TORONTO — “Fire Lindy,” mereka meneriakkan dua pertandingan memasuki musim ini.
“Maaf Lindy,” mereka bernyanyi Sabtu lalu, hanya tiga minggu kemudian.
Nyanyian seperti yang pertama adalah hal biasa dalam olahraga. Yang kedua? Pemain di Setan bank tidak dapat memahami apa yang dikatakan para penggemar sampai pertandingan berakhir, tetapi mereka menyukainya setelah mengetahuinya.
“Selama pertandingan, semua orang saling memandang dan berkata, ‘Apa yang mereka teriakkan?’ Kami tidak mengerti,” kata Blueliner Setan Damon Severson kata pada hari Kamis. “Dan kemudian setelah pertandingan kami menemukan jawabannya dan kami membicarakannya di antara kami sendiri di dalam ruangan. Ini cukup lucu. Tentu saja kami mengawalinya dengan skor 0-2 dan kemudian kami menjadi panas sejak saat itu. Saya pikir mereka ingin darah untuk memulai musim dan sekarang mereka meminta maaf. Jadi setidaknya mereka jujur.”
Mereka meminta maaf kepada pelatih, tepatnya.
🎧 dengar disini, untuk kedua kalinya keluar nyanyian untuk Lindy. https://t.co/GoGaOkRUGw pic.twitter.com/ESpZxYMWis
— Amanda Stein (@amandacstein) 13 November 2022
Dan tampaknya masih terlalu dini, baru dua pertandingan berlalu, bagi basis penggemar untuk menerima Ruff, tetapi sejujurnya, ekspektasi lebih tinggi untuk musim ini, dan Setan memiliki basis penggemar berat yang telah dengan sabar menunggu giliran itu. -momen sudut pembangunan kembali ini.
“Kami memiliki penggemar yang sangat bersemangat. Ekspektasi mereka tinggi karena alasan yang jelas,” kata GM Devils Tom Fitzgerald, Kamis. “Mereka tumbuh bersama Marty Brodeurs, Scott Stevenses, dan Scott Niedermayers di dunia – dan mereka adalah pemenangnya.
“Tetapi sebagian besar, para penggemar mengakui: ‘Mungkin kami salah.’ Anda tidak benar-benar melihatnya dalam olahraga. Ini unik. Anda melihat nyanyian ‘api’ di seluruh olahraga, tapi Anda jarang melihat sisi lain.
“Tapi Lindy, hilangkan semua angka dan tahun serta semua pengalaman, dia orang yang luar biasa.”
Ruff, 62, telah mengembangkan kulit yang cukup tebal setelah bertahun-tahun berada di bangku cadangan dalam karir yang menempatkannya di peringkat pertama di antara pemain aktif. NHL pelatih kepala dalam kemenangan dan kelima sepanjang masa.
Dia dipekerjakan dan dipecat dan memenangkan Penghargaan Jack Adams di antaranya. Berada di sana, lakukan itu, lakukanlah.
Tetap saja, mendengar para penggemar meneriakkan “Fire Lindy” hanya dalam dua pertandingan musim ini sulit untuk diabaikan.
“Saya benar-benar hanya ingin melupakannya dan terus maju,” kata Ruff Atletik pada hari Kamis. “Kau tahu, hal itu membuat anak-anakmu kesal. Namun saya mengatakan kepada mereka, ‘Ada hal baik selama bertahun-tahun yang membuat Anda kecewa. Kenakan kulit yang keras itu.’”
Dia juga membuat frustrasi fans pada skor 0-2. “Saya benar-benar melakukannya. Kami menjalani pramusim yang sangat bagus. Kami merekrut beberapa pemain. Harapan kami tinggi.”
Bahwa fans Setan berbalik tiga minggu kemudian dan berkata “maaf”? Nah, itu keren. Dan bukan sesuatu yang sering Anda lihat.
“Menurutku bagian itu menarik ya,” kata Ruff sambil terkekeh. “Tetapi saya pikir untuk dapat melakukan itu, kami telah berada dalam performa yang luar biasa, saya tidak tahu apakah dalam situasi lain di mana mereka meneriakkan untuk menembak pelatih, mereka mampu membalikkan keadaan. dan berlari sebesar ini.”
Ya, itu dia. Kemenangan beruntun 11 pertandingan akan membungkam banyak kritik.
Yang juga menarik dari semua ini adalah bahwa Ruff memiliki kesepakatan yang akan segera berakhir. Siapa yang tahu apa yang akan terjadi di masa depan setelah musim ini berakhir?
Bukan berarti fakta bahwa dia adalah pemain bebas tanpa batas yang tertunda membuatnya khawatir.
“Tidak, aku sangat nyaman dengan itu,” kata Ruff. “Saya memiliki hubungan yang baik dengan Tom. Ketika kami memasuki hal ini, saya tahu persis di mana saya akan berada. Tidak, itu hal terjauh dari pikiranku. Sejauh ini.”
Fitzgerald mengatakan bahwa memiliki pelatih yang kontraknya akan segera berakhir seharusnya tidak menjadi masalah besar bagi siapa pun. Dan tentu saja hal ini bukanlah sesuatu yang dibicarakan oleh GM dan pelatih.
“Jujur saja, kami belum membicarakannya,” kata Fitzgerald. “Ketika saya melihat kontrak, maksud saya, saya mempunyai kontrak satu tahun sebagai pemain. Itu bagian dari pekerjaan Anda. Itu bagian dari olahraga.
“Bagi saya, saya punya hak untuk terus menentukan di mana kita berada. Saya memiliki orang-orang yang sangat baik – semuanya berjalan sangat baik – tetapi menurut saya tidak perlu terburu-buru. Lagi pula, hal-hal itu akan beres dengan sendirinya.”
Ada orang di dunia hoki yang bertanya-tanya apa artinya bagi masa depan Ruff ketika Andrew Brunette, finalis Jack Adams musim lalu bersama macan kumbang, dipekerjakan sebagai pelatih asosiasi musim panas lalu setelah dia keluar secara mengejutkan di Florida Selatan. Narasi tersirat yang jelas adalah bahwa Brunette dapat menjadi bagian dari rencana suksesi.
Kemudian lagi, seperti yang ditweet oleh rekan saya di TSN, Darren Dreger awal pekan ini, Brunette memiliki klausul opt-out dalam kesepakatannya yang memungkinkan dia pergi untuk pekerjaan sebagai pelatih kepala di tempat lain jika tawaran seperti itu terwujud musim ini.
Saya yakin Andrew Brunette senang dengan perannya bersama New Jersey Devils. Namun, seperti yang diharapkan, dia memiliki klausul dalam kesepakatannya yang memungkinkan dia menerima minat dari luar untuk lowongan pelatih kepala. Keluarga Canucks berbicara dengan Brunette sebelum dia bergabung dengan Iblis.
— Darren Dreger (@DarrenDreger) 16 November 2022
Satu hal yang membuat saya penasaran, karena usianya dan karena kepelatihan di NHL sangat gila ini, adalah apakah Ruff berpikir dia masih memiliki keinginan membara untuk terus menjadi pelatih kepala setelah musim ini.
Ruff menjawab tanpa ragu sedetik pun.
“Saya ingin terus berjalan,” katanya. “Saya sehat, saya merasa baik – jadi cobalah untuk terus melakukannya. Saya terlalu menyukai permainan itu. Saya pikir itu sebabnya saya masih berdiri di sini.”
Jadi siapa yang benar-benar tahu kemana tujuannya?
Yang kami tahu saat ini adalah Ruff melatih salah satu tim paling menarik di NHL. Ini adalah tim yang sedikit mengingatkan saya pada hal yang cepat dan menyenangkan Pedang tim yang dilatih Ruff setelah keluar dari lockout tahun 2005.
“Ya, menurutku ada banyak kesamaan,” kata Ruff. “Dan saya pikir untuk bisa bermain seperti itu, Anda harus memiliki tenaga.”
Iblis mendatangi Anda secara bergelombang. Tim ini memiliki kedalaman empat baris.
Ini juga tim muda. Satu hal yang selalu saya tanyakan di NHL saat ini adalah bagaimana hubungan pelatih tua dengan para pemain muda ini.
Saya tahu itu adalah hal yang aneh untuk ditanyakan, tetapi saya penasaran bagaimana sebenarnya Ruff berkomunikasi dengan mereka.
“Saya bersenang-senang dengan mereka, entah itu berkirim pesan, atau mengobrol di Instagram, Snapchat, atau apa pun,” kata Ruff sambil tertawa. “Mereka seperti, ‘Apakah kamu punya barang itu?’ Saya berkata, ‘Tentu, saya punya barang itu. Saya harus mengawasi kalian.’”
Serius, Anda tidak bisa lagi meninggalkan pesan suara.
“Jika Anda menelepon pemain sekarang, kemungkinan besar Anda akan mendapat pesan suara yang belum diatur,” kata Ruff. “Jadi, kamu tahu itu. Cara terbaik untuk mendapatkannya adalah dengan mengirimkannya. Saya akan mengirim pesan kepada pemain setelah pertandingan tentang apa yang mereka lakukan dengan baik. Cara terbaik untuk mendapatkan tanggapan kembali adalah dengan mengirim pesan teks. Menelepon sekarang sudah hampir ketinggalan zaman.”
Alasan utama Fitzgerald mendatangkan Ruff adalah kemampuannya dalam mengembangkan pemain muda. Dan ini jelas terjadi di depan mata semua orang.
Kuncinya bagi Ruff adalah hubungan.
“Anda bisa mengetahui X dan O dengan sangat baik, tapi Anda benar-benar harus mengenal pemain Anda,” kata Ruff. “Ini lebih penting dari apapun. Tutup komputer Anda, kenali pemain Anda. Saya sangat bangga mencoba menjangkau sebagian besar pria setiap hari atau dua hari sekali. Hanya bermain skating dan berbicara dengan mereka tentang permainan, berbicara tentang di mana mereka bermain, berbicara tentang mengapa kami mengubah jalur, apa yang kami lihat, apa yang bisa mereka lakukan dengan lebih baik.
“Saya pikir jika Anda mudah didekati dan jujur kepada mereka, terkadang mereka tidak suka mendengar apa yang Anda katakan, namun sering kali mereka akan menerimanya.
“Yang lebih penting, ketika mereka berbicara dengan Anda, pastikan Anda mendengarkan—bahwa Anda memahami bahwa sudut pandang mereka juga bisa berarti.”
(Foto: Ed Mulholland / USA Today)