Itu Pegunungan Rocky Salt River Fields di Scottsdale, Arizona, akan ramai lagi pada hari Rabu ketika pelempar dan penangkap melapor untuk memulai pelatihan musim semi. Daftar pemain lainnya akan bergabung dengan mereka paling lambat hari Senin, dan musim bisbol akan dimulai secara perlahan namun sepenuhnya.
1. Berapa banyak roster spot yang belum diputuskan?
Tidak terlalu banyak. Ada beberapa alasan untuk itu.
Setelah manajer umum Bill Schmidt mengambil alih daftar pemain pada tahun 2021, ia dengan cepat mulai merekrut pemain inti ke ekstensi: baseman ketiga Ryan McMahonpenjaga base pertama CJ Cronpenangkap Elias Diazkendi Kyle Freeland Dan Antonio Senzatela dan lebih dekat Daniel Bard. Chris Bryant tiba sebagai agen bebas tiket besar. Mereka tidak ditandatangani untuk menjadi cadangan.
Itu Berani mengikuti strategi serupa dengan merekrut pemain untuk perpanjangan waktu yang lebih lama, meskipun mereka melakukannya setelah memenangkan Seri Dunia, bukan saat mengalami empat musim kekalahan seperti Rockies. Musim dingin ini, Colorado belum mampu menambah banyak hal, setidaknya di level liga utama, yang gagal Brandon Nimmo, Cody Bellinger dan lainnya untuk memenuhi kebutuhan mereka akan siput kidal untuk bermain di lini tengah.
Jadi, secara umum, Rockies yang menyelesaikan musim 2022 akan menjadi Rockies yang tersedia untuk memulai musim 2023.
Misalnya, kita mengenal rookie berusia 21 tahun itu Ezequiel Tovar – mereka Prospek dengan peringkat No. 2 dan nomor 69 secara keseluruhan MLB — hampir pasti akan menjadi shortstop awal pada Hari Pembukaan. Hanya di antara kumpulan pemain yang tersedia Alan Trejo adalah menantang Tovar. Tapi kemungkinannya kecil. The Rockies tidak menambahkan shortstop veteran tipe José Iglesias, dan hanya memiliki ex-harimau Infielder Harold Castro dalam kesepakatan liga kecil sebagai asuransi.
Satu-satunya misteri ringan di lapangan hijau terjadi di lapangan kanan. Charlie Blackmon menghabiskan sebagian besar permainannya sebagai pemukul yang ditunjuk musim lalu. Randal Grichuk adalah pemain sayap kanan utama. Itu tugasnya kecuali terjadi sesuatu yang mendorongnya ke tengah. Dengan Trejo sebagai infielder utilitas dan Elehuris Montero sebagai kedalaman sudut tengah lapangan, hanya menyisakan celah untuk pemain sayap kanan lainnya. Nolan Jones (yang tiba melalui perdagangan dari Cleveland) bersama dengan Sean Bouchard Dan Michael Toglia (keduanya debut tahun lalu) akan bermain untuk tempat itu.
2. Bagaimana rotasinya akan selesai?
Namun, ada beberapa ruang dalam rotasi pitching. Mari kita mulai dari atas dan turun ke bawah.
Kyle Freeland dan Marquez Jerman menempati dua tempat teratas, tetapi tidak harus dalam urutan itu. Freeland (9-11, 4.53) adalah starter terbaik Rockies setahun yang lalu, namun meski Márquez (9-13, 4.95) telah berjuang keras, dia dijadwalkan menjadi pemain no. 1 menjadi.
Tanda tanya terbesar menyusul Antonio Senzatela. Petenis kidal berusia 28 tahun itu menderita robekan ACL di lutut kirinya pada bulan Agustus dan menjalani operasi akhir musim. The Rockies memperkirakan absen selama 6-8 minggu, yang mereka harap akan memungkinkan Senzatela kembali tepat waktu untuk musim ini. Namun operasi lutut pada kaki yang digunakan pitcher untuk melakukan umpan bukanlah hal yang mudah. Dan ketersediaan Senzatela musim semi ini, serta tingkat kemampuannya saat musim dimulai, tetap menjadi pertanyaan penting.
Saat mereka berdiri sekarang, Jose Urena adalah starter ketiga Rockies. Dalam waktu kurang dari setahun, dia naik dari no. 7 di grafik nada mereka. Austin Gomber dipindahkan ke bullpen tahun lalu, tetapi di atas kertas dia harus bermain cukup baik untuk memindahkannya kembali ke rotasi dan mungkin mengungguli Ureña. Ini sebuah kompetisi. Ryan Feltner berbaris untuk membulatkan bagian belakang.
Setelah mereka: sebuah tebing. Pieter Lambert Dan Ryan Rollison tidak pernah mencapai liga besar tahun lalu. Connor Seabold (perdagangan dari Boston) dan Jeff Criswell (perdagangan dari Oakland) tiba sebagai kedalaman liga kecil seperti yang dilakukan Dereck Rodríguez sebelum musim 2021. Tapi semua prospek utama Pegunungan Rocky setidaknya masih satu tahun lagi, atau mungkin beberapa tahun lagi.
3. Kapan prospek tersebut akan tiba?
Omong-omong, antara Schmidt dan bosnya, pemilik Dick Monfort, Rockies telah memperjelas bahwa mereka sedang menunggu gelombang prospek yang dipimpin oleh pemain luar Zac Veen untuk mulai mengalir ke turnamen besar tahun depan. Dan mereka tidak ingin menghentikan kemajuan para pemain muda itu untuk sementara waktu. Kami akan mendebutkan beberapa dari mereka musim ini. Bagaimana pemain muda liga kecil itu digunakan di Liga Kaktus akan memberikan petunjuk mengenai jadwal mereka.
gambut, Nomor Colorado. Prospek peringkat 1 dan nomor 54 secara keseluruhan, bisa tiba pada awal Juni. Namun dia kesulitan setelah debut di Double-A Hartford musim panas lalu, terutama saat melawan bola pecah. Lemparan-lemparan itu semakin sulit dilakukan secara besar-besaran.
Pemain luar No.3 Benny Montgomery (ke-79 di MLB) dan shortstop No.5 Adael Amador kemungkinan akan memulai musim di High-A Spokane. Bersama-sama, mereka setidaknya tinggal satu tahun — tetapi kemungkinan besar dua tahun lagi — dari debut mereka. Penjaga base ketiga Pemanasan Bernabel sedikit lebih maju dalam perkembangannya dan dapat mendarat di Double A, namun ia belum berusaha keras untuk mencapainya.
Pemain luar Brenton Doyle dan penjaga base ketiga Julio Carreras sudah masuk dalam daftar 40 pemain Rockies dan bisa menjadi pemain penting musim ini, meskipun tidak ada satupun yang termasuk dalam prospek utama klub.
Peternakan The Rockies tentu berada dalam posisi yang lebih baik dibandingkan tahun lalu ketika Triple-A Albuquerque menjadi tim terburuk di Liga Pantai Pasifik. Tapi sungai prospek ini lebih mungkin mengalir ke perusahaan-perusahaan besar daripada membuka bendungan. Pelatihan musim semi adalah waktu untuk memprediksi kemajuan mereka.
4. Rockies mana yang bermain di World Baseball Classic?
Freeland pada hari Senin menjadi tambahan yang terlambat ke daftar Tim USA untuk World Baseball Classic bulan depan, menggantikan yang cedera orang Yankee starter Nestor Cortes. Freeland diumumkan sebagai bagian dari tim pada bulan Desember, kemudian dilewatkan dan akhirnya resmi ditambahkan.
Bard akan bergabung dengan Tim USA. Márquez akan muncul untuk Venezuela. Díaz ada dalam daftar Kolombia sebagai penangkap. Trejo akan bermain untuk Meksiko. Justin Lawrence akan mengajukan bantuan ke Panama dan bantuan bersama Burung Jake ada di jaringan Israel.
Itu tujuh Rockies di WBC.
Dan di antara mantan Rockies: Adam Ottavino (AS), Jhoulys Chacín (Venezuela), Carlos Estevez (Republik Dominika) dan John Axford (Kanada).
5. Apa rencana besar mereka?
Dua pertanyaan kontrak akan segera berlomba di Rockies. Pertama, apa yang harus dilakukan terhadap Márquez, yang kontraknya akan berakhir musim ini, dengan opsi klub untuk tahun 2024. Mereka hampir pasti akan mengambil opsi itu. Tapi lalu apa? Apakah dia akan menjalani kontraknya dan pergi, seperti Jon Gray Dan Kisah Trevor di depannya? Dan dua, bagaimana dengan Brendan Rodgers? Dia belum mendekati agensi bebas, tapi dia satu-satunya anggota inti lainnya yang tidak memiliki perpanjangan. Apakah kedua pemain itu bisa diperdagangkan? Logikanya menyarankan ya. Sejarah terkini tim mengatakan sebaliknya.
Namun jika Pegunungan Rocky berencana menunggu hingga tahun 2024 untuk memulai gelombang peningkatan prospek, apa yang mereka lakukan untuk mempersiapkan gelombang peningkatan prospek tersebut? Prospek tersebut saja tidak dapat diandalkan untuk mengubah tim ini menjadi pesaing.
The Rockies perlu menaikkan batas kemampuan mereka. Kami tahu seperti apa kondisi mereka — ini adalah empat tahun terakhir musim kekalahan. Tapi, seperti FanGraphs baru-baru ini menjelajahbatas atas kemungkinan mereka tampaknya tidak terlalu tinggi.
Itulah yang dimaksud Monfort baru-baru ini ketika dia mengatakan Rockies memiliki kemampuan untuk memainkan musim 0,500. Di atas kertas, ini adalah hasil terbaik yang mereka dapatkan.
Lalu bagaimana? The Rockies tidak akan menyusun dan mengembangkan cara mereka untuk bersaing. Pitcher Gabriel Hughes, pilihan utama mereka musim panas lalu, tidak akan muncul bersama Veen dan Montgomery dan yang lainnya, sebagai salah satu contoh. Mereka membutuhkan lebih banyak lagi agar gelombang berikutnya ini berhasil.
Jadi pelatihan musim semi harus menjadi waktu untuk pengujian stres. Siapakah pemain muda yang akan bertahan? Siapa di antara inti yang sudah mapan yang memiliki lebih banyak di dalam tangki? Siapa yang bisa menjadi bintang?
Dan Pegunungan Rocky manakah yang masih perlu dibuktikan? Jawaban atas pertanyaan itu jelas: semuanya.
(Foto teratas German Márquez: Michael Reaves/Getty Images)