Liga Super USL bermaksud untuk menerapkan sanksi Sepak Bola AS untuk Divisi I paling lambat 1 September 2023, diumumkan pada hari Selasa.
Ini merupakan perubahan dari pengumuman liga sebelumnya pada tahun 2021 yaitu Superliga akan mengajukan sanksi Divisi II dengan tujuan untuk diluncurkan pada tahun 2023 – kini telah diundur ke tahun 2024. Liga Super berharap dapat diluncurkan sebagai liga dengan 10 hingga 12 tim tahun depan, meskipun mereka memiliki delapan pasar awal pada saat berita ini dirilis, dengan lebih banyak lagi akan diumumkan dalam beberapa bulan mendatang.
Pasar awal untuk musim 2024
Kota | Pemilik | stadion |
---|---|---|
Charlotte, NC |
Jim McPhilliamy |
Stadion Memorial Legiun Amerika |
Dallas/Forth Worth, Texas |
Keluarga Neil |
TBD |
Lexington, Ky. |
Bill Shively, Donna Shively, Stephen Dawahare |
Tim Liga W saat ini berada di Stadion Toyota, rencana stadion masa depan sedang berlangsung |
Phoenix, Arizona. |
Grup kepemilikan Phoenix Rising FC |
Stadion Phoenix Rising FC |
Spokane, Cuci. |
Aequus Sports, LLC (Katie Harnetiaux, Ryan Harnetiaux) |
Stadion saat ini sedang dibangun, akan dibuka pada musim gugur 2023 |
Teluk Tampa, Florida. |
Darryl Shaw, David Laxer, Jeff Fox |
Eksplorasi lokasi stadion sementara, rencana stadion masa depan |
Tucson, Arizona. |
Jon Pearlman, Jeff Arnold |
TBD |
Washington DC |
Attain Sports and Entertainment (Greg Baroni), bekerja sama dengan DC United |
TBD |
Empat kota lain juga diharapkan bergabung pada musim berikutnya (terdaftar dengan kepemilikan):
- Chattanooga, Tenn.—Bob Martino
- Indianapolis – Pendiri dan ketua Indy Eleven Ersal Ozdemir dan CEO Greg Stremlaw
- Jacksonville, Florida. — Tim Tebow, Ricky Caplin, Tony Allegretti, Steve Livingstone
- Madison, Wisconsin – Grup kepemilikan Forward Madison
- Oakland, California – Grup kepemilikan Oakland Roots dan Oakland Soul
“Liga Super USL akan berada di puncak piramida wanita kami dengan kelompok kepemilikan yang kuat, stadion canggih, dan penggemar yang penuh semangat yang akan memberikan kelangsungan hidup dan keberlanjutan jangka panjang,” kata CEO USL Alec Papadakis dalam sebuah liga. penyataan.
Klub putra USL yang ada yang akan memiliki tim liga super wanita antara lain Lexington SC, Phoenix Rising FC, FC Tucson, Chattanooga Red Wolves SC, Oakland Roots dan Forward Madison.
Amanda Vandervort, presiden Superliga, berkata Atletik bahwa keputusan untuk menerapkan sanksi DI dan bukan DII yang direncanakan semula “telah dibahas selama beberapa waktu”, meskipun ia menolak mengatakan apakah penundaan dari tahun 2023 ke 2024 ada hubungannya dengan pembahasan tersebut.
Vandervort mengatakan bahwa mereka punya waktu untuk mencetak pengumuman asli liga tersebut membangun lebih banyak infrastruktur di bawah Superliga dalam hal pembentukan Liga-W “pra-profesional”, yang diluncurkan pada tahun 2022 dengan 44 klub dan akan berkembang menjadi 65 pada tahun 2023, serta jalur pemuda-ke-pro dan peluncuran akademi putri mereka di musim panas 2023.
Ketika ditanya apakah Superliga yakin mereka akan memiliki 10 hingga 12 tim yang siap untuk tahun 2024, Vandervort menjawab: “Tentu saja.”
“Standar di level Divisi I, kami yakin sebagai liga kami akan memenuhi standar tersebut,” tambahnya. “Jadi keputusan untuk pergi ke Divisi I adalah sesuatu yang kami buat bekerja sama dengan kelompok pemilik kami, namun kami merasa sangat yakin bahwa memberikan standar tertinggi sepak bola Amerika bagi para wanita yang bermain di liga kami, kami bukan hanya peluang, tapi juga peluang kami. tanggung jawab, dan kami sangat gembira tentang hal itu.”
Menurut US Soccer, liga luar ruangan wanita Divisi I mencakup standar berikut:
- Minimal delapan tim untuk mengajukan sanksi.
- Tim harus berada di setidaknya dua zona waktu pada tahun pertama, dan diperluas hingga mencakup tiga zona waktu pada tahun keenam (Paskah, Tengah, dan Pasifik).
- Setidaknya 75 persen klub liga harus bermain di pasar metropolitan dengan populasi setidaknya 750.000 jiwa.
- Kapasitas tempat duduk stadion minimal 5.000.
- Kelompok kepemilikan tim harus menunjukkan kemampuan finansial untuk beroperasi selama tiga tahun.
- Salah satu pemilik tim utama yang memiliki setidaknya 35 persen saham di tim dengan kekayaan bersih individu setidaknya $15 juta.
- Grup kepemilikan harus memiliki kekayaan bersih gabungan minimal $25 juta.
- Liga harus memiliki staf penuh waktu sepanjang tahun, termasuk chief operating officer, chief financial officer, dan direktur pemasaran/PR.
Bagaimana tentang NWSL?
Ada juga kenyataan bahwa liga wanita profesional DI mana pun di AS pasti akan dibandingkan dengan NWSL, dan mungkin bahkan kekhawatiran bahwa pasar saat ini tidak dapat mengimbangi masuknya selusin tim pro baru secara tiba-tiba. Vandervort mendesak sudut pandang yang lebih optimis untuk melihat lanskap sepak bola wanita profesional saat ini di negara ini, dengan mengatakan bahwa pasar saat ini cukup kuat untuk membuat Liga Super DI dapat berjalan.
“Amerika Serikat memiliki 12 tim wanita profesional, namun jumlah dan populasinya hampir sama dengan seluruh Eropa, dan mereka memiliki lebih dari 150 tim wanita profesional tingkat atas,” kata Vandervort.
Perbandingan tersebut mungkin tidak sepenuhnya bersifat one-to-one, karena tim-tim wanita profesional di Eropa beroperasi di negara mereka masing-masing, yang anggarannya sangat berbeda dengan kebutuhan klub di benua AS yang jauh lebih besar, dan memiliki tingkat popularitas yang berbeda-beda. . Namun mengingat pengalaman USL dalam mengembangkan jejak sepak bola lokal untuk pria dan wanita, perbandingan ini mungkin tepat.
Liga Super juga akan membedakan dirinya dari NWSL setidaknya dalam dua cara utama: pertama, dengan mengikuti kalender internasional dengan jadwal musim gugur ke musim panas, dibandingkan dengan NWSL yang dimulai pada musim semi dan berakhir pada akhir musim gugur. ; dan kedua dengan tidak memiliki draft perguruan tinggi.
Kurangnya konsep ini sejalan dengan etos USL secara keseluruhan seputar pengembangan jalur pemuda; dalam pengumuman sebelumnya tentang akademi perempuannya, USL mengatakan hal ini tidak akan menggunakan penentuan usia di tim akademinya sebagai bagian dari pola pikir “jika Anda cukup baik, Anda sudah cukup dewasa”. NWSL juga mulai bergerak ke arah pola pikir yang sama dengan pemain baru seperti pemain berusia 15 tahun Melanie Barcenas Untuk Teluk San Diego dan berusia 15 tahun Chloe Ricketts Untuk Semangat Washingtontapi fenomena berusia 18 tahun Alyssa Thompson masih harus melalui draft 2023 (meskipun jelas dia akan mendarat di Los Angeles bersama Kota Malaikat jika tidak. 1 pilihan).
Vandervort mengatakan Liga Super bertujuan untuk menjadi kompetitif dalam hal gaji pemain (gaji minimum saat ini di NWSL adalah $36,400).
“Kami ingin bersaing di pasar internasional, di pasar Amerika,” ujarnya. “Rincian kompensasi pemain, standar pemain, semua hal itu, kami sangat antusias untuk melakukan pembicaraan dengan kelompok pemilik kami, dengan para pemain kami.”
Vandervort mengatakan faktor pendorong lainnya adalah jumlah kehadiran Liga W USL awal tahun 2023 sangat kuat, dengan lebih dari 5.800 untuk debut kandang Oakland Soul pada 13 Mei dan pemimpin ganda bersama Roots, dan 4.743 untuk pertandingan pembuka kandang Detroit City pada 13 Mei melawan Flint City AFC. Tim Marquee W League Minnesota Aurora memiliki kehadiran yang tinggi tahun lalu dibandingkan dengan liga yang lebih rendah; Aurora memiliki beberapa penjualan pada tahun 2022termasuk pertandingan kejuaraan yang lengkap di depan 6.200 penggemar dan a rata-rata kehadiran musim reguler 5.115.
Angka-angka ini sebanding atau lebih baik dari beberapa tim NWSL di tahun 2022, seperti Keberanian Carolina UtaraNJ/NY Gotham dan Kebanggaan Orlando, semuanya berada di bawah rata-rata 5.000 untuk musim tersebut. Namun, jelas bahwa NWSL ingin menargetkan target yang lebih besar, dengan tim ekspansi tahun pertama San Diego Wave dan Angel City masing-masing memiliki rata-rata 8.792 dan 19.105.
Liga Super dapat menemukan ceruknya sendiri, bertujuan untuk mendapatkan rata-rata kehadiran yang lebih nyaman dan pengeluaran bintang yang sedikit lebih sedikit daripada yang menakjubkan Dilaporkan $50 juta ditambah biaya ekspansi NWSL bertanya sekarang, dan tampaknya hal itu tercermin dalam stadion yang diumumkan sejauh ini. Stadion American Legion Memorial dapat menampung 10.500 orang, stadion baru Phoenix Rising FC dapat menampung 10.000 orang dan lokasi Lexington Sporting Club saat ini, Stadion Toyota di Georgetown, dapat menampung 5.000 orang.
“Ada begitu banyak peluang di negara ini,” kata Vandervort mengenai kekhawatiran bahwa dua liga DI bisa membuat pasar jenuh karena belum siap untuk berkembang begitu cepat, terutama mengingat sejarah keruntuhan liga di AS. “Pada akhirnya, saya yakin kami telah mengisi kesenjangan peluang, dan merupakan tanggung jawab kami untuk melakukannya dengan standar tertinggi.”
USL telah bermitra dengan konsultan internasional Octagon untuk membantu mengelola penjualan hak media domestiknya, serta perusahaan pengalaman hiburan Legends untuk mendukung kemitraan dan acara komersial stadion. Liga juga bermitra dengan agen pemasaran olahraga Sportfive untuk distribusi internasional di televisi dan digital. Octagon jelas melakukannya sebelumnya bekerja dengan NWSL tentang hak media, penilaian sponsorship, branding, dan wawasan penggemar.
Hak media dan penilaian yang tepat saat ini menjadi pertanyaan besar, tidak hanya untuk NWSL, tapi juga untuk sepak bola wanita di seluruh dunia. Kesepakatan penyiaran yang baik adalah kunci untuk membantu mencapai stabilitas keuangan, dan Vandervort setuju bahwa berdasarkan diskusi sejauh ini, terdapat keinginan untuk lebih banyak olahraga perempuan.
“Dalam industri kami, kami banyak berbicara tentang meningkatnya gerakan komersialisasi olahraga dan minat perempuan, tapi tahukah Anda, saya dapat memberi tahu Anda bahwa dari dalam percakapan tersebut, hal itu sepenuhnya benar,” katanya.
“Saya pikir kita melihat dari sudut pandang komersial, dari sudut pandang penggemar, keterlibatan penggemar berada di luar jangkauan. Kerja keras selama puluhan tahun telah mencapai kondisi kita saat ini dan orang-orang luar biasa telah menginvestasikan hidup mereka dalam perjalanan ini. Dan saya senang bahwa kita sekarang memiliki kelompok kepemilikan yang bersedia berinvestasi pada tingkat yang mereka siap untuk berinvestasi. Mulai dari membangun dan memperbarui stadion luar biasa di seluruh negeri hingga benar-benar berinvestasi dalam pengalaman pemain dan penggemar, saya pikir ini adalah momen luar biasa dalam sepak bola wanita.”
Kata juru bicara NWSL Atletik, “Kami menyambut lebih banyak peluang bagi perempuan untuk bermain sepak bola profesional di Amerika Serikat.”
Bacaan wajib
(Foto: Erik Williams / USA Hari Ini)