Itu adalah pertanyaan yang semakin mengkhawatirkan sepanjang musim ini Tottenham Hotspur penggemar.
Dan satu hal yang terasa lebih relevan setelah dua periode yang penuh gejolak menyebabkan kedua gol Villa dalam kekalahan menyedihkan 2-1 pada hari Sabtu. Yang pertama lihat Ollie Watkins memukul bola melewatinya (walaupun disakiti olehnya Christian Romero dalam proses) ke Yakub Ramsey yang memberi Villa keunggulan setelah saling bertukar umpan Leon Baileysedangkan yang kedua tendangan bebas dari mana Douglas Luiz mencetak gol kedua yang menentukan pertandingan itu.
Spurs, yang sangat buruk bagi pemain Villa Park, memiliki masalah yang jauh lebih besar daripada Romero, dan mungkin mengkritiknya seperti mengeluh bahwa TV tidak berfungsi di sebuah rumah yang temboknya runtuh.
Tapi cukup adil untuk mengukur kontribusi pemain yang secara resmi dikontrak dengan harga £42,5 juta ($52,9 juta) di musim panas dan yang tentu saja mengalami kekecewaan besar musim ini seperti Son Heung-min Dan Richarlisonyang pamerannya menarik begitu banyak perhatian.
Menilai penampilan bek tengah umumnya lebih sulit bagi penonton pada umumnya. Tidak ada metrik sederhana seperti gol atau assist untuk membantu orang menarik kesimpulan, dan sebagian besar berasal dari perasaan yang didapat saat melihatnya.
Dengan Romero, ini adalah campuran rasa takut terhadap Spurs bahwa dia akan melakukan sesuatu yang bodoh dan, ketika dia dalam kondisi terbaiknya, takut pada pemain lawan bahwa dia akan benar-benar membuat mereka menjadi monster. Saya juga berpendapat bahwa ada pengaruh Romero, sebagai orang Argentina, dalam persepsinya. Dia dianggap pemarah, namun ada keyakinan bahwa jauh di lubuk hatinya dia adalah pembela yang sangat baik dalam tradisi keras negaranya. Saya bertanya-tanya apakah dia orang Pantai Gading, misalnya, atau lulusan akademi, apakah dia akan dianggap oleh sebagian orang sebagai beban. Fakta bahwa ia juga menghabiskan banyak uang juga berperan dalam gagasan bahwa ia pada dasarnya harus sangat baik.
Dan dia tentu saja dianggap baik di Spurs, juga oleh para pemainnya. Dengan alasan yang bagus. Dia bisa tampil sangat berkelas dan percaya diri dalam menguasai bola, dan hal itu terbukti di Villa Park. Di babak pertama, dia dengan tenang membawa bola keluar dari pertahanan dan mengopernya Harry Kaneyang mengirim Son (ternyata offside) untuk melakukan satu lawan satu. Dia juga melakukan beberapa langkah cerdas untuk menyangkal Watkins. Di Anfield beberapa minggu lalu, Romero masuk ke lini tengah dan membantu Son dengan umpan terobosan yang sempurna.
Namun sering kali bagi seseorang yang dimaksudkan untuk menjadi pemimpin dalam pertahanan Spurs yang sangat bocor ini, Romero, yang berusia 25 tahun bulan lalu, mengecewakan dirinya sendiri dengan pengambilan keputusan yang buruk. Tepat sebelum memberikan tendangan bebas yang dicetak Luiz pada hari Sabtu, Romero memperkirakan insiden tersebut dengan salah satu tekel dua kaki yang dia lakukan yang dalam hal ini sah tetapi hanya kesalahan perhitungan kecil yang akan menjadi kartu merah. Dan segera setelah gol Luiz, Romero mendapat kartu kuning karena tekel buruknya John McGinn setelah memberikan bolanya.
Kesalahan dalam gol Villa dan kartu kuning serupa dengan sebagian besar musim Romero. Dia mendapat 13 kartu kuning dan dua kartu merah, yang kedua berarti Spurs harus bermain dengan 10 pemain ketika mereka mencoba (atau setidaknya seharusnya mencoba) menyelamatkan mereka. Liga Champions berkampanye melawan AC Milan.
Spurs tahu mereka mendapatkan pemain yang memiliki masalah disiplin ketika mereka mengontraknya Atalanta. Selama tiga musim di Italia, ia mendapatkan 39 kartu kuning dan tiga kartu merah dalam 102 pertandingan. Agaknya, Spurs berharap dia akan berkembang karena dia mendapatkan begitu banyak kartu atau dia akan menjadi sangat bagus di area lain sehingga itu tidak terlalu menjadi masalah. Romero sendiri memberi tahu Atletik dalam sebuah wawancara tahun lalu bahwa “Saya selalu memiliki semangat, keinginan, dan agresi. Dan saya pikir jika saya kehilangan itu, saya akan mendapat masalah.”
Tottenham tak ingin mensterilkan Romero dan menghilangkan keunggulannya, namun musim ini ia terlalu sering melakukan kesalahan keseimbangan.
Hal ini sangat membuat frustrasi karena kemampuan Romero untuk mencapai keseimbangan yang tepat ketika bermain untuk Argentina. Dan sungguh, mustahil membicarakan karier Romero di Spurs tanpa membicarakan Argentina.
Seperti kebanyakan pemain Argentina, Romero sangat bersemangat bermain untuk tim nasionalnya; tidak ada yang salah dengan itu. Namun bagi sebagian penggemar Spurs, hal ini membuat Romero salah paham ketika, tak lama setelah bergabung, awalnya dengan status pinjaman pada Agustus 2021, ia pergi dengan Argentina dan harus dikarantina di Kroasia karena protokol COVID-19, melewatkan empat pertandingan Spurs dalam prosesnya. Romero kemudian mengalami cedera yang membuatnya absen selama tiga bulan selama jeda internasional berikutnya, sebelum bergabung dengan skuad Argentina dan semua perjalanan yang diperlukan untuk pertandingan berikutnya ia tersedia setelah itu, meskipun faktanya ia diskors dari tim nasional. tim. .
Sementara itu, musim ini didominasi oleh prospek dan dampaknya Piala Dunia. Romero telah melewatkan lima pertandingan Tottenham sebelumnya Qatar dengan cedera namun menjadi starter untuk Argentina tepat waktu untuk turnamen, bermain di bawah persepsi – akurat atau tidak dan dapat dimengerti atau tidak – bahwa ia memprioritaskan tim nasionalnya daripada klubnya.
Setelah memenangkan turnamen bersama Argentina, penampilan Romero untuk Spurs jelas-jelas beragam, dengan perasaan dari beberapa orang bahwa ia tampaknya tidak sepenuhnya fokus. Sebuah backheel yang sangat tidak disengaja di bendera sudutnya sendiri yang hampir menghasilkan gol saat tim kalah. Bournemouth bulan lalu, disajikan sebagai gejala ini.
Dalam pembelaan Romero, ketika Anda benar-benar mengambil langkah mundur, menuntut agar pemain pemenang Piala Dunia kembali ke klub sepak bola dalam beberapa minggu setelah pengalaman paling monumental dalam hidup dan karier mereka adalah hal yang benar-benar konyol. Mereka jelas dibayar tinggi untuk melakukan hal ini, tapi mereka juga manusia dan tentu saja ada yang merasa sedikit kecewa karena pada dasarnya tidak punya waktu untuk memproses sesuatu sebesar ini. Apalagi bagi negara yang terobsesi dengan sepak bola seperti Argentina. Kita semua telah melihat cuplikan perayaan di Buenos Aires dan reuni tim pada bulan Maret.
Lionel Messi menangis 😢
Sungguh momen yang luar biasa ketika Argentina menyambut kembali pemenang Piala Dunia mereka. pic.twitter.com/Pn9lHAw7uV
— Sepak bola di BT Sport (@btsportfootball) 23 Maret 2023
Mungkin juga tidak membantu Romero bahwa periode pasca-Piala Dunia di Spurs bukanlah periode yang tenang. Dan ada perbandingan yang harus dibuat Jan Vertonghenyang, setelah musim pertama yang sangat menjanjikan, menderita parah di musim kedua di bawah Tim Sherwood di tim yang jelas-jelas kurang terarah, sebelum menjadi pemain yang cakap.
Spurs harus berharap Romero menikmati karier serupa di klub, karena saat ini ia belum mencapai level yang diharapkan. Ingat, ketika Romero bergabung, ada harapan bahwa ia bisa menjadi sosok transformatif di lini pertahanan Spurs Virgil van Dijk Dan Ruben Dias berada di Liverpool Dan Manchester Kota masing-masing.
Seperti kebanyakan pemain Spurs, Romero terlihat lelah dan membutuhkan pemulihan sebelum musim depan.
Mungkin dengan pelatih kepala baru dan motivasi segar, dia bisa menemukan kembali performa yang terkadang membuatnya tampak seperti calon superstar.
Karena saat ini sulit untuk mengatakan seberapa bagus sebenarnya Romero.
(Foto: Tottenham Hotspur FC/Tottenham Hotspur FC via Getty Images)