Daun Maple maju Austin Matthews akan kembali ke lineup Toronto ke coklat Sabtu setelah melewatkan dua pertandingan karena cedera yang dirahasiakan. Inilah yang perlu Anda ketahui:
- Matthews tidak menentang hal tersebut Predator Rabu dan juga absen dalam pertandingan Toronto versus Sayap Merah pada hari Kamis.
- Pelatih Leafs Sheldon Keefe mengatakan pada hari Rabu bahwa Matthews telah bermain karena cedera yang “berlangsung cukup lama”.
- Pemain berusia 25 tahun itu sudah tampil dalam 41 pertandingan musim ini, dengan total torehan 20 gol dan 27 assist.
- Pada skate pagi hari Sabtu, Matthews berbaris Michael Bunting Dan William Nylander.
Latar belakang
Matthews sedang mengejar sekitar 40 gol dan lebih dari 90 poin musim ini, tapi dia tidak terlihat seperti masa lalunya. Musim lalu ia memenangkan Hart Trophy sebagai pemain paling berharga di liga setelah mencetak 60 gol – terbanyak di liga NHL sejak 2012 dan yang terbanyak dalam 105 tahun sejarah Maple Leafs – mencetak 46 assist. Dia juga memenangkan Rocket Richard Trophy untuk kedua kalinya dan mendapatkan Ted Lindsey Award.
Menjelang pertandingan melawan Boston, Toronto berada di urutan ketiga Wilayah Timur dengan rekor 26-10-7. Bruins (32-5-4) memimpin sedangkan Hurricanes (26-9-7) berada tepat di atas Maple Leafs.
Apa yang terjadi dengan Matthews?
Matthews menolak menjelaskan secara rinci tentang cederanya setelah skate pagi hari Sabtu.
“Saya rasa saya tidak perlu menjelaskan secara detail. Ini adalah sesuatu yang sedikit mengganggu saya. Itu pasti bagus untuk dimainkan. Itu hanya meningkat sedikit. Aku hanya ingin menenangkannya. Saya merasa jauh lebih baik. Saya tak sabar untuk bermain malam ini dan masuk.”
Matthews mengatakan cedera itu berdampak pada “hal-hal kecil, detail kecil” tentang cara dia bermain, yang tentunya membuatnya terdengar seolah-olah cederanya tidak terlalu serius. Dia menyebut cederanya “dapat diatasi” dan dia telah mengatasinya “selama beberapa waktu.”
“Saya tidak merasa hal itu mempengaruhi saya sampai pada titik di mana saya tidak bisa bermain sampai beberapa hari yang lalu dan hal itu sedikit mengejutkan saya,” kata Matthews. — Cerdas
Kekhawatiran berada pada tingkat yang lebih tinggi
Tampaknya tidak ada banyak kekhawatiran mengenai cedera ini di kemudian hari. Kita berada pada titik di musim ketika para pemain di liga menghadapi cedera yang mengganggu namun ringan, “benjolan dan memar” seperti yang dikatakan Matthews, dan dia pun demikian.
“(Matthews) mengenal tubuhnya dengan baik,” kata Keefe. Pelatih menambahkan bahwa Matthews, yang diyakini sendirian, bermain skating pada hari tim pada hari Jumat.
Sekarang, masuk akal untuk bertanya-tanya apakah cedera yang berkepanjangan ini memengaruhi cara bermain Matthews musim ini, terutama produksi ofensifnya. Pemenang Rocket Richard Trophy membukukan 0,82 gol per game tahun lalu dengan 60 gol dalam 73 pertandingan. Musim ini, angka tersebut turun menjadi 0,49 gol per pertandingan, atau 20 gol dalam 41 pertandingan.
“Saya mempunyai harapan yang tinggi terhadap diri saya sendiri. Namun pada saat yang sama, cara kami bermain sebagai sebuah tim tahun ini, terutama dalam bertahan, menunjukkan pertumbuhan kami sebagai sebuah tim,” kata Matthews. “Itu benar-benar fokus utamanya, memastikan kebiasaan dan detail tersebut dilakukan setiap malam.”
Bahkan dengan produksi golnya yang menurun dibandingkan musim lalu, Matthews terlihat lebih agresif dan efisien dalam bertahan, yang menurutnya telah menjadi fokus tim sejak awal kamp pelatihan.
“Jika Anda berharap untuk bermain lama di musim semi dan bermain jauh, secara ofensif, saya pikir kami bisa mengatasinya, tapi tentu saja secara defensif, kelima pemain yang berada di atas es harus menjadi penjaga gawang, ( kami harus melakukannya ) pastikan semua orang memiliki pemikiran yang sama,” kata Matthews — Cerdas
Seberapa penting kembalinya Matthews?
Mendapatkan kembali pemenang Hart Trophy liga dan masih menjadi salah satu pemain terbaik di planet ini dalam lineup dapat menjadi kejutan bagi tim Leafs yang mengalami kekalahan regulasi yang lamban dari Red Wings pada Kamis malam mendatang.
“Merupakan tambahan yang sangat disambut baik untuk kedatangannya kembali,” kata Keefe.
Matthews mencatatkan lima pukulan beruntun sebelum dia absen, mencatat tiga gol dan tujuh poin selama rentang waktu itu.
Matthews khususnya dan tembakannya yang kembali ke posisi normal pada permainan kekuatan Leafs dapat membantu membalikkan permainan kekuatan tim. Dalam ketidakhadirannya, Leafs hanya menghasilkan 1-dari-8 dengan keunggulan pemain.
Bukan hanya secara ofensif kembalinya Matthews bisa menguntungkan tim. Dia terus-menerus mencatat menit-menit penting dalam membela Leafs. Kerja keras dan permainan fisiknya terus meningkat, berkembang, dan memberi manfaat bagi timnya.
“Di pertahanan, dia termasuk yang terbaik di liga dalam banyak kategori,” tambah Keefe. — Cerdas
Bacaan wajib
(Foto: Dan Hamilton / USA Hari Ini)