tempat di playoff.
“Jadi itu sangat tidak bisa diterima oleh kami.”
Canadiens mencetak gol pada tiga tembakan pertama mereka pada Bobrovsky, dan sementara mereka dikreditkan dengan tembakan ke gawang ketika Kaiden Guhle membentur gawang tepat setelah menit ke-12 babak pertama, mereka tidak benar-benar menguji Bobrovsky lagi sampai Alex Belzile mengambil tembakan dari slot pada menit 14:32 yang pertama.
Panthers kemudian memimpin 7-3.
“Itu tidak menyenangkan,” kata Bobrovsky. “Setelah tiga tembakan Anda sudah tidak bisa melakukannya, pada dasarnya Anda tidak bisa menghasilkan permainan yang bagus. … Saya pikir (penjaga gawang Canadiens) memiliki posisi yang sama. Anda melihat tujuannya, dan tidak banyak yang dapat Anda lakukan di sana, ada penyimpangan, ada pengalihan. Itu seperti bola acar.”
Tentu saja, di jaringan lain juga tidak bagus.
“Itu 3-3 dalam berapa menit yang dimainkan? Itu sangat aneh,” kata bek Canadiens David Savard dikatakan. “Mereka terus memasukkan bola ke gawang kami dan tidak menyenangkan berada di luar sana.”
Pelatih Kanada, Martin St. Louis, mungkin yang terbaik.
“Saya tidak akan mengatakan itu adalah upaya yang buruk,” katanya. “Saya hanya bisa mengatakan kami tidak terlalu cerdas dalam bertahan malam ini.”
Ada banyak sejarah di periode pertama itu. Ini adalah keenam kalinya dua tim digabungkan untuk mencetak tujuh gol dalam 10 menit pertama pertandingan – Panthers dan Canadiens hanya membutuhkan 9:09 untuk mencapai tujuan tersebut. Ini adalah kelima kalinya sembilan pemain berbeda mencetak gol di babak pertama. Namun hal itu sepertinya tidak pernah terpikirkan oleh para pemain ketika hal itu terjadi.
“Eh, tidak,” kata Tkachuk.
Tetapi jika ada momen bersejarah yang paling berarti, itu adalah Maurice, salah satu kutipan terbaik di NHL sepanjang karirnya, yang pada dasarnya tidak bisa berkata-kata dengan apa yang dilihatnya.
“Jarang sekali saya datang ke sini dan saya tidak tahu apa yang akan saya katakan,” kata Maurice. “Saya belum pernah melihat hal seperti ini dalam hidup saya. Tidak ada orang di belakang bangku kami dan saya jamin tidak ada orang di belakang bangku mereka yang melihat hal seperti itu.
“Jadi kami akan berhenti di sini saja: kami benar-benar harus memenangkan pertandingan itu, kami memasukkan sembilan lemparan, kami memenangkan pertandingan dan kami keluar dengan sehat.”
Hanya ada satu hal negatif untuk Panthers. Setelah mencetak tujuh gol hanya dalam waktu 13 menit, para penggemar di FLA Live Arena mulai meneriakkan “Kami ingin 10! Kami ingin 10!”
Panthers tidak pernah sampai di sana. Jadi meski kalah 9-5, mungkin tidak semuanya berdampak negatif bagi Canadiens.
(Foto: Joel Auerbach/Getty Images)