Ini adalah kisah-kisah aneh yang, bahkan bertahun-tahun setelah kejadian pertama kali terjadi, membuat Anda bertanya-tanya: apakah itu benar-benar terjadi?
Dari kompetisi papan atas Madagaskar yang berakhir dengan 149 gol bunuh diri dan kegemaran para pesepakbola ‘menyembuhkan’ diri mereka dengan plasenta kuda, Atletik akan mengingat beberapa kisah paling aneh dalam sejarah sepakbola terkini.
Dalam seri keenam dari sepuluh bagian kami, Liam Twomey mengunjungi tete-a-tete yang terkenal antara Chelsea penjaga gawang dan pelatih kepalanya yang memberikan kenangan dominan di final Piala Carabao 2019.
Memilih pemain mana yang akan tampil di lapangan pada waktu tertentu adalah bentuk paling dasar dari otoritas kepelatihan, itulah sebabnya Maurizio Sarri akan selalu dikenang di Inggris atas rangkaian peristiwa nyata yang terjadi di menit-menit terakhir perpanjangan waktu di tahun 2019. Final Piala Carabao.
Tendangan penalti terjadi di Stadion Wembley antara Chelsea dan kota manchester Kapan Kepa Arrizabalagapenjaga gawang termahal di dunia menandatangani pesanan Sarri untuk menggantikannya Thibaut Courtois tujuh bulan sebelumnya, terdiam setelah melakukan diving ke kiri untuk menahan tembakan mendatar Sergio Aguero. Pembalap Spanyol itu memberi isyarat untuk meminta pertolongan medis sambil meringis di kaki kirinya.
Kepa mengalami cedera hamstring ringan pada pertandingan tersebut, dan ini adalah kedua kalinya dalam 120 menit tanpa gol ia meminta perawatan. Tidak ada yang terkejut ketika Sarri menugaskan kiper pengganti Willy Caballero untuk melepaskan pakaiannya dan siap untuk datang saat petugas medis Chelsea berlomba untuk merawat Kepa.
Drama tak terduga yang terjadi selanjutnya bahkan membayangi trofi yang dipertaruhkan.
Sarri melihat arlojinya saat dia berjalan kembali dari ruang istirahat ke pinggir lapangan, lalu menatap Kepa dan memutar tangannya untuk mencari pemain pengganti. Kiper utama Chelsea, yang kembali bangkit, merespons dengan seruan “Tidak!” teriaknya, diselingi dengan isyarat jempol ke atas yang dengan cepat berubah menjadi lambaian jari karena frustrasi, kemudian lambaian tangan yang meremehkan.
Sarri berjalan kembali ke kursinya di bangku cadangan dan menulis di buku catatannya sementara asisten Gianfranco Zola, dengan mata terbelalak karena terkejut, memberi isyarat agar Kepa turun. Di lapangan, bek Chelsea David Luizmenutup mulutnya, merangkul rekan setimnya yang bersemangat, dan menyampaikan pesannya sendiri.
“Saya hanya mengatakan kepadanya bahwa kami harus menghormati keputusan pelatih,” jelas David Luiz kemudian.
Kepa kembali mengacungkan jempol.
“Hiu! Ayo!,” teriak Zola sambil melangkah ke pinggir lapangan, di mana Caballero berdiri menatap tanah, dengan canggung meraba-raba sarung tangannya di samping ofisial keempat. Sarri mendongak dari bukunya dan, tampak terkejut melihat kiper utamanya tidak bergerak, mulai berdebat dengan orang-orang di bangku cadangan.
David Luiz kembali menghampiri Kepa dengan tangan menutup mulutnya, kali ini diapit oleh wasit Jonathan Moss. Setelah percakapan singkat, Moss berlari menemui Sarri dan Zola di pinggir lapangan. Pelatih kepala Chelsea-lah yang akhirnya membatalkan pergantian pemain, dikomunikasikan dengan Moss yang kembali ke Kepa dan menyapu tangannya seolah-olah tidak mengizinkan gol.
Kemarahan Sarri meletus saat dia berjalan kembali ke bangku cadangan.
Dia membuka ritsleting jaket olahraganya, berteriak dan memberi isyarat liar sebagai pengganti William, Olivier Giroud dan Ross Barkley menatapnya dengan kaget. Kemudian dia berbalik dan berjalan menuju terowongan, kerumunan orang berpisah saat dia mencapai pintu menuju ruang ganti sebelum berbalik kembali ke lapangan. Selama beberapa detik sepertinya dia akan meninggalkan stadion.
Penalti segera datang setelahnya dan, saat Chelsea memperbaiki diri di lapangan, sang bek tengah Antonio Rudiger harus menghentikan Sarri yang masih marah saat menghadapi Kepa. Pemain Spanyol itu berperan sebagai penjahat dan pahlawan dalam adu penalti, membiarkan upaya Aguero melewati tangannya sebelum melakukan penyelamatan luar biasa terhadap Leroy Sane.
City menang 4-3 melalui adu penalti, berkat Jorginho dan David Luiz gagal, namun segera setelahnya, Chelsea merasa seperti kalah lebih dari sekadar final piala.
Bagaimana Sarri bisa melanjutkan otoritasnya yang diremehkan di depan umum, dan bagaimana Kepa – yang saat itu merupakan pemain termahal di klub – bisa pulih dari pembangkangan spektakuler seperti itu?
Menyadari besarnya momen ini, Chelsea bergegas memasuki mode pengendalian kerusakan.
Kepa buru-buru dihadirkan di depan kerumunan jurnalis di perut Wembley dan menjelaskan tindakannya. Dia menegaskan, semua itu adalah kesalahpahaman besar. Dia hanya mencoba memberi tahu Sarri bahwa dia cukup fit untuk melanjutkan dan tidak diperlukan pergantian pemain. “Bukan niat saya untuk melawan manajer,” tambahnya.
Sarri menyampaikan cerita serupa dalam konferensi pers pascalaga.
“Saya paham dia mengalami kram, jadi saya tidak ingin kiper tersebut menjalani adu penalti dalam kondisi fisik seperti itu,” ujarnya. “Saya menyadari situasinya setelah tiga atau empat menit ketika dokter tiba di sofa. Saya ingin Caballero tampil di lapangan, namun Kepa ingin memberi tahu saya bahwa ia fit untuk menjalani adu penalti.
“Itu hanya kesalahpahaman besar. Kepa benar, tapi caranya salah.”
Masalahnya, reaksi marah Sarri saat itu menampik anggapan bahwa seorang pelatih hanya mementingkan kondisi fisik pemainnya. Massimo Nenci, yang sudah lama menjadi pelatih kiper Italia, mengonfirmasi dalam sebuah wawancara dengan Daily Mail pada Februari tahun ini bahwa alasan sebenarnya pergantian pemain itu bersifat taktis.
“Maurizio berpikir kami harus mengganti Kepa dengan Caballero karena Caballero adalah penyelamat penalti yang hebat, dan melawan City (mantan klubnya) dia akan menjadi sempurna bagi kami,” kata Nenci.
Tapi tidak ada yang memberi tahu Kepa bahwa hal itu bisa terjadi, yang berarti dia menerima bahwa keputusan Sarri hanya didorong oleh keyakinan bahwa dia sedang cedera. “Ketika dia menyadari kesalahannya, dia menangis, dia menangis (di ruang ganti),” tambah Nenci. “Dia pria yang sangat baik. Dia berkata: ‘Saya minta maaf, saya minta maaf. Saya tidak mengerti.”
Pada akhirnya, insiden itu juga tidak berakibat fatal.
😳 – Pernahkah kamu melihat yang seperti ini!?
Maurizio Sarri mencoba menggantikan Kepa Arrizabalaga dengan Willy Caballero tetapi Kepa menolak untuk turun dan Sarri benar-benar MARAH! 😡 pic.twitter.com/Q81v6ry3Kk
— Sepak Bola Olahraga Langit (@SkyFootball) 24 Februari 2019
Kepa didenda gaji seminggu dan dikeluarkan untuk pertandingan berikutnya, di kandang sendiri Tottenham, tetapi bergabung kembali dengan tim pada akhir pekan berikutnya. Sarri melihat musim itu di Chelsea, finis ketiga di klasemen Liga Primer dan menangkan Liga Eropa – dengan Kepa menghasilkan aksi heroik dalam kemenangan semifinal melalui adu penalti Eintracht Frankfurt di Stamford Bridge.
Kepa menghadapi kesulitan karier lebih lanjut di tahun-tahun berikutnya, sebelum menikmati momen penebusan yang sangat puitis ketika pelatih Chelsea saat itu, Thomas Tuchel, menunjuknya sebagai pengganti taktis yang harus dikalahkan Edouard Mendy. Villarreal melalui adu penalti di Piala Super UEFA pada Agustus 2021. Trik yang sama tidak berhasil dengan baik Liverpool akhir musim itu kembali di final Piala Carabao.
Waktu telah meredupkan maknanya, namun pembatalan pergantian pemain oleh Sarri dan Kepa sejauh ini tetap menjadi momen yang paling berkesan di final piala yang tak terlupakan; badai keadaan yang sangat kecil kemungkinannya akan terjadi dengan cara yang sama lagi.
LEBIH DALAM
Penampilan Kepa jarang menunjukkan hal positif di musim buruk Chelsea – tapi seberapa berkelanjutankah hal tersebut?
(Foto teratas: Getty Images; desain: Sean Reilly)