Kemenangan Barcelona di Supercopa de Espana merupakan trofi pertama Xavi sebagai manajer di Camp Nou tetapi juga memiliki arti khusus bagi Andreas Christensen.
Setelah awal yang sulit di Barca setelah tersingkir secara pahit Chelseabek tengah ini akhirnya menemukan tempatnya di tim – dan mendukungnya dengan trofi pertamanya di klub barunya.
Christensen mulai dari sebelah Jules Conde di tengah pertahanan, dengan Ronald Araujo didorong ke kanan untuk menghadapi ancaman Vinicius Junior. Rencananya berhasil ketika Barca keluar sebagai pemenang dengan skor 3-1 – Vinicius Jr hampir tidak disebutkan namanya dan Real hanya mampu mencetak gol di menit-menit akhir. Karim Benzema tujuan hiburan.
Pemain internasional Denmark memainkan peran kunci dalam kemenangan Barca. Dia memiliki tingkat keberhasilan duel sebesar 75 persen dan kehilangan penguasaan bola hanya dua kali, paling sedikit dibandingkan starter mana pun. Christensen juga mencatatkan tingkat operan sebesar 98 persen, dengan 62 dari 63 operannya tepat sasaran, serta tingkat keberhasilan 96 persen di lini pertahanan Real.
Itu adalah pertandingan terbaru yang membuat Christensen terkesan. Mungkin penampilan terbaiknya untuk Barcelona lebih dari seminggu yang lalu memastikan kemenangan 1-0 melawan Atletico Madrid yang membuat tim asuhan Xavi unggul tiga poin di puncak klasemen Liga.
Hal ini ditunjukkan oleh statistik. Christensen adalah pemain Barcelona dengan operan penyelesaian terbanyak dalam pertandingan itu, menurut FBref, dengan 86 (dari 90 percobaan), di depan Kounde dengan 67 dan Araujo dengan 62. Ia juga mencatatkan sentuhan terbanyak kedua di antara kedua tim (100). , hanya dua di belakang Konde.
Ia juga sama efektifnya dalam bertahan dan bekerja sama dengan baik bersama rekannya di bek tengah Araujo – Christensen menjadi pemain Barcelona dengan jumlah pemulihan bola terbanyak kedua (sembilan), lebih sedikit satu dari Pedri.
Di hari yang sama, mantan klub Christensen mengalahkan Chelsea 4-0 kota manchester dalam Piala FA.
Sejak kehilangan pasangan bek tengah Christensen dan Antonio Rudiger tentang transfer gratis ke Barcelona dan Real Madrid setelah kontrak mereka habis musim panas lalu, Chelsea menghabiskan banyak uang untuk mencoba memperkuat lini belakang mereka namun tidak berhasil sepenuhnya.
Kalidou Koulibaly Dan Wesley Fofana tiba dari Napoli dan kota Leicesteryang terakhir seharga £70 juta ($85,4 juta), tetapi keduanya kesulitan.
Fofana mengalami masalah cedera. Dia tertatih-tatih karena ligamen lututnya terkilir AC Milan pada awal Oktober dan kehilangan tempat potensial Perancismengatakan Piala Dunia tim sebagai hasilnya. Setelah pulih, lututnya kembali cedera saat pertandingan persahabatan melawan Liga Primer tetangga Brentford selama jeda musim klub untuk turnamen di Qatar. Dia diperkirakan baru akan kembali pada akhir bulan ini.
Christensen melihat akhir yang mengecewakan dalam kariernya di Chelsea.
Sebagai Atletik dilaporkan Mei lalu dia hampir memperbarui kontraknya pada Agustus 2021 setelah membantu mereka mencapainya liga juara. Ada keyakinan bahwa dia akan menandatangani kontrak berdurasi lima tahun senilai £140.000 per minggu, tetapi kesalahpahaman antara klub dan pemain membuat hal itu tidak terjadi.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/01/12091456/GettyImages-1246096101-scaled.jpg)
Andreas Christensen tampil apik dalam kemenangan tandang 1-0 Barcelona atas Atletico Madrid (Foto: David S. Bustamante/Soccrates/Getty Images).
Menurut sumber yang dekat dengan Christensen, yang tidak ingin disebutkan namanya untuk melindungi posisi mereka, pemain Denmark itu hidup bahagia di London setelah awalnya bergabung dengan Chelsea pada tahun 2012 pada usia 16 tahun, namun mulai menerima sinyal dari klub bahwa dia tidak menyukainya.
Selama itu, pelatih Barcelona Xavi berbicara dengan Christensen sebanyak dua kali melalui video call untuk mencoba meyakinkannya agar pindah ke klub Catalan tersebut. Christensen juga merasa ada kalanya kemampuannya diragukan dan karena tiba di Chelsea di usia muda, ia ditakdirkan untuk selalu dipandang sebagai pemain akademi.
Christensen, 26, tidak mempertanyakan bakatnya, namun merasa seolah-olah beberapa orang di klub tidak mempercayai kemampuannya menangani situasi tekanan tinggi dan sepak bola elit. Dengan ketertarikan Barcelona dan panggilan Xavi yang memperjelas betapa dia menginginkannya di Camp Nou, sang bek mengambil keputusan.
Dia memutuskan waktunya tepat, mengingat proyek Barcelona dan gaya sepak bola Xavi.
Christensen merasa dia akan menikmati peran lebih penting di Camp Nou dan bermain lebih banyak daripada yang dia lakukan di Chelsea – meskipun hal itu tidak terjadi dalam beberapa minggu pertamanya di Catalonia.
Atletikliputan sepak bola Spanyol diperluas…
Hal ini antara lain karena Xavi sering bereksperimen dengan susunan pemainnya di paruh pertama musim.
Dia mencoba Christensen dalam formasi empat bek Vallecano Ray dalam pertandingan La Liga pertama mereka – hasil imbang tanpa gol di kandang dimana bek tersebut diganti Sergi Roberto pada menit ke-60.
Xavi kemudian tidak bermain sebagai bek tengah sama sekali dalam dua dari tiga pertandingan berikutnya, sebelum melakukan debut Liga Champions untuk klub barunya dengan menjadi starter dalam kemenangan 5-1 melawan tim luar Ceko Viktoria Plzen pada 7 September. beristirahat pada akhir pekan berikutnya melawan Cadiz sebelum memulai tiga hari kemudian untuk Bayern Munich, di mana ia digantikan pada menit ke-70 oleh Eric Garcia saat Barcelona kalah 2-0.
Christensen terkesan, meski Xavi rutin merotasi susunan pemain Barcelona mengingat skuadnya yang besar.
Pada akhir September, bek tengah Araujo mengalami cedera paha, yang menyebabkan dia menjalani operasi. Kemudian Christensen bergabung dengannya di ruang perawatan, karena ligamen di pergelangan kaki kirinya terkilir saat kekalahan 1-0 Liga Champions dari Inter Milan di San Siro pada awal Oktober. Dia kembali seminggu sebelum jeda Piala Dunia dimulai, menggantikan Gerard Pique di menit-menit terakhir dalam kemenangan kandang 2-0 atas Almeria.
Dia bermain setiap menitnya Denmarkkampanye Piala Dunia yang sangat buruk — Kejuaraan Eropa semifinalis 16 bulan sebelumnya, mereka tersingkir di babak penyisihan grup dengan satu poin dari tiga pertandingan mereka – dan menyamakan kedudukan dalam kekalahan 2-1 dari Prancis, dan telah kembali ke klub sepak bola dalam performa yang mengesankan, memberikan kontribusi yang solid. penampilan dalam derby kota melawan Spanyol pada Malam Tahun Baru sebelum penampilan terbaiknya dalam bertahan melawan Atletico dan penampilan meyakinkan lainnya pada hari Minggu.
Angka-angka tersebut menunjukkan bahwa Christensen harus memantapkan dirinya sebagai bek tengah pilihan pertama bersama Araujo. Dia memenangkan pertarungannya dengan Garcia dan juga tampaknya telah menggantikan rekan rekrutan musim panasnya, Konde, yang sering bermain sebagai bek kanan musim ini.
Setelah kepergiannya dari klub lamanya dan pemberitaan di media Spanyol bahwa Real Madrid telah merekrut bek tengah Chelsea yang lebih baik, Christensen tampaknya kembali ke performa terbaiknya.
Kontras dengan Rudiger pada hari Minggu sangat berbeda – sementara Christensen tampil mengesankan di jantung pertahanan Barcelona, mantan rekan setimnya di Chelsea melakukan sundulan dan kemudian salah memberikan umpan ke timnya dalam persiapan dan gol pertama mereka. Bek tengah Jerman itu keluar dari posisinya dan Robert Lewandowski bisa bermain Gavi melewati sasaran dengan mudah.
Yang paling penting dari sudut pandang Barcelona, mereka akhirnya memiliki platform pertahanan yang kokoh untuk dibangun. Christensen berharap Supercopa hanyalah yang pertama dari banyak trofi bersama Barca.
Penulis lain: Pol Ballús dan Simon Johnson
(Foto teratas: Yasser Bakhsh/Getty Images)