ST. LOUIS – Dalam offseason yang ditandai dengan penandatanganan agen bebas baru dan kontrak box office yang booming, the Kardinal kebanyakan diam. Penandatanganan mereka yang paling menonjol adalah kontrak lima tahun senilai $87,5 juta Wilson Kontrasadalah kesepakatan agen bebas terbesar yang pernah dilakukan klub untuk pemain yang sebelumnya tidak pernah bermain untuk klub tersebut.
Itu adalah statistik yang jelas jika Anda ingin mengevaluasi kebiasaan belanja para Cardinals. Semakin banyak tim yang masuk Besbol Liga Utama Sesuai dengan filosofi pembelanjaan besar, menangkan sekarang, para Cardinals berpegang teguh pada akarnya. Dalam sesi media Senin pagi di Busch Stadium, CEO Cardinals Bill DeWitt Jr. dan presiden Bill DeWitt III membahas perubahan tren di liga, khususnya terkait peningkatan pengeluaran. Ketika organisasi lain menyesuaikan diri dengan perekrutan dan ekspansi besar-besaran (terutama di Liga Nasional), DeWitts tidak mengharapkan banyak perubahan dalam model mereka.
“Kami memang mempunyai pengeluaran besar di Liga Nasional, tidak diragukan lagi,” kata DeWitt Jr. dikatakan. “Tetapi ini adalah permainan yang kompetitif, dan kami akan melakukan yang terbaik untuk bersaing dengan para pembelanja besar.”
The Cardinals menyelesaikan musim ke-12 dalam daftar gaji dan ke-12 dalam total pendapatan, meskipun menyelesaikan tahun tersebut dengan kehadiran tertinggi kedua dalam bisbol. Organisasi ini berada pada posisi yang unik dalam hal pasarnya. St. Louis dianggap sebagai tim dengan pasar kecil berdasarkan lokasi geografis, namun klub tersebut secara teratur memiliki pendapatan tertinggi dalam olahraga ini. Namun ada faktor lain terkait total pendapatan tim, dimana pasar seperti New York dan Los Angeles jelas lebih unggul.
Bill DeWitt Jr. dan BIll DeWitt akan berbicara kepada media pagi ini. Beberapa pukulan cepat:
Itu #STLCards menempati posisi ke-12 dalam pendapatan dan ke-12 dalam daftar gaji pada tahun 2022.
Masa depan RSN masih menjadi perhatian utama.
Obrolan tentang status kontrak John Mozeliak akan dimulai di FL.
— Katie Woo (@katiejwoo) 16 Januari 2023
“Pasar yang lebih besar mempunyai sumber pendapatan lain, harga mereka lebih tinggi, mereka menghasilkan lebih banyak pendapatan, khususnya enam atau tujuh tim teratas,” kata DeWitt Jr. “Kami berada di tempat kami berada. Itu tidak berarti kita tidak bisa. Jika ada kesempatan bagi kami untuk mengeluarkan uang dan mengembangkan klub, kami akan melakukannya. Namun hal ini sulit untuk dilakukan, dan kami tidak ingin melakukan sesuatu yang akan membuat kami mengatakan bahwa kami terjebak dalam hal ini dan hal tersebut akan menghalangi kami melakukan apa yang ingin kami lakukan pada saat itu.”
Elemen penting dalam pendapatan adalah status jaringan olahraga regional. RSN berperan penting dalam aliran pendapatan, terutama bagi organisasi yang memiliki basis penggemar lokal yang kuat seperti Cardinals. Banyak RSN yang kesulitan karena pengiklan menghabiskan uang mereka di tempat lain dan pemirsa beralih ke model streaming.
“Intinya adalah keekonomian RSN secara keseluruhan telah menurun,” kata DeWitt III. “Dan itu mengkhawatirkan kami di semua cabang olahraga. … Ini adalah risiko bagi kita ke depan. Tapi saya pikir MLB sedang menangani kasus ini dan memiliki banyak perencanaan darurat jika terjadi sesuatu di sana. Kami merasa senang karena ada rencana permainannya.”
“Ini merupakan kekhawatiran dan situasi yang berubah-ubah, tidak ada keraguan tentang hal itu,” kata DeWitt Jr. “Sesuatu akan terjadi lebih cepat, dan itu mengkhawatirkan. Maksud saya, ini adalah bagian besar dari aliran pendapatan kami. Kami memiliki biaya nyata yang bagus. Namun model RSN berada dalam bahaya.”
Dengan kemungkinan perubahan filosofi kepemilikan, wajar untuk mempertanyakan bagaimana Cardinals dapat bersaing dengan tim raksasa seperti The Cardinals bertemu, Penghindar, Phillies Dan Orang tua jika mereka tidak mampu (atau tidak mau) membelanjakannya. Meskipun tim ini dibangun untuk bersaing memperebutkan divisi ini setiap tahun, Cardinals hanya memenangkan satu dari 10 pertandingan playoff terakhir mereka. Postseason selalu membawa unsur keacakan, dan itu semakin meningkat seiring dengan berkembangnya format playoff. Namun kepemilikan tampaknya puas dengan membangun daftar pemain yang cukup kuat untuk bersaing di bulan Oktober setiap tahunnya daripada menumpuk satu pemain dan berharap untuk menang besar dalam waktu singkat.
“Kuncinya adalah lolos ke babak playoff,” kata DeWitt Jr. “Kuncinya adalah mencapainya dan siapa pun bisa menang. … Terkadang Anda berada di sisi yang benar, terkadang Anda tidak berada di sisi yang benar. Kami lebih sering berada di pihak yang benar, jadi saya tidak berpikir untuk tidak memenangkan pertandingan individu.”
“Pada bulan November atau Desember, sangat sulit memikirkan untuk maju ke babak playoff,” tambah DeWitt III. “Tujuan Anda adalah mendapatkan tim yang bisa lolos ke babak playoff dan tampil baik dalam 162 pertandingan musim ini. Saya pikir ketika Anda berbicara tentang strategi playoff, sepertinya percakapan tersebut lebih relevan pada tenggat waktu (perdagangan) dan menjelang akhir musim, ketika Anda membuat keputusan roster.”
DeWitt Jr. dan DeWitt III memperjelas bahwa mereka lebih memilih untuk memprioritaskan konsistensi organisasi daripada menerima kesepakatan yang menguntungkan. Meskipun daya tarik dari penandatanganan blockbuster besar sudah jelas, kepemilikan bertujuan untuk mempertahankan umur panjang yang kompetitif dan menghindari tahun-tahun yang buruk.
“Saya akan mengatakan bahwa kami akan berusaha sekuat tenaga untuk memiliki tim terbaik yang kami bisa,” kata DeWitt Jr. “Anda langsung mengerti apa yang sebenarnya bisa saya lakukan untuk menjadikannya lebih baik? Berapa biayanya? Dan maksud saya bukan berarti Anda membayar seorang pria. Berapa total biaya selama periode waktu tertentu? Apakah layak menaruh semua telur Anda dalam satu keranjang dan berharap ini adalah tahunnya atau tahun depan adalah tahunnya, daripada membangun tim yang benar-benar bagus dan (memiliki) dan semoga lebih banyak lagi.”
“Kami berusaha menampilkan tim terbaik di lapangan semampu kami, dan saya yakin ini adalah tim berkaliber playoff,” tambahnya. “Kami ingin melakukannya setiap tahun jika kami bisa. … Saya pikir kita berada di posisi yang sangat baik. Menurut pendapat saya, kami mempunyai tim yang sangat bagus, perpaduan yang bagus antara pemain tua, pemain muda yang telah tampil baik dan kami tidak perlu mengorbankan masa depan untuk itu. Jika kita bisa terus melakukan hal ini, saya yakin kita akan sukses seiring berjalannya waktu.”
(Foto Bill DeWitt Jr. mulai 2 Oktober: Jeff Roberson/Associated Press)