Ada pemain di dunia ini yang mewaspadai ketegangan bisbol aturan baru diubah.
Ada pemain di dunia ini yang penasaran dengan perubahan peraturan baru bisbol.
Ada banyak pemain di dunia ini yang sangat antusias dengan perubahan peraturan baru bisbol.
Dan kemudian ada Joey Votto.
“Saya kira kita hampir mencapai versi yang sangat menyenangkan dari olahraga kita,” kata The merah‘ kata raja filsuf tingkat pertama yang bijaksana pada suatu saat selama kunjungannya bersama Doug Glanville dan saya edisi Starkville terbaru dari podcast “Pertunjukan Bisbol Atletik”.
“Saya suka bahwa akan ada jam pitch,” katanya di lain waktu.
“Saya suka basis (yang lebih besar),” katanya di lain waktu. “Saya senang mereka mengubah basis. … Apa pun untuk membuat permainan lebih atletis.”
Joey Votto, kawan. Bisakah kita menugaskannya untuk mengurus semuanya?
Selama hampir satu jam, Doug dan saya menjadi bagian dari percakapan yang hampir tidak pernah kami lakukan dengan pemain bisbol mana pun. Dan saya tidak mengatakan hal-hal seperti itu secara tiba-tiba.
Kita perlu mendengar asumsi Votto yang mendalam:
• Bagaimana otot bisepnya yang robek membuatnya merenungkan bagaimana satu cedera besar dapat berdampak pada “seluruh hidup Anda” – dan masa depannya dalam olahraga ini.
• Bagaimana Albert Pujols‘ grand finale membuatnya berpikir: ‘Jika Albert bisa melakukannya, mengapa kamu tidak bisa melakukannya?’
• Mengapa semua pemain yang menatap iPad mereka di ruang istirahat akhir-akhir ini membuat kesalahan besar dengan melepaskan diri dari “irama permainan” — lengkap dengan perbandingannya dengan pergi ke klub dansa!
Dan masih banyak lagi. Saya sangat menyarankan Anda menonton seluruh percakapan. Itu sesuatu.
Tapi, hei, perubahan peraturan itulah yang menjadi pembicaraan bisbol akhir-akhir ini. Jadi inilah beberapa hal penting yang dapat diambil dari pertunjukan ini, di mana Votto mengingatkan kita, dengan setiap pemikiran yang dia ucapkan, bahwa tidak ada otak siapa pun dalam bisbol yang berputar seperti otaknya.
(Jawaban telah diedit untuk kejelasan dan panjangnya.)
Voto tentang bagaimana perubahan itu berubah menjadi ‘cermin tipuannya’
Statcast memberi tahu kita bahwa Votto telah diaktifkan dalam 86 persen penampilan platenya musim ini. Jadi Anda akan berpikir dia akan menjadi salah satu dari banyak pemukul kidal yang merayakan aturan baru yang akan menghentikan peralihan setelah musim ini, bukan?
Ha ha. Salah. Ini Joey Votto yang sedang kita hadapi. Karena itu alamiketika saya bertanya kepadanya tentang hal ini, jawabannya tidak seperti yang saya harapkan.
Awal musim ini, katanya, dia terjebak dalam gagasan bahwa menarik bola dengan keras ke udara adalah jalannya menuju tahun yang besar. Itu sama sekali tidak berhasil. Dia berjuang melawan nyeri bahu sepanjang tahun dan hanya mencapai 0,205, dengan OPS 0,689. Jadi sekarang, ungkapnya, dia membalikkan rencana permainan itu.
“Saya menyadari bahwa untuk sukses sebagai seorang striker, saya harus memukul bola dengan cara yang sebaliknya. Saya mempelajarinya melalui kegagalan. Di awal musim saya banyak mencoba menarik bola. Aku mengganti tongkatku. Saya mulai menggunakan pemukul aneh yang digunakan banyak pemukul saat ini. Aku mencoba mempraktekkan semua pekerjaanku pada garis lapangan yang benar.
“Saya pada dasarnya melakukan 50 home run karena saya berpikir, ‘Oke, saya mencetak 36 home run dalam 129 pertandingan tahun lalu. Nah, jika saya menarik beberapa pelempar kidal lagi, jika saya mengatur waktu fastball kidal dan menariknya, saya akan mendapatkan 50. Ini akan mudah.’ Tapi sebenarnya itu seperti cermin tipuan.”
Jadi tahun depan, katanya, kita akan melihatnya fokus lagi dalam mengarahkan bola ke arah lain, seperti yang dilakukan David Ortiz setelah dia mengubah pendekatannya di akhir karirnya. (Tidak mengherankan, Votto mengungkapkan bahwa dia telah membaca semuanya.)
“Singkat cerita, saya pikir perubahan ini merupakan tantangan nyata bagi gaya pemukul tertentu. Tapi, tahukah Anda, ini adalah hal di mana kita dihargai berdasarkan persaingan relatif. Mereka menggunakan statistik Wins Over Replacement. (Jadi) kami bersaing dengan pengukuran tertimbang. Jadi tidak masalah jika saya mendapat beberapa pukulan lagi karena semua orang akan mendapat beberapa pukulan lagi.
“Jadi sepertinya, apakah perubahan itu penting? Tidak, itu tidak masalah sama sekali. Karena bagi saya, adalah tanggung jawab saya untuk melawannya, karena semua pesaing saya, rekan-rekan saya, orang-orang yang bersaing dengan saya untuk mendapatkan kontrak atau pekerjaan di masa depan – mereka juga harus melawannya. Jadi tidak masalah. Jujur saja, itu membuatku menjadi pemukul yang lebih baik.”
Bagaimana Votto berencana menghancurkan jam pitch
Statcast juga memberi tahu kita bahwa Votto membutuhkan waktu 18,6 detik antar lemparan tanpa ada orang di pangkalan musim ini. Jadi mungkin Anda berpikir pitch clock 15 detik mungkin menjadi masalah baginya.
Ha ha. Sekali lagi, jangan lupa ini Joey Votto. Jadi ketika saya mulai menyatakan premis itu, dia bahkan tidak membiarkan saya menjawab pertanyaan itu.
“Aku berjanji kepadamu, aku hanya akan mengambil apa yang diberikan kepadaku. Jika Anda menyetel jam 10 detik… itu tidak memengaruhi saya sama sekali. Saya akan berdiri di sana. Saya dapat berdiri di dalam kotak dan memukul, mengayunkan pukulan penuh, lalu kembali ke dalam kotak. Saya tidak butuh waktu, hanya itu yang saya katakan.”
Dia membiarkanku menyelesaikan pikiranku. Jadi saya menemuinya di seluruh dunia dan bertanya betapa sulitnya bagi para pemukul dalam permainan untuk menangani jam. Tapi sekali lagi, ini adalah pria yang pikirannya telah beralih ke betapa mudahnya hal itu – dan gambaran besarnya, satu-satunya gambaran yang penting.
“Saya pikir (beberapa pemain) dalam jangka pendek, beberapa dalam jangka panjang, itu akan menjadi kebiasaan. Jadi itulah yang terpenting. Anda harus meningkatkan kecepatan permainan.”
Ia kemudian menceritakan sebuah kisah tentang mengapa ia memahami arti sebenarnya dari meningkatkan kecepatan tersebut. Dia pernah menjadi pemegang tiket musiman Toronto Raptors, katanya. Dan ketika dia pergi ke pertandingan bola basket itu, dia tahu pada pukul 19.30, karena pertandingan itu baru saja dimulai, bahwa pertandingan itu akan selesai pada pukul 22.00. Jadi dia sudah tahu – pada pukul 19.30 – kereta mana yang bisa dia bawa pulang setelah pertandingan.
Namun seperti yang juga Anda (dan dia) catat, bukan di bisbol – di mana “Anda tidak tahu apakah pertandingan kami akan berakhir pada 09:45 atau 11:45.” Di satu sisi, dia berkata, “ada daya tarik tertentu di dalamnya.” Hanya saja tidak setiap malam.
“Kami di sini untuk melayani penggemar kami. Kami, sebagai pemain, ada di sini untuk melayani. Saya memahami bahwa Anda harus menghormati pemain dan prosesnya. Maklum, pemain butuh tempo, tapi tempo bisa disesuaikan. Kami (memiliki kemampuan untuk) melakukan penyesuaian ini dan tetap berkinerja baik. Jadi saya menyukainya. Saya suka bahwa akan ada jam pitch. …
“Saya pikir itu bagus. Saya berharap hal itu tetap ada sepanjang karier saya, sejujurnya, karena saya merasa seperti saya telah memainkan 50 pertandingan lagi, dengan berapa lama pertandingan-pertandingan ini telah berlangsung.”
Di basis yang lebih besar, permainan akan berubah
Biasanya di Starkville, Glanville dan sayalah yang mengajukan pertanyaan dan mengarahkan pembicaraan. Tapi ketika Joey Votto yang berbicara di ujung lain percakapan itu, alamidia jauh di depan kita. Karena itu alamidia mengemukakan pangkalan baru berukuran 18 kali 18 inci (naik dari 15 kali 15) bahkan sebelum kami sempat bertanya.
“Saya senang mereka mengubah basis. Dan kami tidak menyentuhnya. Tapi apa pun untuk membuat permainan lebih atletis. Melihat orang-orang mencoba mencoba pangkalan yang dicuri, atau mencoba untuk pangkalan pertama hingga ketiga, saya menyukainya. Karena menurut saya beberapa inci itu, tiba-tiba, Anda memilih pemain yang lebih cepat daripada pemain home run, hal semacam itu. Jadi saya suka basisnya (yang lebih besar). Saya menggunakan basis pada rehabilitasi (tugas). Dan menurutku itu menyenangkan. Saya pikir mereka mungkin memperkenalkannya untuk alasan keamanan. Tapi saya pikir itu bisa mempercepat permainan.”
Votto melihat gaya bisbol yang lebih baik akan datang
Kita seharusnya tidak terkejut bahwa seorang pria yang menjadi raja pengakuan di lapangan juga harus menjadi raja yang mengakui masa depan bisbol. Dan apa yang Votto lihat saat dia menatap masa depan adalah gaya bisbol yang mungkin jauh lebih menyenangkan daripada apa yang kita lihat.
Di balik perubahan aturan tersebut, ia melihat adanya harapan bahwa olahraga ini akan lebih menonjolkan sifat atletisnya. Dan jika itu idenya, dia setuju.
Tapi dia juga tahu bahwa dialah yang menjadi pusat perdebatan tentang apa jadinya game ini. Jalan-jalan! Para homer! Pemogokan! Penekanan pada proses daripada tindakan. Dan tahukah Anda, dia banyak memikirkan hal itu.
“Saya bersalah atas hal itu untuk sementara waktu. Maksudku, sebagian besar karierku melibatkan pencapaian di base, dan aku punya banyak lawan. Dan saya pikir dengan jarak tertentu, saya memahaminya. Tapi jangan menanyakan pertanyaan ini tentang saya – tapi saya akan menjawab dari pengalaman saya sendiri.
“Saya melakukannya karena home run dan pukulan sangat sulit didapat. Jadi versi terbaik saya adalah versi hybrid: mencapai base, mendapatkan beberapa pukulan, memaksimalkan setiap pukulan. Jadi itu berhasil untuk saya. Saya pikir itu (yang terjadi adalah) menjadi tren di seluruh liga. … Saya tidak ingin menggeneralisasi, namun semangatnya adalah: Lakukan lemparan, lalu jalan-jalan, strikeout, dan homers.”
Ya, Anda baru saja mendengar seorang pemain baseball menggunakan kata “zeitgeist”. Tapi kami ngelantur. Kembali ke acara kami, di mana Votto kemudian membandingkan tren tersebut dengan evolusi bola basket di masa hidupnya.
“Saya penggemar bola basket. Dan saya sudah menjadi pemain bola basket sejak saya berusia sekitar 8 hingga 9 tahun. Saya suka olahraga. Cinta pertamaku. Hal pertama yang ingin saya lakukan setelah selesai bermain adalah mulai bermain bola basket lagi. … Dan saya ingat berlatih dengan tim saya sebagai pemain sekolah menengah. Jika Anda mengambil angka 3 (saat tim Anda membutuhkan layup), itu adalah: bangku cadangan instan.
“Dan… ketika saya pertama kali mulai bermain bisbol, pertanyaannya adalah: Mengapa Anda melakukan begitu banyak lemparan? Mengapa Anda mengambil ketinggian tepian itu di tepinya? Ambil ayunan. Mainkan bolanya. Jangan keluarkan untuk melihat. Dan menurut saya itu bukan salah satu jawabannya. Tapi menurut saya kita sedang mendekati versi olahraga yang lebih menyenangkan, yang lebih atletis, lebih banyak bola yang dimainkan, di mana kita bisa melihat sifat atletis dari pemain infielder dan outfielder.
“Saya pikir kami memiliki olahraga yang hebat. Dan saya pikir kami akan menampilkannya sebaik mungkin karena mungkin masih atletis seperti sebelumnya. Namun ketika Ronald Acuña (Jr.) berada di lapangan kanan, dan baseman ketiga berdiri tepat di depannya, alih-alih melihat penyelaman dari (Acuña), yang dilakukan adalah satu lompatan ke baseman ketiga, yang melempar keluar Freddie Freeman dengan roket 112 (mph). Dan para penggemarnya berkata, ‘Ugh,’ bukannya permainan hebat dari Acuña.
Votto tentang masa depannya, ‘diperlambat’ dari bisbol
Jadi, jika Votto menyukai perubahan-perubahan ini, jika ia menyukai bagaimana hal tersebut dapat meningkatkan sifat atletisnya, jika ia menyukai bagaimana basis yang lebih besar dapat mendorong lebih banyak base-sweeping, bagaimana kita tidak bertanya: Bagaimana hal ini akan berdampak pada dirinya?
Saya pikir akan menyenangkan untuk menyarankan bahwa antara peningkatan pangkalan dan aturan baru yang membatasi pengambilan/pensiun oleh pelempar, dia bisa mencuri 40 pangkalan. Tetapi, alami, Votto menolak anggapan itu seperti Pascal Siakam yang melakukan layup malas dengan point guard setinggi 6 kaki 2 inci.
“Anda tahu, perubahan kecil seperti ini adalah alasan mengapa saya mungkin punya waktu dua, tiga tahun lagi. Saya akan tertunda dari permainan. Jadi saya dengan senang hati menyerahkannya kepada kelompok berikutnya.”
Tapi ini hanyalah hal-hal penting yang mengubah aturan dalam percakapan kami. Jadi berhati-hatilah seluruh episode Starkvilletersedia di mana pun Anda mendapatkan podcast.
Lihat juga:
• Pemain dan manajer pada perubahan peraturan MLB
• Masa depan seri bisbol
(Foto: Jeff Dean / Associated Press)