Untuk ketiga kalinya, Formula Satu menuju sirkuit Jeddah Corniche untuk Grand Prix Arab Saudi.
Olahraga ini mendapat libur seminggu setelah pembuka musim di Bahrain, di mana Max Verstappen meraih kemenangan mudah, Fernando Alonso mencetak podiumdan tiga manajer – milik McLaren Oscar Piastri, Ferrari Charles Leclerc dan Alpen Esteban Ocon — tidak dapat menyelesaikannya.
GP tahun lalu menampilkan pertarungan mendebarkan antara Verstappen dan Leclerc, saat pembalap Ferrari itu menggunakan zona DRS sirkuit jalanan sebagai bagian dari pertahanannya melawan Red Bull yang cepat. Atau kuda jingkrak bisa bangkit kembali di Jeddah setelah fit di Bahrain – dan pertimbangkan start Leclerc dengan penalti grid — hanyalah salah satu dari banyak pertanyaan yang kami ajukan akhir pekan ini.
Namun sebelum kita masuk ke putaran kedua dari 23 jadwal balapan, inilah yang perlu Anda ketahui tentang sirkuit Jeddah Corniche – dan apa yang dapat Anda harapkan akhir pekan ini.
Spesifikasi utama
- Panjang sirkuit: 6,8 mil
- Jumlah putaran: 50
- Panjang balapan: 191,66 mil
- Rekor putaran: 1:30.734 oleh Lewis Hamilton (2021)
- Zona DRS: 3
- GP pertama: 2021
🚥Ingin menyelam lebih dalam detik ini @F1 Akhir pekan? Kami siap membantu Anda 🤓 Grand Prix F1 Arab Saudi… Berdasarkan angkanya! 📊📈#FIA #F1 #GP Arab Saudi pic.twitter.com/6SFN7MsZBo
— FIA (@fia) 16 Maret 2023
Sekitar tahun 2022
Saat latihan pertama Grand Prix Arab Saudi tahun lalu, a rudal yang ditembakkan oleh pemberontak Houthi Yaman menabrak pabrik minyak beberapa kilometer dari sirkuit. Dengan asap yang terlihat di udara, para pembalap menyatakan keprihatinan keselamatan untuk melanjutkan balapan dan bertemu dengan pimpinan tim dan perwakilan F1 hingga Sabtu dini hari.
Balapan berjalan sesuai rencana, dan Red Bull bangkit kembali dari awal yang goyah di Bahrain, di mana tidak ada pembalap yang finis. Sergio Perez memiliki kedua Ferrari di kualifikasi untuk mencetak pole F1 pertamanya, dan Verstappen kemudian menang pada hari Minggu.
Jalur jalanan jenis baru
Sirkuit jalanan ini terletak di Corniche, kawasan resor tepi laut di Jeddah, di Laut Merah. Tilke, nama yang dikenal di seluruh F1 karena desain lintasannya, berada di balik penciptaan Sirkuit Jeddah Corniche. Dengan menggunakan Google Earth untuk melakukan brainstorming kemungkinan tata letak trek, perusahaan dan tim motorsport F1 tidak hanya menghasilkan salah satu sirkuit tercepat di F1, namun juga salah satu sirkuit tercepat yang dibangun.
“Kami tidak menginginkan sirkuit Mickey Mouse,” Ross Brawn, mantan direktur pelaksana F1 untuk motorsport, mengatakan pada tahun 2021. “Kami tidak ingin sirkuit jalan raya klasik lama dengan tikungan 90 derajat. Kami menginginkan sirkuit yang cepat, sirkuit yang akan menantang para pembalap – dan mereka akan menyukainya.”
Berusaha menghindari sifat start-and-stop di sirkuit jalan raya rutin, mereka berakhir di sirkuit 27 putaran yang mendebarkan, salah satu trek jalan terpanjang di F1. Salah satu sudutnya bisa dibilang putar balik. Dan sementara sirkuit jalanan seperti Monaco cenderung membatasi opsi menyalip, Jeddah mengizinkan balapan roda-ke-roda seperti antara Leclerc dan Verstappen pada tahun 2022.
“Ini trek yang sangat menyenangkan,” kata Lando Norris, Kamis. “Menyenangkan, cepat.”
Salah satu pertarungan terbaik musim 2022 terjadi di jalanan Saudi, antara Leclerc dan Verstappen! 🤯💪
Akankah kita melihat hal yang sama terulang pada akhir pekan ini? 🤞#GP Arab Saudi #F1 pic.twitter.com/TBJkSGh8ZX
— Formula 1 (@F1) 13 Maret 2023
Berkelok-kelok, cepat, dan semoga lebih aman
Jika Anda ingin memenuhi kebutuhan Anda akan kecepatan akhir pekan ini, tidak perlu mencari lagi. Sirkuit Arab Saudi terkenal dengan kecepatan mobil rata-rata sekitar 155 mph, dengan kecepatan tertinggi sekitar 305 mph. Kecepatan tersebut tidak sebanding dengan kecepatan rata-rata 163 mph yang Anda lihat di Monza (alias Kuil Kecepatan), namun tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan sirkuit jalanan terkenal di Monaco, yang rata-rata kecepatan mobilnya hanya di atas 90 mph.
Melaju begitu cepat melalui jalur berkelok-kelok di sepanjang tepi laut Jeddah membutuhkan ketelitian dari 20 pengemudi, dan kesalahan sering terjadi. Lintasan baru ini sudah memiliki reputasi sebagai penyebab kecelakaan, seperti tabrakan keras Mick Schumacher dengan tembok saat kualifikasi musim lalu yang membuatnya harus dirawat di rumah sakit “untuk pemeriksaan pencegahan.” Dia dibebaskan segera setelah itu, tetapi tidak berkompetisi dalam perlombaan.
Setelah diskusi antara para pembalap, F1 dan FIA, beberapa perubahan yang berfokus pada keselamatan dilakukan pada tata letak lintasan musim ini, termasuk:
- Dinding dipindahkan untuk meningkatkan visibilitas di tikungan 8, 10, 14 dan 20.
- Jalur sampah ditambahkan di tikungan 3, 14, 19, 20 dan 21 dalam upaya menjaga pengemudi tetap berada dalam batas lintasan. Ini mirip dengan bekas roda di pinggir jalan raya yang membuat Anda ramai saat berjalan ke bahu jalan.
- Chicanes di Tikungan 22 dan Tikungan 23 diperketat sehingga diharapkan bisa mengurangi kecepatan melewati ruas ini.
- Pinggiran trek yang sangat tinggi dan curam telah diturunkan, sehingga membatasi risiko pengemudi yang berlari melebar kehilangan kendali atas mobilnya (seperti yang dilakukan Mick Schumacher tahun lalu, yang mengakibatkan dia menabrak dinding beton).
Beberapa sejarah
Grand Prix Arab Saudi telah menjadi kontroversi mengingat catatan hak asasi manusia di negara tersebut dan masalah keamanan yang muncul selama balapan tahun lalu.
Menjelang balapan pertama pada tahun 2021, para pembalap mengajukan pertanyaan tentang masalah hak asasi manusia saat F1 melanjutkan ekspansinya ke Timur Tengah. Bahrain telah masuk dalam kalender sejak tahun 2004, Qatar ditambahkan pada tahun 2021 bersama dengan Arab Saudi, dan penutup musim diadakan di Abu Dhabi, yang sirkuit Yas Marina-nya menjadi tuan rumah Grand Prix pertamanya pada tahun 2009. Qatar dan Arab Saudi pada khususnya dituduh melakukan “mencuci olah raga”, contoh terbaru adalah Piala Dunia 2022. Serangan rudal tahun 2022 oleh pemberontak Houthi Yaman terjadi dua minggu setelah Arab Saudi melakukan eksekusi massal terhadap 81 orang yang dinyatakan bersalah atas serangkaian kejahatan.
Kepala tim Mercedes Toto Wolff mengatakan sehari setelah serangan rudal bahwa dia merasa F1 bisa “menyoroti” apa yang terjadi di Timur Tengah dengan berlomba di sana. “Saya lebih suka datang ke sini dan menyoroti kawasan ini, jadi ini harus menjadi tempat yang lebih baik daripada mengatakan saya tidak akan pergi ke sana dan saya tidak ingin mendengar apa pun tentang hal itu,” katanya.
Terlepas dari kondisi tersebut, Grand Prix Arab Saudi 2022 adalah balapan yang mendebarkan di mana Verstappen melewati Leclerc hanya dengan beberapa lap tersisa dan finis setengah detik di depan.
Untukmu. Tidak, tidak, untukmu 😎 #F1pic.twitter.com/A6mvxOBYQw
— Oracle Red Bull Balap (@redbullracing) 27 Maret 2022
Apa yang diawasi oleh para manajer
- Ikuti evolusi: Semua trek menjadi lebih cepat seiring dengan berlalunya balapan akhir pekan, karena mobil secara bertahap menyapu kotoran atau pasir dan memasang karet, yang keduanya meningkatkan traksi dan membuat semua orang berbelok lebih cepat. Karena Jeddah merupakan balapan malam hari, pebalap juga perlu memperhatikan perubahan suhu dari latihan siang hingga kualifikasi malam, serta perubahan kondisi balapan. “Evolusi pengadilan sangatlah besar,” kata pendatang baru Nyck de Vries. “Anda masih menjalani latihan pertama dalam suhu yang relatif hangat, dan lintasannya terus membaik.”
- Tidak ada ruang untuk kesalahan: Lintasan berkecepatan tinggi dan banyak belokan menyisakan sedikit ruang untuk kesalahan, tetapi bersantai saja tidak akan berhasil. “Setiap lap Anda harus melakukannya, terutama percobaan terakhir di Q1 dan juga yang terakhir di Q2,” kata Zhou Guanyu. “Terutama di sini dengan kecepatan tinggi, dengan angin bisa jadi agak sulit.”
- Batas Klip: “Tahun lalu, pembatasannya cukup sulit dan berbahaya,” kata Alex Albon, Kamis. Namun kini, karena lebih aman untuk berlari melebar, pengemudi cenderung keluar dari batas jalur (ditandai dengan garis putih lebar) untuk mencari rute yang lebih cepat. “Ada peluang untuk mengambil keuntungan,” kata Valtteri Bottas, “tetapi mereka diawasi dengan cukup baik.” Tanyakan saja pada Nico Hülkenberg, siapa dulunya disajikan dua kali di Bahrain karena meninggalkan trek sebanyak lima kali.