(Catatan Editor: Versi artikel ini pertama kali diterbitkan pada Mei 2022)
Apa yang diharapkan penggemar Everton dari Neal Maupay?
Jika mereka mengharapkan 20 gol semusim dari pemain baru mereka dari Brighton, mereka akan kecewa.
Namun, mereka dapat menantikan sejumlah gol dari penyerang Prancis yang lincah dan rajin ini. Etos kerja dan kemampuannya untuk memprovokasi lawan harus membuatnya disayangi oleh para pendukung Goodison Park.
Maupay belum bermain musim ini saat Everton bertarung melawan Fulham, Nottingham Forest dan klub Serie A Italia Salernitana untuk mendapatkan tanda tangannya.
Pemain berusia 26 tahun itu tidak terlibat dalam hasil imbang tanpa gol di kandang melawan Newcastle di Liga Premier atau kemenangan 3-0 Piala Carabao hari Rabu di Forest Green Rovers dari League One dan merupakan pemain pengganti yang tidak digunakan dalam kemenangan liga saat bertandang ke Manchester United. dan West Ham.
Hal ini sering terjadi pada minggu-minggu terakhir musim lalu, meskipun kontribusinya sebagai pemain pengganti di babak pertama dalam kemenangan kandang 3-1 atas West Ham yang berakhir pada musim 2021-22 adalah pengingat betapa pentingnya dia dalam tiga pertandingan terakhirnya. mencuci musim. di Stadion Amex.
Selain menjalin kemitraan penting dengan Danny Welbeck, Maupay menunjukkan skor kepada para pendukung tandang saat Brighton unggul 2-1 di babak kedua dan tim tamu mereka gagal mengejar kualifikasi Liga Europa. Dia juga memberikan pesan universal “Tenang!” memberi isyarat setelah mendapat kartu kuning dari wasit Kevin Friend.
tidak pernah berubah, @NealMaupay18. 😅 pic.twitter.com/PgK9bnoyvk
— Brighton & Hove Albion (@OfficialBHAFC) 23 Mei 2022
Maupay memiliki sejarah yang menjengkelkan bagi para pemain, penggemar, dan ofisial – dan karena menyelesaikan musim lalu sebagai pencetak gol terbanyak Brighton (dia mencetak sembilan gol di semua kompetisi, unggul satu gol dari Leandro Trossard).
Dia dikeluarkan dari lapangan oleh Jon Moss dalam kekalahan 2-1 di Wolves pada Mei tahun lalu setelah menyebut wasit Yorkshire sebagai “lelucon sialan”.
Pelatih kepala Graham Potter mencoretnya karena kekalahannya dari Tottenham dengan skor yang sama pada November sebelumnya setelah pertengkaran sengit di ruang ganti dengan rekan setimnya menyusul hasil imbang 1-1 di kandang dengan West Brom dua minggu sebelumnya.
Juli lalu, Derek Ng De Ren, seorang penggemar Arsenal berusia 19 tahun yang tinggal di Singapura, diberi masa percobaan sembilan bulan karena mengirimkan ancaman pembunuhan kepada Maupay setelah pemain Prancis itu mencetak gol kemenangan di menit-menit akhir melawan tim asuhan Mikel Arteta dengan skor 2 -1. pada bulan Juni 2020.
Maupay membuat marah Bernd Leno pada pertandingan yang sama dengan tantangan udara yang membuat kiper Arsenal harus ditandu keluar karena cedera lutut yang membuatnya absen selama sisa musim yang diperpanjang pandemi ini.
Dia meninggalkan Brighton sebagai pencetak gol terbanyak Liga Premier bersama mereka, setara dengan Glenn Murray yang sekarang sudah pensiun dengan 26 gol.
Murray, yang juga mencetak gol-gol terbaiknya untuk klub selama tiga musim setelah promosi pada 2016-17, mengatakan Maupay “mempelajari keahliannya di level tertinggi, yang mana hal tersebut sangat sulit. Dia bukan striker alami. Saya tidak berpikir dia memiliki naluri itu. Namun sisi permainannya menjadi lebih baik.”
Maupay adalah tipe pemain yang berbeda dengan Murray, yang merupakan seorang target man tradisional yang mahir bermain dengan membelakangi gawang, menghubungkan permainan dan memberikan titik fokus untuk menyerang, dan juga memiliki kepribadian yang berbeda dari pendahulunya yang nyaman. Tenang di luar lapangan, Maupay membaca di ruang ganti sebelum pertandingan – penjelajah Afrika Selatan Mike Horn adalah salah satu penulis favoritnya – tapi dia berapi-api begitu dia melewati garis putih, sebuah sifat yang menurutnya dia warisi dari ibunya yang berasal dari Argentina.
Pendukung meneriakkan nama Maupay dan memberikan tepuk tangan simpatik ketika ia diganti setelah gagal mengeksekusi penalti dan dua peluang bagus dalam hasil imbang 0-0 di kandang Norwich pada bulan April.
Dia begitu tenggelam dalam pikirannya sehingga dia tidak menyadarinya saat dia berjalan di belakang gawang tribun utara dan mengitari perimeter lapangan kembali ke kursi di belakang area teknis.
Potter berkata: “Para penggemar sangat baik padanya karena mereka menyadari betapa besar usaha yang dia lakukan untuk tim. Dia mengalami momen-momen fantastis. Dan terkadang Anda harus mengingatnya dan mendukung seorang pria saat dia sedang tidak menjalani hari terbaiknya.
“Neal telah tumbuh sebagai pribadi, jadi dia bisa mengatasi kemunduran itu dengan lebih baik. Itu mungkin transformasi terbesar yang pernah saya lihat dari seorang pemain dalam hal cara dia menanganinya.”
Hilangnya Maupay di awal terowongan ketika ia tidak berperan dalam hasil imbang 1-1 saat bertandang ke Leeds pada pertandingan tandang terakhir Brighton musim lalu dianggap sebagai istirahat toilet oleh Potter. Dia muncul kembali di akhir pertandingan untuk berterima kasih kepada para penggemar yang datang bersama rekan satu timnya dan juga tersenyum setelah kemenangan West Ham saat para pemain berbagi apresiasi dengan anggota keluarga.
Rekan-rekan Brighton telah memperhatikan perubahan pada Maupay sejak menjadi ayah dari seorang bayi perempuan. Dia sedikit lebih tenang dan tidak mudah marah.
Murray, ayah dua anak, mengatakan: “Ketika Anda seorang pemuda yang berjuang untuk sukses dalam olahraga apa pun, Anda terobsesi dengan hal itu, sangat bersemangat; egois sampai tingkat tertentu — bukan hanya Neal, tapi semua orang.
“Ketika Anda memiliki anak, hal itu akan mengubah dunia Anda, namun hal ini akan menghilangkan beban olahraga Anda. Ada hal lain dalam hidupmu.”
Maupay tidak produktif di level atas tetapi secara konsisten dapat diandalkan untuk Brighton sejak direkrut dari tim Championship Brentford dengan harga £14 juta pada Agustus 2019. Dia adalah pencetak gol terbanyak Brighton di musim debut itu (10 gol) dan satu musim berikutnya (delapan). .
Dua puluh empat gol Maupay di Premier League dicetak dari dalam kotak penalti – 17 di antaranya dilakukan dengan kaki kanannya, seperti yang ditunjukkan tabel di bawah ini. Semua golnya musim lalu datang dari sepatu itu.
Gol Neal Maupay di Premier League
|
METODE |
TOTAL |
|---|---|
|
Di dalam kotak |
24 |
|
Di luar kotak |
2 |
|
Kaki kiri |
6 |
|
Kaki kanan |
17 |
|
Judul |
3 |
|
Gol penalti |
5 |
Hanya tiga gol sundulan Maupay dalam seragam Brighton yang terjadi di musim pertama 2019-20 itu, termasuk gol penentu kemenangan 10 menit menjelang pertandingan usai melawan Arsenal pada bulan Desember.
Tangkapan layar di atas menampilkan Maupay di tengah kotak penalti, bersembunyi di belakang Lucas Torreira ketika Trossard berlari, memungkinkan Aaron Mooy melakukan tendangan memotong ke dalam dengan kaki kanannya.
Pergerakan Maupay membawanya ke tepi kotak enam yard saat Mooy mengirimkan umpan silang.
Sang striker menguasai bola tepat di depan David Luiz dan mengarahkan tendangan voli melewati Leno ke sudut jauh.
Golnya cukup tipikal dalam hal jarak dia dari target karena dia adalah predator di area penalti lawan.
Golnya melawan mantan klubnya Brentford di Amex sebelum jeda dalam kemenangan 2-0 Desember lalu, yang menggandakan keunggulan yang diberikan Trossard kepada mereka, adalah salah satu gol terbaiknya untuk Brighton.
Disorot di bawah (kiri foto), Maupay maju ke lini tengah Brentford untuk bergabung dalam serangan saat Adam Lallana memberikan umpan kepada Jakub Moder di sayap kiri.
Maupay terus berlari ke depan sementara Lallana juga berlari ke area penalti. Hal ini menciptakan ruang bagi Moder untuk memotong lini depan antara dua bek Brentford.
Moder memberikan umpan melalui kaki Mathias Jensen ke jalur Maupay yang bergerak cepat, yang mendekat di posisi tengah di kotak penalti, tanpa pengawalan.
Maupay membidik dengan kaki kanannya dan melepaskan tembakan dari jarak 20 meter melewati kiper Alvaro Fernandez dan masuk ke bagian atas gawang.
Kontribusi Maupay yang paling spektakuler, baik dari segi eksekusi maupun timing, terjadi saat bermain imbang 1-1 dengan West Ham di Stadion London tiga pekan sebelumnya.
Ia menerkam pada menit ke-89 untuk meraih satu poin dengan penyelesaian yang berani.
Tampaknya hanya ada sedikit bahaya bagi West Ham (atas), dengan para pemain Brighton – termasuk Maupay yang tampil – semuanya diawasi dengan ketat saat Tariq Lamptey menggunakan kecepatannya untuk bergerak ke sayap kanan tim tamu.
Ketika umpan silang masuk, Craig Dawson melakukan sentuhan ketat terhadap Maupay, yang membelakangi gawang sejauh delapan yard…
…tapi dia melakukan tendangan overhead, tepat sebelum Dawson bisa mengarahkan kepalanya ke bola. Tendangannya mengarah ke sudut atas gawang dan tidak memberi peluang bagi kiper Lukasz Fabianski.
Maupay menggarisbawahi nilainya bagi Brighton tiga hari kemudian dengan gol penyeimbang di menit-menit akhir dalam hasil imbang 1-1 tandang lainnya, di Southampton.
Golnya mengering di paruh kedua musim ini, tetapi Potter mengakui peran yang dia mainkan secara keseluruhan setelah West Ham disingkirkan pada akhir Mei itu.
“Dia adalah pemain penting selama musim ini,” kata Potter. “Kebetulan kami menggunakan opsi berbeda secara taktis.
“Tidak ada gunanya melawan Neal. Kami tahu kualitasnya dan dia mencetak beberapa gol yang sangat penting. Pemain ingin bermain dan mereka merasa frustrasi dan bagian dari tugasnya adalah mengatasi rasa frustrasi itu.
“Jika Anda ingin bermain di Premier League secara reguler, itu tidak mudah. Tapi aku turut berbahagia untuk Neal. Dia menyelesaikan musim dan membantu tim.”
Itu sekarang akan menjadi target di Everton untuk sisa musim ini.
(Foto: Alex Pantling/Getty Images)
