LAVAL – Kontrak Jayden Struble adalah pertama kalinya pengetahuan mendalam salah satu mantan kliennya memungkinkan Kent Hughes menandatangani kontrak dengan data maksimal di tangan. Dia telah mengakuisisi pemain bertahan veteran Mike Matheson, yang pernah menjadi agennya, tetapi dalam hal penandatanganan kontrak, ini adalah yang pertama bagi pemain bertahan Amerika yang menandatangani kontrak entry-level dua musim dengan pemain Kanada itu pada hari Rabu.
Itu adalah asisten manajer umum John Sedgwick yang menegosiasikan persyaratan kesepakatan ini, namun Hughes pertama-tama harus memutuskan apakah akan mengundang mantan rekannya untuk melanjutkan perkembangannya dalam organisasi.
Bagi Struble, sungguh tidak masuk akal mengetahui bahwa mantan agennya kini menjadi bos barunya, namun ia tahu bahwa ia berada di tangan yang tepat. Banyak yang telah dibuat dari fakta bahwa ada beragam pemain bertahan kidal di Montreal – belum lagi kelebihan pemain bertahan yang saat ini menggunakan Laval Rocket – tetapi Struble tidak melihat dirinya di organisasi lain ketika dia menandatangani kontrak yang belum tercapai. sebuah akhir. dari karir kuliahnya di Northeastern.
“Tentu saja banyak hal yang tidak diketahui untuk menguji pasar agen bebas, dan saya tidak pernah benar-benar mempertimbangkannya,” kata Struble. Satu-satunya cara saya tidak bisa berakhir di Montreal adalah jika saya diperdagangkan. Jika hal itu tidak terjadi, saya cukup yakin saya akan datang ke sini dan melapor di Montreal. »
Hughes adalah teman keluarga Struble, orang yang dipercaya di lingkaran mereka, dan seseorang yang telah melihat Jayden bermain sejak dia berusia 14 tahun. Struble mengingat kontaknya dengannya, termasuk musim panas di Boston, dan dia kesulitan mempercayai perubahan dinamika yang kini akan terjadi di antara mereka.
“Dia memiliki salah satu kepala hoki terbaik yang pernah saya temui dalam hidup saya,” kata Struble. Ini gila. Dia bernafas hoki, dia hidup untuk hoki. Saya berteman dengan teman-temannya, dan dia terus-menerus mengirimi mereka video untuk ditonton dan dia menganalisis semuanya. Dia sangat brilian. Tidak mengherankan dia mendapatkan pekerjaan ini. »
Struble mengenal Hughes dengan baik, tentu saja dia mengenal mantan rekan setimnya Jordan Harris – dengan siapa dia berjanji akan berhubungan kembali segera setelah dia menetap di Laval – tetapi dia juga mengenal Adam Nicholas, Direktur Pengembangan Hoki di Canadiens, karena dia sering bekerja dengan dia ketika dia masih muda.
“Ya, aku sering berseluncur dengannya,” katanya. Saat tumbuh dewasa, dia datang ke sesi skating tim saya selama musim panas.
“Dia berpikir dengan sangat baik permainan. Jika Anda sudah membuat video dengannya, atau jika dia sudah menjelaskan latihannya kepada Anda, itu sangat realistis dibandingkan dengan pertandingannya. Dia tidak memaksa Anda melakukan apa pun yang tidak akan Anda lakukan dalam pertandingan. Tingkat energinya tidak tertandingi, sakit. Itu membuat Anda tetap terlibat dan fokus, dan Anda mengerjakan hal-hal yang pasti akan meningkatkan diri Anda. »
Kontak pertamanya dengan Nicholas adalah tentang skating, tapi itu sebenarnya bukan masalah baginya saat ini. Bahkan saat remaja, ketika dia terlihat lebih tinggi dan lebih besar dari yang lain, kelincahannya dalam bermain skate membantunya menonjol, begitu juga dengan ketangguhannya.
Awalnya, orang Kanada itu mengira dia sedang merekrut pemain bertahan dengan potensi ofensif, tetapi statistik Struble dengan cepat menjadi datar di Northeastern. Padahal musim yang baru ia selesaikan adalah yang terendah dalam hal poin per game.
“Saya pikir kontribusi ofensif saya kepada tim masih ada,” kata Struble. “Saya menggerakkan puck dengan baik, saya ikut menyerang ketika saya memiliki kesempatan, saya terus melakukan puck di zona lawan dan saya melihat rekan satu tim di tempat terbuka. jangan terlalu khawatir tentang statistik saya, sejujurnya.
“Tetapi saya tahu bahwa di sini saya harus mengembangkan permainan saya, mengubah beberapa hal, dan itulah mengapa saya mengambil istirahat. Saya tidak tahu terdiri dari apa tim ini dan bagaimana mereka melakukan sesuatu. Saya akan mencoba untuk tetap berpegang pada sistem mereka sebaik mungkin dan bermain sebaik mungkin setiap hari. »
Selama pengambilan keputusannya di zona pertahanan dan pengalihan permainan kuatnya dari peringkat perguruan tinggi ke profesional dilakukan dengan cukup baik, Struble tidak perlu mengumpulkan banyak poin untuk menjadikan dirinya berguna.
Tapi seberapa besar dia bisa membantu Rocket sekarang? Itulah pertanyaannya.
Struble tiba di Montreal pada hari Rabu, hari dimana dia menandatangani kontraknya. Kemudian dia membutuhkan waktu 48 jam untuk mengetahui perkembangan kota – orang tuanya bersamanya – dan baru pada Jumat sore dia diharapkan berada di Rocket.
Bertemu dengan pelatih kepala Jean-François Houle, pemeriksaan kesehatan, hotel di Laval, konferensi pers kecil karena ini adalah orang Kanada; Ini adalah kontak pertama draft pick kedua organisasi pada tahun 2019 dengan kehidupan barunya sebagai seorang profesional.
Jangan salah, Rocket senang melihat kedatangan pemain bertahan berusia 21 tahun itu. Tapi Houle tentu saja tidak keberatan jika Struble mengambil waktu karena dia mendapatkan pemain bertahan kesembilan yang sehat dan dia tidak tahu harus menempatkan mereka di mana.
“Dia baru lulus kuliah, dia belum pernah bermain profesional dan kami sedang dalam perlombaan playoff, jadi ada beberapa hal yang ikut berperan,” Houle memperingatkan. Kami pasti ingin melihatnya beraksi untuk melihat apakah dia dapat membantu kami. »
Fakta bahwa Nicolas Beaudin sedikit sakit mungkin membuat hidup Houle lebih mudah untuk satu atau dua pertandingan, tetapi pelatih sering kali menggunakan susunan tujuh bek akhir-akhir ini – dia bahkan menggunakan delapan bek di lini depan – untuk membuat semua orang tetap terlibat. . Jadi dia akan membiarkan Struble menyesuaikan diri dengan lingkungan barunya selama beberapa hari, dia akan membiarkan dia membiasakan diri dengan sistem permainan Rocket, dan kecuali cedera atau recall, rookie itu bisa kembali sekitar minggu depan.
“Saya tiba tanpa ekspektasi apa pun dan saya menjalaninya hari demi hari, mencoba belajar sebanyak mungkin, mengasimilasi banyak hal yang saya tidak tahu,” Struble meyakinkan. Saya mungkin lebih bersemangat untuk latihan pertama saya, hanya untuk bermain es dan menyatakan secara resmi bahwa saya telah tiba dan mencoba untuk merasa nyaman. »
Struble adalah salah satu dari orang-orang muda dengan pemikiran yang sangat baik, yang merupakan sifat yang cukup umum di antara sarang prospek Hab. Pada tahun 2020, ketika dia baru berusia 18 tahun, Struble turun ke media sosial dan berpartisipasi dalam debat rasial, dan hal itu mengubah banyak hal bahkan di dalam keluarganya. Dia memproyeksikan kedewasaan yang luar biasa.
Ibu dari calon bayi asal Kanada, Jayden Struble, menyebutnya sebagai sebuah “kelegaan”. Intervensi putranya dalam perdebatan mengenai ketidakadilan rasial dimaksudkan untuk membuka mata banyak orang; itu pertama kali membuka sendiri. Sejarah keluarga.https://t.co/y0PtSkM713
— Marc Antoine Godin (@MAGodin) 6 Juni 2020
Saat ini dia bukan lagi yang tertinggi atau terbesar di timnya. Meski tingginya hanya 6’0, kita sudah tidak sabar melihat bagaimana Struble bisa menerapkan gaya fisiknya di sirkuit seperti Liga Amerika. Namun dia tahu masih banyak hal yang perlu dipelajari dan dikembangkan. Mencoba mencari jalur cepat di organisasi lain tidak akan ada gunanya baginya. Sebaiknya kita tetap berada di pihak Hughes dan Nicholas dan memastikan bahwa, meskipun jumlahnya banyak, dia akan segera meninggalkan Houle tanpa pilihan untuk mencari tempat bagi dirinya sendiri…
(Foto oleh Jayden Struble: Richard T. Gagnon/Getty Images)