kota manchester tidak mau kalah Kyle Walker – itu sudah pasti. Mereka tidak ingin kehilangan apa yang dia tawarkan kepada klub, di dalam dan di luar lapangan, dan mereka bisa melakukannya tanpa proses mencari penggantinya, apalagi siapa pun yang melalui proses penyesuaian yang biasa dilakukan para pendatang baru di Stadion Etihad.
Jauh lebih mudah bagi City untuk menawarkan Walker kontrak baru berdurasi dua tahun yang mencakup kenaikan gaji untuk mencoba mempertahankannya di klub hingga mendekati akhir kariernya, namun saat itu benih sudah ditanam.
Walker menerima tawaran dari Bayern Munich sebelum akhir musim lalu dan, setelah berusia 33 tahun pada akhir Mei, berbicara dengan pelatih kepala mereka Thomas Tuchel beberapa hari setelah City meraih treble. liga juara kemenangan terakhir pada 10 Juni.
Segera setelah itu, ia memutuskan untuk pindah ke Bayern, terutama karena kontraknya tersisa satu tahun di City dan, setelah kehilangan tempatnya sebagai bek kanan pilihan pertama pada paruh kedua musim lalu, ia tergoda oleh gagasan untuk pindah ke Bayern. ’ klub top Eropa menawarinya peran penting di tim mereka.
Meski belum disetujui secara resmi, namun ia menyukai gagasan tersebut, bahkan setelah City menunjukkan kepadanya betapa pentingnya ia bagi mereka, ia menerima tawaran Bayern pekan lalu. Kesepakatan belum tercapai di antara kedua klub, dan City mungkin akan melakukan upaya lain untuk mempertahankan Walker, tapi dia jelas tertarik untuk tantangan baru di Bavaria. Italiamengatakan Juventus melakukan pendekatan pada hari Jumat, setelah Walker menyetujui proposal Bayern, namun pindah ke Jerman dianggap tetap menjadi pilihannya.
Dengan skuad yang melapor kembali untuk latihan pramusim besok (Senin) dan kemudian terbang ke Tokyo pada hari Rabu untuk memulai tur pramusim tiga pertandingan di Jepang dan Korea Selatan, City memiliki beberapa situasi yang harus diselesaikan dalam waktu yang cukup singkat. – kick-off mereka Liga Primer musim melawan Burnley pada hari Jumat, 11 Agustus.
Mereka yakin pertahanan mereka akan mencakup Josko Gvardiol, yang saat ini bermain untuk tim Jerman, di awal musim RB Leipzigdan ini Aymeric Laporte Dan João Cancelo akan dipindahkan, namun belum ada kesepakatan yang terjadi.
LEBIH DALAM
Pengumpan progresif dan bek tradisional – mengapa Manchester City menginginkan Josko Gvardiol
Kehilangan Walker menambah ketidakpastian pada rencana transfer mereka; mereka juga menunggu kabar Riyad Mahrez Dan Bernard Silva, keduanya mempunyai ketertarikan serius dari Arab Saudi. City tidak ingin kehilangan salah satu dari mereka tetapi sangat ingin mempertahankan Bernardo karena ia dipandang sebagai kandidat yang tepat untuk menggantikannya. Ilkay Gundoganyang bergabung Barcelona setelah kontraknya berakhir musim panas ini, setelah itu West Hammengatakan Nasi Declan lebih memilih untuk bergabung Gudang senjata dan bukan mereka.
Terlepas dari ketidakpastian sementara itu, kehilangan Walker berarti City akan kekurangan tidak hanya jumlah pemain di lini belakang namun juga variasi pemain – jika urusan mereka yang lain berjalan sesuai rencana, mereka akan memiliki lima bek tengah, plus Riko Lewis.
City yakin Guardiol akan bergabung dari Leipzig (Foto: Tobias Schwarz / AFP via Getty Images)
Manajer Pep Guardiola berencana menggunakan empat bek tangguh sebagai lini belakangnya di musim mendatang dan meskipun Walker juga melihatnya John Batu atau Manuel Akanji bermain sebagai bek kanan di minggu-minggu terakhir musim ini, ia menjadi bagian dari unit tersebut di banyak pertandingan penting, termasuk di kedua leg kemenangan semifinal Liga Champions Real Madrid dan itu Piala FA kekalahan terakhir dari Manchester United.
Dia sangat mengesankan dalam dua pertandingan melawan juara bertahan Eropa Madrid, di mana dia menahan sayap Brasil. Vinicius Junior diam untuk sebagian besar pertandingan, termasuk seluruh leg kedua di Manchester.
Walker juga merupakan bagian dari skuad kapten City, dan meskipun dia sangat kecewa karena tidak menjadi starter di final Liga Champions melawannya. Inter Milan di Istanbul dia masih memberikan pidato kepada rekan satu tim yang melakukannya, mengatakan kepada mereka bahwa mimpinya ada di tangan mereka.
Hilangnya kemampuan, kehadiran di ruang ganti, dan opsi Guardiola memadukan pertahanan empat bek tengah itu jelas bukan skenario ideal.
Kecuali jika mereka dapat memperbaiki situasi dengan mendatangkan penggantinya.
Meskipun mungkin terdengar jelas, City bukanlah klub yang – benar atau salah – tampil sangat fleksibel di pasar, berdasarkan fakta bahwa mereka biasanya akan mengidentifikasi target utama mereka dan kemudian jika mereka tidak mendapatkannya (atau memutuskan untuk tidak mendapatkannya). membayar harga yang diminta), sering kali akan terus berjalan tanpa alternatif lain, dan hanya mengatasi masalahnya lagi setahun kemudian.
Tidak selalu demikian: pada tahun 2020 mereka bertekad mendatangkan bek tengah karena menolak membayar kota Leicesters meminta harga Harry Maguire musim panas sebelumnya dan tidak dapat mendapatkan opsi lain. Mereka tidak bisa mendatangkan lebih banyak pemain dari luar negeri karena tidak ada pembeli untuk Nicolas Otamendi, yang tidak membantu.
Setahun kemudian mereka mencoba menandatangani Kalidou Koulibaly sebagai pemain pilihan pertama dan setelah memutuskan untuk tidak bertemu Napoliklaim yang mereka perhatikan Sevillamengatakan Jules Conde. Namun, Sevilla tidak menginginkan Otamendi sebagai bagian dari kesepakatan tersebut, sehingga City kembali melanjutkan penandatanganannya Ruben Dias dari Benfica yang memang merekrut Otamendi.
Mereka juga pindah akhir musim panas lalu untuk mengontrak Akanji Borrusia Dortmund tiba-tiba, menunjukkan bahwa mereka dapat merespons keadaan yang tidak terduga, tetapi sebagai aturan umum City tidak akan merekrut seseorang hanya untuk mengisi kekosongan – mereka perlu yakin bahwa pemain yang masuk adalah bagian dari skuad untuk tahun-tahun mendatang dan akan menjadi bagian dari skuad. bahwa hal tersebut merupakan pilihan kualitas tersendiri, bukan sekedar tambahan pilihan terakhir.
Ini adalah sikap yang mungkin membuat frustasi para pendukung yang ingin mengisi kekosongan dalam skuat mereka, namun sulit untuk membantah bahwa metode yang diterapkan City telah merugikan mereka: mereka telah meninggalkan klub. Marc Cucurella (yang akhirnya pindah dari Brighton ke Chelsea) musim panas lalu, merasa tidak ada alternatif lain di pasar dan kemudian tetap memenangkan treble – setelah membiarkan Cancelo pergi di pertengahan musim.
Di antara lima bek tengah dan satu bek kanan yang diharapkan untuk musim 2023-24, mereka memiliki fleksibilitas: Lewis, Stones, dan Akanji dapat bermain sebagai bek kanan (dua bek pertama telah menunjukkan bahwa mereka juga dapat naik ke lini tengah); Stones, Dias, Ake, Akanji dan Gvardiol semuanya bisa bermain sebagai bek tengah; Ake, Akanji dan Gvardiol (dan mungkin Lewis) semuanya bisa bermain sebagai bek kiri. Namun tentu saja satu cedera jangka menengah hingga panjang di antara enam bek akan memberikan beban serius pada tim, dan sangat sedikit ruang untuk rotasi.
Tampaknya tidak ada gunanya bertanya-tanya apakah City mungkin menderita karena kurangnya kedalaman, setelah memenangkan trofi tanpa bek kiri atau striker yang diakui dan kemudian meminjamkan Cancelo dan memenangkan treble, tetapi kehilangan Walker dan tidak menggantikannya, rasanya seperti memaksakan diri. sampai batasnya, bahkan menurut standar mereka.
Jadi bisa dipastikan bahwa City akan menjelajahi pasar untuk mencari pengganti Walker sebelum kepindahan ke Bayern, atau ke tempat lain, diresmikan. Apakah ada yang merasa seperti itu adalah cerita lain.
LEBIH DALAM
Mengapa City begitu pandai menjual: Akademi yang dikagumi, pembinaan alumni, talenta terbaik
(Foto teratas: Alex Pantling/Getty Images)
