Februari sama bermanfaatnya dengan tuntutan Wrexham setelah delapan pertandingan kolosal menghasilkan enam kemenangan dan kembalinya yang sangat penting ke puncak Liga Nasional.
Menjejalkan begitu banyak pertandingan ke dalam bulan terpendek dalam setahun akan mendorong tim Liga Premier hingga batasnya, apalagi klub lapis kelima. Maka tidak mengherankan jika asisten manajer Steve Parkin senang dengan penampilan para pemainnya saat Chesterfield dikalahkan 2-1 dalam tugas akhir Februari.
“Tidak ada trofi yang akan dibagikan dalam beberapa minggu ke depan, tetapi memenangkan tiga pertandingan kandang berturut-turut dalam seminggu itu bagus,” katanya. “Para pemain bekerja keras.”
Hasil Wrexham merupakan bukti keahlian dan perencanaan manajer Phil Parkinson seperti halnya upaya para pemainnya. Ini membantu bahwa pria berusia 55 tahun itu tidak asing dengan jadwal yang menuntut.
Ketika dia memimpin Kota Bradford satu dekade lalu, dia menghadapi musim maraton dengan 64 pertandingan, termasuk empat pertandingan piala yang berlanjut ke perpanjangan waktu. Dua puluh lima dari tugas tersebut juga dilakukan di tengah minggu, yang berarti bahwa kelompok yang relatif kecil harus ditangani dengan sangat hati-hati atau berisiko kehabisan tenaga.
Dilihat dari bagaimana Bradford dari Parkinson mencapai gelar ganda yang terkenal dengan memenangkan promosi dari Liga Dua dan mencapai final Piala Liga pada musim yang sama, itu adalah tugas yang dia lakukan dengan mengagumkan.
Gol menakjubkan lainnya!
🔴⚪ #WxmAFC pic.twitter.com/iHT0RcRTST
— Wrexham AFC (@Wrexham_AFC) 28 Februari 2023
Pelajaran yang dipelajari saat itu tidak diragukan lagi membantu Wrexham hari ini, seperti yang dijelaskan oleh manajer klub Welsh. “Anda pasti ingin menggunakan hal-hal yang Anda pelajari sebelumnya sebagai manajer,” katanya Atletik.
“Musim Bradford itu adalah pertandingan terbanyak yang pernah saya jalani sebagai manajer. Kami tidak memiliki sumber daya yang baik tetapi anak laki-laki terus melakukan pertunjukan.
“Kami memiliki sorotan dari pertandingan piala, tetapi kami harus mengambilnya lagi beberapa hari kemudian untuk apa yang pada saat itu mungkin terasa seperti pertandingan liga dari pertandingan tersebut. Untuk terus mendapatkan hasil adalah pencapaian yang luar biasa oleh semua staf dan para pemain.
“Faktor terbesar dalam situasi seperti yang kita hadapi saat ini adalah memiliki karakter tangguh di tim Anda. Saya memeriksa tim Bradford itu ke Stephen Darby, Gary Jones, dan Rory McArdle.
“Di sini kami memiliki Ben Tozer, Luke Young, dan Elliot Lee. Paul Mullin juga. Semua pria tangguh yang hanya melanjutkan dan menyebarkannya ke seluruh grup.”
Mendapatkan keseimbangan yang tepat antara mengistirahatkan pemain dan memastikan masih ada kualitas yang cukup di lapangan untuk mempertahankan kemenangan tidak pernah mudah.
Keluarkan terlalu banyak starter reguler dan Anda berisiko mengganggu ritme tim secara fatal. Tapi bermain terlalu banyak dan ada risiko kelelahan menjadi faktor yang tinggi. Itulah mengapa bahkan lini depan seperti Lee dan Ollie Palmer, yang menandatangani rekor tersebut, terkadang menemukan diri mereka di bangku cadangan pada bulan Februari.
“Pemain selalu sedikit frustrasi karena tidak berada dalam tim,” kata Parkinson. “Tapi ini situasi tim.”
Tozer dan Young membuktikan pengecualian pada aturan rotasi pada bulan Februari – duo ini bermain sepanjang 720 menit. Mullin juga menjadi starter di setiap pertandingan tetapi diganti tiga kali untuk melindungi cedera pangkal paha yang terus mengganggu pencetak gol terbanyak klub.
Tiga pemain lagi tampil di setiap pertandingan, meski Jacob Mendy masuk dari bangku cadangan tiga kali, Max Cleworth dua kali dan Lee satu kali. Jika tidak, menit-menit tersebar dengan Anthony Forde (530), Palmer (500) dan James Jones (387) memimpin.
Parkinson menambahkan: “Membumbui sesuatu ketika Anda berpikir waktunya tepat, itulah kuncinya. Tetapi Anda juga harus mencoba untuk mempertahankan sedikit kesinambungan itu, yang tidak selalu mudah ketika Anda mengalami cedera seperti yang kami alami di piala (Jordan Tunnicliffe dan Aaron Hayden absen setelah bermain imbang 3-3 dengan Sheffield United pada 29 Januari ).
“Kami juga memiliki anak laki-laki yang bermain dengan masalah. Tozer mendapat suntikan di lututnya minggu lalu untuk membuatnya melewati pertandingan ini. Tapi dia hanya melanjutkannya. Anda sangat membutuhkan karakter itu. Mereka membawa ketahanan nyata ke grup.
“Sama dengan Mulls (Mullin). Dia menyesuaikannya saat pemanasan di Aldershot. Pada hari Sabtu (melawan Dorking) kepala kedokteran kami (Kevin Mulholland) mengatakan bahwa jika kami mendapatkan gol lagi dan permainan terasa nyaman, disarankan untuk mengeluarkannya. Istirahat itu bermanfaat untuk pergi ke Chesterfield.”
Nilai Mullin untuk Wrexham digarisbawahi dalam kemenangan 2-1 hari Selasa. Dia mungkin tidak mencetak gol, tetapi pencetak gol terbanyak klub membuat Lee lolos untuk gol pembuka pada menit keempat dengan umpan yang luar biasa.
Sam Dalby kemudian menambahkan satu detik sebelum jeda untuk memastikan Wrexham memanfaatkan yang pertama dari dua pertandingan tersisa mereka di Notts County, balasan menit keenam dari waktu tambahan Chesterfield Ryan Colclough tidak lebih dari penghiburan.
Kemenangan keenam bulan ini adalah bukti bagaimana pelatihan telah ditempa karena setiap tanggal tengah minggu diisi dengan permainan. Kamis lalu, misalnya, mereka yang bermain imbang 2-2 dengan Woking dua malam sebelumnya disuruh menjauh dari tempat latihan sewaan klub di Colliers Park.
Sebaliknya, mereka menikmati sesi pemulihan di kolam lokal. Semua skuad juga telah diberitahu untuk mencoba untuk mematikan tuntutan mental yang cukup besar dari promosi yang berjalan di antara pertandingan.
BERITA TIM | Wrexham vs Chesterfield
đź”´ Phil Parkinson menyebutkan susunan pemain awal yang tidak berubah, dengan Eoghan O’Connell kembali ke bangku cadangan
🔴⚪ #WxmAFC pic.twitter.com/OiiYXrAhJ1
— Wrexham AFC (@Wrexham_AFC) 28 Februari 2023
“Ini tentang mempersiapkan diri secara mental dan fisik,” jelas Parkinson. “Terutama saat Anda berada di luar lapangan. Luangkan waktu bersama keluarga.”
Parkinson dua kali menghadapi delapan pertandingan di bulan yang sama selama musim maraton 2012-13 dengan Bradford. Hasilnya beragam dengan delapan pertandingan Oktober menghasilkan dua kemenangan dan dua kekalahan, ditambah dua kemenangan penalti. November, sementara itu, melihat empat hasil imbang, ditambah dua kemenangan liga dan kemenangan Piala FA atas Kota Northampton melalui adu penalti.
Bandingkan dua rekor ini dengan 19 poin yang diraih dalam tujuh pertandingan liga di bulan Februari. Bahkan kekalahan soliter, kekalahan 3-1 dari Sheffield United di Piala FA, terjadi melalui dua gol di menit akhir.
Foto ini mengatakan banyak hal.
Performa yang luar biasa @JordanTunny đź‘Ź
🔴⚪️ #WxmAFC pic.twitter.com/Z4qYgW2utb
— Wrexham AFC (@Wrexham_AFC) 28 Februari 2023
Fokus sekarang bergeser ke bulan Maret dan jadwal lima pertandingan yang sedikit lebih ringan, meskipun dengan tiga di antaranya melibatkan perjalanan jauh ke Tenggara Inggris (ke Maidenhead United, Dagenham & Redbridge dan Bromley).
Kemudian datang apa yang diharapkan semua orang di Racecourse Ground akan menjadi dorongan terakhir untuk promosi otomatis saat Wrexham menyelesaikan musim reguler dengan tujuh pertandingan di bulan April, termasuk pertandingan Senin Paskah yang sangat penting dengan Notts County dan perjalanan hari terakhir ke Torquay United.
Parkinson mungkin masih membutuhkan semua keterampilan organisasi itu untuk melihat timnya pulang.
(Foto: Paul Ellis/AFP via Getty Images)
