Itu Sox Merah mengakhiri babak pertama dengan nada tinggimenang lima kali berturut-turut dan delapan dari sembilan pertandingan terakhir mereka.
Mereka tertinggal dua game dari posisi wild card ketiga.
Sekarang kuncinya adalah menjaga momentum di akhir babak pertama tetap berjalan. Ini adalah tugas yang sulit, terutama setelah istirahat empat hari, tetapi ada baiknya Red Sox membuka babak kedua tandang pada hari Jumat dengan skor 42-47. Anaknya di Chicago lalu berangkat ke Oakland untuk menghadapi tim terburuk dalam bisbol, yang telah mereka kalahkan akhir pekan lalu.
Apa pun yang terjadi, bulan Juli yang kuat diperlukan jika Red Sox ingin tetap berada dalam perburuan wild card seiring dengan semakin dekatnya batas waktu perdagangan. Saat ini, mereka berada di pihak pembeli/penjual, namun satu minggu atau 10 hari lagi dapat meyakinkan kepala petugas bisbol Chaim Bloom untuk menambah klub untuk dorongan wild-card, terutama mengetahui bahwa sejumlah kontributor yang cedera kembali. di Agustus.
Beberapa pertanyaan besar akan menentukan nasib Red Sox di babak kedua.
1. Bisa Kisah TrevorKembalinya berdampak pada roster ya?
Absennya Story berdampak dramatis pada Red Sox di babak pertama, memaksa klub untuk mengganti pemain shortstop yang kurang menyerang, bertahan, atau keduanya. Itulah salah satu alasan mengapa sangat sulit untuk mengetahui apa sebenarnya tim ini saat ini. Kembalinya Storie harus menstabilkan posisi dan memungkinkan klub untuk mendistribusikan pukulan secara berbeda di base kedua dan pemukul yang ditunjuk.
Story sedang menjalani tugas rehabilitasi enam bulan setelah menjalani operasi modifikasi siku Tommy John. Story tinggal di Boston minggu ini selama istirahat daripada pulang ke Texas sehingga dia dapat terus meningkatkan rehabilitasinya di Fenway. Dia bilang Atletik sebelum istirahat dia berharap bisa menjalani tugas rehabilitasi secepatnya minggu depan.
Karena sebagian besar rehabilitasi Story akan membuatnya bangkit dan berlari di lapangan, Red Sox tidak berniat mempercepat prosesnya. Mereka ingin memastikan dia mengalami berbagai jenis permainan jarak jauh di sisi kiri dan kanannya, cross body, tembakan lompat, permainan ganda, estafet, memotong dan memutar semuanya dengan kecepatan permainan. Berbeda dengan pelempar yang melakukan kemajuan dari 30 hingga 50 hingga 70 lemparan per tamasya rehabilitasi, kemajuan Story dalam permainan di lapangan akan sangat ditentukan oleh jalannya permainan. Namun, membangun inning dan stamina di lapangan akan menjadi bagian besar dari prosesnya.
Red Sox mempertimbangkan untuk membawanya kembali sebagai pemukul yang ditunjuk, tetapi dengan masalah tangkas mereka dan ledakan di DH, prioritasnya sekarang adalah membangun Story di shortstop dan harapannya adalah dia akan membuat tim lebih awal dapat kembali. -pertengahan Agustus jika semuanya berjalan dengan baik. Pertanyaannya adalah apakah Red Sox masih akan melanjutkannya saat itu.
2. Kapan akan Chris Penjualan, Tanner Houck Dan Garret Whitlock kembali, dan bagaimana kinerjanya?
Beyond Story Cedera adalah bagian besar dari babak pertama dan sementara Red Sox mengalami banyak pasang surut, mereka berakhir dengan baik menjelang jeda. Menambahkan pemain-pemain ini kembali ke dalam tim seharusnya hanya membantu, namun tentu saja selalu ada risiko pemain kunci lainnya akan terdegradasi.
Di bagian depan lemparan, Penjualan diadakan setiap dua hari sekali selama dua minggu terakhir dan akan segera menjadi sangat produktif. Dia memenuhi syarat untuk keluar dari IL 60 hari pada minggu pertama bulan Agustus, meskipun hal itu tampaknya optimis. Dalam delapan start sebelum mendarat di IL pada 1 Juni dengan cedera patah tulang di bahunya, Sale mendominasi dengan ERA 2,87. Dapat dimengerti bahwa sulit untuk mengandalkan pemain kidal mengingat banyaknya pemain yang mengalami cedera selama beberapa tahun terakhir, namun menambahkannya kembali ke tim pada pertengahan Agustus hanya akan membantu staf pitching, bahkan jika dia tidak setajam dia di delapan besar itu. sebelum. -cedera dimulai.
Houck terkena pukulan kembali ke gundukan pada tanggal 17 Juni dan wajahnya terkena dua piring kecil, tetapi diizinkan untuk mulai melempar lagi minggu lalu. Rencananya dia akan melempar di tanah datar selama dua minggu sebelum melempar tumpukan pada akhir Juli. Karena lengannya tidak terpengaruh sama sekali, Houck merasa dia mampu melakukan pull up dengan cepat, meskipun berat badannya turun sekitar tujuh pon saat menjalani diet cair setelah operasi, jadi membangun kekuatan dan stamina akan menjadi hal yang penting. Pengembalian dana pada pertengahan Agustus mungkin bisa dilakukan.
Dan akhirnya, Whitlock mendarat di IL pada tanggal 4 Juli dengan radang siku kanan dan memar tulang. Sebelum istirahat, ia masih menjalani perawatan dan menunggu cedera tulangnya sembuh, sehingga jadwal kepulangannya semakin berkurang. Karena ini adalah masalah lengan kedua musim ini bagi Whitlock, yang menjadi starter, mungkin ada baiknya Red Sox mempertimbangkan untuk memindahkannya kembali ke bullpen ketika dia kembali.
Sedangkan obat pereda John Schreiber Dan Richard Bleier dapat kembali dalam sekitar minggu pertama paruh kedua IL dan membantu memperkuat bullpen. Sebagai Pemotong Crawford kembali ke bullpen ketika Houck, Sale atau Whitlock kembali akan semakin memperdalam pilihan bantuan.
Mengandalkan kembalinya pemain yang cedera untuk meningkatkan klub bukanlah hal yang cerdas, namun dampak yang dibawa oleh para pemain ini secara kolektif dapat mendorong Red Sox ke puncak.
3. Harus Raphael Devers menjadi lebih konsisten di plate?
Devers menyelesaikan babak pertama dengan 70 RBI, ketiga di Liga Amerika, dan 20 homer, keempat di AL. Tetap saja, dia hanya mencapai 0,251 dan membukukan 0,813 OPS dengan 115 WRC+, semuanya di bawah rata-rata karirnya 0,279, 0,849 OPS dan 123 WRC+. Pelanggaran Red Sox panas dan dingin musim ini, mengalami masa tidak aktif selama sebagian besar bulan Juni sebelum berbalik pada bulan Juli. Justin Turner, Masataka Yoshida Dan Jarren Duran telah menyumbang sebagian besar produksi akhir-akhir ini, tetapi Red Sox akan membutuhkan lebih banyak konsistensi dari Devers di babak kedua jika mereka ingin mencapai tujuan.
4. Bisa James Paxton, Brian Bello dan Jarren Duran mempertahankan angka kuat mereka di babak pertama?
Paxton belum melakukan pitching secara rutin sejak 2019, dan membukukan ERA 2,73 dan tingkat strikeout 29 persen melalui 10 start benar-benar tidak terduga.
Bello, dengan ERA 3,04 dan tingkat strikeout 20,8 persen dalam 14 permulaan, terus terlihat seperti nyata setelah musim rookie yang menjanjikan. Permulaannya menjadi hal yang harus diwaspadai saat ia belajar menavigasi liga di awal karirnya.
Dan perubahan haluan Duran sungguh luar biasa. Dia mencapai 0,320 dengan 0,886 OPS dan 17 steal dalam 70 game bersama dengan pertahanan yang jauh lebih baik di lini tengah.
Ketiganya telah menjadi kunci bagi Red Sox untuk tetap bertahan, tetapi ketiganya juga ada dalam daftar kandidat untuk sedikit menenangkan diri di babak kedua. Bello dan Duran belum bermain satu musim penuh di turnamen utama dan Paxton belum bermain dalam empat tahun. Jika salah satunya jatuh terlalu banyak, Red Sox bisa mendapat masalah.
5. Ke arah mana tim akan pergi pada batas waktu perdagangan?
Ini adalah pertanyaan terbesar yang masih tersisa saat ini, dan semua yang lainnya entah bagaimana terhubung dengannya. Red Sox perlu membuktikan bahwa mereka bisa menang lebih konsisten untuk menjadi pembeli, tapi waktu hampir habis. Jika mereka akhirnya bermain 0,500 atau lebih buruk selama 10 hari berikutnya, Chris Martin, Kenley JansenJustin Turner dan Adam Duvall mungkin semua ada di pasaran. Jika mereka akhirnya menang secara meyakinkan dan menempatkan diri mereka di posisi yang bagus, menambahkan starter akan menjadi prioritas. Dua minggu ke depan akan menjadi barometer penting untuk sisa musim ini.
(Foto teratas Cerita: Brian Fluharty/Getty Images)