Tidak perlu menghabiskan waktu untuk melakukan otopsi Raksasa 48-22 kekalahan telak dari Eagles, karena penyebabnya jelas: perbedaan bakat. Sebaliknya, mari kita mundur untuk memeriksa mengapa Giants hanya meraih satu kemenangan dalam enam pertandingan terakhir mereka setelah start dengan skor 6-1.
Regresi tidak bisa dihindari
Bahkan ketika Giants mengumpulkan kemenangan di paruh pertama musim, ada perasaan bahwa gaya permainan mereka tidak berkelanjutan. The Giants memenangkan satu skor pertandingan setiap minggunya, dan tidak mungkin mempertahankan margin kesalahan kecil itu sepanjang musim.
Kurangnya serangan passing yang kuat dari The Giants selalu menjadi kelemahan potensial. Hal ini terbukti, karena permainan lari terhenti, dan Giants tidak bisa melempar jika mereka tertinggal saat meluncur.
Itu masih merupakan daftar yang sama yang dipatok oleh sebagian besar peramal pramusim untuk lima atau enam kemenangan. Staf pelatih bekerja dengan sangat baik di paruh pertama musim ini, tetapi kurangnya bakat dalam daftar pemain pasti akan menyusul Giants.
Kurangnya bakat dan kedalaman
The Giants memasuki musim dengan pertanyaan besar di beberapa posisi — pemain bertahan, lini ofensif, gelandang dalam, gelandang. Posisi tersebut masih menjadi titik lemah, dengan Giants mencoba menambal lubang tersebut dengan pemain muda yang belum terbukti dan veteran yang menua.
Pemain yang punya cerita bagus di awal musim seperti cornerback Fabian Moreauterlalu terekspos dalam peran yang diperluas. The Giants merekrut pemain dari jalanan dan mereka segera dipasang sebagai starter, seperti pertandingan akhir Nick Vannett dan gelandang dalam Jaylon Smith.
Pemain tersedia pada bulan Oktober dan November karena suatu alasan. Dan itu bukan karena mereka memberi tim keunggulan melawan kompetisi papan atas.
Cedera
Koordinator pertahanan Wink Martindale menyesalkan banyaknya cedera yang dialami Giants musim ini dan bagaimana hal itu memengaruhi daftar pemainnya. Penerima lebar Sterling Shepard dan cornerback Aaron Robinson menderita cedera lutut akhir musim. Gelandang bertahan Leonard Williams (empat pertandingan), garis besar Azeez Ojulari (sembilan pertandingan), cornerback Memuja Jackson (tiga pertandingan) dan keamanan Xavier McKinney (lima pertandingan) melewatkan waktu yang signifikan.
The Giants kekurangan kedalaman untuk menggantikan beberapa pemain papan atas mereka. Kehilangan Jackson dan McKinney berdampak buruk pada pertahanan yang mengandalkan cornerback yang mampu melindungi manusia dan keamanan yang tajam saat berpatroli di ujung lapangan.
Kelas pemula telah musnah karena cedera. Pilihan putaran kedua Wan’Dale Robinsonpemilihan putaran kelima Marcus McKethanpemilihan putaran kelima DJ Davidson dan pick putaran keenam Berang-berang Darrian semuanya mengalami robekan ACL. Pilihan putaran pertama Kayvon Thibodeaux (dua pertandingan), pilihan putaran pertama Evan Neal (empat game), pick putaran ketiga Josh Ezeudu (tiga game), pick putaran ketiga Cor’Dale Flott (enam game), pick putaran keempat Daniel Bellinger (empat pertandingan) dan pemilihan putaran keempat Dan Belton (satu pertandingan) semua melewatkan waktu karena cedera.
Bahkan pemain Giants yang “sehat” pun bisa menjadi lelah. Jalankan kembali Saquon Barkley belum sama sejak cedera bahu kanannya di Minggu ke-5. gelandang Daniel Jones mempersingkat perjalanannya di tengah musim saat menghadapi cedera pergelangan kaki dan lutut.
kecelakaan McKinney
McKinney selamat tinggal minggu kecelakaan ATV di Meksiko Hal itu menyebabkan tiga jari patah menimbulkan bayangan gelap saat Giants memulai paruh kedua musim mereka. McKinney tidak membuat permainan splash sebanyak yang dia lakukan di musim keduanya (lima INT), tapi dia sangat berharga, bermain setiap saat dan berperan sebagai penelepon sinyal defensif.
Dampak absennya McKinney selama lima pertandingan terakhir sudah terlihat jelas. The Giants menempati peringkat kedelapan dalam pertahanan umpan melalui delapan pertandingan pertama musim ini, memungkinkan 219,3 yard per game. Mereka telah kebobolan 247,4 yard dalam lima pertandingan terakhir, yang berada di urutan ke-24 di liga.
Bermain terutama sebagai pemain tunggal yang aman di pertahanan Martindale yang banyak pemainnya, susunan pemain McKinney membantu mengurangi permainan besar. The Giants mengizinkan 23 operan lebih dari 20 yard dalam delapan pertandingan pertama, yang berada di urutan ke-12 di liga. Mereka telah membiarkan 18 operan lebih dari 20 yard dalam lima pertandingan tanpa McKinney, yang menempati peringkat ke-24.
Belton adalah pengganti pertama McKinney, tetapi para pelatih dengan cepat menentukan bahwa rookie tersebut belum siap. Karena itu Jason PinnockSeorang veteran tahun kedua mengklaim keringanan setelah hari pemotongan mengambil alih sebagai pengamanan di sebelahnya Julian Cinta.
McKinney telah menjalani operasi pengangkatan pin dari jarinya minggu lalu, tetapi tidak jelas kapan dia akan diizinkan untuk kembali. The Giants sangat membutuhkan McKinney kembali, meskipun dia dibatasi oleh pentungan untuk melindungi tangannya.
kemerosotan Saquon
Di awal musim, Barkley berlari seperti seseorang yang ingin membuktikan sesuatu kepada banyak kritikus yang telah berkembang selama tiga musim yang dilanda cedera. Barkley telah menjadi kandidat MVP sebagai katalis untuk start 6-1 Giants. Namun bukan suatu kebetulan bahwa kemerosotan tim ini bertepatan dengan jatuhnya produksi Barkley.
Barkley rata-rata mencetak 5,5 yard per carry melalui lima pertandingan pertama musim ini. Kemudian dia mengalami cedera bahu kanannya dalam kemenangan Minggu ke-5 Giants atas pengepakan. Barkley belum lagi berlari dengan otoritas yang sama sejak itu, dengan rata-rata 3,6 yard per carry selama delapan pertandingan terakhir. Rata-rata 3,3 yard per carry-nya selama enam pertandingan terakhir adalah yang terendah kedua di liga di antara 48 rusher yang memenuhi syarat.
Barkley selalu menjadi pelari yang sukses atau gagal. Dia berkembang di awal musim, dengan 17 pukulan dari jarak lebih dari 10 yard dalam tujuh pertandingan pertama, yang merupakan terbanyak keempat di liga. Enam pukulannya sejauh 20 yard lebih dalam tujuh game pertama adalah yang terbanyak kedua. Barkley memiliki sembilan carry dengan jarak lebih dari 10 yard sejak Minggu 8, yang merupakan terbanyak ke-16 di liga. Dua carry-nya yang berjarak lebih dari 20 yard berada di urutan ke-18 terbanyak dalam rentang itu.
Tidak adanya serangan besar membuat Giants melakukan serangan terburu-buru yang tidak efektif. Mereka rata-rata berlari sejauh 173,4 yard dalam tujuh pertandingan pertama musim ini, yang menempati peringkat kedua. Mereka memiliki rata-rata 117,5 yard sejak Minggu 8, yaitu ke-18.
Perjuangan O-line
Perjuangan dalam permainan lari tidak sepenuhnya berada di pundak Barkley. Dia tidak mendapat banyak bantuan dari serangan itu.
Cedera berperan dalam masalah O-line. Penjaga kiri telah menjadi pintu putar sejak saat itu Ben Bredesonyang memulai tujuh pertandingan pertama mengalami cedera lutut. Ezeudu (dua permulaan), Shane Lemieux (satu permulaan), Jack Anderson (satu permulaan) dan Nick Gates (dua permulaan) turun tangan selama ketidakhadiran Bredeson. Neal melewatkan empat pertandingan karena cedera lutut saat menjadi center Jon Feliciano absen satu pertandingan karena cedera leher.
Bahkan ketika sehat, garisnya di bawah standar kecuali pegangan kiri Andrew Thomas. Tandai Glowinski diharapkan menjadi pemain yang dapat diandalkan di barisan kanan setelah menandatangani kontrak tiga tahun senilai $18,3 juta di offseason. Tapi Glowinski mengizinkan lima karung (terbanyak keempat di antara penjaga) dan 28 tekanan (kedelapan terbanyak di antara penjaga).
Rezim baru memperkenalkan nama belakang Feliciano Kerbau untuk bertindak sebagai kehadiran yang menstabilkan di tengah. Namun sang veteran berjuang keras, membiarkan tiga karung (terbanyak kelima di antara center) dan 20 tekanan (terbanyak keempat di antara center). Perjuangan pemula Neal bertambah ketika dia absen karena cedera.
Pemblokiran yang goyah berdampak buruk pada Barkley dan Jones, yang mendapat tekanan sebesar 44,2 persen dari rebound-nya, yang merupakan angka tertinggi kedua di liga.
Lawan menangkapnya
The Giants bertahan dengan serangan yang cepat di awal musim dan mungkin mendapat manfaat dari staf pelatih baru yang tidak memiliki kecenderungan yang familiar. Tapi bajakan aksi hanya akan menipu NFL tim begitu lama. Dan telah terbukti dalam pertandingan baru-baru ini bahwa lawan telah mengikuti beberapa konsep roti-dan-mentega Giants, seperti memiliki penerima yang menjalankan rute geser di sepanjang garis latihan sementara Jones meluncur.
Lawan juga meningkatkan fokus mereka untuk menghentikan Barkley, karena tidak ada rasa takut terhadap serangan lewat Giants. Dengan pertahanan yang menggunakan lebih banyak run blitz, 21,3 persen carry Barkley sejak Minggu ke-8 tidak menghasilkan keuntungan atau yard negatif. Angka itu mencapai 16,8 persen melalui tujuh pertandingan pertama musim ini.
Hilangnya kreativitas
Ketika Giants menang, koordinator ofensif Mike Kafka mengerahkan kreativitas yang cukup untuk memberikan semangat. Baik itu Barkley yang menjalankan wildcat, beberapa paket running back, atau trik di zona merah, Giants mendapat keunggulan dengan menjaga pertahanan tetap waspada.
Permainan seperti ini telah hilang dalam beberapa minggu terakhir. The Giants tidak memiliki cukup bakat untuk mencetak gol secara konsisten dengan berbaris dan memainkan serangan konvensional.
Kesengsaraan tim khusus
Tim seperti Giants harus menang dengan margin. Tim khusus adalah salah satu cara untuk mengurangi disparitas bakat, namun Giants belum bermain dalam permainan yang menarik akhir-akhir ini.
Pemain profesional Jamie Gillan telah menjadi petualangan sepanjang musim dan mencapai titik terendah pada hari Minggu dengan penalti tendangan ilegal setelah menjatuhkan bola sebelum memukulnya. The Giants juga menyerahkan kickoff 66 yard yang mengubah momentum ke Boston Scott dari Philadelphia.
The Giants menciptakan hal-hal penting pada tim-tim khusus di awal musim. Mereka bangkit kembali dari skor tenang dalam kemenangan pembukaan musim mereka di Tennessee dan dalam kemenangan Minggu ke-4 atas Beruang. The Giants juga memaksakan diri dan bangkit pada kickoff pembukaan kemenangan Minggu 2 mereka atas macan kumbang.
Seperti sebagian besar aspek tim lainnya, keadaan telah berubah akhir-akhir ini. Dua pengembalian tendangan Richie James berkontribusi pada kekalahan Giants di Seattle pada Minggu ke-8. Konsekuensi yang lebih besar dari kesalahan James adalah masalah keamanan bolanya menyebabkan dia digantikan oleh Jackson sebagai pengembalian tendangan. Jackson mengalami MCL terkilir di lutut kanannya saat membalas tendangan yang membuat tiga game pojok atas Giants hilang.
Persaingan meningkat
Persentase pukulan dari tujuh lawan pertama Giants adalah 0,483. Persentase kemenangan lawannya dalam enam pertandingan terakhir adalah 0,564. Singkirkan satu-satunya tim yang dikalahkan Raksasa selama periode ini, 1-11-1 yang menyedihkan orang Texasdan persentase kemenangan meningkat menjadi 0,654.
Menghadapi lawan yang lebih tangguh mempunyai korelasi langsung dengan penurunan tim Giants. Jalannya tidak menjadi lebih mudah, karena empat lawan terakhir Giants memiliki persentase kemenangan gabungan 0,654, yang merupakan sisa jadwal terberat kedua di liga.
(Foto teratas oleh Daniel Jones: Al Bello/Getty Images)