Amerika Selatan tidak memiliki Piala Dunia pemenang dalam 20 tahun. Dan itu seharusnya membuat kita khawatir.
Saya tidak tahu mengapa ini terjadi. Mungkin kita tidak terbiasa diisolasi di pemusatan latihan Piala Dunia selama 30 hari. Mungkin kita lebih suka berada di rumah bersama keluarga kita. Saya tidak yakin, tapi tampaknya ini menjadi tantangan besar bagi kami. Eropa telah mengambil keunggulan besar atas Amerika Selatan baik dari sisi olahraga maupun administratif.
Sebagai Argentina Jika kita tidak memenangkan Piala Dunia ini, kita mungkin harus menunggu 20 tahun lagi. Jika Argentina tidak menang, Eropa akan mendapat keuntungan lebih besar dibandingkan Amerika Selatan. Ini adalah kesempatan bagus untuk mencegah Eropa semakin menjauhkan diri. Kesenjangannya harus dipersempit. Marginnya tidak boleh terlalu lebar. Kemenangan Argentina akan membantu menutup kesenjangan tersebut, namun tidak sepenuhnya. Eropa memiliki keunggulan baik di tingkat internasional maupun klub.
Alami Brazil, UruguayArgentina atau bahkan mungkin Ekuador bisa memenangkan Piala Dunia dalam waktu dekat. Tapi itu akan sulit karena pemain Amerika Selatan berangkat ke Eropa terlalu cepat. Mungkin 20 tahun bukanlah waktu yang cukup.
Eropa memiliki begitu banyak keuntungan dan hal itu diungkapkan dengan baik. Di lapangan, mereka lebih banyak berinvestasi pada pemain mudanya, juga pada pendidikan mereka. Di level eksekutif (klub-klub Eropa) lebih memperhatikan pemainnya. Ada kekhawatiran tentang kesejahteraan pemain. Mereka peduli apakah dia merasa nyaman dan bahagia di lingkungan itu dan mereka memastikan bahwa sang pemain benar-benar berdedikasi pada sepak bola. Di Eropa, para pemain berkomitmen 100 persen terhadap sepak bola. Dalam hal ini, kita masih tertinggal jauh di Amerika Selatan, khususnya di Ekuador. Saya tinggal di sini sekarang dan saya dapat melihatnya dengan mata kepala sendiri.
Di Ekuador, pemain muda belum sepenuhnya fokus pada sepak bola. Mereka tidak seprofesional yang seharusnya. Kekurangannya adalah mereka kurang berlatih, kurang mempersiapkan diri, dan ada kehidupan malam. Istirahat juga tidak diprioritaskan. Di Eropa, seorang pemain tahu bahwa mereka harus istirahat satu jam hingga dua jam di sore hari. Di sini sulit untuk meyakinkan pemain untuk melakukan hal tersebut. Mereka tidak menghargai istirahat.
Ketika seorang anak berusia 11 tahun pindah ke tim U-13 di Eropa, mereka sudah memiliki semangat yang baik. Hal serupa juga terjadi pada anak berusia 14 tahun yang naik ke level di bawah 17 tahun. Kerja keras mengembangkan pemain harus dimulai sejak usia dini. Di sini, di Ekuador hanya ada satu tim yang melakukannya dengan benar dan itu adalah Independiente del Valle (IDV).
Saya bertemu presiden klub mereka, Franklin Tello Nunez. Dia adalah seorang pekerja keras. Dia jujur. Prioritasnya adalah mengembangkan dan membesarkan anak-anak yang baik. Dia pernah mengatakan kepada saya: “Independiente bukan hanya soal menjual pemain. Ini tentang menyelamatkan nyawa.” Dan itulah yang mereka lakukan. Mereka punya sekolah dan jika pemain mereka di level U18 atau U19 tidak masuk tim senior, setidaknya mereka punya latar belakang pendidikan dan profesi yang bisa diandalkan.
Anda dapat melihat manfaat dari pekerjaan yang dilakukan IDV. Itu konsisten. Ada banyak hal yang perlu ditingkatkan di Amerika Selatan, terutama dengan akademi klub. Ini adalah peluang besar.
Suatu hari kita semua melihat gelandang dari Ekuador dan Brighton Kasus Musa berbicara bahasa Inggris Sungguh menakjubkan. Dia merupakan produk dari akademi IDV. Dia mengambil kelas bahasa Inggris saat berada di sana dan sekarang itu adalah keterampilan lain yang dia miliki. Ini adalah keuntungan yang sangat besar.
Sekali lagi, banyak hal yang perlu diubah dalam sepak bola Amerika Selatan.
Ada turnamen u.17, u.18 dan u.20 yang siap dilirik para agen. Dan kini manajer klub ingin menjual pemainnya. Terlalu banyak pemain muda yang pergi terlalu dini dan itu terlihat jelas ketika kompetisi Copa Libertadores atau Copa Sudamericana bergulir. Standarnya telah menurun. Kualitas sepak bolanya kurang bagus sehingga suporter kurang terlibat.
Sebagai warga Ekuador, saya ingin melihat para pemain kami bertahan dan bermain di Copa Libertadores sebelum berangkat ke Eropa. Mereka harus diberi kesempatan bermain satu, dua atau tiga kali di turnamen itu sebelum dijual. Ketika pemain dari Argentina, Brazil, Uruguay atau Chile berangkat ke Eropa, mereka tidak kembali. Mereka akan kembali 10 atau 15 tahun kemudian. Namun di Ekuador kita melihat banyak pemain yang berangkat ke Eropa tanpa bermain di Copa Libertadores dan mereka kembali lagi dua atau tiga tahun kemudian. Ada manfaat mental dan fisik bermain di turnamen jenis itu. Copa Libertadores membuat Anda menjadi pemain yang lebih tangguh.
Lalu bagaimana dengan tim Amerika Selatan yang berlaga di Qatar?
Ini memalukan bagi Uruguay, tapi saya yakin ini adalah Piala Dunia terakhir bagi pemain seperti itu Luis Suarez dan banyak lagi. Ini menyedihkan karena mereka semua adalah pemain top dan sedih melihat mereka tersingkir di babak penyisihan grup karena kita tahu apa arti Uruguay. Mereka adalah tim yang kuat dan mereka menunjukkannya di setiap Copa America, di Piala Dunia, dan selama kualifikasi Piala Dunia. Ini bukan turnamen mereka.
Merupakan pukulan telak bagi Amerika Selatan ketika Uruguay tidak lolos ke babak kedua, apalagi dengan pemain yang mereka miliki. Semoga muncul generasi baru agar ketabahan Uruguay tidak hilang.
Lalu ada Brasil. Mereka gagal.
Neymar menempatkan tim di pundaknya. Dia sangat menginginkannya dan saya merasa kasihan pada Neymar ketika dia tidak berkembang. Brasil bertemu dengan tim yang sangat profesional di Kroasia yang terorganisir dengan baik. Kroasia Brasil berjuang sampai akhir dan itulah mengapa apa yang terjadi terjadi. Namun pada akhirnya Brasil tersingkir karena terus menyerang dan membiarkan lini belakang mereka terbuka.
Jadi kami beralih ke Argentina. Apa yang terjadi di akhir ArgentinaBelanda Permainannya jelek, tapi itu adalah insiden yang terisolasi karena semua yang terjadi sebelumnya dengan Louis van Gaal. Ada yang menilai Van Gaal tidak menilai pemain asal Amerika Selatan itu. Itu adalah salah satu faktornya pada hari itu. Meski begitu, tim-tim Amerika Selatan harus berbuat lebih baik dalam hal itu. Argentina memiliki pemimpin yang luar biasa dalam diri mereka Lionel Messi dan mudah-mudahan dia akan mengambil tindakan dan mencegah hal ini terjadi lagi. Jika ini terjadi melawan lawan yang berbeda, hasilnya bisa lebih buruk.
Argentina merayakan kemenangan mereka seperti ini melawan tim Belanda yang sangat pendiam. Lakukan itu melawan tim yang lebih kuat, dan itu akan meninggalkan noda di Piala Dunia ini. Hal-hal itu harus dihentikan. Ini adalah permainan 90 menit. Pertandingan sepak bola dan Piala Dunia tidak membutuhkannya. Argentina bisa meningkat dalam hal itu. Mereka memiliki beberapa pemain muda yang bermain di Eropa. Para pemain mereka harus menjadi lebih baik dan memberikan pesan positif kepada anak-anak.
Anda bisa melihat bagaimana seluruh benua Afrika tertinggal 100 persen Maroko. Mereka semua ingin Maroko menang. Saya ingin Argentina menang, tapi kami tahu apa itu Argentina. Saya baru-baru ini bersama sekelompok teman dan dari lima teman tersebut, tiga di antaranya berkata kepada saya: “Begini, jika Argentina menang, kami harus bersabar dengan mereka untuk waktu yang lama. Bahkan ketika mereka tidak memenangkan apa pun, mereka tak tertahankan. Bayangkan jika mereka menang!”.
Ada perpecahan yang kuat di Amerika Selatan dalam hal ini, tapi mudah-mudahan Argentina bisa memenangkan final Piala Dunia. Setelah kekalahan mereka dari Arab Saudi, kami semua mengira Argentina akan pulang. Mereka terus meningkat sepanjang turnamen. Mereka adalah tim yang tangguh dan mereka memiliki pemain terbaik di dunia. Ketika timnas punya pemain seperti Messi, pembuat perbedaan seperti dia, tentu itu membantu.
Saya ingin Argentina menang demi Messi, atas semua yang telah ia capai dalam kariernya. Setiap pemain harus ingin meniru etos kerjanya, kerendahan hatinya, penampilannya. Messi adalah standarnya. Messi versi yang saya tonton ini sangat ingin memenangkan Piala Dunia. Dia sepenuhnya fokus pada hal itu. Ini adalah peluang besar baginya.
Ada banyak pemain hebat di seluruh dunia, namun sering kali mereka hidup seperti bintang film dan tidak memberi kontribusi positif kepada generasi muda. Ini adalah sesuatu yang perlu dilakukan para pemain saat ini, terutama bagi generasi muda di Amerika Selatan.
Mengenai Ekuador saya, saya tidak ingin mengatakan bahwa mereka gagal. Itu terlalu keras. Namun tindakan mereka meninggalkan rasa pahit di mulut saya. Saya mengharapkan lebih banyak dari sisi ini. Saya pikir mereka bisa membuat sejarah karena tim ini masih muda dan semua yang terjadi dengan tim ini.
Mereka begitu bersatu dan negara Ekuador punya banyak harapan. Itu sulit bagi saya dan banyak warga Ekuador. Kita sedang melalui masa-masa sulit di sini, terutama ketika terjadi peningkatan kejahatan dengan kekerasan. Ini sangat sulit. Kita bisa melupakan semua yang kita lalui selama tiga pertandingan tim nasional di Piala Dunia. Itu adalah pelarian selama 90 menit.
Pertandingan melawan Qatar bukanlah ujian yang berat seperti yang kami perkirakan, namun hal ini memberi kami kepercayaan diri dan kemenangan ini memberikan kami manfaat yang baik menjelang game kedua tersebut. Kami bisa saja mengalahkan Belanda. Sang manajer, Gustavo Alfaro, sangat cerdas dalam menurunkan tim dalam formasi tiga pemain belakang. Ekuador bermain bagus hari itu. Mereka bermain di level yang sangat tinggi dan itu membuat seluruh Ekuador bersemangat. Itu adalah sisi yang ingin kami lihat Senegal. Saya tidak tahu apa yang terjadi. Itu tidak sama.
Kami menyia-nyiakan 45 menit pertama pertandingan itu, sungguh sia-sia. Senegal bisa saja mencetak dua atau tiga gol. Babak kedua jauh lebih baik setelah Alfaro melakukan beberapa perubahan. Tim berkembang dan kami mampu mengendalikan lini tengah. Tapi kemudian kami kehilangan fokus.
Ini adalah sesuatu yang perlu ditingkatkan oleh Ekuador. Anda tidak bisa melepaskan bola mati dengan mudah. Di Piala Dunia, hal itu akan sangat merugikan Anda.
Ekuador sejauh ini tertinggal dari tim Amerika Selatan lainnya seperti Uruguay, Paraguay, Chile, dan Argentina di area tersebut. Tim-tim tersebut tidak menyerah begitu saja pada gol-gol bola mati. Kami terus melakukan kesalahan seperti itu dan itu membuat kami kehilangan kualifikasi ke babak berikutnya.
Ketika Ekuador tersingkir, kami semua kembali ke dunia nyata. Dan sekarang kita sekali lagi mengalami kesulitan yang dihadapi negara ini. Ini rumit dan sulit untuk pulih dari pukulan seperti ini. Tapi kita bersama sebagai sebuah negara. Semua orang menantikan kualifikasi Piala Dunia berikutnya. Kami akan terus percaya pada anak-anak ini.
“Saya merasa tidak enak dengan kepergian Ronaldo Manchester United‘
Terakhir, saya ingin berbagi pemikiran saya tentang keadaan Manchester United.
Sebagai penggemar, kita semua menderita. Ini adalah klub hebat yang terjebak saat ini. Ini adalah tim yang melihat posisi teratas di tabel dari jarak jauh. Mereka tidak cukup kompetitif. Satu permainan mereka. Pertandingan berikutnya tidak. Itu sangat disayangkan.
Mudah-mudahan mereka bisa pulih karena Manchester United adalah klub besar. Saya tahu mereka memiliki apa yang diperlukan untuk melakukannya. Saya berharap pemain baru, pemain penting yang menyukai seragam Manchester United dan benar-benar merasakan hal itu, akan segera tiba di klub. Ini adalah kota yang hebat dengan pendukung yang hebat.
Pada catatan yang sama, itu terlalu buruk Cristiano Ronaldo meninggalkan Manchester United seperti yang dia lakukan. Pemain seperti dia harus meninggalkan klub dengan berjalan keluar lapangan dan disambut tepuk tangan dari stadion yang tiketnya terjual habis. Orang-orang di sana mencintainya. Wawancara yang dia berikan baru-baru ini sangat disayangkan. Dia punya alasan sendiri untuk mengatakan apa yang dia lakukan, tapi saya merasa tidak enak dengan cara dia meninggalkan klub. Itu sakit. Saya harap semuanya berjalan baik dengannya di klub barunya. Saya hanya mendoakan yang terbaik bagi Ronaldo.
(Foto teratas: Getty Images; desain: Sam Richardson)