BARU YORK — Patrick Kane pasti menyadarinya Igor Shesterkinmusim peraih Trofi Vezina tahun lalu, bahkan dari Wilayah Barat. Jadi Kane juga memperhatikan bagaimana perasaan Shesterkin ketika Kane tiba kurang dari tiga minggu lalu.
“Ketika saya pertama kali tiba di sini, dia bilang dia tidak berada dalam performa terbaiknya,” kata Kane. “Tapi dia menjadi tidak nyata sejak aku berada di sini. Cukup menyenangkan untuk ditonton. Cara dia mendekat dan mendorong, menemukan cara untuk mendapatkan bagian tubuh dalam sebuah pukulan. Dia sangat cepat dan akrobatik. Dia istimewa.”
Bahkan Shesterkin mungkin akan setuju. Setelah musim yang naik-turun — baginya, — secara bergantian merasa nyaman dengan permainannya dan menyalahkan dirinya sendiri, terkadang saat dikelilingi oleh kamera dan telepon, Shesterkin telah menemukan alur yang bagus, mungkin pada waktu yang tepat. Penutupan keduanya musim ini pada hari Sabtu, sebuah permata dengan 33 penyelamatan melawan penguin yang sebagian besar merupakan tawa menemukan Shesterkin dalam bentuk idealnya.
Akrobatik dan cepat, seperti yang dikatakan Kane. Ada simpanan Hasekian/Brodeurian kuno di atasnya Michael Granlund di babak ketiga, sebuah kalajengking yang layak menjadi sorotan utama tahun 1990-an, itu adalah ceri di atas penutupan yang memang layak. Ada perhentian lain di mana dia memperjuangkan ruangnya dan menjadikannya berarti. Dan bahkan sarung tangan pun membantu Jason Zucker karena Penguin secara konsisten mencoba menyodok dan mendorong Shesterkin untuk menyerangnya, meskipun penuh semangat adalah kata sifat lain yang menggambarkan pemain terpenting Rangers.
“Saya bukan petarung,” katanya usai pertandingan sambil tertawa ketika ditanya apakah ia bisa melakukan yang terbaik Jordan Binnington kesan suatu malam. Lalu dia mengangkat bahu. “Tapi mungkin…”
Shesterkin juga memiliki selera humor licik yang dijaga ketat pada musim ini seperti beberapa penilaian dirinya. Dia perfeksionis dan siapa yang bisa menyalahkannya? Dia hampir mencapainya musim lalu, mencatatkan satu dari hanya tiga musim kiper dengan lebih dari 50 musim dimulai dengan persentase penyelamatan 0,935 sejak ekspansi NHL 1967. Jadi musim ini sulit untuk dikelola, jika dipikir-pikir.
Steve Valiquette, analis MSG dan salah satu pembawa acara AtletikPodcast “Garden Faithful” milik Shesterkin baru-baru ini menampilkan perubahan teknis yang membantu performanya yang kuat baru-baru ini.
“Kakinya lebih rapat dalam pendiriannya,” kata Valiquette di podcast awal pekan ini. “Bagi saya, ini lebih penting daripada apa pun dalam permainan kiper, karena jika Anda bergerak terlalu melebar… Kami mengambil video dari musim lalu ketika Igor berada di puncak kekuatannya, dan kami mengukur bahwa dia melakukan skate dengan satu kaki dan satu kaki. setengah, terkadang 2 kaki, berbeda dari posisinya tahun lalu. Dalam beberapa kasus, dia menjadi lebih lebar 2 kaki, sangat lebar tahun ini.
“Masalah dengan posisi berdiri yang terlalu melebar adalah Anda cenderung turun lebih awal. Karena Anda benar-benar terdorong ke dalam, lutut Anda sangat berdekatan, dan ketika seorang pria mendekat dan dia mulai menyeret kepingnya, kamu tidak bisa lagi bergerak ke kanan atau ke kiri karena sikapmu kaku, kamu menekan ujung bilahnya itu.
“Tahun lalu, saat dia mendekat dengan kedua kakinya rapat, dia bisa bergerak dari sisi ke sisi dan menyesuaikan sudutnya. Dia lebih cepat dan lebih eksplosif karena dia memiliki lebih banyak kekuatan di bawah bahunya untuk bergerak melintasi lipatan. Dia lebih baik dengan rebound tahun lalu. Dia sudah kembali berdiri dan dia mulai terlihat seperti dirinya lagi. Dia bermain dengan postur yang lebih tinggi dalam posisinya. Ketika dia bermain terlalu lebar, bahu Anda akan turun beberapa inci. Ada sesuatu di sana, dia membuat penyesuaian itu. Penyesuaian teknis itu sangat membantu mentalnya.
IGOR DI ERA SCORPIONYA pic.twitter.com/nZ0ZWiKABw
– Penjaga New York (@NYRangers) 19 Maret 2023
Lima pertandingan terakhir Shesterkin: 5-0-0, persentase penyelamatan 0,942, kebobolan 1,76 gol. Persentase penyelamatan musimnya mencapai 0,912, cukup baik untuk peringkat 10 terbawah NHL penjaga gawang awal. Tidak akan ada Vezina kali ini, tapi mungkin dia hanya melakukan apa yang dilakukan para pemukul hebat dan mendapatkan ruang mental dan teknis yang tepat ketika pertandingan akan menjadi hal yang paling penting.
“Dia tahu apa yang mampu dia lakukan dan dia mempertahankan standar tertingginya,” Vincent Trocheck dikatakan. “Malam seperti malam ini sangat besar baginya, kami ingin dia mendapatkan sebanyak mungkin hal ini sehingga kepercayaan dirinya berada pada puncaknya menjelang babak playoff.”
Kesenjangan antara penjaga hutan dengan Shesterkin dalam permainannya dan beberapa tim lain – misalnya Penguin – lolos pada hari Sabtu. Tristan Jarry tidak buruk, tapi dia tidak menyelamatkan rekan satu timnya dari upaya yang tidak bersemangat saat Rangers mencetak empat gol di kuarter kedua, mengejar Jarry dan mengumpulkan beberapa peluang yang dengan mudah dikonversi. Artemi Panarin punya dua gol, Kane juga punya dua gol K’Andre Miller, Mika Zibanejad memiliki tiga poin.
Daya tembaknya mendapatkan daya tarik di setiap pertandingan. Itu bagus, tapi ada satu Ranger yang bisa menjadi pembuat perbedaan terbesar. Mereka meneriakkan namanya di menit-menit akhir kemenangan 6-0 pada hari Sabtu di Garden, menunjukkan bahwa para penggemar yang cerdas tahu siapa yang akan membawa tim ini terjauh di postseason.
(Foto: Brad Penner / USA Hari Ini)