LAFAYETTE BARAT, Ind. – Para pemain dan pelatih Nebraska perlahan meninggalkan lapangan Sabtu malam di Stadion Ross-Ade setelah kalah 43-37 dari Purduekebanyakan dari mereka melihat lurus ke depan tanpa tanda-tanda emosi ketika dua pendukung tim tuan rumah bersandar di atas rel di kursi zona ujung selatan, ingin sekali mencela Huskers.
Hanya dua penggemar di antara penonton yang terjual habis yang cukup peduli untuk melihat mereka keluar.
Nebraska bukanlah daya tarik seperti beberapa tahun yang lalu. Sejak 2018, Purdue telah memenangkan empat dari lima pertandingan melawan Huskers. Ini adalah sesuatu yang rutin sekarang, karena kemenangan melawan Nebraska juga menentukan kecepatan bagi anggota Sepuluh Besar Barat lainnya.
Jika Anda melihat Nebraska dari sudut pandang lawan mana pun yang tersisa dalam jadwalnya setelah minggu perpisahan yang akan datang – Illinois, Minnesota, Michigan, Wisconsin, dan Iowa – itu hanyalah sebuah program yang telah kalah dalam 33 dari 45 pertandingan liga terakhirnya setelah hari Sabtu dan terus berjalan lamban bersama.
Namun, ada sesuatu yang terjadi dengan Huskers musim gugur ini. Mereka dibiarkan mati sebulan yang lalu.
TERBUKA LEBAR. 😱@treythekid3 X @HuskerFBNation pic.twitter.com/zd1s7X1tTp
— Sepuluh Besar Jaringan (@BigTenNetwork) 16 Oktober 2022
Katakan apa yang Anda mau tentang pertahanan yang menyerah 608 yard pada hari Sabtu dan gagal berhenti selama enam menit terakhir dan menyerah dalam memecahkan rekor. Trey Palmer satu kesempatan lagi untuk menyodok Boilermakers.
Anda bisa ragu Casey Thompsontransfer Texas lama yang tangguh yang melakukan beberapa touchdown tetapi dicegat dua kali karena kesalahan dan mendapat umpan pendek di kuarter ketiga, berlayar pada posisi ketiga dan mencetak gol di atas kepala penerima yang terbuka lebar Alante Brown. Hal itu mencegah Nebraska untuk menyamakan kedudukan menjadi 27, yang merupakan pertama kalinya Huskers menyamakan kedudukan bahkan sejak skor imbang menjadi 10 pada kuarter kedua.
Mempertanyakan segala sesuatu tentang garis ofensif, yang memungkinkan empat karung lagi, sehingga totalnya menjadi 20 dalam tujuh pertandingan.
Tapi jangan berpikir bahwa Huskers Mickey Joseph sudah mati. Dan hal itu sendiri merupakan kekecewaan besar menjelang Halloween.
“Anak-anak kami bertengkar,” kata Joseph. “Itulah yang kami minta mereka lakukan.”
Saya mendengar Anda, skeptis. Itu adalah Purdue. Ya, Purdue. Purdue cukup bagus. Ia memenangkan sembilan pertandingan di Kelas 5 musim lalu dengan pelatih Jeff Brohm sebagai pelatihnya. Dan tim ini, bahkan tanpa talenta NFL David Bell dan George Karlaftis, mungkin lebih baik. Tidak diragukan lagi, bentuknya lebih bulat.
Boilermakers memainkan gaya fisik sepak bola. Mahasiswa baru berbaju merah Devin MockobeeSeorang walk-on yang berlari sejauh 178 yard melawan Nebraska, jika bukan running back yang paling baik, berlari dengan ditinggalkan. Senior tahun keenam Aidan O’Connell melakukan lemparan sulit dengan mudah. Dia membakar Huskers sejauh 391 yard dan empat gol dan mempertahankan Purdue di lapangan selama 101 pertandingan.
Nebraska hanya menjalankan 52 permainan. Tapi Purdue tidak punya jawaban untuk Palmer, yang tujuh tangkapannya menghasilkan rekor sekolah dalam satu pertandingan 237 yard penerimaan.
Yang penting untuk diketahui adalah ini: Joseph, pelatih sementara berusia 54 tahun, dan kepemimpinannya yang menyegarkan menyelamatkan musim Nebraska ini. Setidaknya kecuali salah satu dari lima musuh terakhir membuat Huskers tertidur selamanya.
Masih bisa mengalahkan Nebraska Minnesota Dan Wisconsin di rumah dan pergi ke Iowa pada Black Friday membutuhkan kemenangan agar memenuhi syarat untuk mendapatkan mangkuk? Menurut saya ini terlihat lebih bisa dilakukan setelah Sabtu malam dibandingkan sebelum kickoff melawan Purdue.
“Kami memiliki banyak musim tersisa,” bek Isaac Gifford dikatakan. “Saya tidak akan menyerah pada tim ini.”
Anda juga tidak seharusnya melakukannya. Huskers menunjukkan sesuatu dalam kekalahan ini.
“Perjuangan tidak pernah meninggalkan kita,” kata Palmer. “Kami masih berjuang. Kami akan memperbaiki apa yang perlu kami perbaiki, dan kemudian berlanjut ke Illinois.”
Mari kita bicara tentang Palmer. Permainan yang luar biasa.
“Aku hanya melakukan pekerjaanku,” katanya.
‘Saya pergi ke sana dan ketika nomor saya dipanggil, saya membuat drama.’
Penampilannya termasuk keuntungan 60 yard secara terbalik. Ukuran yard penerimaan Palmer melampaui rekor sekolah sebelumnya yang dibuat oleh JD Spielman pada tahun 2018 vs negara bagian Ohio. Palmer menangkap umpan touchdown dari jarak 72 yard di akhir kuarter ketiga. Dia berlari beberapa putaran di sekitar Purdue sekunder, memperoleh 64 yard untuk memicu touchdown drive terakhir Nebraska yang memotong keunggulan menjadi enam poin dengan sisa waktu 5:55.
➡️ Pemain FBS pertama abad ini dengan setidaknya 225+ yard penerimaan dan 50+ yard bergegas dalam permainan
➡️ Penerimaan yard terbanyak (237) yang pernah dilakukan Husker dalam satu gameTrey Palmer mengalami malam bersejarah dalam kekalahan.#B1Gstatistik pic.twitter.com/RfVZEZIh2v
— Sepuluh Besar Jaringan (@BigTenNetwork) 16 Oktober 2022
“Kami tahu mereka akan kesulitan menghadapi Trey,” kata Joseph. “Dia merasa nyaman dengan konferensi ini. Dia tahu siapa yang bisa lari dan siapa yang tidak. Dia tahu cara menjalankan rute.”
Thompson mengatakan dia merasa yakin jika Nebraska bisa melakukan tendangan atau turnover pada penguasaan bola terakhir Boilermakers maka dia dan Palmer akan memenangkan pertandingan untuk Huskers.
Peluang luput dari perhatian mereka ketika O’Connell bergegas sejauh 3 yard dengan umpan keempat dan 1 yang dirancang dari lini tengah dengan waktu bermain hanya tiga menit lagi. Quarterback Purdue kemudian menemukan transfer Iowa Charlie Jones sejauh 14 yard pada posisi ketiga dan 11 untuk memperkuat kemenangan.
Palmer harus berdiri di pinggir lapangan dan menonton.
Dengan 781 yard penerimaan (dengan 47 tangkapan), dia terpaut 49 yard dari 10 besar di grafik lari satu musim Nebraska. Dia membutuhkan 224 yard — atau satu malam lagi seperti Sabtu — untuk melampaui rekor sekolah Stanley Morgan yang dibuat pada tahun 2018.
Pemindahan junior dari berikan memberi Nebraska kesempatan ke Purdue.
Huskers sangat memiliki kelemahan di beberapa bidang. Terutama lini serang mereka yang melakukan tekel kanan Pemburu Anthony dan hakim menunggu Henry Lutovsky Start pertama hari Sabtu tetap berantakan bagi asisten tahun pertama Donovan Raiola.
Namun kecepatan Palmer yang memecahkan permainan adalah senjata ampuh di Sepuluh Besar Barat. Dia berada di Nebraska semata-mata karena hubungannya dengan Joseph, yang merekrut Palmer dari Kentwood, La., pada kelas 2018.
Faktanya, Palmer adalah contoh utama dari nilai luar biasa Joseph bagi Huskers setelah musim ini. Meskipun Joseph tetap menjadi kandidat untuk memimpin Nebraska secara permanen, direktur atletik Trev Alberts tampaknya lebih mungkin mempekerjakan pelatih kepala dengan pengalaman luas di atas program FBS sebelum tahun ini.
Tapi Joseph harus menjadi bagian dari rencana itu. Berapa pun gaji dan kontrak yang diperlukan Nebraska untuk mempertahankannya sebagai staf, Joseph sangat berharga. Dia telah menjelaskan dalam empat pertandingan sebagai pelatih sementara bahwa dia telah melakukan kontak dengan Huskers. Kehadirannya akan membantu memperlancar transisi kepelatihan dan menjaga keutuhan roster sekaligus menjaga hubungan dalam perekrutan.
Jika Palmer meninggalkan Nebraska untuk tawaran NFL setelah musim ini, Joseph membayangkan Huskers dan pelatih berikutnya sebagai peluang terbaik mereka untuk merekrut pengganti seperti dia.
Tidak ada hikmahnya bagi Nebraska untuk kalah dari Purdue, bahkan jika Boilermakers menantang mahkota Sepuluh Besar Barat bulan depan. Namun Huskers terbang pulang Sabtu malam dengan energi yang tidak biasa setelah kalah.
Sekali lagi, itu berasal dari cara mereka bertarung.
“Tidak ada kebahagiaan pada akhirnya,” tepi Rusher Ochaun Mathis dikatakan. “Tetapi kami semua tahu kami bermain keras. Hanya perlu memulainya lebih awal.”
Mathis mengatakan Huskers memasuki minggu perpisahan dengan “lebih bertekad” untuk menghasilkan momen terobosan dalam enam minggu ke depan dibandingkan sebelumnya sebelum momen ini.
“Ini bukan waktunya untuk duduk dan bermuram durja,” kata Mathis.
Secara defensif, Nebraska kehilangan gelandang interior Lukas Reimer Dan Nick Henry melawan Purdue. Reimer, tekel utama Huskers, tidak bermain setelah cedera pada 7 Oktober. Rutger. Henrich mengalami cedera di akhir babak pertama dan menggunakan tongkat sebagai penyangga saat ia menyaksikan babak kedua dari pinggir lapangan pada hari Sabtu.
Sebagai gantinya, Eteva Mauga-Cements, Chris Kolarevic dan mahasiswa baru sejati Ernest Hausmann terlihat dalam waktu yang lama.
Cedera itu tidak bisa menutupi kekalahan, kata Joseph. Dia mengatakan Huskers akan terus menerapkan mentalitas “next-man-up”.
“Kami sangat gembira dengan minggu perpisahan ini,” kata sang pelatih. “Kemudian kami memiliki musim lima pertandingan setelah itu. Tapi saya katakan kepada mereka bahwa saya bangga pada mereka. Mereka bermain keras.”
Di musim yang hampir berlalu ini, kerja keras dan sisa determinasi mereka sedikit lebih berarti.
(Foto Trey Palmer: Robert Goddin / USA Today)